Το Google Labs ξεκίνησε τον Μάιο του 2002. Η ιδέα ήταν να δημιουργηθεί μια "παιδική χαρά" για τους μηχανικούς της Google να πειραματιστούν με νέες ιδέες (μερικές καινοτόμες και μερικές τρελές), που έγιναν ως δευτερεύοντα έργα κατά τη διάρκεια του 20% του χρόνου.
Με τα χρόνια, τα Εργαστήρια Google έχουν επωάσει μερικά μεγάλα έργα, όπως το Google Spreadsheets (που αργότερα έγιναν τα Έγγραφα Google), το Google Desktop, τους Χάρτες Google και το Google Trends. Βοήθησε επίσης να ξεκινήσει κάποια μικρά έργα που βελτίωσαν σημαντικά τα υπάρχοντα προϊόντα της Google.
Το 2011, με ανακοίνωση ότι η Google θα έβαζε "περισσότερο ξύλο σε λιγότερα βέλη", τα Εργαστήρια Google προσχώρησαν επισήμως στο Google νεκροταφείο. Αυτό δεν σημαίνει ότι η Google ολοκλήρωσε όλα τα πειράματα του Google Labs. Μερικοί έχουν προχωρήσει στην αποφοίτησή τους και γίνονται προϊόντα με πλήρη υποστήριξη από την Google και μεμονωμένες εφαρμογές θα διατηρούν τα δικά τους εργαστήρια.
01 από 08Περιηγήσεις πόλης της Google
Από όλα τα πειράματα του Google Labs για να πάρετε το τσεκούρι, οι City Tours ήταν ίσως η πιο καρδιάς περικοπή. Η ιδέα πίσω από City Tours ήταν ότι αν επισκεφθήκατε μια νέα πόλη, θα μπορούσατε να σχεδιάσετε αμέσως μια περιήγηση με τα πόδια που σχεδίαζε τοπικά αξιοθέατα και κράτησε τις ώρες λειτουργίας του προορισμού στο μυαλό με την πρόταση.
Οι Περιηγήσεις Πόλης δεν πέρασαν ποτέ από μεγάλους τουριστικούς προορισμούς, αλλά είχαν καταπληκτική δυνατότητα. Θα μπορούσατε να χαρτογραφήσετε ένα τριήμερο ταξίδι με περίπου 10 προτάσεις προορισμού την ημέρα, αν και οι πρώτες εκδόσεις έκαναν το λάθος να χρησιμοποιούν απόσταση όπως το αεροπλάνο πετάει και όχι πραγματική απόσταση με τα πόδια και υποτίθεται ότι δεν χρειάζεστε γεύμα, ξεκούραση, ευέλικτα σχέδια ή μεταφορά εκτός από τα πόδια. Οι μεγάλες πόλεις είχαν πληροφορίες για περιοδείες, αλλά οι μικρότερες πόλεις παραμένουν λίγο παραμελημένες. Με άλλα λόγια, χρειαζόταν πολλή δουλειά, αλλά είχε καταπληκτική δυνατότητα.
Σήμερα, μπορείτε να χρησιμοποιείτε τους Χάρτες Google για να προγραμματίσετε τις διακοπές σας. Μπορεί να είναι ακόμη καλύτερο, δεδομένου ότι μπορείτε να αλλάξετε σχέδια σε κατάσταση πτήσης, και αν έχετε ένα τηλέφωνο με ένα σχέδιο δεδομένων, μπορείτε να πάρετε βήμα προς βήμα οδηγίες πεζοπορίας. Μπορείτε επίσης να δείτε βαθμολογίες και βελτιωμένες πληροφορίες σχετικά με τους προορισμούς μέσω μιας σελίδας τοποθεσιών έλξης. Ακόμα, ήταν υπέροχο να έχουμε ένα σημείο εκκίνησης. Ίσως η Google θα ξανασκεφτεί αυτή την ιδέα και θα βρει έναν τρόπο να κάνει τους τουριστικούς χάρτες πιο εύκολο από ποτέ.
02 από 08Google Breadcrumb
Οι εκδρομές στην πόλη δεν ήταν η μόνη οδυνηρή περικοπή. Το Google Breadcrumb ήταν μια γεννήτρια κουίζ για μη προγραμματιστές. Οι εφαρμογές Google Breadcrumb quiz θα μπορούσαν να δημιουργηθούν για χρήστες κινητής τηλεφωνίας ή ιστού και το μόνο που χρειάστηκε να συμπληρώσετε ήταν μια φόρμα κειμένου. Παρόλο που τα κουίζ κειμένου και τα παιχνίδια "Επιλέξτε το δικό σου περιπέτεια" ήταν κάπως περιορισμένα στο πεδίο εφαρμογής, ήταν ακόμα ωραίο να έχετε το εργαλείο, ωστόσο περιορίσατε το τρέξιμο.
03 του 08Γρήγορη μετακίνηση ειδήσεων Google
Το Fast Flip σχεδιάστηκε για να φέρει περισσότερη εμπειρία περιήγησης σε εφημερίδες στις Ειδήσεις Google. Η ιδέα ήταν να επιτρέψουμε σε ανυπόμονοι αναγνώστες ειδήσεων να γυρνούν γρήγορα σελίδες ειδήσεων μέχρι να βρουν ένα σχετικό άρθρο για να διαβάσουν. Υπήρξε επίσης μια έκδοση κινητού για να φέρει μια κίνηση δάχτυλο δάχτυλο στο γρήγορο ανατροπή. Ορισμένες δημοσιεύσεις, όπως οι The New York Times, συμμετείχαν στο πείραμα για να δουν αν αυξανόταν η αφοσίωση του αναγνώστη και οι προβολές σελίδων.
Κάποιος μπορεί μόνο να συμπεράνει ότι δεν ήταν τόσο επιτυχημένη όσο ήλπιζαν, αφού το έργο πέθανε με τα Google Labs και η υπηρεσία έληξε επισήμως τον Σεπτέμβριο του 2011. Ωστόσο, τα σχόλια έδειξαν ότι οι χρήστες που το δοκιμάζουν αγάπησαν την εμπειρία και ανατράπηκαν για την κατάργησή του.
04 του 08Μετατροπή δέσμης ενεργειών
Η μετατροπή σεναρίου κατευθυνόταν προς άτομα που μπορούσαν να κατανοήσουν την προφορική γλώσσα αλλά δεν μπορούσαν να διαβάσουν το σενάριο. Η ιδέα ήταν να μετατραπούν από και προς τις γλώσσες όπως τα αγγλικά, τα ελληνικά, τα ρωσικά, τα σερβικά, τα περσικά και τα χίντι. Ενώ αυτό ήταν πραγματικά δροσερό, ήταν επίσης μια διπλή προσπάθεια. Ο χρήστης Google σπούδασε χρήστες για να μεταβεί στην Google Transliteration. Ο κώδικας για το API Google Transliteration αποσβέστηκε τον Μάιο του 2011, αλλά δεν υπήρχαν σχέδια για κατάργηση της λειτουργικότητας.
05 του 08Μυρμηγκοφάγο θηλαστικό
Η Google αγόρασε μια ιδιόμορφη εφαρμογή ιστού που ονομάζεται Aardvark το 2010. Η υπηρεσία ήταν ένα εργαλείο κοινωνικής δικτύωσης που σας επέτρεπε να κάνετε ερωτήσεις στο "Διαδίκτυο" και να έχετε κάποιον με σχετική εμπειρία να απαντήσει. Αυτό ήταν σαν να γράφετε μια ερώτηση "Dear Hive-mind" στο blog σας ή στο Twitter λογαριασμό σας, αλλά θεωρητικά με τρόπο που αφορούσε μόνο ανθρώπους που πραγματικά ήθελαν να απαντήσουν σε αυτό το είδος ερώτησης.
Ήταν διασκεδαστικό να απαντάς σε ερωτήσεις, αλλά η υπηρεσία Aardvark έγινε πιο ενοχλητική την πάροδο του χρόνου. Ανάλογα με τις ρυθμίσεις σας, η Aardvark θα μπορούσε να σας προτρέψει (σφάλμα) μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή άμεσου μηνύματος κάθε φορά που εμφανίστηκε μια σχετική ερώτηση και ο κινητήρας Aardvark δεν ήταν πάντα πολύ καλός για την αντιστοίχιση σχετικών ερωτήσεων με το σύνολο δεξιοτήτων που δηλώσατε.
Η ιδέα ήταν ενδιαφέρουσα, αλλά μερικές φορές η Google αγοράζει περισσότερες υπηρεσίες για την εμπειρία των εργαζομένων αντί για την αξία της ίδιας της υπηρεσίας. Ήταν Aardvark ένα από αυτά, ή μήπως κρυφά ελπίζω να απαντήσει σε ερωτήσεις από IM θα είναι το επόμενο Twitter; Όποια και αν είναι η περίπτωση, η ενέργεια της Google πιθανότατα θα δαπανηθεί πολύ καλύτερα στο Google+.
06 του 08Google Squared
Το Google Squared ήταν ένα ενδιαφέρον πείραμα στη σημασιολογική αναζήτηση. Αντί να βρίσκουμε αυστηρά αποτελέσματα αναζήτησης, το Google Squared θα προσπαθήσει να καταγράψει κατηγορίες που ταιριάζουν με το ερώτημα αναζήτησης και να απαριθμήσει τα αποτελέσματα σε ένα πλέγμα. Δούλεψε καλά για κάποιες αναζητήσεις και ελάχιστα σε άλλους και ποτέ δεν ένιωθε τίποτα άλλο από ένα ενδιαφέρον πείραμα. Η Google είχε ήδη ενσωματώσει κάποια από την τεχνολογία Google Squared στην κύρια μηχανή αναζήτησης Google, οπότε δεν ήταν μια τραγική απώλεια για να την δείτε.
07 του 08Εφαρμοστής Google App
Το Google App Inventor ήταν ένας τρόπος για την εισαγωγή μη προγραμματιστών στον κόσμο της ανάπτυξης εφαρμογών Android. Η ιδέα δημιουργήθηκε γύρω από το σχέδιο Scratch του MIT και χρησιμοποίησε την ιδέα της σύμπλεξης κομμάτια παζλ του κώδικα για να δημιουργήσει μια εφαρμογή που θα μπορούσατε να διαθέσετε στην αγορά Android. Θα μπορούσατε ακόμη και να χρησιμοποιήσετε το App Inventor με τα δημοφιλή κιτ κτιρίων ρομπότ Lego Mindstorms.
Το προϊόν ήταν ελαφρώς λιγότερο διαισθητικό από αυτό που ακούγεται από την περιγραφή αυτή. Ενώ είναι ευκολότερο να προγραμματίσει παρά να μάθει Java, δεν είναι αρκετά μια βόλτα μέσα στο πάρκο για έναν νέο προγραμματιστή.
Ωστόσο, το App Inventor δεν έλαβε το άμεσο φιλί του θανάτου - αντ 'αυτού, ρίχτηκε στο έλεος της κοινότητας ανοιχτού κώδικα. Τώρα υποστηρίζεται από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης ως εργαλείο ανοικτού κώδικα, μόνο και μόνο επειδή έχει αποδειχθεί τόσο δημοφιλές στην εκπαιδευτική κοινότητα.
08 από 08Το Google Sets
Ένα από τα πρώτα πειράματα του Google Labs κατέβηκε με το πλοίο. Το Google Sets ήταν ένα απλό μικρό εργαλείο. Βάζετε τρία ή περισσότερα στοιχεία που σκέφτηκα ότι πήγαν μαζί και η Google προσπάθησε να βρει περισσότερα μέλη του σετ. Για παράδειγμα, ένα σύνολο "κόκκινο, πράσινο, κίτρινο" θα αποδώσει περισσότερα χρώματα.
Τα στοιχεία των Σετ Google ήταν ήδη στην κύρια μηχανή αναζήτησης Google καθώς άρχισαν να κατανοούν τη σημασιολογική γλώσσα και να αποδίδουν καλύτερα αποτελέσματα αναζήτησης.
