Μια εβδομάδα μετά την εκκίνηση της νέας μου δουλειάς, η Τζέσικα ξεκίνησε τη δική της και ανατέθηκε στο θάλαμο δίπλα μου.
Χρειάστηκε μόνο ένα γεύμα και ήμασταν φίλοι. Δεσμευόμασταν να είμαστε οι αρχάριοι της ομάδας. Δεσμευθήκαμε σε κοινές αναθέσεις. Συνενωθήκαμε σε διαλείμματα, μεσημεριανά διαλείμματα και ευτυχισμένες ώρες μετά την εργασία. Όταν και οι δύο πήραμε εμπλακεί μερικούς μήνες αργότερα, συνδέσαμε πάνω σε δαχτυλίδια και λουλούδια και χώρους γάμου. Και περίπου ένα χρόνο μετά, όταν οι εργασίες μας έκαναν μια στροφή προς το χειρότερο, συνδέσαμε τη δυστυχία μας.
Πριν ο όρος ήταν ακόμα ένα πράγμα, η Τζέσικα ήταν η δουλειά μου.
Θυμάμαι ακόμα την ημέρα που η ομάδα της μετακόμισε σε άλλη πτέρυγα του γραφείου. Ξέρετε ότι ο νέος της κύβος ήταν μόνο 30 δευτερόλεπτα με τα πόδια από τη δική μου, αλλά δεν μοιράζονταν αυτό το γκρίζο τσιμεντοειδές τοίχο.
Έτσι μπορείτε να φανταστείτε πώς αισθάνθηκα όταν έβαλε την προειδοποίησή της δύο εβδομάδων.
Πάνω από τον καφέ, μου είπε ότι η εταιρεία με την οποία είχε συνέντευξη είχε κάνει μια προσφορά και ότι επρόκειτο να την πάρει. Και γιατί δεν έπρεπε; Ήταν δυσαρεστημένος και η νέα δουλειά ήταν ένα μεγάλο άλμα σταδιοδρομίας (για να μην αναφέρουμε ένα μεγάλο raise).
Ήξερα ότι θα έπρεπε να είμαι ενθουσιασμένος γι 'αυτήν. Το κτύπημα των ποτηριών στο πάρτι με ένα αντίο ήταν ένα πραγματικό βήμα προς το αποτέλεσμα που είχαμε και οι δύο να δουλέψουμε -το είχε κάνει πρώτα.
Αλλά στην πραγματικότητα, αισθάνθηκε σαν μια διάλυση. Ο εμπιστευτικός μου, μετά από μια δύσκολη συνάντηση, ο φίλος που θα μπορούσα να υπολογίζω για να αποφύγω τον ατμό μετά από μια δύσκολη μέρα, η συνεχής παρουσία στην καθημερινή μου ζωή δεν θα ήταν πια εκεί. Θυμάμαι τις πρώτες μέρες και τις εβδομάδες που έμεινε να χάνεται. Σίγουρα, είχα άλλους φίλους δουλειά, αλλά σχεδόν κάθε κίνηση που έκανα στο γραφείο την είχε εμπλακεί με κάποιο τρόπο. Ήταν φύγει, και δεν ήμουν σίγουρος τι να κάνω.
Θυμάμαι επίσης ότι αισθάνομαι λίγο ανόητο ότι η αναχώρησή της με χτύπησε τόσο σκληρά. Και όταν καθόρισα για πρώτη φορά για να γράψω αυτό το άρθρο, ήθελα να προσφέρω συμβουλές για να μην καταλήξω στο ίδιο σκάφος. Συμβουλές όπως να μην βάζετε όλα τα αυγά σας σε ένα καλάθι συζύγου εργασίας ή να θυμάστε ότι οι καλύτεροι φίλοι γραφείου θα είναι πολύ καιρό μετά την εταιρική θητεία σας.
Αυτό είναι δίκαιο. Αλλά συνειδητοποίησα ότι αυτό που οι περισσότεροι από εμάς χρειάζονται σε αυτή την κατάσταση δεν είναι συμβουλή, αλλά υπενθυμίζει ότι είναι εντάξει να αισθανόμαστε μια αίσθηση απώλειας όταν οι καλύτεροι δουλειές μας προχωρούν.
Επειδή υπάρχει κάτι τόσο ξεχωριστό για αυτό το είδος φιλίας. Με κάποιους τρόπους, οι φίλοι της δουλειάς μας γίνονται οι πιο στενοί άνθρωποι μας. Καθώς οι ζωές μας αλληλοεπικαλύπτονται, αρχίζουμε να μοιραζόμαστε πράγματα που δεν συζητάμε ακόμη με τους καλύτερους φίλους μας. Εκτός από τους συγκάτοικους και τους συνεργάτες μας, που βλέπει αυτό που φοράμε καθημερινά; Ποιος ακούει τις λεπτομέρειες αυτού που κάναμε τη νύχτα πριν, κάθε μέρα;
Και ποιος ξέρει σε στενή λεπτομέρεια όλα σχετικά με το έργο μας, το οποίο είναι, για πολλούς από εμάς, ένα από τα μεγαλύτερα μέρη της ταυτότητάς μας; Όχι μόνο οι θρίαμβοι που δημοσιεύουμε στο LinkedIn, αλλά οι δύσκολες συναντήσεις, οι θερμές συνομιλίες, το άγχος. Όταν μιλάτε για τη δουλειά σας με τους φίλους, την οικογένειά σας, ακόμα και τον συνεργάτη σας, υπάρχει ένα μυστήριο που μπορείτε να έχετε (και αυτό ειλικρινά, πρέπει να έχετε αν θέλετε να συνεχίσουν να κάνουν hangout μαζί σας). Αλλά οι καλύτεροι φίλοι μας δουλεύουν να το ακούν και να το δουν όλα.
Γρήγορα μπροστά εδώ και οκτώ χρόνια περίπου την περασμένη εβδομάδα, όταν ο πιο στενός φίλος μου στην τρέχουσα δουλειά μου μου είπε ότι έφυγε. Το πρόσωπο που έχω μοιραστεί με κάθε πρόκληση, θρίαμβο και ενδιάμεσα με τα τελευταία τέσσερα χρόνια. Το πρόσωπο που με ενθουσιάστηκε, που με βοήθησε μέσα από τις πιο οδυνηρές φάσεις της ζωής στο ξεκίνημα, ποιος είναι ο πρώτος που γυρίζω όταν χρειάζομαι εντατικό έλεγχο σε μια μεγάλη απόφαση. Ο σύζυγός μου.
Και τσιρίζει ξανά. Είμαι ευτυχής για το νέο του κεφάλαιο, φυσικά, αλλά ξέρω ότι το να μην τον έχεις μόνο ένα χαλαρό ή καφέ να τρέχει μακριά θα είναι δύσκολο.
Γνωρίζω επίσης ότι, όπως και η Jessica και εγώ, θα μείνουμε φίλοι. Αλλάζει, φυσικά. Είναι το ενήλικο ισοδύναμο του καλύτερου φίλου σας που έζησε απέναντι από την οδό που κινείται στην επόμενη πόλη. Δεν μπορείτε να δείτε ο ένας τον άλλο κάθε μέρα, αλλά ίσως βλέπετε ο ένας τον άλλο τα Σαββατοκύριακα. Οι εργάσιμες μέρες σας δεν είναι ίδιες, αλλά σύντομα δημιουργείτε μια νέα ρουτίνα. Δημιουργείτε στενότερες σχέσεις με άλλους συναδέλφους (ή ίσως όχι). Μπορείτε να προχωρήσετε, επίσης (ή ίσως όχι). Δεν έχει σημασία τι, θα βρείτε ένα νέο φυσιολογικό.
Αυτή τη φορά, όμως, θα επιτρέψω στον εαυτό μου να αισθάνεται λυπημένος. Ίσως είναι ανόητο. Αλλά ίσως είναι και ο καλύτερος τρόπος για να τιμήσω μια φιλία που με έκανε πιο ευτυχισμένη, ακόμα καλύτερα στην δουλειά μου τα τελευταία τέσσερα χρόνια.
(Υποθέτω ότι ο άλλος καλύτερος τρόπος θα ήταν να μην μοιράζεστε τις λεπτομέρειες του πάρτι διακοπών 2014 στο κοινό - αλλά λυπάμαι, Elliott, αυτό είναι που παίρνετε.)
