Δεν συνδέετε γενικά το "διαζύγιο" με την "άριστη προσωπική χρηματοοικονομική εκπαίδευση".
Τα περισσότερα παιδιά των διαζευγμένων γονέων μπορεί να υποστηρίξουν ότι το διαζύγιο είναι ένας φοβερός, συναισθηματικά δυσάρεστος χρόνος - ειδικά όταν πρόκειται για χρήματα.
Αν και συμφωνώ ότι μπορεί να είναι ένας άθλιας χρόνος, συναισθηματικά και οικονομικά, πιστώνω το διαζύγιο των γονιών μου με μερικά από τα σπουδαιότερα οικονομικά διδάγματα της ζωής μου και για το γεγονός ότι είμαι σήμερα ο οικονομικά υπεύθυνος ενήλικας.
Το Διαζύγιο
Προέρχομαι από ένα σχετικά πλούσιο υπόβαθρο - μεγάλωσα σε ένα ασφαλές, εύπορο προάστιο της Νέας Υόρκης, όπου ήμουν αναστημένος από δύο γονείς με προχωρημένους βαθμούς και πήγα σε εξαιρετικά σχολεία με παιδιά σε παρόμοιες καταστάσεις. Για μεγάλο μέρος της ζωής μου, δεν έπρεπε να ανησυχώ πραγματικά για ψώνια για σχολικά είδη ή για να φτιάξω τα ρούχα που ήθελα ή να έχω χρήματα για να πάω στις ταινίες ή σε άλλα παρεπόμενα. Όλα μου δόθηκαν, όπως ακριβώς δόθηκε στους φίλους μου.
Και στη συνέχεια, σε ηλικία 15 ετών, οι γονείς μου διαζευγμένοι. Ήταν μια βρώμικη, δυσάρεστη περίοδος στις ζωές μας και δεν αξίζει να θυμηθούμε εδώ (ποιος θέλει να ακούσει για ένα άλλο προάστιο παιδί του οποίου οι γονείς πολέμησαν και τελικά χωρίστηκαν;).
Όμως, όσο δυσάρεστη ήταν η εμπειρία, θεωρώ ότι είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που θα μπορούσε να μου είχε συμβεί - οικονομικά. Ενώ οι φίλοι μου έκαναν τη νεολαία τους αδιάκριτο από τις υλικές ανησυχίες, ξαφνικά έπρεπε να μάθω σχετικά γρήγορα τι σημαίνει να έχεις λαβή για τα χρήματά σου και τη ζωή σου.
Εδώ είναι τα τρία βασικά μαθήματα που έμαθα ως αποτέλεσμα.
Μάθημα # 1: Οικονομική Ανεξαρτησία είναι Όλα
Περίπου την ηλικία των 15 ετών, η μητέρα μου έκανε μια ανακάλυψη: Ο πατέρας μου σιγά σιγά αποστραγγίζει την αποταμίευση της οικογένειάς μας, τη συνταξιοδότηση και τον έλεγχο λογαριασμών. Μέχρι τη στιγμή που η μητέρα μου συνειδητοποίησε τι συνέβαινε, τα χρήματα εξαφανίστηκαν. Η μητέρα μου σκέφτηκε ότι τα ετήσια επιδόματά της θα πήγαιναν προς το κολλέγιο για μένα και την αδερφή μου, αλλά όχι μόνο ήταν ο μπαμπάς μου ένας μεγάλος ξενιστής, που αγνοούσε της, είχε επίσης αγοράσει κανονικά εισιτήρια για να επισκεφτεί τη φίλη του στην Ελλάδα. Τα χρήματα πήγαν γρήγορα.
Εδώ, έγινα μάρτυς από πρώτο χέρι ένα από τα πιο σημαντικά οικονομικά διδάγματα της ζωής μου: Είναι ουσιαστικό ως γυναίκα (και για οποιονδήποτε σε σχέση, αν και οι γυναίκες είναι ιδιαίτερα ευάλωτες) να γνωρίζουν πού είναι τα χρήματά σας και να παρακολουθούν τα οικονομικά των νοικοκυριών. Δεν πρέπει ποτέ να βασίζεστε σε κάποιον άλλο για να διαχειριστείτε τα πάντα για εσάς.
Μήπως αυτό σημαίνει, τώρα που μεγαλώνομαι και παντρεύτηκα τον εαυτό μου, ότι θεωρώ τον σύζυγό μου με διαρκή σκεπτικισμό, πάντα υπό την προϋπόθεση ότι πρόκειται να πάρει τα χρήματα και να τρέξει; Καθόλου. Αλλά και οι δύο παρακολουθούμε τους κοινούς λογαριασμούς μας (ο οποίος έχει νόημα για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της παρακολούθησης της ταυτότητας και της κλοπής πιστωτικών καρτών), και συζητάμε και οι δύο πώς εξοικονομούνται και δαπανώνται τα χρήματά μας. Γνωρίζω επίσης ότι θα μείνω πάντα στο εργατικό δυναμικό, ακόμα κι αν και όταν έχουμε παιδιά.
Η μητέρα μου, η οποία είχε διδακτορικό και JD, αποφάσισε να μείνει στην πατρίδα μου μαζί με την αδερφή μου και όταν ήμασταν νέοι, τότε βρήκαμε δουλειά στο Γραφείο του Εισαγγελέα του Μπρούκλιν, το οποίο τελικά μετατράπηκε σε θέση εισαγγελέως πλήρους απασχόλησης μετά διαζύγιο. Καθώς την παρακολούθησα να συνειδητοποιήσει πόσο δύσκολο θα ήταν να εισέλθει εκ νέου στο εργατικό δυναμικό, συνειδητοποίησα πόσο σημαντικό είναι για τις γυναίκες να μπορούν να υποστηρίζονται οικονομικά, ανεξάρτητα από τις περιστάσεις. Το διαζύγιο, σε περίπτωση οποιασδήποτε μορφής τραγωδίας (θάνατος, ανεργία), θέλω να είμαι σε θέση να βασίζομαι στον εαυτό μου για εισόδημα.
Μάθημα # 2: Οι ανάγκες είναι ακριβές
Μετά το διαζύγιο, η μητέρα μου ήταν ανένδοτη ότι μένουμε στο σπίτι και στο σχολικό μας διαμέρισμα. Η επιθυμία της να διασφαλίσουμε ότι δεν ξεριζόμασταν από τη ζωή μας, ανεξάρτητα από τα οικονομικά, σήμαινε ότι σύντομα θα έπρεπε να στηριχθώ στον εαυτό μου για όλα εκείνα τα οικονομικά περιστατικά που έλαβα πάντα από τους γονείς μου.
Ενώ η μητέρα μου ανησυχούσε να πάρει φαγητό στο τραπέζι και να πληρώνει για ιατρική περίθαλψη (δεν είχαμε ασφάλιση υγείας-είχαμε το σχέδιο του μπαμπά μου και άλλαξε δουλειές και η μαμά μου έψαχνε για δουλειά) και κατέληξα να παραλείψω επισκέψεις οδοντιάτρου για πέντε χρόνια), σύντομα έμαθα τι κοστίζουν όλες αυτές οι «ανάγκες» των εφήβων και πώς να υπολογίσει τους προϋπολογισμούς τους.
Από το αέριο για την παλιά μου Honda (ένα χέρι-κάτω από τη γιαγιά μου), με εισιτήρια κινηματογράφου για νύχτες έξω με φίλους, έμαθα πόσα χρήματα θα χρειαζόμουν και τι θα μπορούσα να πάω χωρίς. Έχω πάρει περισσότερες βρεφονηπιακές βάρδιες από ό, τι έχω πριν, πήρε καλοκαίρι δουλειές στο τοπικό Barnes & Noble και ως δάσκαλος, και κατάφερε (και έσωσε) τα λεφτά μου.
Υπήρχαν μέρες που μισούσα τα πάντα για την κατάστασή μας. Μία χειμωνιάτικη μέρα, ένας σωλήνας ξέσπασε στο υπόγειο και η μητέρα μου δεν είχε ιδέα τι να κάνει, γι 'αυτό κάλεσα τον πατέρα μου και κατάλαβα πώς να το διορθώσω. Θυμάμαι ότι ήταν γελοίο, αλλά πραγματικά με διδάσκει πώς να πάρει τον έλεγχο μιας κατάστασης όταν πρέπει. Μπορώ να διορθώσω τα πράγματα γύρω από το σπίτι. Είμαι προνοητικός για να συμβούν τα πράγματα. Δεν είμαι ποτέ καθυστερημένος σε ένα νομοσχέδιο. Δεν ήταν διασκεδαστικό, αλλά ήταν σίγουρα η δημιουργία χαρακτήρα.
Τώρα, δεν με πειράζει να φτιάξω ένα τέντωμα σε δολάρια (δημητριακά για δείπνο είναι μια συχνή ένοχη ευχαρίστηση), και ξέρω πώς να προϋπολογισμός ρεαλιστικά. Συνειδητοποίησα επίσης ότι έγινα πιο ανεξάρτητος από πολλούς από τους συνομηλίκους μου σε νεαρή ηλικία. Στο κολέγιο, χρησιμοποίησα τα δικά μου χρήματα για να αγοράσω ρούχα ή να ταξιδέψω, ενώ πολλοί φίλοι εξακολουθούσαν να υποστηρίζονται από τους γονείς τους. Η αντεκδίκηση των δαπανών για τα μη απαραίτητα πρώιμα βοήθησε σίγουρα να διαμορφώσω τις συνήθειες μου ως ενήλικες.
Μάθημα # 3: Το κολέγιο δεν είναι δεδομένο
Ακόμη πιο σημαντικό, αυτό που έμοιαζε με μια τραγωδία - που έχασε τον αποταμιευτικό λογαριασμό του κολλεγίου μου - εξασφάλισε ότι ήξερα την αξία μιας εκπαίδευσης κολλεγίων και με διδάσκα πώς να βρω χρήματα υποτροφιών και οικονομική βοήθεια. Ο σύμβουλος καθοδήγησης μου συνεργάστηκε για να βρω σχολεία που είχαν μεγάλη οικονομική βοήθεια και δελτία, οπότε δεν έπρεπε να πληρώσουμε για το SAT ή το ACT.
Πάντα ήμουν έξυπνος και καλός φοιτητής, αλλά σίγουρα έσκασε τον εαυτό μου σε υψηλή ταχύτητα μετά το διαζύγιο των γονιών μου.
Δεν είμαι σίγουρος για το πόσο μεγάλο ήταν αυτό το υπερ-ανταγωνιστικό ακαδημαϊκό περιβάλλον που υποστήριξε το γυμνάσιο μου και πόση ήταν η γνώση που θα έπρεπε να κάνω πολύ, πολύ καλά για να μπω στα είδη των σχολείων που θα παρείχαν εξαιρετικές οικονομικές βοήθεια. Είτε έτσι είτε αλλιώς, άρχισα να διαπιστώνω ότι αν ήθελα κάτι, θα έπρεπε να πάω μετά από αυτό, είτε πρόκειται για εργασία μετά το σχολείο είτε για ηγετικές θέσεις στο σχολείο μου. Σταμάτησα να φοβάμαι να ζητήσω αυτό που ήθελα.
Κατέληξα στο κολλέγιο Wellesley, το οποίο έχει μεγάλη οικονομική βοήθεια. Κατά τη διάρκεια αυτών των τεσσάρων ετών, ήμουν σε θέση να μεταβούν στο εξωτερικό στο Λονδίνο, στην Ουάσινγκτον, ένα καλοκαίρι, και να περάσω ένα άλλο καλοκαίρι σε λογοτεχνικό πρακτορείο με χρηματικό έπαθλο $ 3.000. Εκείνο το καλοκαίρι στο λογοτεχνικό πρακτορείο, έδωσα τον εαυτό μου 5 δολάρια για ένα "διασκεδαστικό προϋπολογισμό" κάθε εβδομάδα και έβαλα τα υπόλοιπα χρήματα σε λογαριασμό ταμιευτηρίου.
Μεταξύ των δουλειών μου κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους (διδασκαλία, φύλαξη παιδιών και εργασία στην πανεπιστημιούπολη), μερικά δώρα αποφοίτησης και τα υπόλοιπα των αποζημιώσεων μου αποφοίτησα με εξοικονόμηση χρημάτων ύψους 12.000 δολαρίων. Τώρα, είμαι πολύ υπερήφανος που λέω ότι έχω αποθηκεύσει άλλα 10.000 δολάρια σε ταμείο έκτακτης ανάγκης. (Το μυστικό σε αυτό; Δεν είναι διασκεδαστικό, ποτέ δεν το συστήνω.)
Η οικογένειά μου βρίσκεται σε πολύ καλύτερη θέση, οικονομικά και συναισθηματικά, από όσο ήμασταν κατά τη διάρκεια αυτών των ετών κατά τη διάρκεια και μετά το διαζύγιο και δεν θα ήθελα αυτό το είδος απότομης καμπύλης χρηματοοικονομικής μάθησης σε άλλους εφήβους.
Αλλά ενώ το διαζύγιο μπορεί να φανεί σαν το χειρότερο πράγμα που συμβαίνει σε μια οικογένεια, αυτό που πέρασα με οδήγησε σε έναν πιο υπεύθυνο ενήλικα από όσο θα μπορούσα να είχα διαφορετικά και γι 'αυτό είμαι απίστευτα ευγνώμων.
