Για μερικούς ανθρώπους, υπάρχει ο φόβος να δεσμευτούν σε ένα στόχο, σε ημέρες γεμάτες με τις ίδιες δραστηριότητες, εβδομάδες που χωρίζονται από τις ώρες του "τι, πότε και πού." Για άλλους, ο φόβος είναι το αντίθετο. Υπάρχουν εκείνοι που φοβούνται ότι ξαφνικά τα τείχη του ελέγχου και του χρονοδιαγράμματος θα καταρρεύσουν και θα παραμείνουν σε κάποιο χώρο άγνωστου, που περιβάλλεται από δυνατότητες που δεν μπορούν να δουν.
Ένας ελίτ αθλητής είναι ένα καλά εκπαιδευμένο, σφιχτά προγραμματισμένο άτομο, του οποίου τα πρωινά, τα απογεύματα και τα βράδια δεσμεύονται από συγκεκριμένα σχήματα για να τελειοποιήσουν την απόδοση του σώματός του. Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι μετά από χρόνια αυτού του είδους κατάρτισης, το πρόγραμμα γίνεται μια κουβέρτα άνεσης και ξαφνικά, μετά την ολοκλήρωση της εκδήλωσης ή της καριέρας και την απόσυρση της κουβέρτας, ο αθλητής αντιμετωπίζει ένα τεράστιο αίσθημα απώλειας, σαν να μην είναι πλέον η δική της ταυτότητα μετά από χρόνια εκτέλεσης ενός έργου.
Τι γίνεται με τους Ολυμπιακούς αθλητές μετά το τέλος των Αγώνων; Ενώ ακούμε τις ιστορίες της προετοιμασίας και της φιλοδοξίας για την προετοιμασία των γεγονότων, σπάνια ρίχνουμε μια ματιά στο επόμενο κεφάλαιο.
Ο καλός μου φίλος Elise Laverick Sherwell αποχώρησε από το άθλημα της κωπηλασίας μετά από τρεις Ολυμπιακούς κύκλους (Σίδνεϊ, Αθήνα και Πεκίνο) και δύο χάλκινα μετάλλια στα διπλά τράχηλα (ένα στο Πεκίνο και ένα στην Αθήνα). Εξηγεί την απόφασή της:
Ο λόγος που δεν ήθελα να παραμείνω στο άθλημα είναι επειδή είδα ότι είχε ένα σύντομο χρονοδιάγραμμα. Όταν αποχωρείτε ως αθλητής, μπορείτε είτε να απομακρυνθείτε από το άθλημα εντελώς, είτε να παραμείνετε στο αθλητισμό και να κάνετε δημόσια ομιλία ή προπόνηση. Αυτό συχνά δεν είναι μακροπρόθεσμο. Όταν παρακολουθείτε τους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2012, κανείς δεν μπορεί να θυμάται ποιος κέρδισε το χάλκινο το 2008. Σίγουρα, υπήρχαν μερικοί άνθρωποι που θυμούνται, αλλά το 2012, δεν πρόκειται πραγματικά για τους medalişti του 2008. Αν θέλετε κάποιος να έρθει και να μιλήσει δημοσίως, θέλετε τον τελευταίο μετάλλιο. Έτσι, ένιωσα μόνο ότι δεν ήταν πραγματικά ένας μακρύς, μακροπρόθεσμος βιώσιμος τρόπος ζωής.
Επίσης, δεν θέλω εντελώς αυτή την αναγνώριση. Θέλω την αναγνώριση ότι είμαι καλός σε κάτι, δεν είμαι καλός σε κάτι. Πόσο καιρό ζεις από το να είσαι καλός σε κάτι, όταν δεν το κάνεις πια, και ξαφνικά, υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω που είναι καλύτεροι από σένα; Αυτό δεν ήταν αρκετά καλό για μένα. "