Θυμάμαι την πρώτη φορά που έφυγα από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήμουν περίπου οκτώ ετών, επισκέπτονται οικογένεια στο Ελ Πάσο, Τέξας. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, ταξίδεψα στο κοντινό Χουάρες του Μεξικού για να επισκεφτούμε την αγορά.
Όλα σχετικά με την αγορά ήταν διαφορετικά από οποιαδήποτε προηγούμενη εμπειρία αγορών που είχα ποτέ. Ήταν μια υπαίθρια αγορά με πάτωμα βρωμιάς και ήταν γεμάτη στο περίγραμμα με περίπτερα. Οι πωλητές διαπραγματεύθηκαν τις τιμές τους και τα παιδιά διέθεταν εμπορεύματα. Είδα προϊόντα που ήταν καινούρια για μένα, όπως ένα μεξικάνικο αναψυκτικό που ποτέ δεν είχα ακούσει ή ποτέ γευθεί. Μου έδωσε μια νέα εκτίμηση - και την περιέργεια για άλλους πολιτισμούς.
Ξόδεψα πολύ χρόνο για να σκεφτώ αυτό το ταξίδι και τα πολλά πράγματα που είδα και βίωσα που ήταν διαφορετικά από την καθημερινότητά μου. Αυτό το ταξίδι είναι ένας σημαντικός λόγος για τον οποίο, μέχρι σήμερα, έχω μια φαγούρα να ταξιδεύω και ένα ενδιαφέρον για άλλους πολιτισμούς.
Στη δουλειά που κάνω τώρα σε μια πανεπιστημιούπολη, βλέπω τους σπουδαστές να επιστρέφουν από τις σπουδές στο εξωτερικό με παρόμοια θαύματα στα μάτια τους. Είναι εκπληκτικό να παρακολουθείτε τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει μια αλλαγή στο περιβάλλον στη ζωή και τη σταδιοδρομία ενός ατόμου.
Οι σπουδαστές επιστρέφουν με μεγαλύτερη κατανόηση των περιπλοκών διεξαγωγής επιχειρήσεων στο εξωτερικό, γεγονός που τους καθιστά πιο ανταγωνιστικούς όταν απευθύνονται σε εταιρείες που ασχολούνται με διεθνείς δραστηριότητες. Φέρνουν νέες προοπτικές και ιδέες στη σταδιοδρομία τους και βλέπουν ευκαιρίες που ίσως δεν είχαν δει διαφορετικά.
Ακόμα κι αν δεν είστε φοιτητής, τα ταξίδια μπορούν να ωφελήσουν σημαντικά την καριέρα σας - εδώ είναι πώς.
1. Μπορεί να ανοίξει πόρτες που δεν περιμένετε
Σκεφτείτε το Scott Harrison, ο οποίος στην πραγματικότητα πλήρωσε για να συνεργαστεί με μια ομάδα ιατρικής αποστολής στη Δυτική Αφρική, όταν κουράστηκε από την (πολύ επιτυχημένη) του σταδιοδρομία σε προωθήσεις club. Η εμπειρία του άφησε τον εαυτό του να εκραγεί με πάθος για να βελτιώσει τη ζωή στις φτωχές περιοχές που επισκέφθηκε.
Σήμερα, είναι ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της φιλανθρωπίας: το νερό, μια πολύ ορατή και εξαιρετικά επιτυχημένη οργάνωση που παρέχει πρόσβαση σε καθαρό νερό σε όλο τον κόσμο. Αλλά αυτό ίσως να μην συνέβαινε αν ο Χάρισον δεν είχε βάλει τα πόδια στο πλοίο αυτό για τη Λιβερία.
Η έξοδος από τη ζώνη άνεσής σας μπορεί να σας προσφέρει έμπνευση, ευαισθητοποίηση και ιδέες που δεν θα εξετάζατε πιθανώς εάν συνεχίσατε ακολουθώντας την ίδια ρουτίνα στον ίδιο χώρο, μέρα με τη μέρα.
Δεν είναι κάθε άτομο που ταξιδεύει στο εξωτερικό να επιστρέψει στο σπίτι και βρήκε φυσικά μια άκρως επιτυχημένη οργάνωση. Αλλά μπορείτε να σκεφτείτε νέους τρόπους προσέγγισης των παλαιών προβλημάτων, να δημιουργήσετε μια νέα επιχειρηματική επαφή ή να μάθετε για μια νέα καριέρα που δεν είχε προηγουμένως στο ραντάρ σας.
2. Μπορεί να σας βοηθήσει να μάθετε μια γλώσσα
Η βύθιση σε μια νέα πόλη ή έναν πολιτισμό είναι ένας σχεδόν σίγουρος τρόπος για να πάρει μια γλώσσα. Υπάρχουν άλλοι τρόποι για να μάθετε μια γλώσσα - παραδείγματος χάριν, παραδοσιακές τάξεις ή πηγές που βασίζονται στο διαδίκτυο όπως Rosetta Stone ή Mango Languages - αλλά ο καλύτερος και αποτελεσματικότερος τρόπος για να καταλάβετε μια νέα γλώσσα είναι να βρεθείτε σε μια κατάσταση στην οποία πρέπει να το χρησιμοποιείτε με συνέπεια στις καθημερινές σας αλληλεπιδράσεις.
Φυσικά, η σκέψη απλώς να πέσει σε μια ξένη χώρα και ελπίζοντας ότι θα αναπτύξεις τις γλωσσικές δεξιότητες για να επιβιώσουν μπορεί να είναι εκφοβιστική. Για να διευκολύνετε την κατανόηση, αναζητήστε ευκαιρίες που θα σας δώσουν λίγο περισσότερη δομή και υποστήριξη στην εμπειρία βύθισης. Για παράδειγμα, σκεφτείτε να πάρετε μια τάξη σπουδών στο εξωτερικό μέσω τοπικού πανεπιστημίου ή να ταξιδέψετε με μια ομάδα που θα παρέχει υπηρεσία στη χώρα που θέλετε να επισκεφθείτε.
Αλλά τι κάνει η εκμάθηση μιας νέας γλώσσας με την καριέρα σας;
Εξετάστε το εξής: Το Γραφείο Εργασίας και Στατιστικής των Ηνωμένων Πολιτειών προβλέπει αύξηση κατά 46% της απασχόλησης διερμηνέων και μεταφραστών μέχρι το 2022. Αυτό σημαίνει ότι η ζήτηση για άτομα που μπορούν να επικοινωνούν σε πολλές γλώσσες είναι - και θα συνεχίσει να είναι - πολύ υψηλή.
Αλλά εάν δεν ενδιαφέρεστε συγκεκριμένα να εργαστείτε ως μεταφραστής, οι γλωσσικές δεξιότητες μπορούν ακόμα να ωφελήσουν τη σταδιοδρομία σας. Για παράδειγμα, αν μπορείτε να μιλήσετε περισσότερες από μία γλώσσες, μπορείτε να αποθηκεύσετε την επιχείρησή σας από την ανάγκη πρόσληψης μεταφραστή για παγκόσμιες συναντήσεις.
Και γενικά, καθώς η τεχνολογία επιτρέπει στις οργανώσεις να αλληλεπιδρούν με άλλους σε ολόκληρο τον κόσμο, η γλώσσα θα αποκτήσει όλο και μεγαλύτερη σημασία για την αποτελεσματική συνεργασία και την ανάπτυξη εταιρικών σχέσεων.
3. Μπορεί να αυξήσει την πολιτιστική ικανότητά σας
Ένας κλάδος μιας μεγάλης, παγκόσμιας εταιρείας βρίσκεται στη σχετικά μικρή κοινότητα (δηλαδή, ο πληθυσμός είναι περίπου 19.000) όπου μένω. Οι υπάλληλοι του υποκαταστήματος συνεργάστηκαν με συναδέλφους στη Σιγκαπούρη, τη Σκωτία, τη Νιγηρία, τη Βραζιλία και το Ντουμπάι.
Πολλοί από τους ανθρώπους που εργάζονται σε αυτή την εταιρεία δεν αναζητούσαν αναγκαστικά μια διεθνή εμπειρία όταν βρήκαν εκεί την απασχόληση, αλλά πρέπει να κατανοήσουν τη θέση τους σε μια παγκόσμια εταιρία για να είναι αποτελεσματικές.
Για παράδειγμα, παρακολούθησα κάποτε ένα μέλος της οικογένειας να επιστρέψει στο γραφείο της σε αυτήν την εταιρεία στις 9 μ.μ., αφού ήταν σπίτι από την δουλειά της για αρκετές ώρες. Όταν ρώτησα τι έκανε στον κόσμο, εξήγησε ότι είχε ξεχάσει να εισάγει ορισμένα κρίσιμα δεδομένα στο σύστημα και ότι η ομάδα της Νιγηρίας έφτασε για την εργάσιμη μέρα σε λίγες ώρες και χρειάστηκε αυτές τις πληροφορίες για να ολοκληρώσει το μέρος της η δουλειά. Αφήνοντας την για την επόμενη μέρα δεν ήταν απλώς μια επιλογή επειδή επηρέασε τις διαδικασίες ενός ολόκληρου εργοστασίου στο εξωτερικό.
Οι υπάλληλοι στο τοπικό εργοστάσιο πρέπει επίσης να έχουν επίγνωση των τελωνείων και των αργιών σε άλλες τοποθεσίες που ενδέχεται να επηρεάσουν το πρόγραμμα εργασίας ή την ικανότητά τους να προσεγγίσουν τους συναδέλφους τους σε αυτές τις τοποθεσίες, καθώς και την επικοινωνία των τοπικών εορτών με τους ομολόγους τους παγκοσμίως που μπορεί να μην γνωρίζουν το τοπικό γραφείο θα κλείσει.
Σε μια όλο και πιο παγκοσμιοποιημένη κοινωνία, η μάθηση για να δεχτείτε και να εκτιμήσετε τις πολιτισμικές διαφορές είναι μια καλή κίνηση για τη σταδιοδρομία σας. Σίγουρα δεν χρειάζεται να φύγετε από τη χώρα για να αυξήσετε την άνεση σας όταν αλληλεπιδράτε με ανθρώπους διαφορετικών φυλών ή πολιτισμών, αλλά βυθίζοντας τον εαυτό σας σε μια άλλη κουλτούρα μπορεί να δημιουργήσει μια απαράμιλλη ευαισθητοποίηση και κατανόηση των ανθρώπων που είναι διαφορετικοί από εσάς.
Με αυτό το είδος κατανόησης, όταν πρέπει να μιλήσετε με έναν συνάδελφο στη Σιγκαπούρη για να καταλάβετε γιατί κάτι έχει πάει στραβά με μια αποστολή, θα είστε λιγότερο έμμισθοι για την αλληλεπίδραση και λιγότερο πιθανό να αισθανθείτε εμπόδια στην επικοινωνία - θα είναι πιο πιθανό να φτάσει εύκολα σε μια λύση. Όλοι κερδίζουν.
Το ταξίδι στο εξωτερικό μπορεί να είναι μια δαπανηρή επένδυση, αλλά δεν πρέπει να αποτελεί ανυπέρβλητο εμπόδιο. Αναζητήστε υποτροφίες αν ταξιδεύετε με μια τάξη ή διαβάζετε ιστοτόπους ταξιδιών και ιστολόγια για να μάθετε πώς μπορείτε να μειώσετε τα έξοδα ενώ βρίσκεστε στο εξωτερικό. Αξίζει: Αυτή είναι μια επένδυση που μπορεί να αλλάξει τον κόσμο σας και την καριέρα σας.
