Το Raji Arasu είναι ένα πρωτότυπο. Δεν είναι μόνο γυναίκα μηχανικός, αλλά είναι επίσης και εκτελεστικός στον τομέα, που επί του παρόντος υπηρετεί ως Chief Technology Officer της StubHub, της ηλεκτρονικής αγοράς της eBay Inc. για αγορά και πώληση εισιτηρίων. Πόσο σπάνια είναι η θέση της; Στον σημερινό κόσμο, οι γυναίκες αποτελούν μόνο το 25% της βιομηχανίας τεχνολογίας και καλύπτουν μόνο το 9% των εκτελεστικών ρόλων στον τομέα - και αυτό το ποσοστό έχει μειωθεί τα τελευταία δύο χρόνια.
Η Raji δεν γνώριζε πάντα ότι ήθελε να είναι μέρος αυτής της ελίτ ομάδας. Όπως και πολλά παιδιά, μεγάλωσε στην Ινδία, θέλοντας να είναι μια ποικιλία από διαφορετικά πράγματα, που κυμαίνονται από δασκάλους έως αστροναύτες. Μόλις πήγε στο Πανεπιστήμιο Μηχανικών της Πούνε, η Raji και μερικοί από τους φίλους της μπήκαν στον κόσμο της επιστήμης των υπολογιστών. Στο σχολείο, ο Raji παρατήρησε από την αρχή το χάσμα μεταξύ των φύλων στον τομέα της, αλλά δεν την άφησε να την τρομάξει.
Αφού ξεκίνησε την καριέρα της ως μηχανικός λογισμικού στην Oracle και Διευθυντής Μηχανικών στο marchFIRST, η Raji εντάχθηκε στο eBay το 2001. Ήταν μια εποχή συναρπαστικής καινοτομίας και ανάπτυξης για την εταιρεία και βοήθησε στην αντιμετώπιση των προβλημάτων που αφορούν την επεκτασιμότητα, την κυκλοφορία και τις πληρωμές σε μια ταχεία αυξανόμενο κόσμο του ηλεκτρονικού εμπορίου. Περίπου πριν από ένα χρόνο, η Raji μεταφέρθηκε από το ρόλο της ως Αντιπρόεδρος του Engineering του eBay στον CTO του StubHub. Τώρα ηγείται μια ομάδα για να δημιουργήσει μια εξατομικευμένη και διαισθητική εμπειρία για τους χρήστες της StubHub, ενώ παράλληλα θα παραμείνει στην κορυφή των τεχνολογικών τάσεων.
Κάθισαμε με τον Raji για να μιλήσουμε για τις εμπειρίες της ως γυναίκα στην τεχνολογία και για να ακούσουμε τα σημαντικά μαθήματα που έπρεπε να μάθει στο δρόμο της μέχρι τη σκάλα.
Όχι μόνο είστε γυναίκα που εργάζεται στην τεχνολογία, αλλά είστε επίσης εκτελεστικό. Ποιες προκλήσεις αντιμετωπίζετε ως γυναίκα που εργάζεται σε έναν άνδρα κυριαρχούμενο τομέα;
Είναι ένας μοναχικός κόσμος. Στην τεχνολογία, υπάρχουν λιγότερες γυναίκες από ό, τι υπάρχουν σε επιχειρηματικές οργανώσεις και υπάρχουν ακόμα λιγότερες γυναίκες σε ανώτερους ρόλους.
Υπήρχαν σίγουρα μερικές προκλήσεις από νωρίς που έπρεπε να αντιμετωπίσω. Ο πρώτος μπόρεσε να σκεφτεί τη μεγάλη εικόνα. Οι μηχανικοί επιθυμούν να εφαρμόσουν. Εμείς ερωτευόμαστε με τις λύσεις μας και θέλουμε πραγματικά να μπορέσουμε να βγάλουμε τα πράγματα στο τελευταίο επίπεδο. Αλλά κάνοντας αυτό, μερικές φορές χάνουμε προοπτική. Συχνά, η διοίκηση είναι υπεύθυνη για τη δημιουργία της συνολικής εικόνας και για την επικοινωνία της με εμάς, αλλά αισθάνομαι ότι είναι πραγματικά η ευθύνη μας να πάμε να αναζητήσουμε αυτές τις απαντήσεις και να δημιουργήσουμε αυτήν την εικόνα. Έπρεπε να προπονηθώ μέσα από αυτό.
Η δεύτερη πρόκληση που έρχεται στο μυαλό είναι η οικοδόμηση ενός δικτύου - να βγούμε από το γραφείο σας, να βγούμε από τα ηλεκτρονικά ταχυδρομεία σας και να δημιουργήσουμε πραγματικά ένα δίκτυο. Βγαίνοντας και συναντώντας ανθρώπους τόσο μέσα όσο και έξω από την εταιρεία. Έχω διαπιστώσει ότι είναι πραγματικά χρήσιμο γιατί έρχομαι να επιστρέψω στη δουλειά μου με νέες προοπτικές και νέες ιδέες για το πώς μπορώ να επιλύσω προβλήματα. Είναι συχνά κάτι που θεωρούμε δεδομένο και δεν βρίσκουμε ποτέ το χρόνο να το κάνουμε.
Η τεχνολογία είναι προφανώς ένα ταχέως μεταβαλλόμενο πεδίο. Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος να παραμείνετε στην κορυφή των εξελισσόμενων τάσεων;
Η διατήρηση της τεχνολογίας είναι σαν να προσπαθείτε να κολυμπήσετε μέσα από ένα ισχυρό ρεύμα 24/7. Αλλά τι βοηθάει να επιλέγετε τις έννοιες στις οποίες θέλετε να εστιάσετε. Είναι σαν να έχετε ένα μενού μπροστά σας - επιλέγετε και επιλέγετε τις σωστές τάσεις που μπορείτε να εφαρμόσετε στην επιχείρησή σας. Όταν το κοιτάς με αυτόν τον τρόπο, αισθάνεται λίγο λιγότερο συντριπτική.
Για το StubHub, νοιάζουμε για ορισμένα πράγματα: Μας νοιάζει για cloud computing, νοιάζουμε για μεγάλα δεδομένα, φροντίζουμε για αναζήτηση, μας νοιάζει κοινωνικά, μας νοιάζει το κινητό. Όλα αυτά τα πράγματα είναι τα θέματα που προσπαθούμε να διατηρήσουμε το παρόν. Δεν πρόκειται να είστε ο κύριος όλων, αλλά υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να εφαρμόσετε στην επιχείρησή σας για να αναπτυχθούν με νέους τρόπους.
Ποια είναι η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζετε στην καριέρα σας;
Πιστεύω ότι η μεγαλύτερη προσωπική πρόκληση που αντιμετωπίζω είναι να μπορώ να αντιταχθώ σε κάτι όταν νιώθω ότι δεν είναι σωστό. Χρειάζεται πολύ θάρρος για να γίνει αυτό, ειδικά σε ένα δωμάτιο γεμάτο από ανθρώπους. Ίσως κάποιο μέρος αυτής να είναι η κουλτούρα και η ανατροφή μου, αλλά υπήρξαν πολλά που έπρεπε να ξεπεράσω για να σηκωθώ και να πω: "Δεν συμφωνώ με τη λύση που προτείνουμε ή με την κατεύθυνση στην οποία μπαίνουμε". Χρειάστηκε λίγη πρακτική.
Έχετε προφανώς μια πολύ επιτυχημένη καριέρα. Ποιες συμβουλές θα μπορούσατε να προσφέρετε σε επαγγελματίες που αισθάνονται ότι βρίσκονται σε αδιέξοδο;
Η καλύτερη συμβουλή που μπορώ να δώσω είναι να καταλάβω τι πραγματικά θέλετε να κάνετε. Βρίσκω ότι οι άνθρωποι-φίλοι, συναδέλφους και συνομηγοί-μερικές φορές ακολουθούν τίτλους. Όταν το κάνετε αυτό, χάνετε συχνά την προοπτική του τι πραγματικά θέλετε να κάνετε.
Υπάρχουν τρεις βασικές αρχές που θεωρώ σε κάθε κίνηση σταδιοδρομίας και θέση που δουλεύω. Το πρώτο είναι να βρω δουλειά που με βγάζει από το κρεβάτι και ενθουσιασμένος που έρχομαι να δουλεύω το πρωί. Το δεύτερο είναι να διασφαλίσω ότι έχω μια σύνδεση με τους συναδέλφους μου, κάτι που είναι εξίσου σημαντικό. Τρίτον, πρέπει να βρω ένα μέρος όπου μπορώ πραγματικά να αλλάξω τον κόσμο και να έχει μεγάλο κοινωνικό αντίκτυπο.
Για μένα, προσωπικά, είχα τύχες με το eBay και το StubHub. Κάθε εταιρεία αλλάζει καθημερινά τον κόσμο - και είναι καλό να συμμετέχουμε πραγματικά στην επανάσταση.
