Όταν ήμουν παιδί, ονειρεύομαι να είμαι κτηνίατρος, πίστευα ότι η καριέρα μου θα καθοριζόταν από τα πάθη μου. Νόμιζα ότι ό, τι με έκανε το πιο ευτυχισμένο θα ήταν ο τρόπος που πέρασα τις μέρες μου.
Μέχρι τη στιγμή που πήγα στο γυμνάσιο, σκέφτηκα τη διοίκηση επιχειρήσεων ή το μάρκετινγκ - σκέφτηκα ότι ένα σημαντικό paycheck θα ήταν ο πιο σημαντικός παράγοντας στις επαγγελματικές μου επιδιώξεις.
Δεν είχα ιδέα ότι η καριέρα μου θα κατέληγε τελικά σε ανησυχίες σχετικά με τα οφέλη για την υγεία και την αντιστοίχιση των 401 (k) s, την ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής και την ασφάλεια της εργασίας. Λίγα ήξερα ότι η επιλογή μιας κατοχής αφορούσε πολύ περισσότερο από το πάθος και τα κέρδη.
Ο τυχαίος ελεύθερος επαγγελματίας
Μετά το κολέγιο, βρήκα τον τρόπο μου στην ανάλυση δεδομένων με μια μεσαία εταιρεία διανομής αλκοόλ. Η δουλειά ήρθε με το χρόνο των διακοπών, τα οφέλη υγειονομικής περίθαλψης και ένα γενναιόδωρο πακέτο συνταξιοδότησης. Ήταν μια πολύ ενήλικη δουλειά, με σταθερές ώρες και ένα χριστουγεννιάτικο πάρτι κάθε χρόνο. Στην πραγματικότητα, αυτή η ενήλικη δουλειά είναι εκεί που γνώρισα τον σύζυγό μου. Έκανα καλά τη δουλειά μου και προωθήθηκα γρήγορα, αναλαμβάνοντας πρόσθετη ευθύνη ενώ ταυτόχρονα κατάφερα να φτάσω σπίτι κάθε νύχτα εγκαίρως για να μαγειρέψω δείπνο για την οικογένειά μου.
Στη συνέχεια, κατά τη διάρκεια μιας από τις πιο βαρετές στιγμές μου στη δουλειά, έγραψα ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σε έναν συντάκτη σε μια ιστοσελίδα μόδας που διάβασα με θρησκευτικό τρόπο - και μου κάλεσα να συνεισφέρω το πρώτο μου κομμάτι για την κομψή μητρότητα. Στην αρχή, ήταν ένα χόμπι, γράφοντας ένα κομμάτι την εβδομάδα τα βράδια, αφού η κόρη μου είχε πάει για ύπνο.
Αλλά μέσα σε ένα χρόνο από εκείνη την πρώτη θέση, έγραφα καθημερινά. Όταν η εταιρεία ξεκίνησε έναν δικτυακό τόπο για γονείς, ο συντάκτης μου μου πρότεινε ένα συμβαλλόμενη θέση συμβολαίου. Πέρασα τις ώρες του μεσημεριανού μου, μαθαίνοντας ιστορίες πριν επιστρέψω στην δουλειά μου για να δουλέψω σε υπολογιστικά φύλλα. Στο σπίτι, τη στιγμή που έγινε το δείπνο, ο σύζυγός μου πήρε την κόρη μας και κάθισα να πληκτρολογήσω.
Ήταν μια δύσκολη περίοδος, γιατί μου αρέσει να γράφω και να συμμετέχω σε μια κοινότητα του Διαδικτύου, αλλά αισθάνθηκα ένοχος που επικεντρώθηκα τόσο πολύ στην καθημερινή μου δουλειά. Το γράψιμο ήταν ένα πάθος που ποτέ δεν σκέφτηκα να μετατραπεί σε επάγγελμα - είναι μία από αυτές τις αναξιόπιστες, δημιουργικού τύπου δουλειές που οι γονείς προσπαθούν να σας οδηγήσουν μακριά όταν είσαι έφηβος. Ταυτόχρονα, αρχίσαμε να φτιάχνουμε ένα όνομα για τον εαυτό μου σε αυτόν τον ιδιαίτερα ανταγωνιστικό αλλά ικανοποιητικό κλάδο.
Το 2011, μετά από τέσσερις μήνες προσπαθώντας να διεκπεραιώσω όσα είχαν γίνει δύο θέσεις πλήρους απασχόλησης, αποφάσισα ότι έπρεπε να κάνω μια επιλογή. Η ζωή δεν μπορούσε να συνεχιστεί έτσι.
Υπόλοιπο εργασίας-ζωής έναντι χρηματοοικονομικής ασφάλειας
Γράφοντας ή ανάλυση δεδομένων; Η απόφαση θα έπρεπε να βασίστηκε στη δραστηριότητα που μου άρεσε περισσότερο - αυτή που μου έδωσε την ικανοποίηση που είναι απαραίτητη σε κάθε επιτυχημένη καριέρα. Αλλά η απόλαυση δεν ήταν στο μυαλό μου. Αντ 'αυτού, εξέτασα τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της σταθερής απασχόλησης στη διάρκεια της ζωής ως ελεύθερος επαγγελματίας - και ποιο επάγγελμα μπορεί να είναι πιο οικονομικά βιώσιμες δεκαετίες από τώρα.
Ευτυχώς, οι εκπληκτικοί εργοδότες μου προσέφεραν οικονομικές συμβουλές για όλους τους υπαλλήλους, γι 'αυτό εκμεταλλεύτηκα αυτό το perk. Η πρώτη σειρά εργασιών ήταν να συζητηθούν οι φόροι και όλοι οι τρόποι με τους οποίους ένας ανεξάρτητος εργολάβος πρέπει να είναι υπεύθυνος για τις δικές του κυβερνητικές πληρωμές. Από την καταβολή δύο φορές των φόρων FICA για την πραγματοποίηση τριμηνιαίων εκτιμήσεων, υπήρχαν πολλές φορολογικές εκτιμήσεις. Στην πραγματικότητα, ο χρηματοοικονομικός μου σχεδιαστής προειδοποίησε ότι κατά πάσα πιθανότητα οφείλω τουλάχιστον $ 2.000 στην IRS ήδη για το πρόσθετο αφορολόγητο εισόδημά μου εκείνο το έτος.
Η συνταξιοδότηση και τα οφέλη απαιτούσαν μια ολόκληρη δεύτερη συνάντηση. Όταν συγκρίνω τους μισθούς μεταξύ της δουλειάς μου για την ανάλυσή μου και του αναμενόμενου ελεύθερου εισοδήματός μου, οι πρώτοι αριθμοί δεν άρχισαν να λένε ολόκληρη την ιστορία. Ο μισθός μου ανάλυσης ήταν τουλάχιστον 5% υψηλότερος από τον αριθμό των επιταγών, χάρη στις αντιστοιχισμένες συνεισφορές στο 401 (k) μου. Στη συνέχεια υπήρχε το μερίδιο κέρδους στο τέλος του έτους.
Αν και η κόρη μου και εγώ θα μπορούσαμε να είμαστε επιλέξιμοι για κάλυψη υγειονομικής περίθαλψης σύμφωνα με το σχέδιο του συζύγου μου, η ασφάλειά του θα ανέβαινε, ισούται με μερικές εκατοντάδες δολάρια το μήνα. Για τους εργαζόμενους που δεν μπορούν να εξαρτώνται από τον εργοδότη ενός εταίρου, το κόστος κάλυψης της ασφάλισης υγείας μπορεί να αποτελέσει τεράστιο εμπόδιο για την εργασία ανεξάρτητων. Όπως προειδοποιεί η Όλγα Χάζαν από τη Forbes , «τα ασφάλιστρα ασφάλισης υγείας αυξάνονται, καθιστώντας την ζωή υψηλού κινδύνου ενός ανεξάρτητου εργαζόμενου ακόμη πιο απρόβλεπτη».
Οπλισμένος με πληροφορίες, ο σύζυγός μου και εγώ καθίσαμε για να συζητήσουμε τις λιγότερο μετρήσιμες πτυχές της πιθανής απασχόλησής μου. Η κύρια ανησυχία του ήταν η προσωπική μου ευτυχία, οπότε έφερε πάντα τη συζήτηση πίσω σε ποια θέση θα μου έδινε την πιο ικανοποιητική δουλειά. Δεδομένου ότι είχε σταθερή εργασία πλήρους απασχόλησης στη μεταφορά και είχαμε οικονομικό μαξιλάρι που θα μου επέτρεπε να μειώσω τις αμοιβές, υποστήριζε την απόφαση που έκανα. Τούτου λεχθέντος, το freelancing προσέφερε το είδος ευελιξίας που ονειρεύονται πολλοί εργάτες γονείς-θα ήμουν σε θέση να εθελοντήσω στην τάξη της κόρης μου και ακόμα να δουλεύω όταν ήταν άρρωστος στο σπίτι. Αλλά η δουλειά μου για ανάλυση δεδομένων μας έδωσε ένα αξιόπιστο εισόδημα που σπάνια διαφοροποιήθηκε, κάτι που είναι απαραίτητο όταν προσπαθείτε να σώσετε για το κολλέγιο.
Χρόνος απόφασης
Τελικά, επέλεξα να δεχθώ τον εγγενή κίνδυνο του freelancing. Εργάστηκα μερικής απασχόλησης στην δουλειά μου για έξι μήνες και διατήρησα τις υπηρεσίες ενός οικονομικού συμβούλου για να βοηθήσω στη μετάβαση. Με την εισήγηση του πρώτου μου συντάκτη, ο οποίος είχε μετατραπεί σε μέντορά μου και στενό φίλο μου, άρχισα να εξετάζω τη δουλειά μου ως προσωπική επιχείρηση. Δημιούργησα τιμολόγια, παρακολούθησαν χρεωστικές ώρες και έσωσαν τις αποδείξεις από συνεντεύξεις που έγιναν κατά την ώρα του γεύματος μου.
Στην αρχή, ήταν λίγο τρομακτικό. Κατά τη διάρκεια του πρώτου μου μηνός ως ελεύθερος επαγγελματίας πλήρους απασχόλησης, η πιο συνεπής συναυλία γραφής μου έκοψε την καθημερινή αρίθμηση των μηνυμάτων μου. Αυτός ο μήνας, έκανα περίπου το ήμισυ του κανονικού μου μισθού. Αλλά η κατάσταση έγινε ευκολότερη - το χαρτοφυλάκιό μου διαφοροποιήθηκε και η απασχόληση μου έγινε πιο σταθερή. Ο σύζυγός μου και εγώ συνηθίσαμε να πληρώνουμε στην IRA και την HSA μας στις αρχές του μήνα, αφήνοντας στην άκρη μια φορολογική εκτίμηση με κάθε επιταγή. Και έμαθα να διαχειρίζομαι το δικό μου χρόνο, καθώς επίσης να είμαι πιο άμεσος έλεγχος των οικονομικών μου.
Με τη συγκέντρωση του πλήρους απασχόλησης σε μια δουλειά που πραγματικά απολαμβάνω, ο συνολικός μου μισθός έχει αυξηθεί κατά περίπου 10%, και έχω διακλαδιστεί από το γράψιμο για άλλους δικτυακούς τόπους και μάλιστα εμφανίστηκε στην Καλύτερη Αμερική . Παρά αυτά τα υψηλά σημεία, μου λείπουν ορισμένες πτυχές της παλιάς δουλειάς μου, όπως οι συνάδελφοί μου και η κοινή αίσθηση του σκοπού που μπορεί να φέρει η παραδοσιακή απασχόληση.
Ένα πρόσφατο επεισόδιο του MSNBC's Up με τον Chris Hayes επικεντρώθηκε στο μεταβαλλόμενο πρόσωπο των Αμερικανών εργαζομένων. Δήλωσαν ότι ένα τρίτο της χώρας θεωρείται "ενδεχόμενοι εργαζόμενοι", δηλαδή οι υπάλληλοι μερικής απασχόλησης, μερικής απασχόλησης ή συμβασιούχους. Αυτοί οι εργαζόμενοι, υποστηρίζουν, δεν λαμβάνουν την ίδια δέσμευση ή υποστήριξη από τις εταιρείες τους. Ένας φιλοξενούμενος αποκαλούσε ακόμη και αυτή την αυξανόμενη τάση "μια άβολη αλήθεια". Εξέτασαν τη σύμβαση εργασίας σαν ένα πρόβλημα που έπρεπε να αντιμετωπιστεί.
Με πολλούς τρόπους, είχαν μεγάλους πόντους. Οι εργοδότες μου δεν μου οφείλουν περισσότερο από ένα μήνα προειδοποίηση πριν καταγγείλω τη σύμβασή μου. Δεν πληρώνουν για τη συνταξιοδότησή μου ή επενδύουν στην εκπαίδευσή μου. Δεν είμαι μέλος της εταιρείας τους. Αλλά τίποτα από αυτά δεν απομακρύνει από το έργο που κάνω.
Ως εργαζόμενος στη σύμβαση, γνωρίζω ότι μπορώ να απαιτήσω υψηλότερο κόστος από ό, τι θα ήθελα ως μισθωτός εργαζόμενος, επειδή είμαι ακόμα φθηνότερη από κάποιον που χρειάζεται χώρο γραφείου και υγειονομική περίθαλψη. Γνωρίζω ότι μπορώ να ζορίζω πολλούς εργοδότες ταυτόχρονα και ότι μπορώ να διαχειριστώ το χρόνο τους για τους με όποιον τρόπο ταιριάζει καλύτερα στη ζωή μου. Μόλις καταλάβω πώς να προγραμματίσω τις φορολογικές μου πληρωμές και τις αποταμιεύσεις από τη συνταξιοδότησή μου, ήταν απλώς ένα ζήτημα να ακολουθήσω τον δημοσιονομικό έλεγχο.
Δεν είναι πάντα απλό, αλλά η αποπληρωμή είναι μια δουλειά που αγαπώ και ισορροπία εργασίας-ζωής που ποτέ δεν θα ήταν δυνατή σε μια παραδοσιακή ρύθμιση εργασίας. Στο τέλος, δεν ήταν μόνο το πάθος και οι μισθοί. Ωστόσο, συνειδητοποίησα ότι αν έχετε τα δύο, χρειάζεται μόνο λίγη περισσότερη προσπάθεια για να καταλάβουμε όλα τα άλλα.
