Στις αρχές του 2011, προετοιμαζόμουν να αποφοιτήσω από το σχολείο επιχειρήσεων και να προσπαθήσω να καταλάβω το επόμενο βήμα της καριέρας μου. Ήξερα ότι η δικτύωση θα ήταν το κλειδί για την επιτυχία στην αναζήτηση εργασίας, αλλά ήξερα ότι ήμουν - και εξακολουθώ να είμαι - εσωστρεφής και ότι η προοπτική της συνάντησης νέων ανθρώπων δεν ήταν ποτέ εύκολη για μένα.
Ακόμα, ήμουν αποφασισμένος να χτυπήσω τα εμπόδια μου στη δικτύωση και να συναντήσω τους ανθρώπους που θα με βοηθούσαν να φτάσω στα όνειρα και τους στόχους μου. Έτσι αποφάσισα να προχωρήσω σε μια πρόκληση δικτύωσης: Κάθε μήνα θα συναντηθώ με τέσσερις ανθρώπους που ήξερα ήδη, αλλά θα ήθελα να γνωρίσω ακόμα καλύτερα, καθώς και τέσσερις εντελώς νέους ανθρώπους. Τον αποκαλούσα το 4x4 Networking Challenge.
Και στο τέλος του 2011, είχα προσθέσει 48 νέους ανθρώπους στο δίκτυό μου και ενίσχυσε τις σχέσεις με 48 φίλους, συναδέλφους και μέλη της οικογένειας. Για να μην αναφέρουμε, ένα έτος δικτύωσης όπως τρελός μου έδωσε πολλές πολύτιμες ιδέες για το τι χρειάζεται για να είναι ένας καλός δικτυακός τόπος - κάτι που ποτέ δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να ισχυριστώ.
Βρίσκοντας τους ανθρώπους στο δίκτυο με δεν είναι τόσο δύσκολο
Κατά τη διάρκεια της πρόκλησης, προσπάθησα μια ποικιλία τρόπων σύνδεσης με νέους ανθρώπους: χρησιμοποίησα το Google για να βρω επαγγελματίες που νόμιζα ότι ήταν ενδιαφέροντες. Πήγα σε εκδηλώσεις δικτύωσης, συνάντησα ανθρώπους και ζήτησα τις επαγγελματικές τους κάρτες, ώστε να μπορώ να ζητήσω ενημερωτικές συνεντεύξεις μετά το γεγονός. Εγκρίθηκα όλες τις θέσεις εργασίας που θα ήθελα να έχω στην τρέχουσα εταιρεία μου και έκανα ενημερωτικές συνεντεύξεις με ανθρώπους σε αυτές τις θέσεις. Έψαξα τις συνδέσεις κοινωνικών μέσων μου για ανθρώπους που ήξερα σχεδόν, αλλά ήθελα να συνδεθώ αυτοπροσώπως.
Και εδώ βρήκα: Κάθε άτομο που έστειλα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο για μια ενημερωτική συνέντευξη με απέστειλε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Επιπλέον, στο τέλος κάθε συνάντησης, ανέκαθεν ρώτησα τον άνθρωπο αν υπήρχε κάποιος άλλος που θα μπορούσε να με εισαγάγει - και τις περισσότερες φορές, είπε ναι, υπήρχε και έκανε ευτυχώς την εισαγωγή. Ήμουν έκπληκτος με ποιο τρόπο η δικτύωση μου ξεκίνησε με αυτή την απλή ερώτηση.
Από αυτό, γρήγορα έμαθα ότι οι άνθρωποι πραγματικά θέλουν να σας βοηθήσουν - το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να ρωτήσετε.
Ο προγραμματισμός μπροστά είναι κρίσιμος για την επιτυχία σας
Μέρος της δυσκολίας στη δικτύωση είναι ότι μπορεί να απομακρυνθεί από τη λίστα προτεραιότητάς σας, αν δεν έχετε χρόνο για αυτό. Έτσι, στις αρχές κάθε μήνα, είχα φροντίσει να αποκλείσω ημέρες στο ημερολόγιό μου για συνέντευξη και προσπάθησα να οργανώσω όλες τις συναντήσεις μου για το μήνα εκ των προτέρων. Στη συνέχεια, έγραψα για αυτό που σχεδιάζω να κάνω στο blog μου και βρήκα κάποιον που με κρατά υπόλογους.
Επίσης, βεβαιώθηκα ότι ήμουν πλήρως προετοιμασμένος πριν από κάθε συνεδρίαση. Δημιούργησα μια λίστα με όλες τις ερωτήσεις μου για το άτομο μπροστά από το χρόνο. Και έμαθα να είμαι πάντα έτοιμος να δώσω ένα γρήγορο βήμα για τον εαυτό μου - οι περισσότερες από τις συνεντεύξεις μου σχεδιάστηκαν, αλλά λίγες συνέβησαν στο κίνημα της στιγμής.
Η δικτύωση είναι μια σπατάλη χρόνου αν δεν λάβετε μέτρα
Μπορείτε εύκολα να περάσετε ώρες και ώρες για να βρείτε και να συναντήσετε νέους ανθρώπους. Αλλά, αν δεν μείνετε σε επαφή μαζί τους ή δεν κάνετε τίποτα με αυτό που μαθαίνετε, όλα είναι χάσιμο χρόνου. Σιγουρευτείτε ότι ακολουθείτε με τους ανθρώπους, στέλνοντάς τους σημειώσεις ευχαριστίες (και μετά την αρχική συνέντευξη και αργότερα αν κάνουν κάτι για να σας βοηθήσουν) και διατηρώντας επαφή μαζί τους μέσω email και κοινωνικών μέσων.
Επίσης, φυλάξτε ένα περιοδικό από όλες τις σημειώσεις σας από τη δικτύωση. Έχετε ένα μέρος όπου καταγράφετε ποιον συναντήσατε, τι μάθατε και τι πρέπει να κάνετε για να συνεχίσετε. Με αυτόν τον τρόπο, θα έχετε τα πάντα οργανωμένα, θα παρακολουθείτε όσα μάθατε και θα μπορείτε εύκολα να αναφέρετε τις επαφές σας όταν χρειάζεται να έρθετε σε επαφή μαζί τους στο μέλλον.
Μην ξεχάσετε τους φίλους και την οικογένειά σας
Αρχικά υποθέτω ότι το πιο δύσκολο κομμάτι της πρόκλησής μου θα ήταν να συναντήσω ανθρώπους που δεν ήξερα. Αλλά, έκανα λάθος - συνειδητοποίησα ότι ήταν ακόμη πιο δύσκολο για μένα να μείνω σε επαφή με τους φίλους και την οικογένεια, ειδικά με εκείνους που δεν ζούσαν κοντά. Η ενεργός δικτύωση μου θύμισε πραγματικά να έρθω σε επαφή και με αυτούς τους ανθρώπους. (Ιδιαίτερα αγαπάω μια συζήτηση που είχα με τη θεία μου στην αρχή της πρόκλησής μου - πέθανε στο τέλος του έτους.) Ναι, η δικτύωση είναι να συναντάς νέους ανθρώπους, αλλά αυτό που είναι εξίσου σημαντικό είναι η διατήρηση σχέσεων με εκείνους που είναι κοντά σου.
Έτσι, τώρα που έχω ολοκληρώσει την πρόκληση, τι θα ακολουθήσει; Το 2012, το συνεχίζω, αλλά με μια συστροφή! Ο στόχος μου είναι να συνεντεύξω 50 επιτυχημένες γυναίκες επιχειρηματίες πριν από το τέλος του έτους - και εγώ θα καταγράφω όλες τις συνεντεύξεις μου έτσι ώστε να μπορείτε να τις παρακολουθήσετε και εγώ!
Ελέγξτε τη σελίδα πρόκλησης δικτύωσης για να παρακολουθήσετε τις συνεντεύξεις, να παρακολουθείτε την πρόοδό μου και, ίσως, να αρχίσετε μάλιστα μια πρόκληση της δικής σας!
