Ήταν λίγες εβδομάδες πριν από την ημερομηνία λήξης μου και συζητούσα με τον διευθυντή μου - έναν καταξιωμένο επαγγελματία με ένα βιογραφικό για το οποίο θα πεθάνω και μια υπέροχη μητέρα για δύο μικρά παιδιά - για τα σχέδιά μας για το βράδυ. Όταν ανέφερα ότι θα μπορούσα να οργανώσω το ντουλάπι της αίθουσας μου, πήρε το αντιβράχιο μου και είπε: "Πρέπει να πάτε στο σπίτι, να παραγγείλετε κινέζικα, να καθίσετε στον καναπέ σας και να παρακολουθήσετε την ψυχαγωγία απόψε - ενώ μπορείτε ακόμα . "
Αυτό που εννοούσε, φυσικά, είναι ότι θα πρέπει να απολαμβάνω αυτές τις τελευταίες εβδομάδες αδιάσπαστου ελεύθερου χρόνου. Ήμουν έτοιμος να μεταβαθώ από έναν "νέο επαγγελματία" σε έναν "εργαζόμενο γονέα" και ήξερα ότι η νέα μου ζωή θα αφήσει λίγα πράγματα για αυθόρμητη νάπα και ανόητη τηλεόραση (αν και, βεβαίως, κατά τις πρώτες εβδομάδες που ο γιος μου έμεινε ξύπνιος για ένα συνολικό ποσό 70 λεπτών κάθε μέρα, έβλεπα πολλά HGTV).
Αυτό για το οποίο δεν ήμουν προετοιμασμένος ήταν ο τρόπος με τον οποίο θα έπρεπε να ξανασκεφτώ τον «προσωπικό χρόνο». Και εννοώ αυτό με την διοικητική έννοια - οι εργοδότες των αδειών σας δίνουν τη δυνατότητα να φροντίσετε για προσωπικά καθήκοντα όπως ραντεβού γιατρών και πετρελαίου αλλαγές και ατελείωτες γραμμές στο DMV. Πράγματα που πρέπει να ληφθούν υπόψη κατά τις εργάσιμες ώρες.
Πριν είχα παιδιά, σπάνια εκμεταλλευόμουν τον προσωπικό χρόνο ή ακόμα και τις διακοπές για αυτό το θέμα. Η εκκίνηση για την οποία εργάστηκα είχε μια γενναιόδωρη, απεριόριστη πολιτική άδειας, γνωρίζοντας ότι οι άκρως φιλόδοξοι νέοι που απασχολούσε δεν θα τη χρησιμοποιούσαν ποτέ. Και στις δύο θέσεις εργασίας που εργάστηκα στα μέσα της δεκαετίας του '20 μου, δούλευα από νωρίς το πρωί μέχρι αργά το βράδυ, καλώντας τα Σαββατοκύριακα και, φυσικά, απαντώντας στο ηλεκτρονικό ταχυδρομείο αμέσως μόλις το τηλέφωνο μου τσακίστηκε. Αν και τα αφεντικά μου με ενθάρρυναν να συντονίζω μετά από ώρες, να αφήνω εργασία σε εύλογο χρόνο και να πάρω τον προσωπικό χρόνο που χρειαζόμουν, δεν το έκανα.
Νόμιζα ότι η απασχολησιμότητα και το στρες σήμαιναν ότι έκανα κάτι σωστό. Όπως ο Jan Bruce, ιδρυτής του meQuilibrium.com, επισημαίνει στο πρόσφατο άρθρο του για τη Forbes Woman, "Κάναμε κάτι χειρότερο για τον εαυτό μας, συνδυάζοντας με την επιτυχία. Μετά από όλα, όσο πιο έντονη είστε, τόσο πιο επιτυχημένη πρέπει να είστε, έτσι; Και αν αυτό συμβαίνει, τότε το απασχολημένο πρέπει να είναι το νέο μαύρο - είναι στη μόδα και πάνε με τα πάντα. "
Αυτή η νοοτροπία εργασίας 24 ώρες το 24ωρο και 7 ημέρες την εβδομάδα μου έκανε να αισθάνομαι σαν ένας νέος επαγγελματίας που οδηγούσε στη σωστή κατεύθυνση Τώρα που είμαι μαμά, όμως, δεν έχω ακριβώς αυτήν την επιλογή.
Συγκεκριμένα, δεν μπορώ πλέον να αποχωρήσω από την άδεια. Πρέπει να μεριμνήσω για μια σειρά από απαραίτητα επαγγέλματα κατά τις εργάσιμες ώρες, όπως οι ραντεβού των παιδίατροι και οι καταχωρήσεις παιδικής φροντίδας. Και βέβαια δίνω το χρόνο να κάνω αυτά τα πράγματα για τον γιο μου: Δεν αισθάνομαι καμία τύψη για να φύγω από την εργασία μία ώρα νωρίς την Παρασκευή για να τον πάω στο πάρκο ή να οδηγήσω την πόλη για να τον πάρω στον παιδίατρο που προτιμώ. Αλλά δεν είμαι στον οδοντίατρο σε τρία χρόνια επειδή δεν έχω χρόνο.
Αυτή η ιεράρχηση των προσωπικών ή οικογενειακών δραστηριοτήτων συχνά θεωρείται ως αδυναμία ή έλλειψη επαγγελματικής οδού. Για το τεύχος του Σεπτεμβρίου, το περιοδικό Red που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο εκπόνησε μια μελέτη σχετικά με τους γονείς στο χώρο εργασίας, όπου ζήτησαν από τους γονείς και τους "μη γονείς" να ενημερωθούν για το φόρτο εργασίας και τα επίπεδα άγχους. Διαπίστωσαν ότι το 40% των μη γονέων «ισχυρίστηκαν ότι εργάζονται σκληρότερα από τους συναδέλφους που έχουν παιδιά» και ότι το 41% των μη γονέων θεώρησε ότι ήταν άδικο όταν έπρεπε να «πάρουν τα κομμάτια» όταν οι γονείς εγκατέλειψαν για οικογενειακούς λόγους συγκρούσεις. Μπορείτε να διαβάσετε μια σύνοψη της μελέτης, αλλά η ουσία είναι ότι, τουλάχιστον σύμφωνα με τους 5.000 ερωτηθέντες, υπάρχει σοβαρή ένταση μεταξύ ατόμων με και χωρίς παιδιά στο χώρο εργασίας όταν πρόκειται για προσωπικό χρόνο.
Δεν μπορώ να βεβαιώσω ότι βιώνω αυτή την ένταση από πρώτο χέρι. Πριν έχω ένα παιδί, δεν είχα δυσανασχετήσει τους συναδέλφους μου με τα παιδιά για την εργασία από το σπίτι όταν τα παιδιά τους είχαν κρυολογήματα. Αλλά θέλω, από την οπίσθια όψη, ότι είχα μείνει σπίτι όταν έχω κρυολογήσει.
Το θέμα είναι: Μπήκε στο να γίνω γονέας για μένα να συνειδητοποιήσω ότι όλοι θα είμαστε καλύτεροι εάν προσαρμόσουμε την πολιτιστική μας λατρεία στην πολυάσχολη ζωή. Η υγεία και η ευεξία των εργαζομένων είναι ένα προφανές όφελος, αλλά επιπλέον οι εταιρείες θα μπορούσαν να προσελκύσουν επαγγελματίες με προσωπικές δεσμεύσεις και πάθη (παράλληλα με μια ζωή που θα ήθελαν να υποστηρίξουν με σταθερή απασχόληση), δημιουργώντας συγχρόνως ένα περιβάλλον που ενθαρρύνει τους συναδέλφους να υποστηρίξουν παρακολουθήστε το ένα το άλλο.
Επιπλέον, αν εγκαταλείψαμε την εμμονή μας στην εργασία 24 ώρες το 24ωρο, η προβληματική και εγγενώς φυλετική κατηγορία της "εργαζόμενης μητέρας" (την οποία χρησιμοποιώ συχνά αλλά αναγνωρίζω είναι κάπως γελοίο, αφού ποτέ δεν αναφερόμαστε στους «πατέρες εργασίας») . Αντί να είμαι "εργαζόμενος μαμά", θα ήμουν απλώς ένας προσανατολισμένος στην καριέρα άνθρωπος, αυτός που δουλεύει, αλλά ο οποίος δίνει άφθονο χρόνο για οικογένεια, φίλους και προσωπικές προσπάθειες -όπως κάνουν όλοι οι άλλοι- χωρίς ποινή ή κρίση .
