Φέτος, ήμουν σε θέση να μετατρέψω τα χρόνια blogging στο blog του φαγητού μου, Food for My Family, και freelancing για άλλους δικτυακούς τόπους για να δημοσιεύσω το πρώτο μου βιβλίο, Deserts in Jars: 50 Sweet Treats that Shine . Παρόλο που μπορεί να μην υπήρχε έκθεση πυροτεχνημάτων και σάλπιγγες που ακουγόταν στον φυσικό κόσμο, υπήρχε σίγουρα μια παρέλαση που ρίχτηκε μέσα μου καθώς συνειδητοποίησα μια νέα αρχή όπου ήθελα να πάρω τη σταδιοδρομία μου.
Το 2008 εργάστηκα σε μια δουλειά, όπου άκουσα τις συνεντεύξεις άλλων δημοσιογράφων και τις δακτυλογράφησα. Ενώ ήταν ένα ενδιαφέρον και γεμάτο εγκεφαλικό είδος απασχόλησης, η ίδια η δουλειά ήταν μάλλον ευγνώμων. Ήθελα να είμαι ο συγγραφέας, ο συγγραφέας του κομματιού που σύνταξε τις λέξεις, και ήθελα το όνομά μου να αναγράφεται στο άρθρο. Θέλησα τις προθεσμίες να σημαίνουν κάτι περισσότερο από μια αυθαίρετη ημερομηνία που θα παρείχε ένα paycheck.
Έτσι, με την παρότρυνση των φίλων, άρχισα ένα blog το 2009. Ήταν αργή από την αρχή - πήρα ένα μήνα για να αποφασίσει τι θα ήθελα να γράψω και ποια θα ήταν η διεύθυνση URL, τότε περίμενε μήνες μετά από αυτό πριν δημοσιεύσει την πρώτη μου θέση. Αν και η εύρεση της φωνής μου χρειάστηκε περισσότερο από όσο θα ήθελα, ο φόβος που ένιωσα δεν ήταν το γράψιμο, αλλά γνωρίζοντας ότι δεν ήθελα αυτό να είναι απλώς ένα χόμπι. Ήξερα ότι όλα όσα έβαλα στο διαδίκτυο ήταν ένας τρόπος να τελειώσω, και αυτός ο σκοπός ήταν να γράψω τη σταδιοδρομία μου.
Μόλις ξεκίνησα, η απόδοση της επένδυσης ήταν γρήγορη και σύντομα έγραφα δυο εβδομαδιαία άρθρα για μια γνωστή βιολογική μάρκα και αντισταθμίζω την εργασία μου. Από εκεί, κέρδισα πρόσθετες ευκαιρίες ελεύθερων επαγγελματιών, και μέσα σε ένα χρόνο μπορώ να μεταφέρω όλες τις προσπάθειές μου να γράψω, αφήνοντας πίσω τους το έργο. Τον επόμενο χρόνο, υπέγραψα μια συμφωνία βιβλίου για να γράψω και να φωτογραφήσω το βιβλίο μαγειρικής μου.
Ήταν μια αρκετά μεγάλη εμπειρία. Και αν έχετε ονειρευτεί ποτέ τη συγγραφή ή το blogging - ή ακόμα και απλά θέλετε να οικοδομήσετε την επαγγελματική παρουσία σας online - εδώ είναι μερικά κομμάτια της σοφίας που θα μοιραστώ:
1. Θυμηθείτε την προσοχή όλων
Είναι αδύνατο να πιστέψετε ότι οτιδήποτε κάνετε στο διαδίκτυο θα είναι πραγματικά ανώνυμο - ακόμα κι αν ο αρχικός λόγος για τη σύνταξη ενός ιστολογίου ή τη διατήρηση ενός προφίλ Reddit είναι εξ ολοκλήρου για λόγους αναψυχής. Εάν προσπαθείτε ποτέ να κάνετε τα χόμπι ή τα πάθη σας να είναι κάτι περισσότερο από απλά χόμπι και πάθη, είναι καλύτερο να γνωρίζετε ότι έχετε κοινό (ακόμα κι αν αυτό το ακροατήριο δεν είναι ακόμα προσεκτικό).
Για παράδειγμα, εάν θέλετε να συνεργαστείτε με μεγάλες εταιρείες, προσέξτε τι λέτε στο blog σας. Έχω ασχοληθεί με αυτό κυρίως με τα τρόφιμα, μερικοί από τους οποίους είναι επιφυλακτικοί για να με υποστηρίξουν λόγω της στάσης μου σχετικά με τα επεξεργασμένα τρόφιμα (δεν μου αρέσει να τα χρησιμοποιώ). Αλλά επειδή πιστεύω ότι υπάρχουν ειλικρινείς μάρκες εκεί έξω, θα συμπεριλαμβάνω συχνά μια γραμμή στις θέσεις μου σχετικά με το πώς και πότε χρησιμοποιώ τα τρόφιμα αυτά, κάτι που είναι σημαντικό αν θέλω την οικονομική τους στήριξη στο δρόμο.
Αν και αυτό είναι αντίθετο με τις συμβουλές που συχνά ακούτε για τον εαυτό σας και το χορό σαν κανείς δεν παρακολουθεί, είναι σημαντικό να είναι πρακτικό καθώς αρχίζετε να παίρνετε το blog σας σε νέα επίπεδα. Πρέπει να είστε ο δικός σας συντάκτης, καθορίζοντας τι να κόψει και τι να φύγει και πώς να πείτε καλύτερα τι εννοείτε.
2. Μάθετε πώς να εμπορευτείτε τον εαυτό σας
Είτε θέλετε να προσγειώσετε μια εργασία στο γραφικό σχεδιασμό, να μετατρέψετε τη σε απευθείας σύνδεση γραφή σε μια σταδιοδρομία ή να εισχωρήσετε στον κόσμο της παραγωγής βίντεο δημιουργώντας πρώτα το ηλεκτρονικό περιεχόμενο, ο μάρκετινγκ στον εαυτό σας θα προχωρήσει σε μεγάλο βαθμό στην επίτευξη των στόχων σας.
Για μένα, αυτό είναι το πιο δύσκολο κομμάτι της δουλειάς. Απλά δεν μου αρέσει να μιλάω για τον εαυτό μου. Αναπτύσσουμε τη διδασκαλία ότι είναι αγενής για να το πράξουμε και, ως εσωστρεφής, δυσκολεύομαι να διαχειριστώ ένα ακουστικό έπαινο για τους άλλους, πόσο μάλλον να συνεχίζω και να μιλάω για τον εαυτό μου.
Αλίμονο, είναι απαραίτητο. Στις πρώτες μέρες, έπρεπε να συνδεθώ. Και τώρα, αναγκάστηκα να βρω σε θέσεις εργασίας που με είχαν κάνει στο παρελθόν να θέλω να τρέχω και να κρύβω, συμπεριλαμβανομένης της υπογραφής σε τηλεοπτικές σειρές και τηλεοπτικές εμφανίσεις και σε ρόλους των εκπροσώπων, και έχω καταλάβει τρόπους για να τα καταφέρω άνετα. Δεν χρειάζεται να απολαμβάνω τον εαυτό μου το μάρκετινγκ, αλλά έχω μάθει ότι μπορώ να αναγκάσω τον εαυτό μου να είναι καλός σε αυτό.
3. Μην κρατάτε πίσω
Ένα από τα πιο σημαντικά μου μαθήματα είναι ότι ο κόσμος είναι τόσο μικρός όσο επιτρέπετε να είναι. Στην περίπτωσή μου, νόμιζα ότι δεν είχα το σωστό βαθμό για τη δουλειά των ονείρων μου ως συγγραφέα. Κρατούσα τον εαυτό μου πίσω εδώ και χρόνια, αρνούμενος να πιστεύω ότι θα μπορούσα να φτάσω εκεί που ήθελα χωρίς να επιδιώξω κάποια μορφή τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.
Αλλά η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν πολλοί τρόποι για να εισχωρήσετε σε νέες σταδιοδρομίες και κάνοντας ένα όνομα για τον εαυτό σας στην ηλεκτρονική κοινότητα είναι ένας από αυτούς. Παρόλο που μπορεί να αισθάνεται σαν μια πίσω πόρτα - και με κάποιους τρόπους, είναι - να θυμάστε ότι οι άνθρωποι έχουν υποστηρίξει την καριέρα τους εδώ και αιώνες. Αυτό δεν σημαίνει ότι θα πρέπει να εγκαταλείψετε την τριτοβάθμια εκπαίδευση και βεβαίως, για κάποιες σταδιοδρομίες, ένα μεταπτυχιακό δίπλωμα είναι απλά απαραίτητο, αλλά δεν χρειάζεται πάντα να έχετε το μεταπτυχιακό δίπλωμα ή το διδακτορικό δίπλωμα πριν αρχίσετε να εμπλέκεστε στον τομέα σας της επιλογής.
Έτσι, αν και δεν παραιτήθηκα από την απόκτηση ενός MFA σε δημιουργική γραφή και μαγειρικό τίτλο στον ελεύθερο χρόνο μου που δεν υπάρχει σήμερα, ακολουθώ αυτό που θέλω να κάνω τώρα. Και αφήνω τα κομμάτια του παζλ να πέσουν στη θέση τους για όλα όσα έρχονται μετά.
