Κατά κάποιο τρόπο, νομίζω ότι ο νεότερος εαυτός μου θα μπορούσε να πει στον παλιό εαυτό μου πολλά καλά πράγματα. Αυτό είπε, ωστόσο, υπάρχουν πολλά που η ηλικία φέρνει εκτός από τις ρυτίδες. Θα ήθελα να συμβουλεύω τον νεότερο εαυτό μου ότι το πιο σημαντικό πράγμα για να κάνει (εκτός από το να μένει έξω από τον ήλιο) μιλάει.
Όταν μεγάλωνα στις αρχές της δεκαετίας του εξήντα, η χώρα μας ήταν στα σκοτεινά χρόνια. Δεν είχαμε κινητά τηλέφωνα, πόσο μάλλον τηλεφωνητές. Τα μικροκύματα ήταν μια φαντασία φαντασίας ενός τρελού επιστήμονα, όπως και οι προσωπικοί υπολογιστές. Τα καλσόν δεν εφευρέθηκαν ακόμα. Οι σερβιέτες είχαν ζώνες και κλιπ. Οι διαφημίσεις θέλουν να διαχωρίζονται ανάλογα με το φύλο και οι γυναίκες δεν θα μπορούσαν να έχουν τις δικές τους πιστωτικές κάρτες χωρίς τη συγκατάθεση των συζύγων τους. Ας μην συζητήσουμε καν την έλλειψη Starbucks.
Η λέξη φεμινισμός είχε δημιουργηθεί, αλλά δεν είχε χρησιμοποιηθεί, εκτός αν θέλετε να τρομάξετε πραγματικά κάποιον ή να μιλήσετε για τον Simone de Beauvoir ή και για τους δύο. Οι γυναίκες και τα κορίτσια είχαν τη θέση τους και ήταν κυρίως στο σπίτι, κάνοντας τους ανθρώπους ευτυχισμένους, εκφράζοντας τις απόψεις τους σπάνια.
Τα πράγματα έχουν αλλάξει, ευτυχώς (αν και ο φεμινισμός εξακολουθεί να είναι μια τρομακτική λέξη για πολλούς). Αλλά ένα «θηλυκό χαρακτηριστικό» που ήταν αληθινό τότε και εξακολουθεί να παραμένει: η αποτυχία να μιλήσει κανείς. Οι γυναίκες και τα κορίτσια εξακολουθούν να τείνουν να κρατούν τις σκέψεις τους στον εαυτό τους. Ξέρω ότι φοβόμουν σαν νεαρό κορίτσι για να μιλήσω στο μυαλό μου. Ένιωσα ότι έπρεπε να είμαι καλό κορίτσι και αυτό σήμαινε το κλείσιμο του στόματός μου.
Αυτό διήρκεσε στα τριάντα μου. Φοβόμουν ότι θα έλεγα κάτι λανθασμένο ή θα φανεί αδιάφορο. Αν και αυτό δεν είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα του φύλου, πιστεύω ότι η ηρεμία και η υποταγή είναι μια κοινωνικοποιημένη συμπεριφορά στις γυναίκες: διδάσκουμε με πολύ λεπτούς τρόπους να σιωπήσουμε.
Liza Donnelly, Ηλικία 22
Εάν μπόρεσα να μιλήσω με τον νεότερο εαυτό μου, θα της έλεγα: μιλήστε . Μη φοβάστε να αφήσετε τους ανθρώπους να γνωρίζουν ποιοι είστε και τι νομίζετε. Οι απόψεις σας είναι εξίσου έγκυρες με αυτές των άλλων.
Εάν αυτό που λέτε δεν ακούγεται, πείτε το ξανά ή πείτε σε κάποιον που θα ακούσει. Αν αυτό που λέτε δεν συμφωνεί, είναι λάθος ή φέρνει αποδοκιμασία, ποιος νοιάζεται; Να είστε υπερήφανοι για το τι σκέφτεστε και για ποιους είστε: ο κόσμος πρέπει να ακούει τις φωνές όλων. Έχετε πολλά να μοιραστείτε και η ζωή είναι πολύ μικρή για να περιμένετε.
Τώρα φαινομενικά σε overdrive, μιλώ το μυαλό μου στα κινούμενα σχέδια μου (και αλλού), σαν να προσπαθεί να αντισταθμίσει τον χαμένο χρόνο. Και ενώ μιλώντας από την άποψη της ηλικίας και της εμπειρίας είναι καλό, υποθέτω ότι εάν είχα ξεκινήσει νεότερος, θα είχα περισσότερες πρακτικές και θα ήταν καλύτερα σε αυτό. Δεν θα ξέρω ποτέ, αλλά αυτό που ξέρω είναι ότι άφησα το καλό κορίτσι στη σκόνη.
