Ως επί το πλείστον, είμαι εσωστρεφής με κάρτα. Μεγάλα συνέδρια και εκδηλώσεις εξαντλούνται. Θα προτιμούσα να έχω ένα ποτήρι κρασί με τον σύζυγό μου ή με λίγους στενούς φίλους παρά να συναντήσω νέους ανθρώπους σε ένα γεμάτο μπαρ. Είμαι πραγματικά της νοοτροπίας ότι η διαμονή είναι το νέο βγαίνει έξω.
Και ως επί το πλείστον, αυτό λειτουργεί. Έχω στενούς φίλους που βλέπω συχνά και ένα ισχυρό δίκτυο που διατηρούμε μέσω εσωστρεφών φιλικών προς το περιβάλλον δραστηριοτήτων: συναντήσεις με ένα άτομο σε ένα ποτό, οικεία δείπνα με στενές επαφές, ανταλλαγή συμβουλών και συνδέσεων μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.
Αλλά υπάρχουν και χρόνοι που δεν συμβαίνει.
Την τελευταία δεκαετία ήθελα να μετακομίσω σε τέσσερις νέες πόλεις και άλλαξε δύο φορές τη σταδιοδρομία τους. Εν ολίγοις, μερικές φορές βρήκα τον εαυτό μου να χτίσει ένα επαγγελματικό δίκτυο (και ομάδα φίλων) από το μηδέν και γρήγορα.
Που δεν συμβαίνει πραγματικά όταν είμαι στο σπίτι, κάθεται στον καναπέ μου.
Έτσι, κατά τη διάρκεια αυτών των μεταβάσεων, εγώ επάνω μου παιχνίδι δικτύωσης. Φτάνω στις τρέχουσες συνδέσεις μου ζητώντας εισαγωγές στη νέα μου βιομηχανία ή πόλη. Στέλνω κρύα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε ανθρώπους που θα ήθελα να συναντήσω. Περιηγώ σε συναντήσεις και συνέδρια και εκδηλώσεις.
Αλλά το πιο αποτελεσματικό πράγμα που κάνω για να οικοδομήσω το δίκτυό μου είναι αυτό: λέω "ναι" σε όλα.
Εντάξει, για να μην είναι παράνομο, ή για οτιδήποτε θα ήθελα να λυπούμαι βλέποντας δημοσιεύτηκε στα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης. Αλλά για ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα (συνήθως ένας έως δύο μήνες), κάνω ένα σημείο να πω «ναι» σε κάθε πρόσκληση, κάθε γεγονός και κάθε αίτημα δικτύωσης που έρχεται με τον τρόπο μου.
Αν ακούω για μια διάσκεψη που φαίνεται να σχετίζεται μόνο με αυτό που κάνω, ναι. Αν κάποιος με ρωτήσει για το γεύμα, ναι. Αν είμαι προσκεκλημένος σε μια εκδήλωση αποφοίτων 10 μίλια με έναν τρόπο - ποτέ δεν θα μετέτρεπε κανονικά τόσο μακριά σε μια βδομάδα, αλλά ναι! Από τις πρώτες πρωινές συναντήσεις καφέ μέχρι τα υπαίθρια παιχνίδια Frisbee, είμαι αληθινά παιχνίδι για οτιδήποτε και όλα.
Για να σας πω την αλήθεια, πολλές από αυτές τις δραστηριότητες δεν οδηγούν σε τίποτα. Αλλά πολλοί από αυτούς οδηγούν σε συναντήσεις με ανθρώπους που γίνονται φίλοι ή σημαντικές επαγγελματικές συνδέσεις. Πολλοί από αυτούς οδηγούν σε άλλες προσκλήσεις (τις οποίες, βεβαίως, αποδέχομαι) - που στη συνέχεια οδηγούν σε φίλους ή σε σημαντικές επαγγελματικές συνδέσεις.
Και συνεχίζει.
Στην πραγματικότητα, δεν μπορώ να υπολογίσω τον αριθμό των εκπληκτικών σχέσεων που έχω οικοδομήσει και τον αριθμό των ευκαιριών που έφτασα στο δρόμο μου επειδή είπα ναι σε κάτι που κανονικά θα είχα παραλείψει - να πηγαίνω σε γεγονότα μακριά από την πόλη, να τρώω πίτσα το βράδυ του Σαββάτου με μια ομάδα γυναικών που δεν είχα γνωρίσει ποτέ πριν, παρακολουθώντας ή ακόμα και παίζοντας αθλήματα.
Ναι, είναι άβολα. Ναι, χρειάζεται χρόνος. Και ναι, κάθε φορά που το κάνω, πρέπει πραγματικά να αντλήσω τον εαυτό μου.
Αλλά θυμάμαι ότι είναι μόνο για ένα μήνα ή δύο, και έπειτα μπορώ να επιστρέψω στους παλιούς μου τρόπους - αλλά με μια πολύ ισχυρότερη κοινότητα στη θέση της.
Έτσι, δοκιμάστε. Είτε κάνετε μια μεγάλη σταδιοδρομία ή αλλαγή ζωής, ψάχνετε να ενισχύσετε το δίκτυό σας, ή απλώς προσπαθείτε να κάνετε νέους φίλους, έχετε μια περίοδο "ναι". Έχω την αίσθηση ότι θα εκπλαγείτε ευχάριστα.
Δοκίμασε; Επιτρέψτε μου να ξέρω στο Twitter.
