Θυμάστε πότε έπρεπε πραγματικά να πάτε στη βιβλιοθήκη για να κάνετε έρευνα για ένα χαρτί; Ειδικά για τους νεότερους μεταξύ μας, πιθανώς όχι. Χάρη στην Google, έχουν περάσει οι ημέρες του χτενίσματος μέσω των ράφια, κοσκινίζοντας μέσα από τα βιβλία της βιβλιοθήκης και επιμελώς καταρτίζοντας σημειώσεις και λίστες.
Αλλά αυτό δεν είναι απαραιτήτως καλό: στον ταχύτατο κόσμο μας, όπου οι συντομεύσεις είναι πλούσιες, οι περίπλοκες έρευνες φαίνεται να χάνουν σε εμάς.
Μια νέα μελέτη που εξέτασε 156 φοιτητές από όλο τον κόσμο αποκάλυψε μερικούς από τους κινδύνους του πολιτισμού μας με την Google. Επειδή όλα τα αποτελέσματα των μηχανών αναζήτησης παρουσιάζονται με την ίδια μορφή, οι μαθητές δυσκολεύονται να μειώσουν τα κριτήρια τους για πιο ακριβή αποτελέσματα και να αξιολογήσουν μια πηγή για την αξιοπιστία και τη συνάφεια τους. Από τους 30 μαθητές που αξιολογήθηκαν στο Πανεπιστήμιο Wesleyan, για παράδειγμα, 27 δεν μπόρεσαν να περιορίσουν τους όρους αναζήτησης και τα φίλτρα για να πάρουν ακριβέστερα αποτελέσματα. Και ξανά και ξανά, οι μαθητές δεν μπόρεσαν να πούμε τη διαφορά μεταξύ ενός καλού αποτελέσματος βάσης δεδομένων και ενός κακού.
Είναι αρκετά τρομακτικό το γεγονός ότι μια ολόκληρη γενιά που εισέρχεται στο εργατικό δυναμικό ίσως εξακολουθεί να αγωνίζεται να κάνει διάκριση μεταξύ ενός blog και ενός ακαδημαϊκού περιοδικού, αλλά χειροτερεύει: ο Andrew Asher, καθηγητής ανθρωπολογίας στο πανεπιστήμιο Bucknell και ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, σχολίασε ότι πιστεύει ότι το ζήτημα επεκτείνεται σε περισσότερους από τους φοιτητές. Πολύ απλά, όλοι μπορούμε να χάσουμε την υπομονή και τη διακριτικότητα που απαιτεί η καλή έρευνα.
Ενώ η τεχνολογία μας επιτρέπει να δουλεύουμε γρηγορότερα και αποτελεσματικότερα από ποτέ, με την εξάρτησή μας από αυτήν, η ικανότητά μας να αναλύουμε μέσω πληροφοριών παρακμάζει. Θέλουμε τις απαντήσεις και τα δεδομένα που χρειαζόμαστε αμέσως - και θέλουμε να μας παρουσιάσει τακτοποιημένα, ακριβώς στην κορυφή της σελίδας. Έχουμε συνηθίσει σε γρήγορες απαντήσεις και χάνουμε την ικανότητά μας να κατανοήσουμε την πραγματική έννοια της "έρευνας".
Όταν ψάχνετε ένα εστιατόριο ή ελέγχετε ένα αθλητικό σκορ, αυτό είναι εντάξει. Αλλά όταν ερευνάτε ένα ακαδημαϊκό θέμα ή εξετάζετε μια υπόθεση εργασίας, η εμπιστοσύνη στην πρώτη σελίδα των αποτελεσμάτων αναζήτησης Google δεν πρόκειται να το μειώσει - πρέπει να επιστρέψουμε στις ρίζες της έρευνας.
Πώς λοιπόν μπορούμε να αντισταθμίσουμε τις ταχείες αναζητήσεις μας; Για εκκινητές, κλείστε τη λειτουργία πολλαπλών εργασιών (ναι, αυτό σημαίνει κλείσιμο των 17 καρτελών του προγράμματος περιήγησης, του Tweetdeck και του παραθύρου IM). Προσπαθώντας να κάνετε πολλαπλά πράγματα ταυτόχρονα, παρέχει ξεχωριστές περισπασμούς από το έργο και η έρευνα σε βάθος γίνεται καλύτερα χωρίς διακοπή.
Στη συνέχεια, σκεφτείτε έξω από το καθαρό λευκό παράθυρο του προγράμματος περιήγησης. Αν γράφετε ένα επιστημονικό χαρτί, ανατρέξτε σε επιστημονικά περιοδικά και καθιερωμένους συγγραφείς στον τομέα. Αν γράφετε ένα εμπορικό άρθρο ή εξετάζετε ένα επαγγελματικό θέμα, χρησιμοποιήστε τις σεβαστές βάσεις δεδομένων και τους ειδικούς του κλάδου σας σχετικά με το θέμα. Υπάρχουν ακόμα βιβλιοθήκες και οι βιβλιοθηκάριοι είναι εκεί για να σας δείξουν τη σωστή κατεύθυνση. Ή, τουλάχιστον, μάθετε να χρησιμοποιείτε τις προηγμένες λειτουργίες της Google για την αναζήτηση ακαδημαϊκών περιοδικών, άρθρων ειδήσεων και άλλων αξιόπιστων πηγών.
Τέλος, χρησιμοποιήστε τη διαίσθησή σας. Εάν χρησιμοποιείτε έρευνα που έρχεται από το 1973 και έχει πληθυσμό δειγματοληψίας 15, πιθανώς δεν είναι λογικό να συνάγουμε συμπεράσματα με βάση αυτή την έρευνα. Ρωτήστε τον εαυτό σας από πού προέρχεται η έρευνά σας. Εάν είναι ένα ιστολόγιο κάποιου dude, οι πιθανότητες δεν είναι τόσο αξιόπιστες όσο θα έπρεπε - και αν είναι αξιόπιστες, οι ίδιες πληροφορίες πρέπει επίσης να εκτυπωθούν σε μια άλλη, πιο εδραιωμένη πηγή που μπορείτε να εντοπίσετε.
Η πραγματική έρευνα απαιτεί επιβράδυνση, σκέψη με κριτικό πνεύμα, λήψη του χρόνου για την ανάλυση σε βάθος δεδομένων και έλεγχος του εαυτού σας όταν ψάχνετε για μια γρήγορη αποτύπωση. Η Google μπορεί να κάνει σχεδόν τα πάντα, αλλά υπάρχουν ορισμένοι τομείς στους οποίους υπολείπεται. Και εδώ πρέπει να μπείτε.
