Όταν ήμουν έγκυος με το γιο μου, έγραψα ένα άρθρο που ονομάζεται "Gestating on the Job" που μοιράστηκε συμβουλές για το χειρισμό ενδεχομένως δυσάρεστων καταστάσεων στο χώρο εργασίας κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Από τότε, χάρη στη φιλία μου με μια γυναίκα που δυσκολεύτηκε να συλλάβει φυσικά, έχω μάθει πολλά για ένα διαφορετικό είδος κυήσεως: υιοθεσία.
Όπως έχω μάθει για τη διαδικασία υιοθεσίας μέσω της εμπειρίας του φίλου μου, αυτό που εκπλήσσει είναι πόσο λίγα ήξερα στην πρώτη θέση. Ενώ όλοι, ακόμη και εκείνοι που δεν έχουν παιδιά, είναι σχετικά εξοικειωμένοι με την εγκυμοσύνη και τον τοκετό - τουλάχιστον σε υψηλό, σαφώς λεπτομερείς επίπεδο - λίγοι άνθρωποι γνωρίζουν την περίπλοκη εφοδιαστική, τις νομικές απαιτήσεις και τους οικονομικούς κινδύνους που συνοδεύουν υιοθεσία.
Η διαδικασία υιοθεσίας συνοδεύεται από πολλές συναισθηματικές προκλήσεις, αλλά παρουσιάζει και ορισμένες απροσδόκητες επαγγελματικές καταστάσεις. Και ενώ μπορεί να φανεί ότι τα εμπόδια αυτά ισχύουν για έναν μικρό τομέα ανθρώπων, η αλήθεια είναι ότι οι πολιτικές και οι κανόνες που υπαγορεύουν το πώς υιοθετούνται οι υιοθετημένοι γονείς θέτουν τον τόνο για όλους τους γονείς που εργάζονται μέσα σε έναν οργανισμό.
χρόνος
Ας ξεκινήσουμε με τη μακρά, απρόβλεπτη "περίοδο κύησης". Για να αποτρέψουμε τις ιατρικές επιπλοκές, οι περισσότερες έγκυες γυναίκες μπορούν να προβλέψουν μια εγκυμοσύνη εβδομάδας 40 και μια ακριβέστερη ημερομηνία λήξης. Παρόλο που δεν είναι βέβαιο, η ημερομηνία μάρκετινγκ επιτρέπει στους μαμάδες και τους μπαμπάδες να προετοιμαστούν για τις επικείμενες απουσίες τους, εκπαιδεύοντας προγράμματα προσωρινής αντικατάστασης ή εκκαθάρισης. Αλλά για τους υιοθετούμενους γονείς, η "ημερομηνία λήξης" είναι αόριστη. Οι γονείς που διέρχονται από διεθνή υιοθεσία βρίσκονται στο έλεος των ξένων δικαστηρίων, τα οποία μπορούν να ορίσουν ημερομηνίες ακρόασης σε σύντομο χρονικό διάστημα, απαιτώντας πολλαπλές διεθνείς μετακινήσεις τελευταίας στιγμής. Οι εγχώριες υιοθεσίες είναι εξίσου απρόβλεπτες, καθώς πολλοί γονείς περνούν από αρκετούς «αποτυχημένους αγώνες» με μητέρες γεννήσεων πριν φέρουν τελικά το μωρό τους στο σπίτι. Το αποτέλεσμα είναι μια διαδικασία που μπορεί να πάρει, κυριολεκτικά, χρόνια.
Λόγω του ευμετάβλητου χρονοδιαγράμματος, οι μελλοντικοί υιοθετικοί γονείς αντιμετωπίζουν δύσκολες αποφάσεις σχετικά με την κοινοποίηση των διευθυντών και των συναδέλφων τους. Πρέπει να μοιραστούν τα σχέδιά τους και να διακινδυνεύσουν να ανακοινώσουν δημοσίως σπασμωδικές ειδήσεις όταν μια μητέρα γέννησης αλλάζει γνώμη ή ένα αλλοδαπό δικαστήριο καθυστερεί τις υιοθεσίες επ 'αόριστον; Ενώ οι έγκυες γυναίκες αντιμετωπίζουν παρόμοια δυσκολία, οι περισσότεροι μπορούν να συζητήσουν με ασφάλεια την εγκυμοσύνη τους μετά το πρώτο τρίμηνο, αλλά οι μελλοντικές υιοθεσίες μπορεί να βιώσουν διαδοχικές απώλειες (στην περίπτωση του φίλου μου, δύο σε λιγότερο από έξι μήνες). Ή, από επαγγελματική άποψη, θα έπρεπε να αποκαλύψουν μια απόφαση που θα μπορούσε να τους αναγκάσει να χάσουν εβδομάδες εργασίας κατά τη διάρκεια της "περιόδου κύησης" για επιθεωρήσεις κατ 'οίκον, επισκέψεις μητέρων και ημερομηνίες δικαστηρίου, προτού πάρουν ακόμη επίσημη οικογενειακή άδεια;
Δεν υπάρχει εύκολη απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις, αλλά είναι σαφές ότι μια εταιρική κουλτούρα που αγκαλιάζει την ευελιξία και παρέχει υποστήριξη σε μελλοντικούς υιοθετούμενους γονείς θα ωφελήσει και τους βιολογικούς γονείς, οπότε είναι σημαντικό για όλους να υποστηρίξουν πολιτικές που βοηθούν τους γονείς σε όλους τους τομείς.
Χρήματα
Δεν είχα ιδέα ότι η υιοθεσία θα μπορούσε να διαρκέσει τόσο μεγάλα χρονικά διαστήματα και δεν ήμουν ενήμερος για τους οικονομικούς κινδύνους της διαδικασίας υιοθεσίας. Ήξερα ότι η υιοθεσία ήταν δαπανηρή - τα δικαστικά τέλη, οι δικηγόροι και τα ταξίδια της τελευταίας στιγμής (και αυτό είναι μόνο για εκκινητές). Αλλά δεν συνειδητοποίησα ότι οι υποψήφιοι υιοθετούντες γονείς κινδυνεύουν να χάσουν όλα τα χρήματα που «έχουν επενδύσει» στην περίπτωση που η υιοθεσία πέσει την τελευταία στιγμή.
Για παράδειγμα, μια μελλοντική υιοθετική μητέρα, στην οποία έχω μιλήσει, δάσκαλος γυμναστικής, ήταν ένα από τα τέσσερα ζευγάρια που ήθελαν να υιοθετήσουν παιδί στα τέλη του 2012, λίγο πριν αρχίσει να απαγορεύει την αμερικανική υιοθεσία παιδιών της Ρωσίας. Ήρθε κατ 'οίκον χωρίς το παιδί που περίμενε (και στο σημείο αυτό επισκέπτονταν) και έχασε τις δεκάδες χιλιάδες δολάρια που είχε ξοδέψει στις επιθεωρήσεις στο σπίτι, στις ρωσικές δικαστικές αμοιβές και στα ταξίδια. Παράλληλα, τα ζευγάρια που υιοθετούν την εγχώρια αγορά μπορούν να πληρώσουν περίπου $ 50.000- $ 60.000 μεταξύ των αμοιβών δικηγόρων και της προγεννητικής φροντίδας για τη μητέρα γέννησης, ανεξάρτητα από το αν η υιοθεσία είναι πάντα οριστικοποιημένη.
Σίγουρα δεν αμφισβητώ την εγκυρότητα αυτών των δαπανών ή τη σημασία των νομικών ρυθμίσεων που προστατεύουν τις μητέρες γεννήσεων και τους υιοθετούμενους γονείς από την εκμετάλλευση. Νομίζω, όμως, ότι ο πολιτισμός μας δεν αισθάνεται άνετα να συζητήσει τις οικονομικές συνέπειες της κατοχής οποιουδήποτε τύπου οικογένειας και ότι τόσο οι βιολογικοί όσο και οι υιοθετικοί γονείς θα ήταν πιο προετοιμασμένοι να κάνουν έξυπνες επαγγελματικές αποφάσεις εάν υπήρχαν πιο προσιτές πληροφορίες σχετικά με τις οικονομικές επιπτώσεις της δημιουργώντας μια οικογένεια. Η υπάρχουσα εταιρική μας κουλτούρα αντιμετωπίζει τον οικογενειακό προγραμματισμό ως ευθύνη που συνδέεται με γυναίκες σε ηλικία τεκνοποίησης, όχι καθημερινή δραστηριότητα που ασκείται και από τα δύο φύλα. Αυτή η ξεπερασμένη στάση θέτει τις γυναίκες στην αμήχανη θέση να πρέπει να ψάχνουν κρυφά τις πολιτικές των αδειών και τις οικονομικές τους συνέπειες, συχνά καταλαβαίνοντας μόνο τις πλήρεις λεπτομέρειες αφού έχουν ανακοινώσει την εγκυμοσύνη τους ή την πρόθεσή τους να υιοθετήσουν.
Φανταστείτε εάν οι εργοδότες μοιράστηκαν πληροφορίες σχετικά με τον οικονομικό προγραμματισμό για την οικογένειά σας με τον ίδιο τρόπο που διανέμουν πληροφορίες σχετικά με τον οικονομικό σχεδιασμό για συνταξιοδότηση, προωθώντας τις πολιτικές τους και μοιράζοντας τις βέλτιστες πρακτικές με τον ίδιο τρόπο που κάνουν για τα 401 (k) s. Αυτό θα βοηθούσε στη δημιουργία μιας εταιρικής κουλτούρας που θα ενθαρρύνει τους ενημερωμένους υπαλλήλους και θα αξιοποιεί τα δυνατά σημεία όλων των εργαζομένων, ανεξαρτήτως φύλου, ηλικίας ή οικογενειακού προγραμματισμού.
Ρεπό
Τέλος, οι υιοθετικές μητέρες είναι πολύ λιγότερο πιθανό να λάβουν άδεια αδείας μητρότητας επειδή δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για βραχυπρόθεσμη αναπηρία. Δεδομένου ότι οι υιοθετικές μητέρες δεν έχουν «αναπηρία» από τον τοκετό, δεν έχουν πρόσβαση σε βραχυπρόθεσμη αναπηρία, το όχημα μέσω του οποίου οι περισσότερες γυναίκες λαμβάνουν τουλάχιστον κάποια άδεια μετ 'αποδοχών. Οι υιοθετικές μητέρες μπορούν να λάβουν απλήρωτη άδεια μέσω του FMLA, αλλά η άδεια μετ 'αποδοχών θα είναι είτε αποτέλεσμα του χρόνου διακοπών είτε ενός ειδικού προγράμματος που προσφέρεται από τους εργοδότες τους.
Ενώ το γεγονός ότι υιοθετικές μητέρες δεν περνούν από την ίδια φυσική διαδικασία είναι προφανές, ο χρόνος σύνδεσης μεταξύ γονέων και παιδιών εξακολουθεί να είναι μια κρίσιμη περίοδος, ανεξάρτητα από τη γενετική σύνδεση. Το γεγονός ότι οι υιοθετικές μητέρες δεν καλύπτονται με τον ίδιο τρόπο αποκαλύπτει το ξεπερασμένο πρότυπο της αμειβόμενης άδειας μητρότητας. Η ταξινόμηση της τοκετού και της ανάπαυσης μετά το σύντροφο ως «βραχυπρόθεσμες αναπηρίες» παθολογεί τη μητρότητα, ενθαρρύνοντας τους ηγέτες των επιχειρήσεων να αντιμετωπίζουν τις έγκυες γυναίκες και τις μητέρες σαν ευάλωτα πλάσματα. Δεν πρέπει να θεωρούμε την μητρότητα ιατρική κατάσταση, ούτε θα πρέπει να θεωρήσουμε τη δέσμευση με ένα υιοθετημένο παιδί σαν μια παρατεταμένη διακοπή. Εάν οι επιχειρήσεις προσέφεραν αμειβόμενη ή μερικώς αμειβόμενη άδεια στους γονείς και στα δύο στρατόπεδα, θα προσελκύσουν εργαζόμενους υψηλής ειδίκευσης και θα δημιουργήσουν μια κουλτούρα που θα προάγει τη διατήρηση των εργαζομένων.
Είναι δύσκολο για μένα να κατανοήσω τη συναισθηματική εμπειρία που γνώρισε ο φίλος μου μετά από δύο προσπάθειες υιοθεσίας που είχαν ως αποτέλεσμα οδυνηρές, ξαφνικές αποτυχίες. Είναι ακόμα πιο δύσκολο για μένα να εκφράσω πόσο θαυμάζω τη δύναμή της καθώς μπαίνει στον τρίτο της αγώνα σε έξι μήνες. Ενώ οι βιολογικοί και υιοθετικοί γονείς αντιμετωπίζουν διαφορετικές προκλήσεις, είναι πραγματικά προς το συμφέρον των βιολογικών γονέων που αγαπούν τη σταδιοδρομία να υποστηρίζουν τα δικαιώματα των φιλόξενων υιοθετών γονέων της σταδιοδρομίας. Με τον τρόπο αυτό θα δημιουργηθεί ένας πιο φιλόξενος χώρος εργασίας για οικογένειες όλων των ειδών.
