Για πολλούς γονείς που αγαπούν τη σταδιοδρομία, οι διακοπές γίνονται μια ευπρόσδεκτη αναβολή: μια ευκαιρία να απολαύσετε λίγες αργές εβδομάδες στην εργασία, να χαλαρώσετε με τα παιδάκια και να γεμίσετε τα πρόσωπά τους γεμάτα εποχιακές λιχουδιές. Πολλοί γονείς προσβλέπουν στις διακοπές.
Αλλά όχι εγώ. Και δεν είναι επειδή δεν αγαπώ την οικογένειά μου. Είναι επειδή - και δεν υπάρχει πραγματικά καλός τρόπος να το πω αυτό - πιπιλίζω τις διακοπές. Οι αδυναμίες μου ως γονέα και επαγγελματίας γυναίκας φαίνεται να γίνονται πιο έντονες όταν συνδυάζονται με τη μυρωδιά ενός νεοσύστατου χριστουγεννιάτικου δέντρου ή μιας φρεσκοψημένης πίτας. Προγραμματίζω, υπερμεταδίδω και ψωνίζω την τελευταία στιγμή. Ανησυχώ για την εργασία όταν είμαι στο σπίτι και ανησυχώ για το σπίτι όταν δουλεύω. Περνάω ουσιαστικά τις πέντε εβδομάδες μεταξύ των Ευχαριστιών και των Νέων Χρόνων που αναζητούν (και συναίσθημα) σαν μια σφιχτά τυλιγμένη μπάλα πούλιες.
Φέτος, όμως, είμαι αποφασισμένος να χειριστώ τα πράγματα διαφορετικά. Ο γιος μου θα γυρίσει δύο μόλις λίγες εβδομάδες πριν από τα Χριστούγεννα και, αντίθετα με τα προηγούμενα δύο χρόνια, θα καταλάβει πραγματικά τι σημαίνουν όλα αυτά τα δώρα κάτω από το δέντρο. Θέλω να απολαύσω τις διακοπές, να μην το αλέξω.
Έχω επίσης συνειδητοποιήσει ότι το άγχος I - και πολλές άλλες εργαζόμενες μητέρες-αισθάνεται πάνω από τις διακοπές είναι ουσιαστικά μόνο μια συγκεντρωμένη εκδοχή των προκλήσεων ισορροπίας εργασίας-ζωής που αγωνιζόμαστε με όλο το χρόνο. Είναι σαν οι διακοπές να είναι μια τελική εξέταση, μια τελική αξιολόγηση της ικανότητάς σας να είστε και μαμά και παραγωγικός υπάλληλος.
Το πάγωμα μου για καθοδήγηση είναι να διερευνήσω το εκτεταμένο δίκτυο μου ομοιοπαθητικών μητέρων που αγαπούν τη σταδιοδρομία. Αλλά, μετά από λίγα λεπτά που μελετούσε τη χαλαρή έκφραση του συζύγου μου, καθώς εξέταζε τη συσσωρευμένη και αχρείαστη λίστα των διακοπών, αποφάσισα ότι έπρεπε να μιλήσω με κάποιους εργάτες. Τι κάνουν αυτά που δεν είμαι;
Εδώ είναι αυτό που έμαθα.
1. Είναι "Απενεργοποίηση" ο γονιός τους εγκεφάλου (και δεν αισθάνονται κακό γι 'αυτό)
Ξεκίνησα με τον Matt Sweetwood, πατέρα πέντε παιδιών ενηλίκων που έθεσε εντελώς μόνος του, αφού η συναισθηματικά ασταθής μητέρα τους άφησε. Όταν η γυναίκα του έφυγε, το μικρότερο παιδί του ήταν 18 μηνών. Το να πει κανείς ότι ήταν ένας αγχωτικός χρόνος είναι σαφώς υποτιμητικό, αλλά κατάφερε να συνεχίσει να χτίζει την επιχείρησή του (τώρα ένας από τους μεγαλύτερους ιδιωτικούς διανομείς φωτογραφικών προμηθειών στον κόσμο), να διαχειρίζεται το προσωπικό του πάνω από 100 υπαλλήλους και ταυτόχρονα βοηθήστε τα παιδιά του να διαχειριστούν τα δύσκολα συναισθήματα που συνοδεύουν το οδυνηρό διαζύγιο.
Όταν τον ρώτησα πώς το έκανε, συνέβαλε μεγάλο μέρος της επιτυχίας του, τόσο στον επιχειρηματικό όσο και στον γονιμοποιημένο τομέα, στην ικανότητά του να «χωριστά» τη ζωή του. "Όταν πήγα να δουλέψω, γύρισα το γονέα μου μακριά από τον εγκέφαλο. Και όταν ήμουν στο σπίτι, γύρισα τον εγκέφαλο εργασίας μου. Αυτή η ικανότητα είναι ένα από τα μεγαλύτερα δυνατά μου ", λέει ο Sweetwood.
Μου έπληξε ιδιαιτέρως αυτή η δήλωση, διότι έχω αμφιλεγόμενα συναισθήματα για το «κλείσιμο» στο γραφείο. Δεν πρέπει ο γιος μου να είναι στην πρώτη γραμμή του νου μου 24/7; Ίσως το πρόβλημά μου δεν είναι η αδυναμία να είναι παρούσα στη συγκεκριμένη στιγμή και μόνο να επικεντρωθεί στο συγκεκριμένο έργο, αλλά μάλλον σε μια απροθυμία να το πράξει. Εάν η στρατηγική αυτή μπορούσε να βοηθήσει την Sweetwood να περιηγηθεί σε μια κρίση που αλλάζει τη ζωή, σίγουρα θα μπορούσε να με βοηθήσει να απολαύσω μερικές αγχωτικές εβδομάδες του έτους.
2. Όταν δεν μπορούν να γυρίσουν τον εγκέφαλο των γονέων τους, το χρησιμοποιούν ως δύναμη
Άρχισα τη συνομιλία μου με τον Brent Almond, βραβευμένο σχεδιαστή γραφικών και ιδρυτή του Designer Daddy, ένα δημιουργικό blog που χαρακτήριζε το ταξίδι του ως γκέι, μερικής απασχόλησης στο σπίτι και γραφίστα, με τη μέθοδο διαμερισμού του Sweetwood, και αναρωτήθηκε αν θα μοιραζόταν παρόμοια στρατηγική. Ο Μπρεντ μου είπε ότι όταν αυτός και ο σύζυγός του υιοθέτησαν το γιο τους, ένιωσε αμέσως την επίδρασή του στο έργο του ως γραφίστρια. "Ένιωσα λιγότερο οργανωμένη και, με κάποιους τρόπους, λιγότερο οδηγημένη", είπε.
Αλλά αντί να αισθάνεται νικημένος από την αλλαγή στα πάθη του, το αξιοποίησε. "Ο σχεδιασμός μου είχε πάντα ένα παιχνιδιάρικο, πολύχρωμο στυλ σε αυτό, το οποίο μεταφέρθηκε εύκολα στο Designer Daddy." Ο Brent έχει μεταμορφώσει τον Designer Daddy σε μια παραγωγή με μερική απασχόληση (εκτός από το γραφικό του σχεδιασμό και τα καθήκοντά του) στο blogging, τώρα συμβάλλοντας στο έργο Huffington Post και The Good Men Project .
Ως εργαζόμενη μαμά, ξοδεύω πολύ ενέργεια χωρίζοντας την ταυτότητά μου ως επαγγελματίας και μητέρα. Κατά τη διάρκεια των διακοπών, αυτό απαιτεί μεγαλύτερη προσπάθεια, καθώς βρίσκομαι ομιχλώδης στο γραφείο που θυμίζει τα πρώτα Χριστούγεννα του γιου μου - αυτές τις πιτζάμες με τους τάρανους! - και λιγότερο επικεντρωμένη στο σπίτι, καθώς τρέχω διανοητικά μέσα από τα διαφανή καταστρώματα της ατελείωτης γραμμής μου από τις παρουσιάσεις στο τέλος του έτους. Ενώ δεν επιτυγχάνω πάντοτε να στρέφω ένα μέρος του εγκεφάλου μου, όπως κάνει η Sweetwood, κάνω το καλύτερό μου για να βεβαιωθώ ότι φαίνεται σαν να είμαι. Ο Brent, από την άλλη πλευρά, βρήκε έναν τρόπο να ενσωματώσει αυτές τις ταυτότητες και δεν αποφεύγει να αφήσει ένα σύνολο παθών να ενημερώσει το άλλο.
3. Τρέχουν την οικογένειά τους σαν να τρέχουν την επιχείρησή τους
Πολλοί πατέρες από τους οποίους μίλησα - από τους διευθύνοντες συμβούλους στους μεταπτυχιακούς φοιτητές - φαινόταν να εφαρμόζουν απλώς τις στρατηγικές που χρησιμοποιούν κατά την εργάσιμη μέρα για να οργανώσουν και να διαχειριστούν την οικογενειακή τους ζωή, ειδικά κατά τη διάρκεια των διακοπών: σχέδιο για την εβδομάδα, αυστηρά διατηρημένους προϋπολογισμούς και εντολή "unplugged time", όταν η τεχνολογία που σχετίζεται με την εργασία σιωπά.
Παρατηρείτε εδώ ένα πρότυπο; Φαίνεται ότι αυτά τα χαλαρά μπαμπάδες έχουν ένα κοινό πράγμα: μια ουσιαστική απόφαση είτε να τμηματοποιήσουν είτε να ενσωματώσουν τη γονική και την επαγγελματική ζωή, χωρίς καμία ενοχή. Όταν τα σύνορα συγχωνεύονται - το κάνετε. Όταν δεν το κάνει.
Φυσικά, είναι σημαντικό να επισημάνουμε ότι πολλοί επιτυχημένοι εργαζόμενοι γονείς και των δύο φύλων προσαρμόζουν την ίδια φιλοσοφία καθημερινά. Στην πραγματικότητα, μια μελέτη του Harvard Business Review τον Μάρτιο του 2014, η οποία ανέλυσε συνεντεύξεις με 4.000 υψηλόβαθμα στελέχη, διαπίστωσε ότι η ανάμειξη προσωπικών και επαγγελματικών ταυτοτήτων ήταν συχνά στο μυαλό των ηγετών και των δύο φύλων. Στελέχη που ευνόησαν την "ενσωμάτωση επαγγελματικών και προσωπικών δικτύων", για παράδειγμα, βρήκαν ανακούφιση να είναι "το ίδιο πρόσωπο" και στις δύο σφαίρες. Εκείνοι που χωρίζουν τη δουλειά τους από την ιδιωτική τους ζωή εκτιμούν «ένα αντίβαρο στην εργασία».
Αλλά πολλές περισσότερες γυναίκες από τους άνδρες κρατούν την προσωπική και επαγγελματική ζωή τους χωριστές επειδή δεν θέλουν να βλάψουν την επαγγελματική φήμη τους. Οι ερευνητές του Χάρβαρντ διαπίστωσαν ότι «κάποιοι δεν αναφέρουν ποτέ τις οικογένειές τους στην εργασία επειδή δεν θέλουν να φαίνονται αντιεπαγγελματικές. Μερικά γυναικεία στελέχη δεν θα συζητήσουν τη σταδιοδρομία τους - ή μάλιστα θα αναφέρουν ότι έχουν θέσεις εργασίας - σε συνομιλίες εκτός εργασίας ».
Ίσως η κατώτατη γραμμή είναι ότι οι άνδρες δεν βλέπουν μια σύγκρουση μεταξύ εργασίας και γονικής μέριμνας, όπως πάντα περίμεναν ότι θα έκαναν και, το πιο σημαντικό, αυτό που ο πολιτισμός μας ανέμενε πάντα να κάνουν. Ακόμα και αυτοί που βρίσκονται σε "μη παραδοσιακούς ρόλους" - όπως ο Sweetwood και ο γονιός του ίδιου φύλου Almond - δεν αμφισβήτησαν ότι η εκτέλεση των δικών τους επιχειρήσεων ενώ ήταν πατέρας ήταν δεδομένη. Οι γυναίκες, από την άλλη πλευρά, μιλούν συνεχώς ότι η εργασία μιας μητέρας είναι μια "επιλογή" που κάνουν. Αυτή η ένταση αυξάνεται κατά τη διάρκεια των διακοπών, όταν πολλές εργαζόμενες μητέρες (συμπεριλαμβανομένης αυτής) βρίσκονται αναγκασμένες να «αποδείξουν» ότι μπορούν να ζυγίζουν οικογενειακές και επαγγελματικές δεσμεύσεις.
Έτσι, φέτος, με την καθοδήγηση που συγκέντρωσα από αυτούς τους εργάτες, έχω ένα νέο σχέδιο. Κατ 'αρχάς, τρέχω την εορταστική περίοδο, όπως εγώ θα πραγματοποιούσα οποιαδήποτε σημαντική εκστρατεία μάρκετινγκ, με έναν προϋπολογισμό με spreadsheeted, με εξουσιοδοτημένα καθήκοντα (ψώνια, μαγείρεμα, καθαρισμό) και στενό χρονοδιάγραμμα. Δεύτερον, από τις 23 Δεκεμβρίου στις 5 μ.μ. μέχρι τις 2 Ιανουαρίου στις 9 π.μ., απενεργοποιώ τον εγκέφαλό μου. Δεν υπάρχει ηλεκτρονικό ταχυδρομείο εργασίας, καμία κλήση εργασίας - απλώς χαρούμενος διακοπές με την οικογένειά μου. Και τέλος, όταν σπάσω αναπόφευκτα αυτόν τον κανόνα και ελέγχει το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο μου τα Χριστούγεννα, θα συγχωρήσω τον εαυτό μου, επειδή είμαι ένα ολόκληρο, αδύναμο άτομο - μια μαμά, ένας έμπορος, ένας συγγραφέας και ένα worrier.
