Όταν ήμουν 31 χρονών και εργάστηκα ως ανώτερος συντάκτης για ένα εθνικό συμπλήρωμα εφημερίδων της Κυριακής, ο αρχισυντάκτης, Art Cooper, με πήρε κατά μέρος μια μέρα και είπε ότι ήθελε να αρχίσει να με φροντίζει να γίνω τελικά συντάκτης- αρχηγός μου.
Αν και ήμουν απίστευτα ευγνώμων για την καθοδήγηση της Art, βαθιά κάτω από τη σκέψη να γίνει κορυφαίο σκυλί μια μέρα κράτησε μικρή έκκληση. Η ηγεσία, και όλη η ευθύνη που συνεπαγόταν, φοβόταν την κόλαση από μένα. Αλλά επίσης φανταζόμουν ότι κάθε είδους ηγετική θέση θα παρεμβαίνει σε άλλους στόχους που είχα στη ζωή, όπως ταξίδια σε μακρινές θέσεις. Η δύναμη φαινόταν να μην υπόσχεται τίποτα παρά περιορισμό.
Την περασμένη εβδομάδα, σαν μυϊκή μνήμη, τα πρώτα συναισθήματα που είχα για την επαγγελματική εξουσία επανεμφανίστηκαν όταν είδα τα αποτελέσματα της έρευνας που διεξήγαγε μια ομάδα γυναικών στο Χάρβαρντ. Έχοντας ερευνήσει ένα ποικίλο δείγμα περισσότερων από 4.000 ανθρώπων, διαπίστωσαν ότι "ενώ οι γυναίκες και οι άνδρες πιστεύουν ότι είναι εξίσου ικανοί να επιτύχουν υψηλόβαθμες ηγετικές θέσεις, οι άνδρες θέλουν αυτή τη δύναμη περισσότερο από τις γυναίκες". Οι γυναίκες βρήκαν αντιληπτή την επαγγελματική εξουσία ως λιγότερο επιθυμητό από ό, τι οι άνδρες.
Οι ερευνητές-Francesca Gino, ένας καθηγητής πρόσφατα καθηγητής στη μονάδα διαπραγματεύσεων, οργανώσεων και αγορών στο Harvard Business School, Alison Wood Brooks, βοηθός καθηγητή της μονάδας NOM, και η Caroline Wilmuth, που επιδιώκει διδακτορικό στην οργανωτική συμπεριφορά στο Harvard - προσέφερε μια πιθανή εξήγηση: «Οι γυναίκες έχουν περισσότερα γκολ και θέλουν να τους ακολουθήσουν».
Αναφέρομαι στις γυναίκες της έρευνας που βρίσκουν επαγγελματική εξουδετέρωση γιατί αισθανόμουν κάποτε τον ίδιο τρόπο. Μια φορά. Επειδή κατέληξα να αλλάξω το μυαλό μου για το θέμα -ή μάλλον ήμουν αρκετά τυχερός να αλλάξω το μυαλό μου για μένα.
Συνέβη σύντομα μετά την ίδρυση της Art Art από τον αρχισυντάκτη του. Η κορυφαία δουλειά στο GQ άνοιξε και η Art πήγε μετά με όλα τα άλφα αρσενικά gusto που θα μπορούσε να συγκεντρώσει (και κατέληξε να δημιουργήσει μια λαμπρή μάρκα περιοδικό). Εν τω μεταξύ, η διοίκηση με πληροφόρησε ότι τώρα θα εκτελούσα το συμπλήρωμα της Κυριακής, ενώ διεξήχθη έρευνα για αντικατάσταση. Και θα ήθελα επίσης να είμαι υποψήφιος για τη δουλειά.
Τα νέα μου έκαναν να μαζέψω. Δεν ήθελα να τρέξω την παράσταση. Επιπλέον, αυτό σήμαινε ότι θα έπρεπε να ακυρώσω ένα υπέροχο ταξίδι στο Artic που κατάφερα να φτιάξω για τον εαυτό μου (δύσκολο να τρέχεις ένα εβδομαδιαίο περιοδικό όταν πλέει σε ένα φορτηγάκι πάγου κατά μήκος της ακτής της Γροιλανδίας).
Λοιπόν, ένα αστείο πράγμα συνέβη καθώς αντιστάθηκα σε αυτή τη νέα επαγγελματική δύναμη - ανακάλυψα ότι την αγάπησα απόλυτα. Τρέχοντας την εκπομπή, αφαιρώντας τον εαυτό μου από μόνος μου, έχοντας τον πόλεμο με μένα, δεν ήμουν ποτέ πιο ευτυχισμένος στην εργασία.
Η δύναμη, όπως αποδείχθηκε, κοίταξε και αισθάνθηκε πολύ διαφορετική από μέσα προς τα έξω από ό, τι έκανε από έξω μέσα. Ήταν συναρπαστικό, ανταμείβοντας, διασκέδαση, και, αντί να περιορίζει, θαυμάσια απελευθέρωση. Κάλεσα τις βολές.
Εδώ θα έλεγα σε κάθε γυναίκα που βρίσκει τη σκέψη της επαγγελματικής εξουσίας λιγότερο ελκυστική. Απλα ΔΟΚΙΜΑΣΕ το. Ναι, από εκεί που στέκεστε τώρα μπορεί να φανεί τρομακτικό ή απλά άβολο ή ακόμη και περιοριστικό, αλλά μόλις το δοκιμάσετε, υπάρχει μια πολύ καλή ευκαιρία να δείτε πόσο γλυκιά είναι. Και αν δεν σας ταιριάζει ή νομίζετε ότι υπονομεύει τους άλλους στόχους σας, μπορείτε πάντα να περπατήσετε μακριά.
Βεβαίως, είναι αλήθεια ότι οι γυναίκες γενικά παρουσιάζονται με λιγότερες ευκαιρίες στο χώρο εργασίας από ότι οι άνδρες, όπως επισημαίνει η μελέτη αυτή, αλλά πολλές γυναίκες απλώς αντιστέκονται σε ευκαιρίες επειδή εκφοβίζονται από την ιδέα της μετάβασης στο παρελθόν της μεσαίας διοίκησης.
Η αρχική μου γεύση της επαγγελματικής εξουσίας κράτησε μόνο τρεις μήνες. Έφεραν έναν νέο συντάκτη και έφυγα περίπου έξι μήνες αργότερα, τώρα αποφάσισα ότι μια μέρα θα ήμουν ο ηγέτης και πάλι. Την επόμενη φορά δεν προσγειώθηκε στην αγκαλιά μου. Έπρεπε να πάω μετά από αυτό.
Κάνοντας μια αρπαγή για την εξουσία (κλίνει μέσα και στη συνέχεια κάποια) είναι το μέρος όπου οι γυναίκες συχνά διστάζουν. Ακόμα κι αν βρούμε δύναμη ελκυστική, φοβούμαστε ότι δεν έχουμε όλα όσα απαιτούνται. Πρέπει να λάβουμε μια σελίδα από τους άνδρες, οι οποίοι γνωρίζουν ότι δεν χρειάζεται να έχετε όλα τα προσόντα για να σηκώσετε το χέρι σας. Ως εκπρόσωπος του λεωφορείου της εκτελεστικής μου λέει, "Δεν πρόκειται για το αν μπορείτε να το κάνετε, είναι αν μπορείτε να το μάθετε".
Ναι, μερικές από τις μεγάλες ευκαιρίες απασχόλησης ανοίγουν όταν η ζωή σας είναι πιο τρελή - όταν έχετε μόλις ένα δεύτερο παιδί, για παράδειγμα. Αλλά εδώ είναι ένα μικρό μυστικό για το να είσαι το αφεντικό. Τώρα μπορείτε να κάνετε πράγματα με τον τρόπο σας. Και όσο περισσότερες γυναίκες ανεβαίνουν και αρπάζουν λίγο δύναμη, τόσο περισσότερα θέματα θα βελτιωθούν για τις γυναίκες στο χώρο εργασίας σε θέματα όπως η ευελιξία.
Πριν από δεκαεπτά χρόνια, όταν ήμουν αρχισυντάκτης της Redbook , το αφεντικό μου με τηλεφώνησε στο γραφείο της μια Κυριακή και μου πρόσφερε τη θέση του αρχισυντάκτη της Cosmopolitan . Αν και η ιδέα να τρέξει Cosmo με ενθουσιασμένος, είχα κάποιες πραγματικές ανησυχίες. Δεν είχα εξετάσει πραγματικά το περιοδικό εδώ και χρόνια και φαινόταν σαν άσχημη τακτική για ένα περιοδικό που προοριζόταν για την Gen X και σύντομα η Gen Y. Plus, τα παιδιά μου ήταν μόλις πέντε και οκτώ χρονών και ανησυχούσα ότι η δουλειά θα πραγματικά παραβιάζουν τον χρόνο μου μαζί τους. Είχα ακούσει πολλές φήμες για τις τρελές ώρες που οι άνθρωποι εργάστηκαν στο περιοδικό κάτω από τον εξερχόμενο συντάκτη και για τις εκπληκτικές συναντήσεις που πραγματοποιούνταν συχνά τη νύχτα.
Αλλά μου υπενθύμισα αυτό που ήδη ήξερα ότι, όπως εγώ ο ηγέτης θα μπορούσα να μάθω τι χρειάζομαι και να διορθώσω τα πράγματα με τον τρόπο μου. Την πρώτη μέρα προσέλαβα έναν εμπειρογνώμονα για το Gen X και το Gen Y για να μου διδάξει εντελώς το θέμα και έριξα πάνω από κάθε email που είχε έρθει από τους αναγνώστες τα τελευταία δύο χρόνια. Ξαφνικά είχα καταλάβει ποιος ήταν ο αναγνώστης και τι περιέργησε.
Όσο για αυτές τις τρελές ώρες, μετά την επιθεώρηση αποδείχτηκε ότι ήταν απλά αποτέλεσμα κακής διαχείρισης του χρόνου. Δεν έπρεπε να γίνει με αυτόν τον τρόπο. Η υγιεινή θα μπορούσε να αποφανθεί.
Εντάξει, ήμουν τυχερός. Εργάστηκα για μια καταπληκτική εταιρεία με καταπληκτικά αφεντικά που με άφησαν να κάνω το πράγμα μου. Αλλά εκείνες οι καλές εταιρείες είναι εκεί έξω. Ή ξεκινήστε τη δική σας.
Η επαγγελματική εξουσία περιλαμβάνει συμμορίες και θυσίες. Αλλά η συγκίνηση που προέρχεται από την ιδιοκτησία και την αυτονομία, τη δημιουργία κάτι σύμφωνα με το δικό σας όραμα, προσφέρει υπέροχες ανταμοιβές που μπορούν να κάνουν το εμπόριο αξίζει τον κόπο. Και τα οικονομικά οφέλη της εξουσίας είναι δύσκολο να χτυπήσουν. Ποτέ δεν πήρα μια άλλη ρωγμή στον Αρκτικό Κύκλο, αλλά ένα ταξίδι στην Ανταρκτική αποζημίωσε ωραία.
Έτσι δοκιμάστε το. Αντί να κρατάτε το χέρι σας στην αγκαλιά σας, σηκώστε το και ανακαλύψτε την καθαρή, λαμπρή συγκίνηση και ατελείωτες ανταμοιβές του να είναι υπεύθυνος.
