Με τα βραβεία της Ακαδημίας, όλοι μιλάνε για τις καλύτερες ταινίες του έτους και για τις νίκες τους. Κι ενώ αγαπώ τα Όσκαρ, τείνουν να μου θυμίζουν πόσες μεγάλες ταινίες εκεί έξω δεν κάνουν την περικοπή.
Μερικές από τις αγαπημένες μου ταινίες είναι βέβαια ξένες ταινίες-ιστορίες που με εμπνέουν να ταξιδέψω σε ένα νέο μέρος που καταγράφουν την τέλεια στιγμή όταν βρίσκομαι στο εξωτερικό ή που αντικατοπτρίζουν τις εμπειρίες μου που αλληλεπιδρούν και ανακαλύπτουν μια νέα κουλτούρα. Έτσι, αν θέλετε να παρακολουθήσετε κάτι διαφορετικό φέτος, επιτρέψτε μου να σας ταξιδέψω σε όλη την Ασία και να μοιραστώ κάποιες από τις εκπληκτικές ταινίες που έμαθα κατά μήκος του δρόμου.
Ιαπωνία
Στο εστιατόριο στο Τόκιο, πήγα στην τουαλέτα μόνο για να βρω μια τουαλέτα με οκτώ διαφορετικά κουμπιά πάνω του. Για έναν Αμερικανό, αυτό είναι μια δυσκολία: Ποιο κουμπί πιέζετε; Δοκίμασα αρκετές - η πρώτη βγάζονταν από το νερό, η δεύτερη ήταν μια ανανέωση του αέρα, η τρίτη έπαιξε μουσική και ούτω καθεξής. Όταν πιέζω το τελευταίο κουμπί, αρκετοί υπάλληλοι εστιατορίων ήρθαν στη διάθεσή μου για διάσωση - προφανώς είχα πιέσει το κουμπί έκτακτης ανάγκης!
Σύνθετες μηχανές και περίεργες εφευρέσεις όπως αυτό είναι συνηθισμένες στην Ιαπωνία, όπως έμαθα αργότερα από την εφεύρεση του Dr. Nakamats, μια ταινία για έναν Ιάπωνα εφευρέτη που κατέχει πάνω από 3.300 διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Πρόκειται για μια χιουμοριστική ματιά στην επινόηση και την επιχειρηματικότητα και έναν συναρπαστικό προβληματισμό για τη ζωή και πόσο μπορεί κανείς να επιτελέσει αν το σκεφτεί.
Ένα άλλο σπουδαίο πράγμα για να είσαι στην Ιαπωνία είναι το καταπληκτικό φαγητό που βρίσκεται σε κάθε γωνιά. Από το Udon και (πραγματικό) Ramen μέχρι το πιο φρέσκο σούσι μπορείτε να βρείτε, η εμπειρία της γεύσης και η πρόσβαση του καλού φαγητού στην Ιαπωνία είναι απίστευτη. Αλλά θα σκεφτόσαστε ποτέ να πληρώσετε 300 δολάρια για ένα πιάτο σούσι; Για το σούσι του σεφ του 3-Michelin, ίσως απλά.
Ακολουθήστε τον Chef Jiro στην προσπάθειά του να κάνει το πιο τέλειο σούσι στον κόσμο στο ντοκιμαντέρ Jiro Dreams of Sushi . Είναι συναρπαστικό και είναι μια μεγάλη υπενθύμιση για να κάνεις ό, τι είσαι παθιασμένος και να βάζεις πάντα την αγάπη σου στο έργο σου.
Βιρμανία
Όταν δούλευα στη Βιρμανία, είχα το προνόμιο να συναντήσω μερικούς από τους πιο εμπνευσμένους ακτιβιστές στον κόσμο: τους κορυφαίους μοναχούς της Επανάστασης του Σαφράν της Βιρμανίας. Αντί να αναφέρω μόνο την ιστορία, αποφάσισα να γίνω μέρος της, και εργάστηκα ως καθηγητής Αγγλικών στις ζούγκλες στα σύνορα της Ταϊβάν στη Βιρμανία. Έκτοτε, οι μοναχοί έχουν μετεγκατασταθεί ως πρόσφυγες στη Νέα Υόρκη και τώρα εργάζονται για να κρατήσουν ζωντανό το Κίνημα της Βιρμανικής Δημοκρατίας από την Αμερική.
Είναι μια κινούμενη ιστορία, και αυτό λέει καλά στην ταινία Burma VJ . Το ντοκιμαντέρ αναδεικνύει την Επανάσταση του Σαφράν και τον αγώνα των μοναχών, καθώς διαμαρτυρήθηκαν ειρηνικά για το βιρμανικό στρατιωτικό καθεστώς για πρώτη φορά από το 1988.
Αυτό το παρελθόν έτος, από τη στιγμή που ανοίχτηκαν τα σύνορα της Βιρμανίας, ο ηγέτης της Βιρμανίας Aung San Suu Kyi μπόρεσε να ταξιδέψει στην Αμερική για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της κατ 'οίκον περιορισμό. Είχα μια καταπληκτική ευκαιρία να δω την Aung San Suu Kyi και συνιστώ ανεπιφύλακτα να παρακολουθώ την ιστορία της ζωής της στην ταινία The Lady .
Ινδία
Ενώ διδάσκονταν σε μια πανεπιστημιούπολη στη Νότια Ινδία, ήξερα πόσο φοιτητές πανεπιστημίου πιέζονταν όταν φοιτούσαν για εξετάσεις. Η μάθηση δεν ήταν για διασκέδαση, ήταν για την ανατροπή των πληροφοριών για να κάνουν καλά σε κάθε δοκιμή. (Η διδασκαλία δεν ήταν πάντα διασκεδαστική - έπρεπε να διδάσκω σε ένα αυστηρό σύνολο προτύπων και βρέθηκα στα διοικητικά γραφεία συνεχώς για τη χρήση δημιουργικών ή καινοτόμων μεθόδων.)
Για μια εσωτερική ματιά στο ινδικό εκπαιδευτικό σύστημα, ελέγξτε έξω 3 Idiots, που παράγονται από τον Aamir Khan, που αποκαλύπτει τον αγώνα ινδικών φοιτητών αντιμετωπίζουν και την πίεση που είναι κάτω για να παραμείνουν σε ένα συγκεκριμένο μονοπάτι σταδιοδρομίας. Είναι χιουμοριστικό και ασυνήθιστο, και λέγεται με το ίδιο τραγούδι και χορό που είναι κοινό στις περισσότερες ταινίες Bollywood. Για μια πιο σοβαρή ματιά στο πόσο δύσκολη είναι η εκπαίδευση για τα παιδιά, παρακολουθήστε την αγαπημένη ταινία Taare Zameen Par, η οποία αγωνίζεται με μαθησιακές δυσκολίες και δυσλεξία και ήταν η ταινία που μιλούσε τους ανθρώπους για αυτά τα σημαντικά θέματα στην Ινδία.
Κορέα
Κάθε φορά που βρίσκομαι στην Κορέα, είμαι αναγκασμένος να επαναξιολογήσω την αίσθηση της μόδας μου - αισθάνομαι ότι οι περισσότερες γυναίκες στη Σεούλ είναι δύο χρόνια μπροστά από το παιχνίδι! Το να βγαίνει από το αεροπλάνο για μια μακρά παραμονή και να αισθάνεται εξαντλημένο, είναι εύκολο να αισθάνεστε μακριά από τέλεια μεταξύ των κορεατικών γυναικών.
Έτσι γοητεύτηκα από την ταινία 200 Λίρες Ομορφιάς, η οποία απεικονίζει μια νεαρή γυναίκα που ενεργεί ως μυστική φωνή για έναν τραγουδιστή ποπ μέχρι να πάρει πλαστική χειρουργική και εξασφαλίζει το δικό της συμβόλαιο τραγουδιού. Η ταινία είναι ένα συναρπαστικό φακό στην κουλτούρα της πλαστικής χειρουργικής στην Κορέα και ψάχνει για την έννοια της αληθινής ομορφιάς στην πόλη υψηλής πίεσης.
Όταν θέλω να ξεφύγω από τη Σεούλ, πηγαίνω στην κορεατική ύπαιθρο. Για μια γεύση από αυτό, παρακολουθήστε το Άνοιξη, το Καλοκαίρι, το Φθινόπωρο, το Χειμώνα … και την Άνοιξη, μια ωραία όμορφη ιστορία για τη μάθηση από τα λάθη αυτά και την εκκίνηση ξανά.
Ταϊλάνδη
Όταν έζησα στην Ταϊλάνδη, ο περισσότερος χρόνος μου δαπανήθηκε στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου Chiang Mai ή σε ένα από τα πολλά καταπληκτικά καφενεία του Chiang Mai. Η ταινία SuckSeed ("επιτυχία" στα αγγλικά) απεικονίζει αυτόν τον τρόπο ζωής. Το μόνο που πρέπει να κάνετε είναι να μεγαλώσετε και να ερωτευτείτε στο Τσιάνγκ Μάι - και τι συμβαίνει όταν τα όνειρα των rockstar σας δεν απομακρύνονται. Είναι σίγουρα αξίζει ένα ρολόι αν θέλετε απλά να γελάσετε και να χαλαρώσετε.
Όλες αυτές οι ταινίες σίγουρα αξίζουν τον έλεγχο για λόγους διασκέδασης. Αλλά ίσως και να σας εμπνεύσουν να ταξιδέψετε κάπου - να δοκιμάσετε το καλύτερο σούσι, να μάθετε για την επανάσταση του Saffron, να απολαύσετε ένα υπέροχο ταϊλανδέζικο παγωμένο τσάι στο Τσιάνγκ Μάι ή απλώς να εξερευνήσετε!
