Ήταν στα μέσα Απριλίου και ξύπνησα σε ένα κρεβάτι μεγέθους μικρό παιδί. Όχι το παιδί μου, το νου σου. Το εν λόγω παιδί ανήκει σε δύο φίλους, οι οποίοι μετακόμισαν γενναιόδωρα τον αξιολάτρευτο γιο τους στο δικό τους δωμάτιο για μια εβδομάδα, ώστε να μπορώ να καταλάβω τι αποκαλούν το μεγάλο κρεβάτι αγόρι του.
Έχω κοιμηθεί έτσι για δύο μήνες αυτή την άνοιξη. Σε καναπέδες και κρεβάτια ημέρας, σε ελεύθερα δωμάτια και σαλόνια. Έμεινα κυρίως στο Clif Bars και χρησιμοποίησα το ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο ως φορητή ντουλάπα. Επέλεξα να ζήσω όπως αυτό επειδή ήθελα απεγνωσμένα να μετακομίσω σε μια νέα πόλη και να ξεκινήσω μια νέα καριέρα και αυτός ήταν ο μόνος τρόπος που θα μπορούσα να σκεφτώ να το κάνω.
Όταν αποχώρησα από τη δουλειά των μέσων μαζικής ενημέρωσης τον Μάρτιο, το είδα ως πρόκληση. Ενώ μου άρεσε να δουλεύω σε μια εκπομπή πρωινού, ήξερα ότι δεν ήταν η καριέρα μου των ονείρων μου. Πήγα στο σχολείο για σεναριογράφηση και πάντα ήλπιζα να τελειώσω τη συγγραφή για τηλεοπτική εκπομπή. Δυστυχώς, αποφοίτησα στο ύψος της ύφεσης και εκείνη τη στιγμή, η μετάβαση στην LA φαινόταν οικονομικά άσχημη. Αποφάσισα να κάνω μια μικρή παράκαμψη στο Σικάγο πρώτα. Εννέα χρόνια, ένας γάμος, ένα σκυλί και πολλά φυτά εσωτερικού χώρου αργότερα, ξύπνησα και συνειδητοποίησα ότι είχα ξεχάσει να φύγω. Αλλά η απόλυση μου υποσχέθηκε καθαρό σχιστόλιθο.
Η διαφορά ανάμεσα στις μεταβαλλόμενες τοποθεσίες και τις σταδιοδρομίες στις αρχές της δεκαετίας του '20 έναντι των πρώτων τριάντα ετών μπορεί να προσδιοριστεί ποσοτικά σε πράγματα: είχα πάρα πολλά πράγματα, τόσο σωματικά όσο και συναισθηματικά, για να ξεριζώσω τον σύζυγό μου και να μετακομίσω σε όλη τη χώρα με μια ιδιοτροπία. Χρειάστηκα πρώτα μια ευκαιρία. Αλλά από όλα όσα είχα ακούσει από φίλους και επαφές μέσα στον κλάδο, είναι σχεδόν αδύνατο να βρω δουλειά στο LA χωρίς να είσαι στο LA. Γι 'αυτό, στην τρυφερή ηλικία των 31 ετών, μετακόμισα προσωρινά στην Καλιφόρνια για να συντρίψω τους καναπέδες των φίλων μου και να ψάξω για μια δουλειά στην πόλη που ελπίζω να ζήσω και να εργαστώ μέσα. Εάν έλειπε, ο σύζυγός μου θα έρθει μαζί μου και θα δουλεύει εξ αποστάσεως. Εάν όχι, θα επέστρεφα στο Σικάγο και θα επανεξέτασα.
Το πιο δύσκολο μέρος ήταν η λήψη της απόφασης. Μόλις δεσμευόμουν να πάω, ήμουν σε θέση να προγραμματίσω το ταξίδι μου σε λιγότερο από ένα μήνα και το έκανα καλώντας σε πολλές ευχές. Είχα την τύχη να έχω απίστευτους φίλους που ζουν ήδη στην περιοχή και ζήτω χωρίς ντροπή για στέγαση. Αλλά επειδή ήθελα πάρα πολύ να βγώ από αυτήν την εμπειρία με αυτές τις φιλίες που εξακολουθούσαν να είναι άθικτες, προσπάθησα να μην παραμείνω σε ένα μέρος για περισσότερο από μια εβδομάδα. Η μετακίνηση ήταν καλή για τη διατήρηση των σχέσεων, αλλά επίσης με βοήθησε να εξερευνήσω την πόλη. κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, κατάφερα να δοκιμάσω έξι διαφορετικές γειτονιές.
Ακριβώς όπως και στην τακτική σέρφινγκ, η περιήγηση στο καναπέ απαιτεί ισορροπία και ευελιξία Παρόλο που έκανα συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα στέγασης, ήξερα ότι τα σχέδια των ανθρώπων θα άλλαζαν - και το έκαναν. Οι φίλοι ήταν αρκετά ευγενικοί για να με αφήσουν να κρατήσω τα κλειδιά τους ακόμα και μετά την αναχώρησή μου, έτσι ώστε όταν αναπόφευκτα βρήκα τον εαυτό μου χωρίς ένα μέρος για να μείνω για μια νύχτα, είχα πάντα ένα ασφαλές μέρος για να πάω ως εφεδρικό.
Το μεγαλύτερο άγχος του ταξιδιού ήταν αναμφισβήτητα οικονομικό. Ήμουν πρόσφατα άνεργος και δεν ήξερα πόσο καιρό θα χρειαζόταν για να βρει μια νέα θέση σε μια νέα βιομηχανία. Επωφελήθηκα πολύ από τα οφέλη για την υγεία και την οικονομική βοήθεια που έλαβα από τη δουλειά του συζύγου μου, αλλά εξακολουθώ να θέτω πολύ στενό προϋπολογισμό.
Η μόνη μεγάλη δαπάνη μου ήταν μια μακροχρόνια μίσθωση αυτοκινήτων, αλλά έδωσα επίσης κονδύλια για τρόφιμα, φυσικό αέριο και επαγγελματικές δαπάνες. Αυτή η τελευταία κατηγορία περιελάμβανε χρήματα που αφιέρωναν τους ανθρώπους για καφέ, ποτά και φαγητό ως μέρος ενημερωτικών συνεντεύξεων. αγοράζω ευχαριστώ δώρα για ανθρώπους που με έκαναν λόγο για δουλειά. και παρακολουθήσετε εκδηλώσεις δικτύωσης. Επίσης, θέτω ένα σημαντικό μέρος του προϋπολογισμού μου για δώρα ευχαριστίας για τους οικοδεσπότες μου, τους οποίους προσπάθησα να προσωποποιήσω. Για μερικούς φίλους έχω ανταλλάξει δωρεάν φύλαξη για δωμάτιο και σκάφους. Για άλλους, έκανα δείπνο ή αγόρασα παντοπωλεία ή ποτό.
Δύο μήνες μπορεί να φαίνονται σαν πολύς χρόνος, αλλά περνάει πιο γρήγορα από ό, τι μπορείτε να διπλώσετε έναν αποσπώμενο καναπέ. Ήξερα ότι έπρεπε να βελτιστοποιήσω τις μέρες μου στο Λος Άντζελες, οπότε προσπάθησα να ετοιμάσω όλα τα επαγγελματικά μου υλικά προτού προσγειώσω στη Δυτική Ακτή. Αυτό σήμαινε ότι είχα ενημερώσει τα δείγματα γραφής, τα βιογραφικά μου, τις συνοδευτικές επιστολές και τον ιστότοπό μου. Έκανα επίσης δύο λίστες: έναν από όλους που γνώριζα στην πόλη και έναν από τους ανθρώπους που ήθελα να συναντήσω στη νέα μου βιομηχανία. Χρησιμοποιώντας τις επαφές του Twitter, του LinkedIn και των φίλων μου, ήμουν σε θέση να ξεκινήσω να οργανώσω εκ των προτέρων πολλαπλές συναντήσεις και συνεντεύξεις, με στόχο να βγάλω τη λέξη ότι βρισκόμουν στην πόλη και ψάχνω για δουλειά.
Έχουν περάσει δύο μήνες από τότε που επέστρεψα στο Σικάγο και έχω πάρει κάποιο χρόνο να αναλογιστώ την εμπειρία. Πριν φύγω, ο θεραπευτής μου είχε περιγράψει το ταξίδι ως δελτίο Hail Mary, το οποίο μου άρεσε. Στο ποδοσφαιρικό παιχνίδι αργής κίνησης που είναι η δουλειά μου, έχω κάνει ό, τι μπορώ: Σπούδασα τον αντίπαλό μου, εκπαιδεύτηκα, απομνημόνευσα τις διαδρομές. Άφησα την μπάλα να πετάξει και τώρα το μόνο που μπορώ να κάνω είναι να ελπίζω ότι θα παραμείνει στην πορεία και θα πιάσει το σωστό άτομο.
Αλλά για να τεντώσω την αναλογία λίγο περισσότερο, συνειδητοποίησα ότι το παιχνίδι δεν τελείωσε όταν πέταξα σπίτι και δεν σταματήσα να ρίχνω περάσματα. Εξακολουθώ να έχω επαφή με τους ανθρώπους που γνώρισα, ελέγχοντας μαζί τους μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και ενημερώνοντάς τους ότι ακόμα κι αν δεν είχα φανεί, έψαχνα ακόμα. Και νομίζω ότι λειτούργησε: Αυτή την εβδομάδα δέχτηκα μια προσφορά για την πρώτη μου δουλειά στο Λος Άντζελες και αρχίζω να προετοιμαζόμαστε για μια κίνηση.
Εκδρομές όπως αυτό δεν είναι σωστές για όλους. Ορισμένες βιομηχανίες είναι περισσότερο επιδεκτικές σε ξένους, ή λιγότερο γεωγραφικά περιοριστικές. Δεν θα πρέπει πάντα να μετακομίσετε σε διαφορετικό μέρος για να αναζητήσετε μια νέα συναυλία. Αλλά αν είστε κάτι σαν εμένα, είναι πιθανό να αισθανθήκατε παγιδευμένοι από το σημείο που βρίσκεστε και τι κάνετε.
Η αλλαγή σταδιοδρομίας είναι συντριπτική και η αναζήτηση μιας νέας δουλειάς σε μια απομακρυσμένη πόλη δεν είναι παρά ελάχιστο παράλυση. Γνωρίζοντας ότι είχα επιλογές και υποστήριξη - έστω κι αν έρχονταν σε μορφή κρεβατιού μεγέθους μικρού μεγέθους - μου έδωσε το θάρρος να προσπαθήσω ούτως ή άλλως.
