Η Σόφια Πέτκοβιτς συναντήθηκε με τον σύζυγό της σε ένα "τυρώδες μπαρ" που ονομάζεται "Cheeky Monkey's", ενώ και οι δύο ταξίδευαν μέσω της Αυστραλίας. Για δύο μήνες, συνεχίζουν να τρέχουν μεταξύ τους σε διάφορες πόλεις και σε διαφορετικές τοποθεσίες. Αλλά όταν έφθασαν στα άκρα των διαδρομών τους, πήγαν σε ξεχωριστές κατευθύνσεις - επέστρεψε στην Οττάβα και σε ένα μικρό ορεινό χωριό στη Νορβηγία. Για έξι χρόνια, είχαν μια σχέση μεγάλων αποστάσεων.
Όταν παντρεύτηκαν το 2014, ο Petkovic μετακόμισε στη Νορβηγία. Είχε μόλις τελειώσει το πτυχίο της στις περιβαλλοντικές σπουδές, και είχε ήδη ένα διαμέρισμα στο Geilo και έτρεξε ένα εστιατόριο σε μια κοντινή πόλη, έτσι έκανε το πιο νόημα. Αλλά η μετάβαση σε μια διαφορετική ήπειρο δεν ήταν εύκολη.
"Ήταν δύσκολο να μετακομίσω σε μια ξένη χώρα για ένα άλλο άτομο και να βυθιστώ στον κόσμο τους - τους φίλους τους, την οικογένειά τους, το περιβάλλον τους", λέει. Και δεν βοήθησε να μην βρει δουλειά.
Φωτογραφία της Σοφίας Πέτκοβιτς και της μαμάς της, της Σοφίας Πέτκοβιτς.
Ενώ δεν είχε πρόβλημα να μπεί στη χώρα - οι Καναδοί μπορούν να ταξιδεύουν στη Νορβηγία για διάστημα έως και 90 ημερών χωρίς βίζα - έπρεπε να περιμένει την έγκρισή της και την άδεια εργασίας. Αυτό χρειάστηκε ένα χρόνο. Δεδομένου ότι δεν της επιτρέπεται να εργάζεται εν τω μεταξύ, πέρασε το χρόνο της παρακολούθησης νορβηγικής γλώσσας σχολείο και να κάνει δραστηριότητες σε εξωτερικούς χώρους, όπως σκι αντοχής και snowboarding.
Η αναμονή για τις άδειες "σταμάτησε πραγματικά την εξέλιξη της σταδιοδρομίας μου μεγάλη φορά", λέει. «Μισούσα την ίδια συζήτηση με τους ανθρώπους για το τι έκανα (ή δεν το έκανα)». Ακόμη και μετά από αυτή την αναμονή, είχε δυσκολίες να βρει απασχόληση στον τομέα της. Έχει δουλέψει μερικές θέσεις εργασίας μερικής απασχόλησης, μεταξύ άλλων ως διακομιστής σε κατάλυμα σκι και σε ταμείο σε μπακάλικο, δεδομένου ότι ήταν οι μόνοι που θα μπορούσε να πάρει.
Συνέχισε απρόθυμα να εργάζεται αυτές τις συναυλίες με μερική απασχόληση, εφαρμόζοντας σε τόνους εργασίας. Ένας άλλος χρόνος πέρασε και δεν είχε σημειώσει πρόοδο. Έτσι, αποφάσισε να επιστρέψει στο σχολείο και να παρακολουθήσει μεταπτυχιακό δίπλωμα στην ισότητα των φύλων στην παγκόσμια ανάπτυξη στο Πανεπιστήμιο του Bergen.
«Ποτέ δεν ένιωσα ότι χρειάζομαι το πτυχίο του μεταπτυχιακού», εξηγεί ο Petkovic. "Δεν ήμουν σίγουρος ότι θα μου έδινε πραγματικά το επιπλέον πλεονέκτημα, αλλά ήξερα ότι θα βοηθούσε από την άποψη της ανάπτυξης του επαγγελματικού μου δικτύου." Και ήταν περισσότερο από έτοιμη να ξεφύγει από τη μικρή πόλη τους και να κινηθεί προς Bergen, η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Νορβηγίας. (Βοηθά επίσης τα σχολεία στη Νορβηγία να είναι, ελεύθερα. )
Πριν από την κατάδυση σε περισσότερη σχολική φοίτηση, όμως, ο Πέτκοβιτς έκανε δύο πράγματα.
Πρώτον, επέλεξε το πρόγραμμά της πολύ στρατηγικά, όπως πραγματικά ήθελε ένα που περιελάμβανε ένα στοιχείο πρακτικής άσκησης. Πριν κινηθεί ακόμη και σε ολόκληρο τον κόσμο, είχε κοιτάξει το Νορβηγικό Συμβούλιο Προσφύγων (NRC), μια οργάνωση που βοηθά τους ανθρώπους που αναγκάζονται να εγκαταλείψουν τις χώρες τους. Ήταν εξαιρετικά δύσκολο να βρουν δουλειά στο NRC και γνώριζε ότι το πρόγραμμα που επέλεξε στο Πανεπιστήμιο του Μπέργκεν θα βοηθούσε να την τοποθετήσει εκεί.
Δεύτερον, συζήτησε την απόφαση με τον σύζυγό της. Είχε ήδη εγκαταλείψει τη δουλειά του στο εστιατόριο και ξεκίνησε ένα νέο ως σεφ στις εξέδρες πετρελαίου στη Βόρεια Θάλασσα που ήταν πιο εύκολο να περάσουν από το Μπέργκεν. Και παρόλο που ήταν αμφίβολο για την οικονομική πλευρά των πραγμάτων - το σχολείο ήταν ελεύθερο, αλλά εξακολουθούσε να θυσιάζει ένα εισόδημα - ήταν απίστευτα υποστηρικτικός.
Έτσι, έφυγαν στο Μπέργκεν. Μετά από ένα χρόνο σπουδών, τα όνειρα του Petkovic έγιναν πραγματικότητα. Το πανεπιστήμιο έρχεται σε επαφή με το NRC και την βοήθησε να κάνει πρακτική άσκηση. Έκανε κάθε προσπάθεια για να είναι το καλύτερο intern που θα μπορούσε να είναι, δεδομένου ότι ήξερε ότι ήθελε να εργαστεί εκεί μετά αποφοίτησε. Έφτασε νωρίς και άφησε αργά. Κοινωνικοποίησε με τους συναδέλφους της όποτε μπορούσε. Και έδωσε το έναυσμα για να χαιρετήσει τους συναδέλφους της, να ντυθεί επαγγελματικά και να δεχτεί με ενθουσιασμό όλα τα καθήκοντά της.
"Γνωρίζω ότι τίποτα από αυτά δεν ήταν απαιτούμενο από μένα και κανείς δεν πρέπει να αισθάνεται ότι πρέπει να το κάνουν αυτό για να θεωρηθεί« καλό », αλλά η πραγματικότητα είναι ότι αυτά τα πράγματα έχουν σημασία», εξηγεί.
Φωτογραφία της Σοφίας Πέτκοβιτς από την Σοφία Πέτκοβιτς.
Όλες οι μικρές και μεγάλες προσπάθειές της το άξιζαν. Σήμερα, ο Πέτκοβιτς είναι περιφερειακός συντονιστής προγράμματος στο NRC, όπου έχει ανατεθεί στο Αφγανιστάν, το Ιράν και το Πακιστάν. Αποτελεί το κύριο σημείο επαφής μεταξύ των προγραμμάτων των χωρών και των δωρητών του NRC, εκτελεί ελέγχους ποιότητας, αναθεωρεί εκθέσεις και διαχειρίζεται όλες τις σχετικές με τις επιχορηγήσεις εργασίες.
"Μετά από χρόνια ανησυχίας, τελικά αισθάνομαι σαν να είμαι εκεί που πρέπει να είμαι, και είμαι τόσο ενθουσιασμένος για την εξέλιξη της καριέρας μου και το μέλλον μου σε αυτή την οργάνωση", λέει ο Petkovic.
Όσον αφορά τις συμβουλές που έχει για τους άλλους που προσπαθούν να βρουν δουλειά, ο Petkovic παροτρύνει τους ανθρώπους να παραμείνουν θετικοί και υπομονετικοί και να μιλάνε με όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους. Αλλά από αυτά τα τρία πράγματα, είναι η θετικότητα που τονίζει περισσότερο.
"Οι άνθρωποι παίρνουν αυτό το θέμα γρήγορα και είναι εξαιρετικά σημαντικό να γνωρίζετε την εντύπωση που δίνετε", λέει. "Μπορεί να έχετε πολλούς βαθμούς και υψηλούς βαθμούς και να είστε πολύ ευφυής, αλλά όλα αυτά δεν σημαίνουν τίποτα εάν έχετε μια κακή στάση. Να είστε καλοί, να είστε θετικοί, να είστε ωραίοι, και οι άνθρωποι θα το θυμούνται πάντα αυτό. "
