Ήμουν καλός φοιτητής στο γυμνάσιο, αλλά δεν σκέφτηκα για το κολέγιο, γιατί κανένας στην οικογένειά μου δεν είχε ποτέ. Μεγάλωσα σε μια γειτονιά Latino της εργατικής τάξης έξω από το Λος Άντζελες. Η μητέρα μου εργάστηκε σε ένα εργοστάσιο παιχνιδιών και ο πατέρας μου ως αγρότης, εργαζόμενος στο σιδηρόδρομο, και ένας διαχειριστής καταστημάτων Teamsters σε μια μονάδα ανακύκλωσης μπαταριών. Οι γείτονες και οι φίλοι μας έκαναν παρόμοια δουλειά, συχνά σε συνθήκες που ήταν βρώμικες ή ανασφαλείς.
Μια μέρα, ο σύμβουλος καριέρας του σχολείου μου μου είπε ότι δεν ήμουν υλικό κολέγιο. Μου είπε ότι ήταν το καλύτερο για γραφείο εργασίας και πρότεινα να γίνω γραμματέας.
Αποδεικνύεται ότι ήταν μισή δεξιά. Ήμουν κατάλληλος για να είμαι γραμματέας, και έγινα ένας: ο υπουργός Εργασίας των Ηνωμένων Πολιτειών.
Εάν θα μπορούσα να επιστρέψω εγκαίρως, θα είχα πει στον νεότερο εαυτό μου να μην τον αφήσει - ή οποιοσδήποτε άλλος - να μου πει την αξία μου. Και θα έλεγα στους νεαρούς Hilda τι έμαθα από τότε που έμαθα να είμαι αληθής: Οι γυναίκες, ειδικά οι γυναίκες μειονοτήτων, συχνά πρέπει να δουλεύουν δύο φορές πιο σκληρά για να πάρουν το δίκαιό μας κούνημα.
Έμαθα αυτά τα μαθήματα, όπως κάνουν πολλές γυναίκες, μέσω της εμπειρίας της ζωής. Σήμερα στην Αμερική, η μέση γυναίκα κερδίζει περίπου 80 λεπτά για κάθε δολάριο που κερδίζουν οι άνδρες που κάνουν παρόμοια δουλειά και το χάσμα είναι ακόμη μεγαλύτερο για τις μειονοτικές γυναίκες.
Αυτό σημαίνει ότι κάθε φορά που η μέση γυναίκα ξεκινά μια νέα δουλειά, είναι πιθανό να ξεκινήσει από χαμηλότερο βασικό μισθό. Σημαίνει επίσης ότι, με την πάροδο του χρόνου, το χάσμα των αμοιβών μεταξύ της και των ανδρών συναδέλφων της είναι πιθανό να γίνει ευρύτερο και ευρύτερο. Σημαίνει λιγότερα από $ 150 στο εβδομαδιαίο paycheck, $ 8.000 λιγότερα στο τέλος του έτους και $ 380.000 λιγότερα κατά τη διάρκεια της ζωής της. Σημαίνει επίσης μειωμένες συντάξεις και μειωμένες παροχές κοινωνικής ασφάλισης για εκατομμύρια συνταξιούχους.
Η αμοιβή των διακρίσεων είναι ανήθικη, είναι παράνομη και θύμιζε ολόκληρες οικογένειες. Τα δύο τρίτα των αμερικανικών οικογενειών βασίζονται σε μισθούς μιας μητέρας για σημαντικό μέρος του εισοδήματός τους, οπότε η χαμηλότερη αμοιβή σημαίνει όχι μόνο λιγότερη οικονομική ασφάλεια για τις γυναίκες αλλά και για τα παιδιά και τους συζύγους που εξαρτώνται από αυτά.
Αυτό είναι λάθος και είμαι περήφανος που εργάζομαι για έναν Πρόεδρο ο οποίος έχει δεσμευτεί να κάνει κάτι γι 'αυτό. Ενώ δεν μπορώ να επιστρέψω εγκαίρως για να παραδώσω μαθήματα ζωής στο νεότερο εαυτό μου, είμαι τυχερός που μπορώ να χρησιμοποιήσω τη θέση μου ως υπάλληλος της κυβέρνησης Obama για να βοηθήσω άλλες νεαρές γυναίκες να γνωρίζουν την αξία τους.
Η αλήθεια είναι ότι ποτέ δεν θα κλείσουμε το χάσμα των αμοιβών μεταξύ των δύο φύλων αν οι γυναίκες δεν έχουν τα γεγονότα σχετικά με την αμοιβή τους σε σχέση με τους άνδρες. Έτσι, τον περασμένο μήνα, το τμήμα μου ξεκίνησε το Equal Pay App Challenge, ένα εθνικό διαγωνισμό για την ανάπτυξη νέων εφαρμογών και λογισμικού για να βοηθήσει τις γυναίκες να διαπραγματευτούν την έναρξη μισθών, αυξήσεων και μπόνους. Ενθαρρύνουμε τους επιχειρηματίες (ή όποιον είναι τεχνολογικά κατανοητό) να χρησιμοποιούν δεδομένα από το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας και άλλες δημόσιες πηγές για να δημιουργήσουν νέα εργαλεία που θα επιτρέψουν στις γυναίκες να κερδίσουν μια αμειβόμενη ημέρα για μια εργασία δίκαιης ημέρας.
Η ελπίδα μας είναι ότι αυτή η πρόκληση θα εμπνεύσει τους Αμερικανούς να αναπτύξουν δημιουργικούς τρόπους παροχής υποστήριξης, πληροφόρησης και καθοδήγησης στις εργαζόμενες γυναίκες, έτσι ώστε να μπορέσουμε να κλείσουμε το χάσμα αμοιβών μία για πάντα. Εάν διαθέτετε δεξιότητες ανάπτυξης λογισμικού και πιστεύετε στην ίση αμοιβή για ίση εργασία, σας συνιστούσα να ελέγξετε τον ιστότοπό μας.
Οι νικητές της πρόκλησης θα είναι επιλέξιμοι για πέντε υποτροφίες - συμπεριλαμβανομένου του πλήρους φοιτητικού και του κόστους στέγασης - για να συμμετάσχουν σε ένα εμβληματικό πρόγραμμα οκτώ εβδομάδων στην ψηφιακή καινοτομία προϊόντων και την επιχειρηματικότητα στην πόλη της Νέας Υόρκης. Υπάρχει επίσης ένα βραβείο μετρητών $ 5.000 που προσφέρεται για έναν νικητή που επιθυμεί να πουλήσει την εφαρμογή του σε έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που θέλει να διαδώσει ευρέως την τεχνολογία.
Έχουμε προχωρήσει πολύ από τότε που ο Πρόεδρος John F. Kennedy υπέγραψε το νόμο Equal Pay Act το 1963. Τότε, οι γυναίκες κέρδισαν μόλις 59 σεντς έναντι του δολαρίου σε σύγκριση με τους άνδρες. Ήταν ο Πρόεδρος Κένεντι, ο οποίος κάποτε φημιδώς είπε: "Ας μην διαπραγματευτούμε ποτέ από φόβο. Αλλά ας μην φοβόμαστε ποτέ να διαπραγματευτούμε ».
Για τις αμερικανικές γυναίκες που επιζητούν την πλήρη υπόσχεση ισότητας το 2012, αυτό είναι ένα μάθημα που όλοι πρέπει να θυμόμαστε.
