"Πάσες πού;" "Γιατί;" "Δεν είναι επικίνδυνο αυτό το μέρος;"
Αυτές είναι οι ερωτήσεις που παίρνω συχνά όταν φύγω για διεθνή αποστολή σε απομακρυσμένες ή ασταθείς περιοχές του Μεξικού ή της Νότιας Ασίας ή που προηγουμένως έκλεισαν χώρες όπως η Βιρμανία. Στην καριέρα μου, έπρεπε να ταξιδέψω σε πολλούς προορισμούς που θεωρούνταν «επικίνδυνοι» και μάλιστα βρέθηκα σε δύσκολες καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των επαναστάσεων και των πολιτικών αναταραχών.
Και, έχω ζήσει να πω τις ιστορίες. Έχω μάθει επίσης ότι, μόνο και μόνο επειδή ένας χώρος είναι γνωστός ως "επικίνδυνος" δεν σημαίνει ότι πρέπει να το αποφύγετε τελείως. Πράγματι, ορισμένοι από τους κορυφαίους εκτελεστές του κόσμου πρέπει να ταξιδεύουν σε ζώνες υψηλού κινδύνου για να αναπτύξουν και να διαχειριστούν τα σχέδια και το προσωπικό - και συμβάλλει στην επιτυχία τους. Αντίθετα, πρέπει απλώς να γνωρίζετε τι πηγαίνετε και να ξέρετε πώς να προετοιμαστείτε.
Αποκτήστε προοπτική
Πριν πάτε, κάντε κάποια έρευνα για να πάρετε μια εικόνα για το κοινωνικό και πολιτικό τοπίο του προορισμού σας. Κατ 'αρχάς, απευθυνθείτε στον ιστότοπο του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ για συμβουλές ταξιδιού και επικοινωνήστε με το τμήμα αξιολόγησης κινδύνων της εταιρείας σας (αν και γνωρίζετε ότι μπορεί να στραφεί προς την υπερεκτίμηση των κινδύνων).
Στη συνέχεια, διαβάστε τις τοπικές εφημερίδες και μιλήστε με συναδέλφους που εργάζονται εκεί ή που είναι εκεί. Ζητήστε προσεκτικά ερωτήματα (διαβάστε: όχι παρανοϊκά) για να μάθετε ποιοι είναι οι κίνδυνοι στην περιοχή. Είναι το πρόβλημα του πορτοφολιού (το οποίο, θα ήθελα να προσθέσω, είναι πάντα αναμενόμενο στις τουριστικές περιοχές); Ή είναι πιο σοβαρή βία ή πόλεμος; Υπάρχουν συγκεκριμένες ομάδες που στοχεύουν;
Επίσης θυμηθείτε να μην γενικεύσετε - ακόμα και αν υπάρχει αναταραχή σε μια πόλη, η καθημερινή ζωή στην υπόλοιπη χώρα μπορεί να συνεχίζεται ως συνήθως. Και, επειδή ένας άλλος ταξιδιώτης είχε κακή εμπειρία, δεν σημαίνει ότι θα αντιμετωπίσετε το ίδιο πράγμα. Το Μεξικό, για παράδειγμα, κάνει συνεχώς πρωτοσέλιδα τόσο για τη μικροαστική εγκληματικότητα όσο και για τη βία που σχετίζεται με τα ναρκωτικά και ενώ ορισμένοι τουρίστες έχουν ορκιστεί επισκέψεις στη χώρα, πολλοί πάνε κάθε μέρα χωρίς περιστατικό.
Έχετε ένα σχέδιο, αφήστε ένα ίχνος
Τούτου λεχθέντος, υπάρχουν μερικά βασικά πράγματα που θα θελήσετε να κάνετε πριν ταξιδέψετε σε προορισμό υψηλού κινδύνου. Πρώτον, βεβαιωθείτε ότι έχετε ενημερώσει την πρεσβεία σας τουλάχιστον δύο εβδομάδες πριν από το ταξίδι σας. Στη συνέχεια, κάντε έγχρωμα αντίγραφα του διαβατηρίου σας - ένα χαμένο διαβατήριο μπορεί να σημαίνει μια πολύ δύσκολη αναχώρηση σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Κρατήστε ένα αντίγραφο μαζί σας, αφήστε το στο σπίτι και ανταλλάξτε ένα άλλο αντίγραφο (ή δύο) με τους συναδέλφους που σας ενώνουν στο ταξίδι. Θυμηθείτε επίσης να διατηρείτε αντίγραφα χωριστά από το ίδιο το διαβατήριό σας. Δεν θα σας κάνουν καλό αν είναι μαζί όταν χάνονται ή κλαπούν.
Στη συνέχεια, βεβαιωθείτε ότι κάποιος πίσω στο σπίτι έχει το δρομολόγιό σας. Αυτό μπορεί να είναι τόσο εύκολο όσο η ενημέρωση της κατάστασής σας στο Facebook, ώστε οι φίλοι και η οικογένειά σας να γνωρίζουν πού κατευθύνεστε ή να γράφετε τον προορισμό σας και την ώρα αναχώρησης σε ένα κοινό έγγραφο Google, ώστε άλλοι να γνωρίζουν πότε θα περιμένουν να σας ακούσουν.
Η ανάπτυξη ενός απλού σχεδίου με τους ταξιδιώτες σας μπορεί επίσης να ελαχιστοποιήσει τον κίνδυνο. Πριν φύγετε, συναντήστε για να συζητήσετε τις λεπτομέρειες του ταξιδιού, τυχόν βασικές ανησυχίες και τα χειρότερα σχέδια σεναρίων. Επιπλέον, θα πρέπει πάντα να έχετε στο χέρι τους αριθμούς των ταξιδιωτικών συνεργατών σας, την πρεσβεία σας και έναν αξιόπιστο τοπικό οδηγό ή οδηγό, σε περίπτωση που χρειαστεί να φύγετε γρήγορα.
Ένα επιπλέον επίπεδο άμυνας
Πολλές επικίνδυνες καταστάσεις μπορούν να αποφευχθούν. Ωστόσο, εάν πηγαίνετε σε έναν τόπο που βρίσκεται σε σύγκρουση, μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να λάβετε εχθρική εκπαίδευση για την ασφάλεια του περιβάλλοντος, ειδικά αν σχεδιάζετε να εργαστείτε ως σύμβουλος, εργαζόμενος σε ΜΚΟ ή ακόμα και ως απλός βοηθός στο έδαφος για μακρινές αποστάσεις. Ορισμένα προγράμματα, όπως η εκπαίδευση από τον ΑΚΕ, λαμβάνουν προοπτική στρατιωτικής ασφάλειας, ενώ άλλα, όπως η Global Journalist Security, επικεντρώνονται στις ανάγκες των υπερασπιστών των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και των δημοσιογράφων (όπως το πώς να αποφύγουμε τη σεξουαλική κακοποίηση ή την ασφαλή ψηφιακή πληροφόρηση). Εσείς (ή η εταιρεία σας, αν ταξιδεύετε για δουλειά) μπορεί να αποφασίσει ποια είναι η καλύτερη για εσάς. Προτείνω επίσης να διαβάσετε μέσω της Επιτροπής για την Προστασία των Οδηγών για την Ασφάλεια των Δημοσιογράφων.
Σε αυτές τις περιοχές υψηλού κινδύνου, βεβαιωθείτε ότι εσείς ή η επιχείρησή σας έχετε πόλεμο και τρομοκρατία ή ασφάλιση εκκένωσης σε περίπτωση που χρειαστεί να βγείτε από τη χώρα.
Η γνώση και η εμπιστοσύνη (δεν φοβούνται) είναι το κλειδί
Μετά τον βομβαρδισμό του 2011 στη Βομβάη, πήγα να επισκεφθώ έναν παλιό φίλο κοντά στο σημείο όπου έλαβαν χώρα οι επιθέσεις. Όταν την ρώτησα αν φοβόταν, είπε: «Δεν έχουμε χρόνο να φοβόμαστε».
Και έχει δίκιο, καθώς ζει με φόβο σπαταλά πολύτιμο χρόνο και παραγωγικότητα. Σε πολλά μέρη του κόσμου, αυτοί οι τύποι συμβάντων αποτελούν μέρος της καθημερινής ζωής και συχνά η φυσιολογική ζωή βρίσκει έναν τρόπο να συνεχιστεί.
Ναι, όταν βρίσκεστε σε ένα νέο μέρος, θα πρέπει να είστε προσεκτικοί στο περιβάλλον σας και πρέπει να λάβετε τις προφυλάξεις που συνιστώνται για τον προορισμό σας, αλλά εάν έχετε κάνει αυτά τα πράγματα, μην φοβάστε. Επίσης, να θυμάστε ότι ο τρόπος με τον οποίο μεταφέρετε τον εαυτό σας σε οποιοδήποτε προορισμό κάνει μια τεράστια διαφορά. Μη φτάνετε απλώς όπως ξέρετε τι κάνετε, βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε τι κάνετε. Χρησιμοποιήστε όσα μάθατε στην προηγούμενη έρευνα σας καθώς περιηγείστε στις οδηγίες, στο στιλ ντύσιμο και σε άλλα έθιμα. Προσπαθήστε να συνδυάσετε σε ένα βαθμό λαμβάνοντας τα συνθήματα από τους ντόπιους και άλλους ταξιδιώτες.
Αξιολογήστε τον κίνδυνο, εξετάστε την ευκαιρία
Ακριβώς επειδή ένας τόπος έχει χαρακτηριστεί ως "επικίνδυνος" δεν αποθαρρύνει τους επενδυτές, τις επιχειρήσεις και τους αναζητούντες εργασία από τη δημιουργία κατάστημα εκεί, και δεν πρέπει να σας αποτρέψει, είτε. Αλλά στη σταδιοδρομία σας και στην προσωπική σας ζωή, θα πρέπει να αποφασίσετε τι σας εξυπηρετεί.
Παρόλο που γενικά πήγα οπουδήποτε, υπάρχουν μερικές χώρες (Σομαλία, Αφγανιστάν) που θα εξετάζα προσεκτικά λόγω του πολέμου, των καταπιεστικών κυβερνήσεων και της αντιμετώπισης των γυναικών. Αλλά έχω ξοδέψει χρόνο σε άλλα υποτιθέμενα επικίνδυνα μέρη όπως ο Ciudad Juarez, το Μεξικό και τα μέρη που έχουν υποστεί διάτρηση από τον πόλεμο της Βιρμανίας - και δεν θα ήταν το ίδιο πρόσωπο χωρίς αυτές τις εμπειρίες.
Σε γενικές γραμμές, ο κόσμος γίνεται όλο και πιο ασφαλής και τα επίπεδα των συγκρούσεων είναι χαμηλότερα από ποτέ. Ναι, υπάρχει δυνητικός κίνδυνος σε ό, τι κάνουμε, αλλά εάν αποφύγουμε να περάσουμε από φόβο, περιορίζουμε τον εαυτό μας εξ ολοκλήρου. Η προετοιμασία και η κατανόηση μιας ζώνης σύγκρουσης μπορεί να αποτελέσει τεράστιο πλεονέκτημα για την καριέρα σας και τα ταξίδια σας.
