Ξεκινώντας μια επιχείρηση τροφίμων ξεκινά με μια μεγάλη συνταγή, αλλά πολλά άλλα συστατικά εμπλέκονται στην επιτυχία της: ένα έξυπνο επιχειρησιακό σχέδιο, αποτελεσματικό μάρκετινγκ και ομαλή λειτουργία, για να αναφέρουμε μερικές. Και καθώς εργάζεστε με αυτές τις προκλήσεις, βοηθάτε να περιβάλλετε τον εαυτό σας με ανθρώπους που μπορούν να δώσουν ένα χέρι βοήθειας.
Αυτό ακριβώς επιδιώκει να γίνει το εκκολαπτήριο La Cocina του Σαν Φρανσίσκο. Το πρόγραμμα βοηθά τους επιχειρηματίες χαμηλού εισοδήματος να βεβαιωθούν ότι έχουν μια λαβή σε όλες τις πτυχές της επιχείρησής τους, από τη λογιστική έως τη μίσθωση για την παραγωγή τροφίμων υψηλής ποιότητας σε μαζικές ποσότητες. Το πιο σημαντικό είναι ότι το πρόγραμμα προσφέρει ένα περιβάλλον υποστήριξης και μια ευκαιρία να αποτελέσει μέρος μιας κοινότητας συναδέλφων επιχειρηματιών τροφίμων.
Κάθισαμε με την Carola Mulero, συντονιστή μάρκετινγκ και εκδηλώσεων στο La Cocina, μαζί με τρεις αποφοίτους του προγράμματος - Koji Kanematsu και Hiroyuki Adachi του ιαπωνικού εστιατορίου Onigilly και Cristina Arantes της εταιρείας χειροτεχνίας Kika's Treats - για να συζητήσουν για τις προκλήσεις τις επιχειρήσεις τροφίμων και πώς προγράμματα όπως το La Cocina μπορούν να σας βοηθήσουν να τα αντιμετωπίσετε.
Ποιοι είναι μερικοί από τους μεγαλύτερους τρόπους με τους οποίους η La Cocina κατάφερε να σας βοηθήσει να πετύχετε την επιχείρησή σας από το έδαφος;
Koji: Έχουμε ήδη το προϊόν, αλλά στο La Cocina μάθαμε πώς να το διαθέσουμε στην αγορά. Το πρόγραμμα καλύπτει τέσσερις πτυχές της λειτουργίας μιας επιτυχημένης επιχείρησης τροφίμων: το προϊόν, το μάρκετινγκ, τη χρηματοδότηση και τις επιχειρήσεις. Για το τμήμα μάρκετινγκ, κάποιος από το τμήμα μάρκετινγκ της Whole Foods μας βοήθησε να καταλάβουμε τον καλύτερο τρόπο επικοινωνίας του μηνύματός μας με τους δυνητικούς πελάτες και μας δίδαξε πώς να χρησιμοποιούμε τα κοινωνικά μέσα αποτελεσματικά. Όταν πραγματοποιήσαμε την ανάπτυξη προϊόντων, δοκιμάσαμε τις ιδέες μας με ομάδες εστίασης.
Cristina: Ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα, που είναι ένα μεγάλο κομμάτι της La Cocina, είναι μέρος μιας ομάδας ανθρώπων που βρίσκονται στην ίδια διαδρομή. Υπάρχει πολλή συντροφικότητα και είναι σαν μια μεγάλη ομάδα υποστήριξης. Αυτή η αίσθηση κοινότητας και οικογένειας ήταν πολύ σημαντική για μένα, ιδιαίτερα επειδή δεν έχω οικογένεια στις ΗΠΑ. Αποφοίτησα το 2009 από τη La Cocina και εξακολουθώ να συμμετέχω πολύ.
Ένα άλλο πλεονέκτημα είναι όλοι οι πόροι που έχει πρόσβαση το πρόγραμμα. Έχω μια τεράστια δικηγορική εταιρεία που με βοηθά pro bono, και δεν θα το έμαθες αν δεν ήταν για τη βοήθεια του La Cocina. Οι συνδέσεις με άλλους οργανισμούς είναι πολύ χρήσιμες. Τέλος, το γεγονός ότι ο οργανισμός παίρνει πολλά PR σημαίνει πολλά PR για όλες τις επιχειρήσεις που εμπλέκονται. Με έχουν έρθει σε επαφή με πολλούς ανθρώπους που ήθελαν να μάθουν για τη La Cocina και έπειτα καταλήγουν να θέλουν να μάθουν για την επιχείρησή μου.
Ποια είναι η σχέση μεταξύ των εταιρειών στο πρόγραμμα εκκολαπτηρίου του La Cocina; Οι επιχειρήσεις συνεργάζονται μεταξύ τους;
Carola: Οι πιο επιτυχημένοι επιχειρηματίες μας μπαίνουν πραγματικά στην κοινοτική πλευρά της. Τους αρέσει να είναι μέρος της κοινότητας και είναι πρόθυμοι να διδάξουν τους άλλους. Θα πουν "Ω, ξέρω πώς να το κάνω - μπορώ να σας διδάξω".
Hiroyuki: Η La Cocina έχει να υποστηρίξει ο ένας τον άλλον. Έχουμε την τάση να χρησιμοποιούμε προϊόντα που κάνουν οι φίλοι μας. Μερικοί από τους πωλητές μας δίνουν συνταγές και μεταφέρουμε προϊόντα ή συστατικά πηγής από άλλες επιχειρήσεις που ήταν στο πρόγραμμα, όπως ποτά από το JAMU. Παίρνουμε τα ζυμωμένα συστατικά μας, όπως το nattō, το miso και το koji, από την Aedan Foods, μια άλλη επιχείρηση από το πρόγραμμα της La Cocina. Αυτό μας εξοικονομεί πολύ χρόνο, διαφορετικά θα έπρεπε να ξοδέψουμε εμείς οι ίδιοι τα υλικά. Επιπλέον, είμαι περήφανος που λέω, "Γεια σου, ο φίλος μου κάνει αυτό το προϊόν."
Koji: Μοιραζόμαστε επίσης πληροφορίες, όπως πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο λήψης αδειών για φαγητό. Εάν έχουμε ερωτήσεις, μπορούμε να ζητήσουμε έναν άλλο πωλητή.
Cristina: Ορισμένοι προμηθευτές συστατικών απαιτούν μια ελάχιστη παραγγελία και, αφού είμαστε όλοι μικρές επιχειρήσεις, δεν θα φτάναμε ποτέ σε αυτές τις ελάχιστες μονάδες, γι 'αυτό θα συνδυάζαμε τις παραγγελίες μαζί και θα τοποθετούσαμε μία μόνο. Και πάντα ανταλλάσσουμε πληροφορίες για προμηθευτές και συσκευασίες, ακόμη και για τους εργαζόμενους. Είναι ένα συνεχιζόμενο πράγμα.
Τι συμβουλή θα δώσατε σε κάποιον που υποβάλλει αίτηση σε πρόγραμμα εκκολαπτηρίου;
Cristina: Ακόμη και αν έχετε ένα εξαιρετικό προϊόν, θα πρέπει να μάθετε όλες τις διαφορετικές πτυχές της λειτουργίας μιας επιχείρησης τροφίμων. Στην αρχή, αν δεν έχετε πολλά χρήματα, δεν θα έχετε τη δυνατότητα να προσλάβετε λογιστή ή άλλους ειδικούς για να βοηθήσετε με όλες τις υπηρεσίες που θα χρειαστείτε - γι 'αυτό θα πρέπει να το κάνετε σύ ο ίδιος. Η La Cocina θέλει να διαπιστώσει ότι γνωρίζετε όλες αυτές τις άλλες πτυχές της λειτουργίας μιας επιχείρησης και ότι έχετε δημιουργήσει ένα καλό επιχειρηματικό σχέδιο εκτός από το εξαιρετικό προϊόν σας.
Carola: Να είστε έτοιμοι να εργαστείτε πολύ. Ξέρετε ότι μπορείτε να μαγειρέψετε, και αυτό είναι το εύκολο κομμάτι. Αλλά θα μαγειρεύετε για μεγαλύτερο κοινό και θα χρειαστεί να μάθετε τα πάντα, από την κλιμάκωση των συνταγών σας μέχρι την επεξεργασία της πτυχής της παρουσίασης και των οικονομικών δεξιοτήτων.
Koji: Η La Cocina λατρεύει τα μοναδικά προϊόντα και το πάθος-να είναι παθιασμένος με το προϊόν σας!
Τι συμβουλή θα έχετε για κάποιον που σκέφτεται να ξεκινήσει μια επιχείρηση τροφίμων της δικής του;
Carola: Από τότε που εργάζομαι στο μάρκετινγκ, αυτό τονίζω. Πάντα να στοχεύετε έρευνα σχετικά με την αγορά σας και ποιος είναι ο ανταγωνισμός σας στην πόλη σας. Μάθετε γιατί η επιχείρησή σας θα είναι ειδική για να έχετε το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Hiroyuki: Σταματήστε να παραπονιέστε και απλά να εργαστείτε σκληρά!
