Η ειδοποίησή μου στο ημερολόγιο ειδοποιεί μου ότι το πρώτο μου ραντεβού της ημέρας, το οποίο έχω επισημάνει απλά "Αντλία", πρόκειται να αρχίσει. Σφραγίζω την τσάντα που περιέχει τον εξοπλισμό μου πάνω από τον ώμο μου και περιστρέφω παρελθόν θαλάμους, προσέχοντας να μην έρχομαι σε επαφή με τα μάτια και εισέρχομαι σε μια πόρτα με την ένδειξη "Δωμάτιο της Μητέρας".
Το χαλαρό χαρτί που δηλώνει ότι αυτό το δωμάτιο είναι για θηλάζοντας με χτυπά, καθώς η εκδοχή της μητέρας του με το σήμα "No Boys Allowed" κολλήθηκε στην κρεβατοκάμαρα μιας κρεβατοκάμαρας του tween. Αν και σε αντίθεση με τις αποκλειστικές κλαμπ όλων των κοριτσιών της παιδικής ηλικίας, δεν μπορώ να φανταστώ ότι αυτό έχει κάποιον που φωνάζει για την ένταξη.
Καθώς βάζω την πόρτα στο χώρο που μοιράζομαι με τέσσερα άλλα κατόχους κλειδιών (κανένας από τους οποίους δεν νοσηλεύει), σκέφτομαι το χρόνο που κάποιος από αυτούς μου έτρεξε μπροστά μου, προτού να διαφύγει ένα θλιβερό κωλόι που δηλώνει ότι το δωμάτιο είναι "κατειλημμένο!" τα χείλια μου. Η εμφάνιση της φρίκης στο πρόσωπο του συναδέλφου μου πιθανότατα θα χαραχθεί στο μυαλό μου καλά στα χρόνια του μωρού μου.
Μέσα στο "Δωμάτιο της Μητέρας", μια γοητευτική καρέκλα, ένα μίνι ψυγείο και ένα πλαστικό-φυτεμένο-κρεβάτι τελικό τραπέζι (μια ωραία πινελιά, για να είμαστε δίκαιοι) είναι κρυμμένα στη γωνία. Αποτελούν μια απίθανη νεκρή ζωή στον χώρο που κατά κύριο λόγο καταλαμβάνουν πύργοι Solo cup, καρυκεύματα μεγέθους οικονομίας και πακέτα μίξης ίχνους. Αυτό συμβαίνει επειδή μέχρι πριν από λίγες εβδομάδες, αυτό δεν ήταν ένα δωμάτιο για νοσηλευτική καθόλου? Ήταν ένα δωμάτιο με τα πόδια.
Ξεκλειδώνω το πουκάμισό μου και προσπαθώ να ρυθμίσω τα πάντα όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Είμαι προσεκτικός για να μην ενοχλήσω το φορητό υπολογιστή που είναι ακόμα pinging με ειδοποιήσεις μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από την επισφαλή πέρκα του στα γόνατά μου. Είμαι σαν ένα κοριτσάκι NASCAR μιας γυναίκας, μόνο αντί να αγκυροβολώ τα ελαστικά σε έναν άξονά, δένω τον εαυτό μου σε μια αντλία στήθους με συριγμό.
Μία από τις πραγματικότητες που επιλέγετε να θηλάσετε είναι ότι περνάτε πολύ χρόνο με την αντλία σας σε περιορισμένο χώρο. Η μόνη κάπως ιδιωτική περιοχή που μπορούσε να προσφέρει η εταιρεία μου ήταν η ντουλάπα προσφοράς. Καθισμένος εκεί τρεις φορές την ημέρα, τα φλυτζάνια που κηλίδωναν το εκτεθειμένο δέρμα μου, η αντλία μου σφυρίζοντας σε σταθερό ρυθμό δίπλα μου, δεν θα μπορούσα παρά να σκεφτώ πόσο τέλεια αυτή η εμπειρία ενθυλάκωσε το πώς ήθελε να είσαι εργάσιμη μαμά το 2018 και για το τι Έχω ήδη μάθει.
Το να είσαι εργαζόμενος δεν είναι τέλειο
Όταν φανταζόμουν για το τι θα έμοιαζε ένα μαμά που εργάστηκε, φανταζόμουν κάτι από μια φωτογραφία απόθεμα: μια γυναίκα σε κοστούμι, ένα μωρό στο ισχίο της, ένα χαρτοκιβώτιο που κουνιέται από το χέρι της, ένα τηλέφωνο που καρφώθηκε μεταξύ της τον ώμο και το αυτί και ένα χαμογελαστό, αλλά σίγουρο χαμόγελο, στολισμένο πάνω στο πρόσωπό της.
Η ιδανική και οι λιγότερο ιδανικές φωτογραφίες αποθεματικών των εργαζόμενων μητέρων προσφέρθηκαν από carebott / Getty Images και Mary Squillace.
Δεν φανταζόμουν τον εαυτό μου να τρέμει τελείως σε μια ντουλάπα εφοδιασμού, τοποθετημένη ανάμεσα στις θήκες La Croix και τις τσάντες του Pirate's Booty. Αλλά εκεί ήμουν, προσπαθώντας να αντλήσω τόσο πολύ λεγόμενο υγρό χρυσό όσο θα μπορούσα μέσα σε 20 λεπτά.
Οι κύριες χρονικές ρωγμές μπορούν να οδηγήσουν σε υπεράνθρωπη απόδοση
Ακόμα κι αν το θλιβερό περιβάλλον μου αντανακλά μια εξίσου ζοφερή κατάσταση για τους γονείς που εργάζονται, δεν μπορώ να αρνηθώ τους τρόπους με τους οποίους αυτή η νέα ρουτίνα - συμπεριλαμβανομένου του τριάντα-ημερήσιου καμαροσκέπαστου "Mother's Room" - με έκανε πιο επαγγελματικά.
Φορούσα αργά το βράδυ ως σήμα τιμής. Θα μπορούσα να σας πω ακριβώς την στιγμή που το AC και τα φώτα θα έκλειναν. Μετά το μωρό, κάθε λεπτό που έμεινα μετά τις 5 μ.μ., με έβαλε επικίνδυνα κοντά στα ράφια των υπερωριών στη φροντίδα της ημέρας.
Φυσικά, ο φόρτος εργασίας μου δεν μειώθηκε από τη στιγμή που έγινα μαμά, οπότε αναγκάστηκα να βρω την αποτελεσματικότητα οπουδήποτε μπορούσα. Τα διαλείμματα άντλησης μου, ανακάλυψα, ήταν η κατάλληλη στιγμή για να προλάβω τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου - ένα έργο που θα μπορούσα να κάνω εύκολα με τον υπολογιστή μου να τρέχει στην αγκαλιά μου και δεν θα απαιτούσε συνεχή εστίαση.
Περιορισμένες Ενεργειακές Δυνάμεις μπορείτε να το περάσετε με σύνεση
Έπρεπε επίσης να δώσω προτεραιότητα. Με περιορισμένη ενέργεια (γιατί ας είμαστε ειλικρινείς, δεν κοιμόμουν περισσότερο από τρεις ώρες κάθε φορά), δεν θα μπορούσα να χάσω το χρόνο να αναλύσω αν η έλλειψη θαυμαστών έκαναν ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου να φαίνεται υπερβολικά σκασμένο συνάντηση.
Καθόμουν κάποιες από τις τάσεις μου για τον έλεγχο και έμαθα να εκχωρήσω. Δυστυχώς, αυτό σήμαινε επίσης ότι έπρεπε να περιορίσω τα πράγματα που μου άρεσε, όπως να αναλύσω το δράμα HBO dra du με τους συναδέλφους μου. Αλλά συνολικά ήταν μια ανακούφιση για να μειώσω τις μέρες μου στα πράγματα που έχουν μεγαλύτερη σημασία.
Οι αμερικανικοί νόμοι εξακολουθούν να είναι τρομακτικά πίσω από τους καιρούς
Ως χώρα που έχουμε πάρει σίγουρα κάποια βήματα προς τα εμπρός τα τελευταία χρόνια - οι εργοδότες υποχρεώθηκαν να παρέχουν άντρες άντλησης με ιδιωτικό χώρο και να χάσουν χρόνο από τότε που πέρασε ο νόμος Affordable Care Act (ναι, μόνο από το 2010) - αλλά έχουμε σαφώς τρόπους να πάω.
Και τα κοπιασμένα σκάφη μου είναι γεμάτα #firstworldproblems σε σχέση με αυτό που πολλοί αντιμετωπίζουν. Μετά από όλα, είμαι αρκετά τυχερός για να ζήσω στην Καλιφόρνια, ένα από τα επτά κράτη που έχουν περάσει νομοθεσία που επιβάλλει οικογενειακή άδεια. Δεν είμαι επίσης ωρομίσθιος εργαζόμενος, οπότε δεν έπρεπε ποτέ να ανησυχώ για τη λήψη απλήρωτων διακοπών στην αντλία.
Σίγουρα, κάποιες εταιρείες έχουν βελτιώσει, ιδιαίτερα σε βιομηχανίες όπως η τεχνολογία, όπου είναι πιο δημοφιλές (σκέφτεστε: η ετήσια πολιτική άδειας αμειβόμενης άδειας του Netflix), αλλά αυτό το είδος αποσπασματικής προόδου αφήνει πίσω τους πολλούς εργαζόμενους γονείς.
Οι επιχειρήσεις χρειάζονται εργαζόμενες μητέρες σε ρόλους ηγεσίας
Ακόμα, αναρωτήθηκα, αν υπήρχαν περισσότερες γυναίκες - και ιδιαίτερα άλλες μητέρες - που βοηθούσαν την εταιρεία, θα είχαν κίνητρα να προσφέρουν έναν πιο άνετο χώρο;
Σκέφτηκα, επίσης, έναν προηγούμενο εργοδότη, ο οποίος έριξε ταλαντευτικά μέρη διακοπών με πρωταγωνιστικούς σταθμούς σκάλισμα, αλλά δεν προσέφερε καμία άδεια μητρότητας. Εταιρείες σαν αυτούς τους πίνακες πινγκ πονγκ και ευτυχισμένες ώρες για να προσελκύσουν ταλέντο, αλλά δεν κάνουν τίποτα για να δημιουργήσουν ένα πιο ελκυστικό περιβάλλον για τους υπαλλήλους που τυχαίνει να είναι γονείς.
Όταν είμαι βέβαιος ότι έχω βγάλει το τελευταίο σταγονίδιο γάλακτος, αποσυνδέομαι από την αντλία μου, σκουπίζω τα αξεσουάρ μου και βάζω τα πάντα στο ψυγείο. Έχω εκτιμήσει ότι αυτό μου σώζει τα πέντε ή έξι λεπτά που περνούσα περπατώντας από και προς την κουζίνα για να τα πλύνω τα πάντα. (Βλέπε; μπορώ να βρω αποτελεσματικότητα παντού!)
Η παροχή στον γιο μου όσο το δυνατόν περισσότερο γάλακτος για όσο διάστημα μπορώ είναι σημαντική για μένα, έτσι ώστε μόνος μου να έχω πολλά κίνητρα να ανεχτώ την αμηχανία της άντλησης στην εργασία. Η εμπειρία μου έδειξε επίσης τις προκλήσεις και τα οφέλη που με περιμένουν στη νέα μου ζωή ως εργαζόμενη μαμά.
Η απογύμνωση σε αυτό το θλιβερό κοινό χώρο τρεις φορές την ημέρα έχει δοκιμάσει τη διαίρεσή μου με τρόπους που δεν περίμενα ποτέ. Ενώ ελπίζω ότι άλλες εργαζόμενες μητέρες είναι σε θέση να εκφράσουν το γάλα χωρίς να αναγκάζονται να κοιτάξουν τα κουτιά Cheez-It ή να στηρίξουν τους εαυτούς τους για τα κλειδιά που τσακίζουν στην άλλη πλευρά της πόρτας, ο χρόνος μου στην ντουλάπα προμήθειας άνοιξε τα μάτια μου σε μεγάλα θέματα αξίζει να αγωνιστεί, καθώς και τα νέα δυνατά μου ως εργαζόμενη μαμά. Και δεν είναι αυτό το είδος διορατικότητας που αξίζει λίγες θραύσματα αξιοπρέπειας;
Σίγουρα ελπίζω.
