Πρόσφατα είχα την ευκαιρία να ταξιδέψω στις Ηνωμένες Πολιτείες με 30 από τους κορυφαίους νέους ηγέτες από την Αμερική και την Τουρκία, στο πλαίσιο του προγράμματος Young Younger / Young America (YTYA) του Ατλαντικού Συμβουλίου. Ο στόχος? Να δημιουργηθεί διατλαντικός διάλογος για ζητήματα εξωτερικής πολιτικής και να ενισχυθεί η σχέση της Αμερικής και της Τουρκίας μέσω ορισμένων από τους πιο πολύτιμους πόρους των χωρών: τα δίκτυα νέων επαγγελματιών τους.
Μετά από δύο εβδομάδες έντονων πολιτικών συνομιλιών, διαπολιτισμικών μαθήσεων και πλοήγησης στην τέχνη της διπλωματίας, ολοκληρώθηκε το πρώτο σκέλος της Young Turkey / Young America (η ομάδα θα συναντηθεί εκ νέου στην Τουρκία την ερχόμενη άνοιξη) και όλοι πήραμε ισχυρά μαθήματα στο σπίτι κατανόηση. Οι εμπνευσμένες συζητήσεις και οι ισχυροί δεσμοί που δημιουργήσαμε με έκαναν να εξετάσω τα διαπολιτισμικά μαθήματα που μπορούμε όλοι να χρησιμοποιήσουμε στη σταδιοδρομία μας. Εδώ είναι οι κορυφαίες επιλογές από την εμπειρία μου στο YTYA.
Καθίστε στον πίνακα
Σε πολλές από τις συναντήσεις μας, κάθισαμε σε μια στρογγυλή τράπεζα και μπορούσαμε να συμμετάσχουμε ενεργά με τους προσκεκλημένους ομιλητές μας - κυβερνήσεις και άλλους αξιωματούχους της πολιτικής - σε ίσους όρους ανταγωνισμού. Αλλά κατά τη διάρκεια των χρόνων ένα δωμάτιο ήταν πολύ μικρό για να μας φιλοξενήσει, ή ο χώρος στο τραπέζι ήταν περιορισμένος, ήταν πιο δύσκολο να ασχοληθεί πραγματικά με τον ομιλητή καθ 'όλη τη διάρκεια της συνεδρίασης. Και όσοι από εμάς κάθισαν στο τραπέζι είχαν ένα σαφές πλεονέκτημα.
Ο Sheryl Sandberg αναφέρει συχνά πώς οι γυναίκες πρέπει να "κάθονται στο τραπέζι" στην επαγγελματική σταδιοδρομία τους, αλλά πιστεύω ότι αυτό ισχύει για όλους. Ο τρόπος που εκμεταλλευόμαστε το διάστημα μπορεί να σημαίνει τη διαφορά ανάμεσα σε μια πραγματικά συναρπαστική συνάντηση ή σε μια κατά την οποία μετράτε τα λεπτά μέχρι να τελειώσει. (Αν και σε αυτή την περίπτωση σίγουρα θα σιγουρευτούμε να επωφεληθούμε από τον χρόνο μας, παρά τον περιορισμό του χώρου.)
Αγκαλιάστε και σεβαστείτε τις νέες ιδέες
Όλοι ήρθαμε σε αυτό το πρόγραμμα με εξαιρετικά μοναδικές εμπειρίες, πολιτική και προσωπικότητες. Και όχι μόνο αφήσαμε περιθώρια για αυτές τις διαφορές, αλλά ασκήσαμε υπομονή και σεβασμό, ακόμη και κατά τη διάρκεια μεγάλων διαφωνιών και συζητήσεων και ιδιαίτερα ενόψει των πολιτισμικών διαφορών. Ακόμα και όταν οι Αμερικανοί μας διέφεραν από την πολιτική, κανείς δεν παραβίαζε τις απόψεις κάποιου άλλου και συχνά ήρθαμε να αγκαλιάσουμε αυτές τις νέες προοπτικές.
Είμαι πάντα ένας μεγάλος οπαδός της ακρόασης μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών, και ήταν τόσο εντυπωσιασμένος που βρισκόμουν στο σπίτι μου χλοοτάπητα και μπορώ να εφαρμόσω τη φιλοσοφία μου για να ζήσω στο εξωτερικό εδώ. Δεν παίρνουμε πάντοτε το χρόνο - ή έχουμε την ευκαιρία στις καθημερινές μας συνήθειες - να ασχοληθούμε με αυτές τις διαφωνίες, γεγονός που το κάνει πολύ πιο ισχυρό όταν το κάνουμε.
Ρωτήστε τις δύσκολες ερωτήσεις, ακόμα κι αν μπορεί να είναι άβολα
Οι ομιλητές που αγαπήσαμε περισσότερο ήταν εκείνοι που ήταν ειλικρινείς και πραγματικοί μαζί μας. Αντίθετα, μπορούμε πάντα να αισθανόμαστε πότε οι άνθρωποι ήταν εκεί μόνο για να δώσουν μια άλλη ομιλία δημοσίων σχέσεων. Υπάρχει πάντα μια ισορροπία μεταξύ της διαπραγμάτευσης του σεβασμού και της απαιτητικής λογοδοσίας, αλλά υπήρξαν φορές που έπρεπε να κάνουμε τις σκληρές ερωτήσεις για τους υπαλλήλους να είναι ευθεία μαζί μας.
Έμαθα ότι αυτό που έκανε με σεβασμό, σε αντίθεση με την προσπάθεια να δημιουργηθεί μια στιγμή "gotcha", είναι αυτό που δούλεψε καλύτερα. Στον επαγγελματικό κόσμο, μερικές φορές δέχονται εύκολες απαντήσεις προς το συμφέρον της ασφάλειας της εργασίας ή επειδή είμαστε απασχολημένοι με την καθημερινή ζωή. Αλλά μερικές φορές τα πράγματα πρέπει να τοποθετηθούν σε κατάλληλο πλαίσιο και η λήψη του χρόνου για να ρωτήσετε προσεκτικά και κρίσιμα ερωτήματα αποδεικνύεται τόσο διορατική όσο και αποτελεσματική μακροπρόθεσμα. Δεν χρειάζεται να έχετε όλες τις σωστές απαντήσεις, αλλά γνωρίζοντας πώς να κάνετε τις σωστές ερωτήσεις μπορεί να είναι ένα εξαιρετικά ισχυρό εργαλείο.
Κατανοήστε τη γλώσσα και τον τόνο του σώματος
Ως ειλικρινής Νέας Υόρκης, μιλώ με τα χέρια μου και απλώνω τον εαυτό μου έξω. Οι Τούρκοι φίλοι μου, από την άλλη πλευρά, μιλούν με διπλωματία και ευγενική στάση. Δεν συνειδητοποίησα πόσο σημαντικό είναι να ελέγξω τη γλώσσα του σώματος και το άνοιγμα των πτερυγίων μέχρι να αρχίσω να τρέχω τυχαία σε ανυποψίαστους αντιπροσώπους. Ο τόνος μου, επίσης, θα μπορούσε να αποδειχθεί υπερβολικά παθιασμένος αντί για διπλωματικό ή αντικειμενικό.
Μόλις άρχισα να δίνω προσοχή σε αυτά τα σημάδια, έμαθα ότι όταν μίλησα με συμπόνια και εμπειρία, ήταν ευκολότερο για όλους να καταλάβουν από πού έρχομαι. Έμαθα επίσης να περπατήσω λίγο πιο αργά και να ελαχιστοποιήσω τις χειρονομίες μου για να δώσω τη δυνατότητα στους διεθνείς φίλους να επικεντρωθούν στα λόγια μου, και όχι στις κινήσεις μου.
Οι Αμερικανοί έχουν συχνά μια "δική σου" στάση απέναντι στους διεθνείς επισκέπτες και μια φήμη για το ότι δεν είναι τόσο φιλόξενοι όσο οι διατλαντικοί μας γείτονες. Όμως, η φιλοξενία διεθνών καλεσμένων μας έκανε να επανεκτιμήσουμε τον εαυτό μας και την κοσμοθεωρία μας. Ο χρόνος μας μαζί εμφανίζονταν συχνά σε άγρια συζήτηση σχετικά με την αμερικανική αγάπη για τον κλιματισμό και την έλλειψη διαλείμματος για καφέ, καθώς και τη συζήτηση πολιτιστικών διαφορών όσον αφορά το χρόνο και την ακρίβεια. Η μάθηση για το γέλιο για αυτά τα πιθανά σημεία κολλήματος ήταν το κλειδί για την επιτυχία μας.
Ανακαλύψτε ξανά το Τοπικό
Ενώ οι πιο έντονες μαθησιακές μας στιγμές έγιναν μέσα στα τείχη του Ατλαντικού Συμβουλίου και στο Καπιτώλιο, οι στιγμές που όντως διαμόρφωσαν τις φιλίες και τις προοπτικές μας έγιναν έξω από την αίθουσα συνεδριάσεων, σε συνομιλίες και κοινά γεύματα στο τέλος της ημέρας. Υπήρχαν επίσης δραστηριότητες που άνοιξαν τα μάτια όλων - όπως η Κρατική Έκθεση της Μινεσότα - και βυθίστηκαν σε εντελώς νέες εμπειρίες πράγματι συνέβαλαν στην προώθηση της κατανόησης. Αυτός ο κοινωνικός χρόνος μακριά από τις συναντήσεις ήταν κρίσιμος για να μοιραστούμε (και να διαμορφώνουμε) τις απόψεις μας, και είχε ως αποτέλεσμα στενότερους δεσμούς μεταξύ τους και μια μεγαλύτερη κατανόηση του δικού μας κόσμου μέσω μιας νέας προοπτικής.
Συνολικά, η εμπειρία αναζωογονεί και προσφέρει μια νέα δυναμική και προοπτική στην καριέρα μου. Θα χάσω το χρόνο μου με τους Τούρκους και Αμερικανούς φίλους μου, αλλά ανυπομονώ για νέα μαθήματα στην Τουρκία αυτή την άνοιξη.
