Πριν ξεκινήσουμε, ας δούμε τα γεγονότα μας ευθέως. Αυτό ήταν ένα καλό έτος για τα δικαιώματα LGBTQ σε όλο τον κόσμο. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο πρωθυπουργός Cameron υποσχέθηκε να νομιμοποιήσει το γάμο ομοφυλόφιλων μέχρι το 2015. Στην Ισπανία, το ανώτατο δικαστήριο του έθνους επιβεβαίωσε τον γάμο του ίδιου φύλου το 2005, παρά την προσφυγή. Στην Αργεντινή, η χειρουργική επέμβαση για αλλαγή φύλου κηρύχθηκε νομικό δικαίωμα τον περασμένο Μάιο και ο δικός μας Πρόεδρος εξέφρασε τελικά την πλήρη υποστήριξή του για το γάμο ομοφυλοφίλων τον Νοέμβριο. Αυτό σημαίνει ότι τώρα υπάρχουν 10 πολιτείες των ΗΠΑ στις οποίες απολαμβάνουμε αυτήν την νόμιμη ελευθερία.
Αλλά παρά αυτά τα κέρδη, πρέπει να γίνουν ακόμα πολλά. Και πουθενά είναι πιο αληθινό από το μέρος που περνάμε τις περισσότερες ώρες: το γραφείο.
Σύμφωνα με μελέτη του Κέντρου για την Πολιτική Εργασίας και Ζωής, το 48% του εργατικού δυναμικού LGBTQ με εκπαίδευση από κολέγιο βρίσκεται ακόμα στο ντουλάπι στην εργασία. Η πραγματικότητα είναι, ακριβώς επειδή οι νόμοι που προστατεύουν τα δικαιώματα LGBTQ (σιγά-σιγά), δεν σημαίνει ότι οι νοοτροπίες των ανθρώπων έχουν φτάσει μέχρι τώρα. Ακόμα κι αν νομίζετε ότι είστε περιτριγυρισμένοι από ομοϊδεάτες, δεν γνωρίζετε σίγουρα μέχρι να βρεθείτε έξω από το ντουλάπι - και είναι δίκαιο να ανησυχείτε για το να θέσετε τη δουλειά σας σε κίνδυνο. Ζω στην πόλη της Νέας Υόρκης, ένα από τα πιο ανοιχτόμυαλα μέρη της γης, και εξακολουθώ να αγωνίζομαι εδώ και δύο χρόνια για το αν θα βρεθώ στην πρώτη μου δουλειά.
Αλλά το έκανα. Και αν σκέφτεστε επί του παρόντος αν θα φέρετε τον εαυτό σας στην εργασία σας ή για να διατηρήσετε την ιδιωτική σας ζωή, καλά, ιδιωτικά, εδώ είναι μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να ταξινομήσετε τον δρόμο σας σε μια ενημερωμένη, επαγγελματική απόφαση.
Κανε τα μαθηματα σου
Ναι, σας καλώ μακριά από την τηλεόραση για να φτιάξετε την εργασία σας, όπως και η Jennifer Brown, ιδρυτής της Jennifer Brown Consulting, μιας εταιρείας συμβουλευτικών στελεχών στρατηγικής ηγεσίας και ποικιλομορφίας της LGBTQ που εδρεύει στη Νέα Υόρκη. Η πρότασή της; Πριν αποφασίσετε να βγείτε, βρείτε την επιχείρησή σας στον Δείκτη Εταιρικής Ισότητας HRC και στον κατάλογο των Top 50 Εταιρειών για Διαφορετικότητα. Αυτοί οι κατάλογοι ταξινομούν τις επιχειρήσεις για τη δέσμευσή τους στην ποικιλομορφία, βασίζοντας τις βαθμολογίες στις άμεσες δράσεις που έχουν αναληφθεί για την προώθηση της ένταξης και της ισότητας. (Το HRC συνδέει πραγματικά σημεία για επιχειρήσεις με πρόσφατα "ελαττώματα" κατά των LGBTQ "στα αρχεία τους).
Ας το φέρουμε αυτό τον τρόπο: Αν η επιχείρησή σας λάβει υψηλό βαθμό, είστε σε ένα χώρο εργασίας που τουλάχιστον προσπαθεί να εκτιμήσει το άνοιγμα. Ο Μπράουν συμβουλεύει επίσης να συμμετάσχετε σε μια Ομάδα πόρων εργαζομένων LGBTQ (επίσης γνωστή ως ομάδα συγγενών ή επιχειρηματική ομάδα πόρων), εάν η εταιρεία σας έχει μία. Για μια εκτεταμένη λίστα εταιρειών με ERGs LGBTQ, κάντε κλικ εδώ.
Τώρα, ξέρω τι σκέφτεστε και έχετε δίκιο: Αυτοί οι πόροι είναι σίγουρα πιο συνηθισμένοι σε μεγάλες εταιρίες. Στην δική μου περίπτωση δούλευα για μια ξένη κυβέρνηση και, περιττό να πω, δεν υπήρχαν ERGs, βαθμολογίες δείκτη HRC ή ακόμη και νόμοι κατά των διακρίσεων. Έτσι έπρεπε να είμαι δημιουργικός. Δεδομένου ότι ο γάμος ομοφυλοφίλων είχε μόλις περάσει στη Νέα Υόρκη και τα δικαιώματα των ομοφυλοφίλων έφταναν σε έναν τόνο Τύπου, έκανα την αποστολή μου να ακούσω την κουβέντα του γραφείου και να εκτιμήσω πώς αντιδρούσαν οι συνάδελφοί μου.
Για ένα ολόκληρο μήνα, έφαγα το μεσημεριανό γεύμα στην κοινόχρηστη αίθουσα, έβαλα τους ανθρώπους σε διαλείμματα καφέ και ποτέ δεν συνδέθηκε ποτέ με τα ακουστικά μου από το φόβο μήπως χάσουν κάτι σημαντικό. Μόλις άκουσα και έμαθα πώς οι συνάδελφοί μου αισθάνονταν για τα δικαιώματα LGBTQ. Και όταν τελικά αποφάσισα να ανοίξω, ήμουν αρκετά σίγουρος ότι τα νέα μου θα είναι καλά δεκτά. (Ως επί το πλείστον, είχα δίκιο, αλλά περισσότερο σε αυτό στο επόμενο κομμάτι μου.)
Εξετάστε τις συνέπειες της εξόδου
Τώρα, παρόλο που πολλές εταιρείες κάνουν μια συντονισμένη ώθηση για ισότητα, δεν είναι όλοι οι χώροι εργασίας απαλλαγμένοι από διακρίσεις. Επί του παρόντος, υπάρχουν 29 πολιτείες στις Η.Π.Α. που δεν προσφέρουν κανένα είδος νομικής προστασίας στο χώρο εργασίας για τους υπαλλήλους τους GBL (και εάν είστε transgender, είναι 38 κράτη). Τι σημαίνει αυτό? Μπορείτε ακόμα να απολυθείτε μόνο για να είστε ομοφυλόφιλοι.
Πιο συχνά όμως, οι εργαζόμενοι του LGBTQ παραβλέπονται για προσφορές ή αυξήσεις ή υποβάλλονται σε εχθρικό περιβάλλον - ακόμη και σε μέρη όπου υπάρχουν όλες οι σωστές πολιτικές. Σύμφωνα με τις εμπειρίες μου, οι εργαζόμενοι LGBTQ στον τραπεζικό, χρηματοπιστωτικό τομέα ή σε οποιονδήποτε από τους παραδοσιακά "ανδροκρατούμενους" κλάδους συχνά αισθάνονται ότι έρχονται έξω - ή ακόμη και συμμετέχουν σε μια συγκεκριμένη LGGT-ERG - θα μπορούσαν να βλάψουν την καριέρα τους.
Λοιπόν, πώς θα πρέπει να ξεγελάσετε τις πιθανές συνέπειες στο χώρο εργασίας σας; Η Crystal Jackson, εκπρόσωπος HR στο Kearns & West, μια εταιρεία συνεργασίας και στρατηγικής επικοινωνίας στην Ουάσινγκτον, συμβουλεύει να δίδεται μεγαλύτερη προσοχή στις φιλοσοφίες μιας εταιρείας παρά στις πολιτικές της. "Όταν μια επιχείρηση και οι εργαζόμενοι της δίνουν την μεγαλύτερη έμφαση στο σύνολο ικανοτήτων που κάποιος φέρνει στο τραπέζι, οι εργαζόμενοι αισθάνονται άνετα να βγουν έξω".
Εάν εσείς (και όλοι οι άλλοι) αισθάνεστε εκτιμημένοι και σεβασμένοι με βάση την επαγγελματική σας απόδοση, όχι στα προσωπικά σας χαρακτηριστικά, είναι ένα αρκετά ασφαλές στοίχημα ότι αυτό δεν θα αλλάξει εάν αποφασίσετε να βγείτε. Ωστόσο, εάν ασχολείσαι με ένα αφεντικό από εσάς - γνωρίζετε -που, μια δυναμική γραφείου που εξαπλώνει την αρνητικότητα, συναδέλφους που απασχολούν ομοφυλοφιλικές μαρτυρίες (ακόμη και σε jest) ή μια ομάδα που τακτοποιεί συχνά τους άλλους για τις προσωπικές επιλογές του τρόπου ζωής τους να είναι κόκκινες σημαίες - και κάτι που πρέπει να εξετάσετε για το μακροπρόθεσμο.
Και οι επιπτώσεις της παραμονής μέσα
Χωρίς αμφιβολία, η έξοδος από την εργασία είναι ένας κίνδυνος και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να σας κοστίσει μια δουλειά. Αλλά με κάποιο τρόπο, η αποχώρηση δεν μπορεί να είναι εξίσου επιζήμια για την καριέρα σας. Σύμφωνα με μια έκθεση της The Harvard Business Review , οι ανοιχτά ομοφυλόφιλοι εργαζόμενοι έχουν περισσότερες πιθανότητες να προωθηθούν από τους αντίστοιχους ομολόγους τους.
Γιατί; Όπως τα περισσότερα πράγματα στη ζωή, έρχεται κάτω στη δικτύωση. Σκεφτείτε με αυτό τον τρόπο: Όταν μοιράζεστε τη ζωή σας με τους συναδέλφους σας, κάνετε πραγματικές σχέσεις μαζί τους - κάτι που μετράει όταν έρχεται χρόνος για αύξηση, προώθηση ή ακόμα και επιστολή σύστασης. Εάν είστε απασχολημένοι με την κάλυψη της ταυτότητάς σας, παραλείπετε σημαντικές ευκαιρίες δικτύωσης στη δουλειά. Θυμηθείτε, δεν είναι πάντα για το "ποιος ξέρεις" - μερικές φορές, "ποιος σε ξέρει", επίσης.
Όταν βγήκα τελικά στο αφεντικό μου (τρεις ολόκληροι μήνες μετά από να βγει σε όλους τους άλλους), η δουλειά μου πήρε καλύτερα. Ξεκουράστηκα. Απάντησα πλήρως όταν ρωτήθηκε πώς πέρασε το σαββατοκύριακο μου. Επικεντρώθηκα περισσότερο στο έργο μου και τελικά μου δόθηκε περισσότερη ευθύνη. Παρόλο που έχω μεταφερθεί από τότε, θεωρώ ότι ο προϊστάμενος μου είναι φίλος και κάποιος που μπορεί να μιλήσει στον χαρακτήρα μου σε μια επιστολή σύστασης. Όπως βρήκα, η ενέργεια που χρειάζεται για να είσαι κάποιος που δεν είσαι, είναι πολύ καλύτερα να ξοδεύεις το επιπλέον μίλι, να προωθήσεις τη σταδιοδρομία σου και ίσως να κάνεις λίγους φίλους στην πορεία.
Συμπερασματικά
Στο τέλος της ημέρας, βγαίνοντας (ή όχι) είναι η επιλογή σας, και πώς θα πάτε για αυτό θα είναι η επιλογή σας, πάρα πολύ. Δεν υπάρχει κανένα εγχειρίδιο, κανένα μαγικό ραβδί, και σίγουρα κανένα τέτοιο πράγμα όπως ένα δωρεάν γεύμα. (Εντάξει, έριξα το τελευταίο κομμάτι για να δούμε αν δίνατε προσοχή.) Αλλά ενώ κάθε κατάσταση είναι μοναδική και θα είστε ο καλύτερος κριτής της δυναμικής του γραφείου σας, μην ξεχνάτε το γεγονός ότι αξίζετε την ίση μεταχείριση και τον σεβασμό - ανεξάρτητα από το τι.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι, αν διαπιστώσετε ότι ο χώρος εργασίας σας δεν είναι ένα υποστηρικτικό περιβάλλον, θα πρέπει να εξετάσετε εάν είστε έτοιμοι για να κάνετε τα κύματα και να επηρεάσετε την αλλαγή. Ναι, η στάση σας μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τη δουλειά σας, αλλά, όπως μας υπενθυμίζει ο Τζάκσον, «κάθε σημαντική αιτία έχει τους τρομπαλάδες».
