Το 2017, μετά από τρία χρόνια και τρεις προσφορές ως εκδότης σε έναν ιστότοπο γυναικείας ζωής, εγκατέλειψα τη δουλειά μου να πάω για πεζοπορία.
Σε χαρτί, τα πράγματα πήγαιναν καλά: Είχα μόλις λάβει αύξηση κατά 12% και είχα αναλάβει μόνη της μια από τις μεγαλύτερες πρωτοβουλίες της εταιρείας μου. Αλλά η αλήθεια ήταν ότι ήμουν δυσαρεστημένος και αισθάνθηκα πολύ κολλημένος στην καριέρα μου. Από το θάνατο της μητέρας μου πριν από δύο χρόνια, περνούσα κάθε ελεύθερη στιγμή πεζοπορία στα βουνά της ερήμου της Αριζόνα, προσπαθώντας να αποφύγω την αίσθηση της προσωπικής και επαγγελματικής απογοήτευσης.
Ήταν ο Ιούλιος, 10 μήνες πριν την ειδοποίησή μου, όταν αποφάσισα ότι επρόκειτο να περάσω το επόμενο καλοκαίρι για πεζοπορία στο Pacific Crest Trail.
Αμέσως άρχισα να εξοικονομούμε $ 500 / μήνα προς την αύξηση από το paycheck μου, που έμεινε λίγο μετά την πληρωμή λογαριασμών. Έκανα μερικά δευτερεύοντα έργα για επιπλέον χρήματα, όπως η επεξεργασία για έναν δημόσιο ομιλητή. Επιπλέον, έλαβα προϊόντα που δεν χρησιμοποιούσα, όπως ένα iPad και μια φωτογραφική μηχανή DSLR. Αν ήμουν ενιαίος, θα πωλούσα τα υπάρχοντά μου και θα αγόραζα προσωρινή ασφάλιση υγείας. Αυτό έκαναν πολλοί άνθρωποι με τους οποίους ανέβασα. Όπως ήταν, είμαι παντρεμένος. Έτσι ο σύζυγός μου χρειάστηκε προφανώς τα υπάρχοντά μας. Και ευτυχώς, συμφώνησε να πάρει 2.000 δολάρια σε μηνιαία έξοδα, ενώ εγώ ήμουν. (Πιστέψτε με: Ξέρω πόσο τυχερός είμαι ότι ήταν αυτό.)
Αυτό, το τελικό paycheck μου και η πληρωμή για τρεις εβδομάδες των διακοπών που δεν είχα χρησιμοποιήσει, σήμαινε ότι έφυγα για το ταξίδι μου με περίπου $ 9.000.
Παρόλο που σχεδίαζα για μήνες, ήμουν εξαιρετικά νευρικός για να μπω στην ειδοποίησή μου. Αναρωτήθηκα αν ήταν κακή εθιμοτυπία να είχα δεχτεί αύξηση, γνωρίζοντας ότι θα έφευγα μερικούς μήνες αργότερα. Για να μην αναφέρω, δεν είχα ιδέα τι θα έκανα όταν ήρθα πίσω. Υπήρχαν επίσης και οι πιο ήπιες ερωτήσεις: Πρέπει να δώσω προειδοποίηση άνω των δύο εβδομάδων; Θα μπορούσα να πω στους συναδέλφους μου;
Τελικά, γνωρίζοντας τις απολύσεις ήταν πιθανό, έδωσα στην εταιρεία δύο εβδομάδες προειδοποίηση, φοβούμενοι ότι θα αποφάσιζαν να τερματίσουν την εργασία μου νωρίτερα. Προς έκπληξή μου, ο προϊστάμενός μου ήταν έκπληκτος αλλά υποστηρικτικός. Ρώτησε αν θα μπορούσα να παρατείνω το χρόνο μου σε τρεις εβδομάδες, δεν ήμουν σε θέση να. Αντ 'αυτού, βοήθησα έναν συνάδελφο ο οποίος είχε αναθέσει να γίνει προσωπικό και να αναλάβει τη δουλειά μου.
Μια εβδομάδα μετά την τελευταία μέρα στο γραφείο, βρισκόμουν στο μονοπάτι. Παρόλο που ήμουν ανήσυχος και ανησυχούσα ότι έκανα λάθος, αυτή η πρώτη μέρα πεζοπορίας με άφησε πολύ εξαντλημένη - και πολύ εστιασμένη στο να φτάσω στο στρατόπεδο - για να φέρω μαζί μου πολλούς φόβους «πραγματικής ζωής». Αντ 'αυτού, υπήρχαν φουσκάλες και ηλιακά εγκαύματα, κοιμούνται και τρώνε, μυρωδιές και σωματική οσμή. Δεν σκέφτηκα καθόλου για την εργασία ή για τον "πραγματικό κόσμο".
Αλλά όταν βρήκα το μυαλό μου που ταξίδευε εκεί, ήταν για το πώς θα μπορούσα να ενσωματώσω αυτό - αυτή τη σκληρή αλλά ουσιαστική προσπάθεια πεζοπορίας, αυτή την απλή και φυσική εμπειρία σε μια ζωή εκτός δρόμου. Ο μεγαλύτερος φόβος μου, όταν επέτρεψα στον εαυτό μου να το πάρω, ήταν ότι θα πήγαινα σπίτι και θα ήμουν εξίσου κολλημένος όπως είχα πριν φύγω. Ότι τίποτα δεν θα είχε αλλάξει καθόλου.
Τα σχέδιά μου, βέβαια, δεν πήγαν ακριβώς όπως τα έβαλα. Σχεδίασα να πεζοπορώ για σχεδόν έξι μήνες. Προγραμμάτισα να περπατήσω από το Μεξικό στον Καναδά στο μονοπάτι Ειρηνικού Crest. Αντ 'αυτού, χωρίς μια ομάδα να πετάξει μέσα από το ρεκόρ χιονιού στη Σιέρα, άλλαξα τα μονοπάτια και την πλάτη στην ακτή του Όρεγκον. Πάλεψα με την κουλτούρα του μονοπατιού, συχνά πιο ανταγωνιστική και μακρινή από ό, τι περίμενα. Όταν έφθασα στα σύνορα της Καλιφόρνιας κοντά στο Brookings, το Όρεγκον, συνειδητοποίησα ότι τελείωσα.
Μετά από 1.000 μίλια και σχεδόν τέσσερις μήνες, ήρθα σπίτι με $ 1.000 αριστερά. Ένιωσα λυπημένος που το ταξίδι μου τελείωσε, αλλά ότι είχα φύγει την κατάλληλη στιγμή. Με αυτό είπε, ένιωσα εντελώς συγκλονισμένοι από την ιδέα να πηδήσει πίσω σε μια δουλειά. Ο σύζυγός μου ήταν υπομονετικός και γενναιόδωρος και δεν ανησυχούσε πολύ για μένα να βρω αμέσως την εργασία. Έχω σαρώσει πίνακες εργασίας για το μάρκετινγκ και τις συντακτικές ευκαιρίες, αλλά η ιδέα της ύπαρξης σε ένα γραφείο καθιστά και πάλι δύσκολο να αναπνεύσει.
Ελπίζοντας ότι θα μπορούσα να γράψω λίγα χρήματα, ενώ κατάλαβα το επόμενο βήμα μου, έφτασα στη γυναίκα που είχε πάρει την προηγούμενη θέση μου για να την ενημερώσει ότι είμαι διαθέσιμος για εργασία ελεύθερου χρόνου. Ευτυχώς, χρειαζόταν συγγραφείς και μου έστειλε αποστολές. Πριν από πολύ καιρό, είχα ένα πλήρες ημερολόγιο ανεξάρτητου γραψίματος από μια χούφτα μέρη. Ένιωσα, για πρώτη φορά εδώ και πολύ καιρό, ενθουσιασμένος για την εργασία.
Έχω την τύχη και την έκπληξή μου ότι τρεις μήνες μετά την έναρξη της ελεύθερης εργασίας, έκανα τον πρώτο μου οικονομικό στόχο ύψους $ 5000 το μήνα. Τέσσερις μήνες μετά την εκκίνηση, έκανα περισσότερα από ό, τι είχα κάνει ως συντάκτης του προσωπικού. Πέντε μήνες αργότερα, έκανα περισσότερα από 1500 δολάρια. Τώρα, αισθάνομαι την τύχη να μπορώ να πω ότι η πρόκλησή μου είναι να βρω την ισορροπία μεταξύ της ανάληψης έργων και της αποχώρησης του εαυτού μου
Η διακοπή της δουλειάς μου να με διδάξει ήταν ότι είναι εντάξει να αναλάβεις κινδύνους, ακόμη και εκείνους που δεν επικεντρώνονται στην καριέρα σου. Ήταν επίσης μια μεγάλη υπενθύμιση ότι η αποχώρηση από μια δουλειά δεν σημαίνει ότι αφήνετε τις φιλίες και τις επαγγελματικές σχέσεις που έχετε κερδίσει εκεί και ότι αυτές θα μπορούσαν να είναι το σημείο εκκίνησης για ό, τι κάνετε στη συνέχεια.
Και επίσης ότι είναι εντάξει εάν οι δουλειές μας δεν είναι σκάλες, και μάλλον σαν συστήματα ιχνών, με δώδεκα τρόπους να ανεβαίνουν στο βουνό. Ή να αποκλίνουν εξ ολοκλήρου γύρω από αυτό.
