Η PR pro Grace Kadzere και η γραφίστρια Sandra Berzczynski εργάστηκαν για δημιουργικές εταιρείες στη γενέτειρά τους στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής, αλλά ήθελαν να διοργανώσουν το δικό τους show. Ήταν νέοι (27 και 28, αντίστοιχα) και αρκετά νέοι στους αντίστοιχους τομείς τους, αλλά ήταν επίσης ταλαντούχοι, φιλόδοξοι και αποφασισμένοι - ακριβώς το σωστό μίγμα για να ξεκινήσουν κάτι από μόνοι τους. Έτσι πήγαν για αυτό, και συνέχισαν Studios, το σχεδιασμό τους και την εταιρεία δημοσίων σχέσεων, γεννήθηκε.
Αυτό, δυστυχώς, ήταν το έτος 2008 - και όταν η ύφεση έπληξε τις περισσότερες χώρες, η Νότια Αφρική δεν αποτελεί εξαίρεση. Έτσι, λίγο μετά την έναρξη της επιχείρησης, το δίδυμο αποφάσισε να κάνει ένα βήμα πίσω - θα κρατούσαν τις καθημερινές εργασίες τους, θα εξοικονομούσαν τα χρήματά τους και θα περιμένουν να τρέξουν την επιχείρησή τους με πλήρη απασχόληση μέχρι την "κατάλληλη στιγμή".
Αλλά τον Απρίλιο του 2011, συνειδητοποίησαν ότι δεν υπήρχε ποτέ η τέλεια στιγμή. Έτσι, χωρίς καθόλου κεφάλαια - απλώς τους φορητούς υπολογιστές, τους εκτυπωτές, τις επαγγελματικές κάρτες και ορισμένες αποταμιεύσεις - αποφάσισαν ότι ήταν καιρός να αφήσουν την άνεση των θέσεων εργασίας και των μισθών τους και τελικά να ακολουθήσουν τα όνειρά τους.
Αν σκεφτήκατε ποτέ την ιδέα να ξεκινήσετε τη δική σας επιχείρηση (ακόμη και στην ύφεση), ή αναρωτήθηκε τι χρειάζεται για να είναι ο προϊστάμενός σας, διαβάστε τις ιδέες, τις συμβουλές και τις σκέψεις του Kadzere και Berzcynski σχετικά με το πρώτο έτος λειτουργίας τους .
Για αρχάριους, τι σας ενέπνευσε να πάρετε τη βουτιά και να εργαστείτε για τον εαυτό σας;
Sandra Berzcynski
SB: Η μητέρα μου ήταν πάντα μια μεγάλη επιρροή. Έφθασε στη Νότια Αφρική από την Πολωνία χωρίς γλώσσα ή πτυχίο πίσω της, όμως πήρε τον εαυτό της και ξεκίνησε τη δική της επιχείρηση. Πάντα αγάπησα πόσο με ενέπνευσε να κάνω το ίδιο.
Η λήψη παραγγελιών από κάποιον καθημερινό μου έλαβε ένα τεράστιο φόρο και όλα όσα μπορούσα να ονειρευτώ δούλευε για τον εαυτό μου.
Γκρέις Καντζέρ
GK: Προέρχομαι από το ίδιο υπόβαθρο - η μητέρα μου είχε μικρή μόρφωση και έφτασε από τη Ζιμπάμπουε στη Νότια Αφρική χωρίς τίποτα. Αλλά εργάστηκε τόσο σκληρά ώστε δεν μου στερήθηκε τίποτα που μεγαλώνει. Αυτό πάντα με ενέπνευσε να εργάζομαι για μένα μια μέρα.
Αυτό που τελικά με ώθησε πέρα από την άκρη ήταν οι περιορισμένες ημέρες άδειας, η συνεργασία με τους πελάτες που δεν μπορούσα να σταθώ, και η αδυναμία να τρελαθώ και να γίνω δημιουργικός με τις καμπάνιες.
Ήταν η σωστή απόφαση να "περιμένει" την ύφεση για λίγα χρόνια πριν πάει με πλήρες ωράριο;
GK: Εγώ προσωπικά πιστεύω ότι ήταν. Πολλοί επιχειρηματίες κλείνουν τις νέες τους επιχειρήσεις και επιστρέφουν στον εταιρικό κόσμο. Παρόλο που αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα αποτυχία, πιστεύω ότι μπορεί να καταστρέψει το εγώ κάποιου σε σημείο που ποτέ δεν θα προσπαθούσαν ξανά.
Ποια είναι η επιχειρηματική σκηνή όπως στη Νότιο Αφρική;
GK: Υπάρχουν τόσες πολλές επιχειρήσεις που ανοίγουν καθημερινά, αλλά ταυτόχρονα, πολλοί κλείνουν. Από την προσωπική παρατήρηση, πολλοί νέοι υποτιμούν το κόστος και το χρόνο που χρειάζονται για να ξεκινήσουν το δικό σας πράγμα, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα να εγκαταλείπουν εύκολα τους ανθρώπους. Η έλλειψη χρηματοδότησης για τις μικρότερες επιχειρήσεις είναι σχεδόν τίποτα, σε σύγκριση με τη ζήτηση για κεφάλαια, οπότε και δεν βοηθά.
Έτσι λοιπόν,
GK: Η οικειότητα και η ικανότητα να ακούει κανείς και να κάνει κριτική χωρίς να πέσει σε κομμάτια. Γνωρίζουμε τους πελάτες μας εκτός της σφαίρας εργασίας, μαθαίνουμε λίγο περισσότερο γι 'αυτούς και παραμένουμε πολύ κοντά. Αν μας καλέσουν για κάτι επείγον, ακόμα κι αν δεν είμαστε στο γραφείο, ποτέ δεν τις παραπέμπουμε ποτέ στους υπαλλήλους. Ίσως στο μέλλον θα το κάνουμε, αλλά τώρα είμαστε πολύ hands-on. Στην πραγματικότητα δεν είχαμε ποτέ να διαφημίσουμε τις υπηρεσίες μας - όλοι οι πελάτες μας έχουν περάσει από στόμα σε στόμα.
Και στην άλλη πλευρά, w
SB: Ο ανταγωνισμός με μεγαλύτερες υπηρεσίες είναι δύσκολο! Ήξερα ότι θα ήταν δύσκολο - αλλά όχι τόσο δύσκολο. Είναι πάντα αγχωτικό προσπαθώντας να τα βγάλουμε πέρα και να φτάσουμε σε ένα στόχο στο τέλος κάθε μήνα. Μια από τις μεγαλύτερες δυσκολίες για εμάς είναι ότι επειδή είμαστε μικρές και αναπτυσσόμενες, αναμένεται να δώσουμε ελάχιστες τιμές. Είναι απογοητευτικό, διότι γνωρίζουμε ότι το έργο μας αξίζει περισσότερο από τους γελοίας προϋπολογισμούς που βάζουν στο τραπέζι.
GK: Η ηλικία και η εμπειρία μας στο επίπεδο σίγουρα σε κάποιο βαθμό δουλεύουν εναντίον μας. Ορισμένες μάρκες που έχουμε θέσει για να μας πείτε τη μεγάλη ανησυχία τους είναι ότι δεν έχουμε εμπειρία. Αλλά αυτά που μας έδωσαν την ευκαιρία να αποδείξουμε πραγματικά έχουν ξαναγίνει να συνεργαστούν ξανά μαζί μας.
Πώς αναπτύξατε την επιχείρησή σας από τότε που ξεκίνησε;
SB: Μπορέσαμε να διατηρήσουμε τους πελάτες μας και να κερδίσουμε περισσότερα χρήματα προσφέροντάς τους περισσότερες από μία υπηρεσίες. Πρόσφατα βρήκα μια νέα φωτογραφία πάθους. Οι πελάτες μας χρειάζονται αυτό και αντί για outsourcing, το κάνουμε μόνοι μας.
GK: Εκτός από την PR, έχω πάντοτε καταβάλλεται στο blog για άλλους ανθρώπους και μάρκες, και αυτή είναι μια υπηρεσία που έχουμε τώρα επεκτείνει στους πελάτες μας. Κάνει τη ζωή πολύ πιο εύκολη όταν μπορούν να πάρουν όλες τις σχεδιαστικές και επικοινωνιακές τους ανάγκες να φροντίζονται από μία εταιρεία.
Τέλος, το δικό σου αφεντικό ήταν όλα όσα ονειρευόσασταν ότι θα ήταν; Ποιο ήταν το καλύτερο μέρος;
SB: Λατρεύω την ιδέα να μην χρειάζεται να απαντώ σε κανέναν εκτός από τους πελάτες μου. Λατρεύω τη δυνατότητα να εργάζομαι σύμφωνα με το πρόγραμμά μου, να λαμβάνω πίστωση για δουλειά που γίνεται κάτω από το όνομα της εταιρείας μας και να είμαι σε θέση να διαθέτω περισσότερο χρόνο για να επικεντρωθώ σε άλλα προσωπικά πάθη.
GK: Η παραλαβή της κορυφαίας επιχειρηματικής εφημερίδας στη χώρα και η προβολή του πελάτη μου στο εξώφυλλο είναι ένα από τα πιο ικανοποιητικά συναισθήματα ποτέ. Όταν στέκομαι μπροστά στους πελάτες για να παρουσιάσω μια ιδέα, το κάνω για το εμπορικό μας σήμα - δεν υπάρχει φόβος ότι ο προϊστάμενός μου θα σκεφτεί ότι έκανα άσχημα. Η χαρά να μπορέσω να το κάνω αυτό είναι σαν μια βιασύνη με αδρεναλίνη - μου επέτρεψε να τρελαθώ με ιδέες και έχει ενισχύσει τόσο πολύ την εμπιστοσύνη μου. Δεν υπάρχει τρόπος να περιγράψουμε την ευφορία για να ξεκινήσουμε ένα μεγάλο συμβόλαιο και γνωρίζοντας ότι το εισόδημα δεν πηγαίνει σε κανέναν παρά σε εμάς.
