Λίγους μήνες πριν από τα 30α γενέθλιά μου, ήμουν σε μια καριέρα. Ήξερα ότι ήθελα να δοκιμάσω κάτι άλλο, αλλά κανένα από τα φυσικά επόμενα βήματα δεν ήταν σωστό. Απογοητευμένος από το γεγονός ότι το δίπλωμα πολιτικών επιστημών μου ύψους $ 100.000 με είχε αφήσει σε αδιέξοδο, εγκατέλειψα τη δουλειά μου στις κυβερνητικές σχέσεις για να παρακολουθήσω τριήμερο πρόγραμμα ανάπτυξης ιστοσελίδων.
Οπουδήποτε κοίταξα, οι πιο επιτυχημένοι άνθρωποι στον κόσμο μου έλεγαν να μάθω να κωδικοποιώ. Ο Μπιλ Γκέιτς, ο Mark Zuckerberg, ακόμη και ο δήμαρχος μου, Μιχάλης Μπλούμπεργκ, είχαν ένα αναμφισβήτητο σημείο: η κωδικοποίηση είναι μια κρίσιμη ανάγκη στον 21ο αιώνα και μπορεί να οδηγήσει σε μια εκπληκτική, διασκεδαστική και κερδοφόρα σταδιοδρομία. Η ζήτηση για γυναίκες στις θέσεις προγραμματισμού ήταν ακόμη υψηλότερη, με αποτέλεσμα να είμαι δυνητικά σπουδαίος υποψήφιος στην εκρηκτική τεχνολογική σκηνή της Νέας Υόρκης. Έτσι ξεκίνησα για την εκπαίδευσή μου για τη νέα οικονομία.
Εγώ μπήκα σε ένα εντυπωσιακό πρόγραμμα στη Γενική Συνέλευση, το οποίο μου δίδαξε τα πάντα από τα βασικά που πρέπει να γνωρίζει κάποιος μορφωμένος σύγχρονος (όπως το πώς λειτουργεί το Διαδίκτυο) σε γλώσσες προγραμματισμού όπως CSS, Javascript και Ruby. Ο λογικός, προσανατολισμένος προς τα αποτελέσματα τρόπος σκέψης ότι οι απαιτήσεις προγραμματισμού αισθάνονταν πραγματικά αναζωογονητικές σε σύγκριση με τις προηγούμενες θέσεις μου. Έγραψα ακόμη και μερικά αξιοπρεπή προγράμματα.
Αλλά η πραγματικότητα ήταν ότι ενώ μου άρεσε ο προγραμματισμός, δεν τον άρεσε.
Πανικοβλήθηκα. Είχα εγκαταλείψει τη δουλειά μου και πέρασα χιλιάδες δολάρια σε αυτό το μάθημα, μόνο για να αισθάνομαι τόσο μακριά από τον γενναίο νέο κόσμο του techno-φεμινιστική badassery όπως πάντα. Οι φίλοι μου στην βιομηχανία τεχνολογίας φοβήθηκαν πόσο γρήγορα έμαθα, αλλά για μένα, η κωδικοποίηση άρχισε να αισθάνεται όπως εκείνη την εποχή που πήρα το πλέξιμο: ήμουν ικανός να μάθω, αλλά απλά δεν ήταν για μένα.
Ταυτόχρονα, η εμπειρία αυτή εμπλούτισε αυτό που ήδη γνώριζα για τις επικοινωνίες. Η οικοδόμηση μιας ιστοσελίδας από το μηδέν απαιτούσε μια κατανόηση της αρχιτεκτονικής πληροφόρησης που μου άρεσε. Η δουλειά σε ομάδες προγραμματιστών μου υπενθύμισε ότι ήμουν έμπειρος στις διαπροσωπικές σχέσεις και κάνοντας τακτικά demos για συναντήσεις μου θύμισε ότι ήμουν καλός δημόσιος ομιλητής και πωλητής. Τώρα που θα μπορούσα να μιλήσω τον Coder, θα μπορούσα να εξηγήσω αυτά τα πράγματα σε κανέναν.
Πριν τελειώσει το πρόγραμμά μου, πήρα μια προσφορά συμβολαίου για να καταστήσω έναν ιστότοπο αναζήτησης εκπαίδευσης φιλικό προς το κινητό. Μέσα σε λίγους μήνες, μετατράπηκε σε αυτό που συνειδητοποίησα ότι είχα θέλησε όλα αυτά: μια πλήρους απασχόλησης PR και θέση μάρκετινγκ σε μια εκκίνηση τεχνολογίας.
Η επιτυχία μου βασίζεται στην προηγούμενη εμπειρία μου, αλλά η γνώση των βασικών στοιχείων της κωδικοποίησης προσθέτει μια σοβαρή διάσταση στη δουλειά μου. Δεν κωδικοποιώ πολύ, αλλά όταν θέλω να δημιουργήσω μια νέα σελίδα ή να διορθώσω κάποιο αντίγραφο, μπορώ να το κάνω μόνος μου. Το τεχνικό υπόβαθρο μου επιτρέπει να μεταφράζω το ευχάριστο περιεχόμενο για το ευρύ κοινό μας και να εξηγούμε στους δημοσιογράφους γιατί ένα έργο που ολοκληρώσαμε ολοκληρώσαμε είναι ένα μεγάλο εγχείρημα, παρόλο που είναι αόρατο για τον χρήστη. Μπορώ να δω ένα φοβερό δικτυακό τόπο με ένα χαρακτηριστικό που θα ήθελα να ενσωματώσω στον ιστότοπό μας και να ξέρω αν είναι πολύ περίπλοκο ή αν ο σχεδιασμός του εσωτερικού μας μπορεί να το χειριστεί. Ξέρω πόσο χρόνο πρέπει να λάβει ένα έργο, το οποίο με βοηθά να συνεργαστώ με την ομάδα προϊόντων μας για να φτιάξουμε λογικά χρονοδιαγράμματα για την εργασία μας.
Για μένα, η μάθηση για τον κώδικα ήταν μια από τις καλύτερες αποφάσεις που έκανα ποτέ. Με εξουσιοδότησε να μεταβαίνω σε μια νέα βιομηχανία με εκτάρια δυναμικού ανάπτυξης. Βρήκα μια δουλειά που μου αρέσει που έχει το τζιν-φορώντας τον τρόπο ζωής που ξεκίνησαν οι νεοσύστατες εταιρίες. Έτσι, θα πρέπει να το κάνετε και εγώ; Αν μπορείτε να σχεδιάσετε ένα μονοπάτι προς τα εμπρός όπου αυτές οι δεξιότητες θα σας κάνουν έναν καλύτερο υποψήφιο στο πεδίο επιλογής σας, τότε είναι μια φανταστική επιλογή.
Αλλά θυμηθείτε ότι η κωδικοποίηση δεν είναι το μόνο είδος συνεχούς εκπαίδευσης. Ίσως να είστε εξίσου ικανοποιημένοι με το δωρεάν ηλεκτρονικό Intro to Marketing Course της Wharton, για παράδειγμα. Η μάθηση δωρεάν δεν ήταν ποτέ ευκολότερη. Η πρόκληση είναι να βρούμε την ευκαιρία που έχει νόημα για εσάς.
