Θαυμάζετε έναν επιτυχημένο επιχειρηματία και επιθυμείτε να έχετε έναν οδηγό βήμα προς βήμα για τα επιχειρηματικά του μυστικά;
Λοιπόν, αυτό συνέβη, χάρη στην Alexandra Wilkis Wilson και τον Alexis Maybank, συνιδρυτές της σε απευθείας σύνδεση περιοχής πώλησης δείγματος Gilt Groupe. (Αν δεν είστε ακόμα μέλος, εγγραφείτε τώρα. Αποκαλύψτε εκ των προτέρων τον τραπεζικό σας λογαριασμό.)
Οι φίλοι και οι συμμαθητές του Harvard Business School είναι σήμερα ο Διευθυντής Εμπορικού Γραφείου του Gilt και ο Chief Strategy Officer αντίστοιχα και μόλις δημοσίευσαν το βιβλίο τους, Μόνο με την πρόσκληση: Πώς χτίσαμε το Gilt και άλλαξαμε το Shop Millions Way . Είναι μια καταγραφή της ιστορίας τους ως επιχειρηματίες, αλλά και ένας οδηγός για όλα, από την έναρξη μιας εκκίνησης στην επιλογή της σωστής ομάδας για την πλοήγηση (και ναι, την κατάκτηση) του επιχειρηματικού κόσμου.
Και είχαμε μια κρυμμένη ματιά κατά τη διάρκεια της πρόσφατης συνομιλίας μας με την Αλεξάνδρα. Διαβάστε για το πώς ξεκίνησε το site πώλησης flash που ξεκίνησε χίλια περισσότερα - και τι έμαθε κατά μήκος του δρόμου.
Πρώτα απ 'όλα, δώστε μας την περιγραφή του πώς ιδρύθηκε το Gilt Groupe.
Είμαστε μια ομάδα πέντε συνιδρυτών και δεν νομίζω ότι ένα άτομο θα μπορούσε να το κάνει μόνο του. Έχουμε μια πραγματικά φανταστική ομάδα όπου είχαμε συμπληρωματικά σύνολα δεξιοτήτων καθώς και προσωπικότητες.
Ο Kevin Ryan, ο οποίος είναι σήμερα ο διευθύνων σύμβουλος μας, ήταν αρχικά ο πρόεδρος του Gilt προτού να έχει ένα όνομα. Είχε εμπνευστεί από ένα επιχειρηματικό μοντέλο στη Γαλλία που ονομάζεται Vente-Privee και βρήκε δύο μηχανικούς, Mike και Phong, να ξεκινήσουν να κωδικοποιούν ένα site. Στη συνέχεια συνεργάστηκε με τον Αλέξη, ο οποίος είχε ένα ιστορικό ηλεκτρονικού εμπορίου, και προσχώρησε στην ομάδα.
Ήμουν ο τελευταίος που εντάχτηκα. Ήμουν ίσως ο πιο απειλητικός κίνδυνος των συνιδρυτών - δεν είμαι ποτέ μέρος μιας εκκίνησης, και δούλευα για Bulgari, κάτι που μου άρεσε πολύ. Αλλά, τελικά, ο Αλέξης μου έπεισε να συμμετάσχω, και πολύ σύντομα μετά, ξεκινήσαμε.
Ξέρατε ότι ήθελε να είστε επιχειρηματίας;
Νομίζω ότι είχα πάντα επιχειρηματικό πνεύμα. Έχω όμως καλή δουλειά για τη Louis Vuitton και τη Bulgari και αρχικά όταν πήγα στον τομέα της πολυτέλειας σκέφτηκα ότι το όνειρό μου ήταν να είμαι Διευθύνων Σύμβουλος μιας μάρκας πολυτελείας.
Αλλά όταν ήμουν στο εσωτερικό, συνειδητοποίησα ότι θα ήταν ένα μακρύ και αργό μονοπάτι και σκέφτηκα ότι είχα τόσο πολλά να δώσω. Σε προσωπικό επίπεδο, ήταν πολύ καλός χρόνος - μόλις είχα παντρευτεί, δεν είχα πολλές οικογενειακές ευθύνες και ήθελα πραγματικά να δουλέψω σκληρά και να είμαι παθιασμένος με κάτι και να οικοδομήσω κάτι για τον εαυτό μου.
Δεν θα είχα κάνει τίποτα, όμως. Για μένα, ήταν πολύ σημαντικό να κάνω κάτι που πραγματικά κατάλαβα - ότι είχα έμφυτα ενστικτώδη εντέρου.
Ποια ήταν η ιδέα του Gilt Groupe που έμεινε μαζί σου;
Ο Alexis και εγώ δεν ήμασταν εξοικειωμένοι με το Vente-Privee, αλλά και οι δυο μας ήταν εξοικειωμένοι και με πάθος για την έννοια της πώλησης δείγματος της NYC. Έχω δουλέψει για τους Louis Vuitton και Bulgari και έχω πολλές επαφές και φίλους σε όλη τη βιομηχανία της μόδας, έτσι έχω πάντα προσκληθεί σε μερικές από τις καλύτερες πωλήσεις δειγμάτων στον κλάδο και θα έφερνα μαζί μου τον Alexis. Απλά αγαπήσαμε τις αγορές σε αυτές τις πωλήσεις, όπου θα μπορούσατε να πάρετε μερικά από τα πιο πολυπόθητα, πολυτελή και σχεδιαστή μάρκες για τιμές μερικές φορές έως και 90% εκτός λιανικής πώλησης. Το όραμά μας για την εταιρεία ήταν να αναδημιουργήσει τον ενθουσιασμό και την παράλογη αλλά εκπληκτική συμπεριφορά μιας δειγματοληπτικής πώλησης.
Ποια είναι τα μεγαλύτερα μαθήματα που έχετε μάθει ότι θα μοιραστείτε με άλλους επιχειρηματίες;
Γράφουμε πολλά στο βιβλίο μας για την επιλογή αυτής της πρώτης ομάδας, είτε πρόκειται για συνιδρυτές σας είτε για πρώτη μίσθωση. Πραγματικά θέλετε να μάθετε τι εισέρχεστε, αν προσλαμβάνετε έναν φίλο ή έναν πρώην συνάδελφο ή ακόμα και ένα μέλος της οικογένειας. Το βιβλίο μας είναι γεμάτο με λίστες ελέγχου - συμπεριλαμβανομένης μιας λίστας ελέγχου επιχειρηματικών εταίρων, η οποία νομίζω ότι είναι πολύ χρήσιμη.
Αλλά μάθετε επίσης να ακούτε τα ένστικτα του εντέρου σας. Εάν υπάρχουν για εσάς κόκκινες σημαίες για ένα συγκεκριμένο άτομο, ακούστε τους. Κάθε φορά που προσλαμβάνετε ανθρώπους, νομίζω ότι είναι πραγματικά σημαντικό να ελέγξετε τις αναφορές που παρέχουν, αλλά και να βγείτε από το δρόμο σας για να ελέγξετε τις πρόσθετες αναφορές που ενδεχομένως δεν παρέχουν.
Είμαστε επίσης μεγάλοι πιστοί - είτε είστε μια εταιρεία τεσσάρων ατόμων είτε μια εταιρεία 400 ατόμων - προσπαθώντας να συγκεντρώσετε όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους μέσα στην οργάνωσή σας για να συζητήσετε υποψηφίους. Στις αρχές της επιχείρησής μας, θα ζητούσα από τους μηχανικούς μας να κάνουν συνεντεύξεις με τους υποψήφιους αγοραστές και θα συνεντευξόμουν υποψήφιους μηχανικούς, παρόλο που δεν είχα βαθιά γνώση του ποιους θα είναι οι λειτουργικοί ρόλοι τους. Αυτό είναι τόσο χρήσιμο για την πολιτιστική εφαρμογή.
Τώρα, οι πωλήσεις φλας και οι ιστοσελίδες πώλησης σε απευθείας σύνδεση δείγματα είναι παντού. Πώς έμεινε ο Gilt το καλύτερο της δέσμης;
Τόσο ο Αλέξης όσο και ο ίδιος νομίζω ότι ο ανταγωνισμός είναι πραγματικά καλός και υγιής. Είναι επίσης επικύρωση ότι είστε σε κάτι καλό. Ο ανταγωνισμός σίγουρα μπορεί να σας φθείρει και να σας απογοητεύει σε στιγμές, αλλά νομίζω ότι κάνει όλους τους καλύτερους παίκτες.
Επίσης, κάνουμε ό, τι μπορούμε για να καινοτομήσουμε όσο το δυνατόν περισσότερο, και να εκπλήξουμε και να ευχαριστήσουμε τους πελάτες μας. Γνωρίζουμε ότι οι πελάτες μας έχουν πολύ μεγάλη προσδοκία από εμάς. Εάν συνεχίσαμε να κάνουμε το ίδιο πράγμα ξανά και ξανά, για έξι μήνες, χωρίς τίποτα νέο και εκπληκτικό και καινοτόμο, οι πελάτες μας θα ήταν απογοητευμένοι. Μας ωθεί να είμαστε μπροστά από το παιχνίδι μας.
Η επιτυχία του Gilt ήταν πέρα από τα άγρια όνειρά σας;
Είναι πολύ συναρπαστικό! Ποτέ δεν περίμενα ότι η εταιρεία θα μεγαλώσει τόσο μεγάλη που γρήγορα. Νομίζω όμως ότι, όταν βρίσκεστε σε μια πορεία επιχειρηματικότητας, ποτέ δεν ξέρετε τι πρόκειται να συμβεί.
