Προς το τέλος του 2013, άρχισα να νιώθω κάτι που δεν είχα αισθανθεί πριν. Καθώς κοίταξα πίσω το έτος, το ένα πράγμα που πήδηξε σε μένα ήταν ότι αν και ο μισθός μου είχε αυξηθεί εκθετικά τα τελευταία χρόνια, η ευτυχία μου δεν είχε.
Είχα ένα ντουλάπι γεμάτο ρούχα και ένα condo γεμάτο πράγματα, αλλά αυτό που ήθελα για τα περισσότερα ήταν εμπειρίες. Οι εμπειρίες που ήμουν πεινασμένη για την εκτέλεση του γκρουπ από απλό, όπως το περπάτημα ενός Σαββατοκύριακου με έναν φίλο, σε εκείνους που θα χρειαστούν περισσότερα χρήματα και προγραμματισμό, όπως ένα διήμερο ταξίδι στην Τουρκία.
Και δεν είμαι μόνος σε αυτό το συναίσθημα. Μελέτες έχουν δείξει ότι η δαπάνη χρημάτων για εμπειρίες παρά για υλικά πράγματα μας κάνει πολύ πιο ευτυχισμένους. "Ένα από τα πιο συνηθισμένα πράγματα που κάνουν οι άνθρωποι με τα χρήματά τους είναι να πάρουν πράγματα, " εξηγεί ο Michael Norton, αναπληρωτής καθηγητής marketing στο Harvard Business School. "Αλλά έχουμε δείξει … στην έρευνα ότι τα πράγματα δεν είναι καλό για σας. Δεν σας κάνει δυσαρεστημένους, αλλά δεν σας κάνει ευτυχισμένους. Αλλά ένα πράγμα που μας κάνει ευτυχισμένους είναι μια εμπειρία. "
Παρόλα αυτά, συχνά αναζητούμε την άμεση ικανοποίηση μιας αγοράς που είναι αισιόδοξη για μια εμπειρία που εμπλουτίζει τη ζωή, διότι είναι πιο εύκολο. Επειδή είναι πάντα τόσο δύσκολο να βρούμε χρόνο και χρήματα για να έχουμε εμπειρίες. Και επειδή - ας το παραδεχτούμε - εμείς οι άνθρωποι δεν είναι γνωστό ότι είναι το πιο λογικό των πλασμάτων.
Αλλά πρόσφατα, αποφάσισα να κάνω την εμπειρία ως προτεραιότητα. Και μόλις το έκανα, η εύρεση του χρόνου τους έγινε πιο εύκολη. Ο καφές με έναν φίλο στο συνηθισμένο μας σημείο μετατράπηκε σε μια χιονισμένη βόλτα στο Central Park. Μια ημερομηνία με το σύζυγό μου στο μουσείο έγινε μια περιήγηση με τα πόδια στην Upper East Side. Μια συνάντηση με τους συναδέλφους μεταμορφώθηκε σε ένα λαχταριστό μεσημεριανό γεύμα όπου καθένας από εμάς ζήτησε και έδωσε ο ένας στον άλλο συμβουλές.
Το πείραμα της εμπειρίας μου δεν είναι να είμαι ασκητής και να απορρίπτω τις σύγχρονες ανέσεις - πρόκειται για την κατανόηση του τι κάνει τη ζωή πλουσιότερη και να πάρει περισσότερη "χτύπημα για το buck μου" από τη ζωή. Αν λοιπόν και εσύ μπορείς να χρησιμοποιήσεις λίγο pick-me-up, σκεφτείς να σκοντάς την φούστα των 59, 99 δολ. Στο H & M (ή οποιουδήποτε αριθμού μικρών, μη ουσιωδών αγορών) και να θέλεις στην άκρη τον ίδιο προϋπολογισμό για να περάσεις στις εμπειρίες. Ότι τα 100 δολάρια την εβδομάδα που περάσατε σε ρούχα ή σε γεύματα εργασίας θα μπορούσαν να μετατραπούν σε ένα τεράστιο χάρισμα 400 δολάρια το μήνα σε ένα αξέχαστο Σαββατοκύριακο ή μια υπέροχη μαθήματα μαγειρικής. Ή μία από αυτές τις άλλες εμπειρίες που θα μιλάτε για τα επόμενα χρόνια:
1. Ανακαλύψτε τα μυστικά της πόλης σας
Κάθε πόλη έχει τα μυστήρια της, και εκπληκτικές εμπειρίες μπορούν πάντα να βρεθούν μόνο με την αποκάλυψη μερικών για τον εαυτό σας. Για παράδειγμα, ακόμη και οι περισσότεροι Νιου Γιορκ, που υπερηφανεύονται για το ότι γνωρίζουν τα πάντα για τη Μεγάλη Μήλο, πιθανότατα δεν ξέρουν πού να βρουν υπολείμματα του Τείχους του Βερολίνου. Και ποιος ήξερε ότι υπήρχε ένα μουσείο γυαλιού στο Σάντουιτς της Μασαχουσέτης; Για να μην αναφέρουμε μια παραλία μπόουλινγκ στην Καλιφόρνια.
Περάστε το Σάββατό σας με μια περιήγηση στο νεκροταφείο Πράσινο-Ξύλο του Μπρούκλιν, θέτοντας για μια φωτογραφία μπροστά από τις Ινδικές Echo Taverns στην Πενσυλβάνια ή εξερευνώντας μια αυτοματοποιημένη πόλη της Άγριας Δύσης που κατοικείται από ρομπότ στο Buffalo Ridge της Νότιας Ντακότα. Για ιδέες για αξέχαστες εμπειρίες στην πόλη σας, δοκιμάστε μια εταιρεία όπως το SideTour που σχεδιάζει μοναδικές εκδρομές. Πρόσφατες επιλογές περιλαμβάνουν το σχεδιασμό της δικής σας αλληλογραφίας αφίσας στο Σιάτλ και την εξερεύνηση μιας κυψέλης με έναν κύριο μελισσοκόμο στην Ατλάντα.
2. Πατήστε το Inner Foodie
Αν δεν υπάρχει τίποτα που αγαπάτε περισσότερο από φαγητό, αναζητήστε τρόπους να το δοκιμάσετε με έναν εντελώς νέο τρόπο. Για παράδειγμα, ο σύζυγός μου και εγώ άρχισαμε να ρίχνουμε μηνιαία δείπνα το 2013 και διαπιστώσαμε ότι ήταν το αγαπημένο μας μέρος της εβδομάδας. Το κάναμε διασκεδαστικό με την περιποίηση της λίστας προσκεκλημένων - προσκαλώντας οκτώ φίλους που δεν γνώριζαν ο ένας τον άλλον και προκάλεσαν βαθύτερες συνομιλίες ζητώντας από κάθε άτομο να μοιραστεί ένα πράγμα που κανένας άλλος στο τραπέζι δεν θα μαντέψει γι 'αυτόν. Όχι μόνο αυτό το παγοθραυστικό βοήθησε να λειώσει την αρχική αίσθηση της άγνοιας, αλλά έχουμε μάθει έναν τόνο για τους φίλους μας στη διαδικασία.
Πρέπει να ακονίσετε τις ικανότητές σας μαγειρικής πριν προσκαλέσετε τους ανθρώπους; Δοκιμάστε μια τάξη σε μια τοπική σχολή μαγειρικής, όπως το Charleston Cooks στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας. Μαθήματα όπως η γεύση της Χαμηλής Χώρας και το πρωινό στο κρεβάτι είναι μόνο μερικά από τα slew που μπορείτε να επιλέξετε. Ή, αν ψάχνετε για μια ολόκληρη νέα ομάδα φίλων για να φάτε ένα γεύμα, δοκιμάστε το EatWith, μια νέα πλατφόρμα που σας επιτρέπει να δειπνήσετε στα σπίτια των ξένων σε όλο τον κόσμο.
3. Κάντε ένα ταξίδι
Οι διακοπές είναι πάντα εμπειρίες που αλλάζουν τη ζωή, αλλά δεν χρειάζεται να είναι διήμερες υποθέσεις σε ξένες χώρες. Δοκιμάστε ένα overnighter σε μια κοντινή πόλη (το Σαν Φρανσίσκο, για παράδειγμα, έχει τόνοι προορισμών που προσφέρουν γευσιγνωσία οίνου, θαυμάσιο φαγητό και καταδύσεις στο κέντρο της πόλης μόλις μια ώρα ή δύο μακριά), ένα υπαίθριο ταξίδι (San Ysidro Ranch, λίγο έξω από το LA, τα μονοπάτια πεζοπορίας, ένα τζάκι με ξύλα και μια πισίνα λόφου) ή μια απόδραση με καυτές πηγές (ναι, είναι σε όλη τη χώρα).
Θέλετε πραγματικά να βγείτε από την πόλη; Πιστεύετε ή όχι, η REI προσφέρει μια σειρά βιωματικών περιηγήσεων που θα σας επιτρέψουν να χτυπήσετε μερικά στοιχεία από τη λίστα των κουβά σας νωρίς - ονειρευόταν να ποδηλατεί μέσω του Saigon; Τώρα είναι η ευκαιρία σου.
4. Πάρτε έξω
Ακόμα και η καθημερινή ρουτίνα άσκησής σας μπορεί να μετατραπεί σε μια εμπειρία, αν βρείτε τρόπους να το πάρετε μια εγκοπή. Για παράδειγμα, δοκιμάστε μαθήματα όπως το Flywheel ή την εναέρια γιόγκα που σας ωθεί το ρυθμό της καρδιάς σας και σπρώχνει το σώμα και το μυαλό σας σε ένα εντελώς νέο επίπεδο.
Αν δεν φοβάσαι τη χειμερινή κόλαση των Polar Vortex, μπείτε σε μια λέσχη πεζοπορίας όπως το Appalachian Mountain Club, όπου ομάδες εξωτερικών ειδών πηγαίνουν σε τακτικές πεζοπορίες για να απολαύσουν τη φύση όλο το χρόνο. Καθώς τα πράγματα ζεσταίνουν, δοκιμάστε καγιάκ: Το Boathouse στο κέντρο του Μανχάταν προσφέρει δωρεάν καγιάκ και σύντομα ταξίδια για όσους προτιμούν το ανοιχτό νερό στους πολυσύχναστους δρόμους μιας πολυσύχναστης πόλης. Ή, καγιάκ μαζί με δελφίνια στην παράκτια Καρολίνα, όπου θα εξερευνήσετε το μεγαλύτερο τμήμα της ακατοίκητης ακτογραμμής στην ανατολική ακτή.
Εάν οι παλάμες σας γίνονται ιδρωμένες μόνο για να το σκεφτούν, αυτό είναι ένα καλό σημάδι. Η έξοδος από τη ζώνη άνεσής σας είναι όπου συμβαίνει η μαγεία.
