Η πρώτη οργάνωση εκπαίδευσης των νέων για τα ανθρώπινα δικαιώματα, η Natalie ίδρυσε το πρόγραμμα PRIZM το 2004 ως τρόπο να εξοπλίσει τις νέες γυναίκες με τις δεξιότητες και τους πόρους που χρειάζονται για να είναι παγκόσμιοι ηγέτες στα ανθρώπινα δικαιώματα. Από τις απαρχές της με τις απλές γυναικείες εκδρομές που φιλοξένησαν στα πανεπιστήμια, το PRIZM έχει εξελιχθεί σε τόπο όπου οποιαδήποτε νεαρή γυναίκα μπορεί να αναζητήσει έναν μέντορα και να μιλήσει για τα παγκόσμια ζητήματα που είναι παθιασμένα.
Μάθετε περισσότερα για το παρασκήνιο του PRIZM και την εμπνευσμένη τρέχουσα εργασία του.
Από πού προέρχεται η ιδέα του PRIZM;
Θυμάμαι ότι ενδιαφέρονταν για τα ανθρώπινα δικαιώματα, τις παγκόσμιες υποθέσεις και τη διπλωματία ως νεαρή γυναίκα, αλλά λίγοι άνθρωποι στο γυμνάσιο και στο γυμνάσιο μου μοιράστηκαν τον ενθουσιασμό μου. Και ενώ συνεχίζαμε τα πάθη μου, συχνά ήθελα να έχω μια ομάδα συναδέλφων ή φίλων που θα καταλάβαιναν και θα υποστήριζαν το έργο μου. Παρόλο που τα smartphones δεν υπήρχαν ακόμα (μόνο μάλλον υποτυπώδη βατόμουρα) και το Διαδίκτυο εξακολουθούσε να χτυπάει από τις αργές συνδέσεις, ήξερα ότι έπρεπε να δημιουργήσω έναν τρόπο να συγκεντρώσω γυναίκες που είχαν παρόμοιο όραμα για τον κόσμο.
Έτσι, το 2004, ενώ εξακολουθούσε να είναι υποβαθμισμένο στο Rutgers, αποφάσισα να δημιουργήσω ένα χώρο όπου γυναίκες γυμνασίου και κολεγίου θα μπορούσαν να συναντηθούν για να μιλήσουν για παγκόσμια ζητήματα - και το έργο PRIZM γεννήθηκε.
Κατά τα τελευταία επτά χρόνια, το PRIZM εξελίχθηκε ως οργάνωση - τι μοιάζει στην αρχή;
Αρχικά, το PRIZM χρησίμευσε ως χώρος αναχώρησης για τα κορίτσια ηλικίας γυμνασίου στα βορειοανατολικά. Η πρώτη μας υποχώρηση PRIZM πραγματοποιήθηκε το 2005, για τρεις ημέρες σε ένα μικρό συνεδριακό κέντρο στο κολέγιο Douglass στο Πανεπιστήμιο Rutgers. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα κορίτσια συναντήθηκαν με επαγγελματίες γυναίκες που ασχολούνται με θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων και επικεντρώθηκαν στους δικούς τους στόχους κοινωνικής δράσης. Οι συμμετέχοντες θα συντονίζουν και θα σχεδιάζουν προγράμματα που εστιάζονται στα ενδιαφέροντά τους - τα πάντα από την ευαισθητοποίηση του HIV / AIDS έως τα δικαιώματα των υδάτων. Το προσωπικό του PRIZM θα καθοδηγούσε τότε τα κορίτσια μέσω της διαδικασίας υλοποίησης των έργων τους μέσω χρηματοδότησης, υπεράσπισης και υλοποίησης. Παραδείγματα σχεδίων περιλαμβάνουν συναυλίες για παροχές, εκστρατείες ευαισθητοποίησης και εκτόξευση συλλόγων για τα ανθρώπινα δικαιώματα στα τοπικά σχολεία.
Ένα χρόνο αργότερα, οι συνεργάτες μου Ria Das Gupta και Sumia Ibrahiam προσχώρησαν στην ομάδα και αποφασίσαμε να διαδώσουμε το μοντέλο μας. Η ιδέα ήταν ότι οι γυναίκες θα μπορούσαν να εισέλθουν ως άτομα και να εμφανιστούν με ένα φάσμα ιδεών για να τους ωθήσουν στη δράση, όσο το φως διαθλάται μέσα από ένα πρίσμα. Με την ανάπτυξη του δικτύου μας, ένας συμμετέχων PRIZM στη Νέα Υόρκη θα μπορούσε να καλέσει έναν άλλο συμμετέχοντα PRIZM στην Κένυα και να αποκτήσει ένα μοναδικό φακό στα δικαιώματα των γυναικών και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη χώρα αυτή.
Πού πήρατε την οργάνωση έπειτα;
Μας άρεσε πολύ να διευκολύνουμε τα τοπικά μας καταφύγια τόσο πολύ που θεωρούσαμε ότι θα ήταν μια καλή ιδέα να φτάσουμε σε παγκόσμιο και γρήγορο ρυθμό. Είχαμε ένα πρόγραμμα στην Κένυα και νομίζαμε ότι θα μπορούσαμε γρήγορα να κατακτήσουμε τον κόσμο, αλλά δεν ήμασταν σίγουροι πώς να διαδώσουμε το μοντέλο μας. Δεν ήταν εύκολο με την καριέρα του κολλεγίου, άλλες θέσεις εργασίας και εξωτερικές δραστηριότητες να μας αποσπούν την προσοχή. Οι στόχοι μας ήταν μεγάλοι και ιδεαλιστικοί, και συνειδητοποιήσαμε ότι η μετάβαση σε παγκόσμιο επίπεδο σήμαινε ότι απλώνουμε τον εαυτό μας λεπτό. Η ανάπτυξη πολύ μεγάλου, πάρα πολύ γρήγορα απλά δεν ήταν βιώσιμη, ειδικά κατά τη διάρκεια της χρηματοπιστωτικής κρίσης των ΜΚΟ του 2008, όταν δεν μπορούσαμε να κάνουμε αρκετούς συλλογικούς πόρους για να διατηρήσουμε τον εαυτό μας.
Μόνο όταν συνεργαζόμασταν με μια άλλη οργάνωση, την Παγκόσμια Συνέλευση Student, μπορούσαμε να παραμείνουμε στη ζωή μας. Προσχώρησα στην SWA ως πρωτοβουλία των γυναικών των κεφαλαίων της σε όλο τον κόσμο και αυτό μας επέτρεψε να κρατήσουμε ζωντανή την αποστολή μας ενώ ανασυνταχθήκαμε.
Τι συνεπαγόταν η ανασυγκρότηση; Τι κάνεις τώρα?
Το προσωπικό μας ξόδεψε πολύ χρόνο στο εξωτερικό για να αποκτήσει εμπειρία από την κοινότητα. Αφού εγκαταστάθηκε στην Αμερική, θέλαμε να επιστρέψουμε στις ρίζες που ξεκίνησε το PRIZM ενώ ήταν προσβάσιμες σε όλους τους ανθρώπους. Έτσι λοιπόν, φέραμε το PRIZM online. Για να διευκολύνουμε ακόμα περισσότερο την προσβασιμότητα, ανανεώσαμε τον ιστότοπό μας για να το καταστήσουμε συμβατό με τις πιο αργές συνδέσεις στο Διαδίκτυο (τις οποίες εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο).
Στη συνέχεια, ξεκινήσαμε το δίκτυο καθοδήγησης μέσω της λειτουργίας Γυναίκα της Εβδομάδας. Η Γυναίκα της Εβδομάδας διαθέτει εκπληκτικές, ισχυρές, 20-χιλιάδες γυναίκες από όλο τον κόσμο που είναι πρόθυμες να χρησιμεύσουν ως μέντορες και οδηγούς για τις νεότερες γυναίκες. Τους συνεντεύουμε για τους στόχους τους και για το πώς φτάνουν στα όνειρά τους. Γυναίκα της εβδομάδας μας επιτρέπει να δείξουμε ότι δεν υπάρχει πραγματική "γραμμή τερματισμού" για σταδιοδρομία: Οι γυναίκες προσπαθούν συνεχώς να επιτύχουν τους στόχους τους και να προχωρήσουν.
Στο μέλλον, σχεδιάζουμε να επιστρέψουμε στην παλιά μορφή μας υποχώρησης. Οι σημερινοί συνεργάτες μας περιλαμβάνουν διοργανωτές πεδίων στο Πακιστάν και την Ταϊλάνδη και θα συνεχίσουμε να παραμένουμε αληθινοί στο στόχο μας, εφόσον υπάρχει ανάγκη για δίκτυα νεαρών γυναικών.
Πώς σέβεστε τις διαφορετικές πολιτισμικές αντιλήψεις των γυναικείων ζητημάτων στο εσωτερικό και στο εξωτερικό;
Το PRIZM δεν πρόκειται ποτέ να μπει σε μια κοινότητα και να λέει "το κάνει όπως αυτό". Είναι να μάθουμε να σεβόμαστε τον πολιτισμό (στο σπίτι ή στο εξωτερικό) και να δημιουργούμε έναν ασφαλή χώρο για τις γυναίκες να επιτύχουν τους στόχους τους. Συνεργαζόμαστε με τους τοπικούς διοργανωτές πεδίων για να αποφύγουμε οποιαδήποτε διαπολιτισμική κακή επικοινωνία. Αυτοί οι διοργανωτές καθοδηγούν τις εκδρομές για να εξασφαλίσουν ότι ανταποκρίνονται στα πρότυπα της κοινότητας. Με αυτόν τον τρόπο, οι γυναίκες σε όλο τον κόσμο μπορούν να μιλούν για τα θέματα που είναι πιο σημαντικά για τη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένων των δικών τους στόχων σταδιοδρομίας και των ονείρων τους με πολιτιστικό και συναρπαστικό τρόπο.
Το PRIZM ήταν το πρώτο δίκτυο για τις γυναίκες και την εκπαίδευση για τα ανθρώπινα δικαιώματα - υπάρχουν περισσότερα τώρα;
Ελπίζουμε ότι η δουλειά μας με το PRIZM και το ανανεωμένο και αναπτυσσόμενο δίκτυο μας αποκαλύπτει ότι μπορείτε να ξεκινήσετε κάτι εκπληκτικό, ανεξάρτητα από την ηλικία σας, και ότι οι νέες γυναίκες δεν πρέπει να σταματούν σε τίποτα για να ακολουθήσουν τα όνειρά τους (και να βοηθήσουν ο ένας τον άλλον να φτάσουν εκεί!).
Ενδιαφέρεστε να εμπλακείτε με το PRIZM ή να εμφανίζεστε ως γυναίκα της εβδομάδας; Επισκεφθείτε μας στο prizmproject.org.
