Αφού πέρασε σχεδόν μια δεκαετία στον κόσμο της εργασίας, δεν ήταν ακριβώς το πρόγραμμά μου να κάνω μια πρακτική άσκηση - και μια απλήρωτη, όχι λιγότερο. Όμως, στην ηλικία των 30 ετών, όταν βρήκα τον εαυτό μου άνεργο και μπερδεύτηκα σχολαστικά για το μέλλον μου, έγινε πραγματικότητα μου.
Ξέρω τι σκέφτεστε: Ένας τριάνταχρονος ασκούμενος; Και βεβαίως, ενώ πολλά προγράμματα πρακτικής άσκησης προορίζονται για φοιτητές και νέους βαθμούς, μπορούν πραγματικά να σας βοηθήσουν να πάρετε το πόδι σας στην πόρτα μιας νέας βιομηχανίας, να ξεκινήσετε μια απόφαση για τη σταδιοδρομία που πρέπει να ακολουθήσετε ή, πολύτιμη μαθησιακή εμπειρία - σε οποιαδήποτε ηλικία.
Εάν εξετάζετε μια πρακτική λίγο αργότερα στη ζωή, καλώς ήρθατε στον κόσμο μου! Για να σας δώσω μια γεύση από την εμπειρία μου, εδώ είναι η ιστορία μου για το έτος που η καριέρα μου ξεκίνησε από την πίστα - και ο εκπληκτικός τρόπος με βοήθησε να φτάσω εκεί που είμαι τώρα.
Η κατάσταση
Το 2009, ο σύζυγός μου προσγειώθηκε μια καταπληκτική προώθηση - η οποία (λιγότερο εκπληκτικά) μας απαίτησε να συσκευάσουμε το σπίτι μας στη Βιρτζίνια και να μετακομίσουμε στη Γεωργία. Ως εκ τούτου, άφησα με ανυπομονησία μια δουλειά που μου άρεσε - δημιουργώντας εσωτερικά υλικά επικοινωνίας για μια εταιρεία στην οποία είχα πραγματικό δυναμικό.
Μετά την κίνηση, πέρασα αρκετές εβδομάδες κολλημένες στο laptop μου, αναζητώντας νέες ευκαιρίες. Η εύρεση μιας δουλειάς έγινε δουλειά μου: πέρασα τις μέρες μου μικροαλλαγές, προσαρμογή και αποστολή του βιογραφικού μου σε κάθε θέση που φαινόταν σαν πιθανή εφαρμογή - και ακόμη και λίγες που δεν το έκαναν. Σύντομα, η απογοήτευση ανέλαβε: μείω τις προσδοκίες μου για μισθούς και οι συνοδευτικές επιστολές έγιναν ο οπαδός της ύπαρξής μου.
Αλλά οι απόρριψεις συνέχιζαν να έρχονται. Η οικονομία βρισκόταν σε βράχο και αντιμετώπισα έντονο ανταγωνισμό για κάθε θέση στην οποία έκανα υποψηφιότητα - ακόμη και υποψήφιοι με πτυχία πλοίαρχου υποβάλλονταν για θέσεις απασχόλησης εισόδου, ενώ είχα απλώς πτυχίο. Όταν κατάφερα να απαντήσω, ήταν ζοφερή: Οι διευθυντές μίσθωσης έλαβαν ασυνήθιστα υψηλό αριθμό επαναλήψεων για κάθε άνοιγμα που είχαν. Εν ολίγοις, ο ανταγωνισμός ήταν δύσκαμπτος και, παρά τα διαπιστευτήριά μου, δεν έβλεπα τίποτα.
Η απόφαση
Στη συνέχεια, μια μέρα, ήρθα σε μια απόσπαση για ένα μερικής απασχόλησης, τριών μηνών, απλήρωτη συντακτική πρακτική σε ένα περιοδικό. Δεν είχα ψάξει ενεργά για πρακτική εξάσκηση, αλλά αυτό μου άρεσε το ενδιαφέρον μου. Ήδη από το γυμνάσιο, ονειρευόμουν να γράφω για ένα περιοδικό, αλλά ήξερα ότι ήταν ένα δύσκολο γκρουπ για να προσγειωθεί - ειδικά που ζούσαν έξω από ένα εκδοτικό mecca όπως η Νέα Υόρκη. Δεδομένου ότι ποτέ δεν είχα την επιθυμία να μετακομίσω, κατέληξα να ακολουθώ μια καριέρα στο παραδοσιακό μάρκετινγκ και τις επικοινωνίες - αλλά πάντα φανταζόμουν για το μονοπάτι που δεν κατάφερα να ακολουθήσω.
Συνειδητοποίησα ότι αυτή ήταν μια σπάνια ευκαιρία που θα μπορούσε να με βοηθήσει να επιτύχω πολλούς στόχους ταυτόχρονα: θα μπορούσα να πάρω μια γεύση για μια δουλειά που είχα εξωραϊστεί για τόσο πολύ καιρό, να κρατώ το μυαλό μου αιχμηρό και το σώμα μου απασχολημένο και να έχουν ακόμα χρόνο να ψάξουν και πηγαίνετε σε συνεντεύξεις για εργασία πλήρους απασχόλησης. Έχω παίξει ακόμη και με την ιδέα ότι μόλις το περιοδικό είδε το πραγματικό μου δυναμικό, θα με έπιανε ως μόνιμος υπάλληλος.
Έτσι λοιπόν, πήγε ακόμα ένα ακόμη βιογραφικό σημείωμα - και αυτή τη φορά, η απάντηση ήταν διαφορετική: προσγειώσα μια συνέντευξη! Όταν εμφανίστηκα και έσπιζα τα χέρια με τον ερευνητή (ο οποίος ήταν καλός πενταετίας νεότερος από μένα), αστειευόμουν προφανώς ότι ήμουν πιθανότατα ο παλαιότερος υποψήφιος (ήμουν). Ευτυχώς, δεν κατάφερε να μετρήσει εναντίον μου - στην πραγματικότητα, η ηλικία μου και η γνώση μου μπορεί να ήταν η αιτία της κλίμακας υπέρ μου (που δεν θα ήθελε ελεύθερη εργασία από έναν έμπειρο επαγγελματία;). Στο τέλος, το περιοδικό μου πρόσφερε τη βραχυπρόθεσμη συναυλία και με χαρά δέχτηκα.
Η εμπειρία
Στην αρχή, ήμουν ενθουσιασμένος για να πάρω κάποια σπουδαία εμπειρία γραψίματος και επεξεργασίας - μέρος της προσφυγής της πρακτικής άσκησης ήταν η δυνατότητα να προστεθεί στο χαρτοφυλάκιό μου με την ελπίδα να γίνει μία μέρα ελεύθερος συγγραφέας πλήρους απασχόλησης.
Δυστυχώς, οι κύριες ευθύνες μου αποδείχτηκαν ότι διατηρούσαν ενημερωμένα τα υπολογιστικά φύλλα και επικοινωνούσαν με τους πωλητές για να προμηθευτούν δείγματα. Όπως θα περίμενε κανείς, έτρεξα επίσης πολλά αποστολές ("Αποκτήστε το ταχυδρομείο!" "Παραγγείλετε γεύμα!") Και επαληθευμένα αποσπάσματα για τους συντάκτες. Φυσικά, όλα αυτά τα πράγματα είναι κοινά για μια πρακτική άσκηση - αλλά σε αυτό το σημείο της καριέρας μου αισθάνθηκα σαν να είχα ήδη καταβάλει τα δικά μου δίδακτρα περνώντας μέσα από τα διοικητικά καθήκοντα και να αγωνίζομαι στην κατεύθυνση της κλίμακας υπευθυνότητας - έτσι δεν ήμουν αρκετά ικανοποιημένος. Καταλήξαμε να πάρουμε μερικά δημοσιευμένα άρθρα, αλλά εξακολουθώ να εργάζομαι για όλο το ελεύθερο όνειρο με πλήρη απασχόληση.
Όταν τελείωσα την πρακτική άσκηση τρεις μήνες αργότερα, δεν μου ζητήθηκε - ούτε το ήθελα πραγματικά - να παραμείνω μόνιμα. Στην πραγματικότητα, ήμουν ευτυχής που τελείωσε! Αποδείχθηκε ότι η δουλειά για ένα περιοδικό, τουλάχιστον το ένα, δεν ήταν όλα όσα είχα δημιουργήσει για να είναι στο μυαλό μου. Από την άλλη πλευρά, αν δεν είχα ολοκληρώσει την πρακτική άσκηση, δεν θα το ήξερα ποτέ.
Παρά το αρκετά ανόητο έργο που έκανα εκεί, είμαι πραγματικά ευτυχής που το έκανα. Όταν έκανα συνέντευξη για θέσεις εργασίας πλήρους απασχόλησης, τόσο κατά τη διάρκεια όσο και μετά από το περιστατικό μου στο περιοδικό, οι συνεντευξιαζόμενοι μου επαίνεσαν την προθυμία μου να αναλάβω μια απλήρωτη πρακτική άσκηση και όχι απλά να κάθομαι στον καναπέ που δέχεται ελέγχους ανεργίας. Μου είπαν ότι έδειξε την αφοσίωσή μου και την αγάπη μου. Και αυτή η κουράγιο τελικά μου έφερε μια δουλειά παρόμοια με εκείνη που είχα πριν από την κίνηση - κάνοντας το πρότυπο (και αγαπημένο μου) μάρκετινγκ και επικοινωνίας.
Σίγουρα, είναι εύκολο να απορρίψετε την ιδέα της πρακτικής άσκησης μόλις περάσετε από αυτά τα κολέγια και τα πρώτα χρόνια μετά το πτυχίο. Μπορεί να φαίνεται σαν ένα βήμα προς τα πίσω ή ακόμα και να αισθάνεται λίγο ενοχλητικό - πιστέψτε με, είχα και αυτές τις αμφιβολίες. Αλλά με βάση την εμπειρία μου, εάν η κατάστασή σας είτε επιτρέπει (ή υπαγορεύει) την ευκαιρία, εξετάστε σοβαρά τα οφέλη. Είναι μια ευκαιρία να βουτήξετε τα δάχτυλα των ποδιών σας σε ένα πεδίο που πάντα αναρωτήθηκε, μπορεί να διατηρήσει τις ικανότητές σας φρέσκο ή να σας εκθέσει σε καινούργιους και θα μπορούσε ακόμη και να ανοίξει πόρτες που ποτέ δεν περίμενε και να σας ξεκινήσει σε μια εντελώς νέα, συναρπαστική πορεία.
