Η τεχνολογική ομάδα της εκστρατείας του Ομπάμα αναγνωρίστηκε ευρέως, παίζοντας αναπόσπαστο ρόλο στην επανεκλογή του προέδρου το 2012.
Μεταξύ των πολλών επιτεύξεών του, η τεχνολογική ομάδα του Ομπάμα για την Αμερική (OFA) δημιούργησε το Narwhal, ένα σύνολο υπηρεσιών και λογισμικού που διαχειριζόταν τα στοιχεία της καμπάνιας για τη βελτιστοποίηση της συγκέντρωσης κεφαλαίων και των πεδίων. Η ομάδα ήταν ένας αγαπημένος μέσων μαζικής ενημέρωσης, ονομάζοντας μελαγχολικά τα "κορίτσια" που κέρδισαν τις εκλογές. Αλλά η αχρείωση του ομίλου δεν ήταν το μοναδικό χαρακτηριστικό του που αναφέρθηκε ευρέως στον Τύπο.
Οι γενειάδες τους ήταν σχεδόν τόσο δημοφιλείς.
Όταν ρωτήθηκε για την ομάδα τεχνολογίας, ο Jason Kunesh, Διευθυντής της εμπειρίας χρήστη, δήλωσε με ειλικρίνεια στο Chicago Tribune, "Είμαστε οι τύποι με τις γενειάδες". Ο πολιτικός σχολιαστής Andrew Sullivan τους χαρακτήρισε "παχύρρευστο και αφοσιωμένο computer nerds." τα μαλλιά του προσώπου στην τεχνολογική ομάδα έγιναν ένα τόσο σταθερό μιμίδιο που η ομάδα την υιοθέτησε ως το δικό της αστείο, αλλά η εμμονή με γενειάδα δεν έμεινε καλά με τον τεχνολόγο OFA Mari Huertas.
Βλέπεις, δεν έχει γενειάδα. Ή μουστάκι. Ή πραγματικά κάθε εντυπωσιακή τρίχα προσώπου για να μιλήσει. Και δεν είναι μόνος.
«Δεν είμαι καθόλου γενειοφόρος», ανέφερε η Χουέρτας στο blog της την περασμένη εβδομάδα, δίνοντας προσοχή σε όλες τις άλλες γυναίκες με προβλήματα τρίχας που έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ομάδα τεχνολογίας OFA. "Οι γυναίκες ήταν στην ομάδα τεχνολογίας επίσης", εξήγησε, "Ωστόσο, ορισμένα άρθρα παραλείφθηκαν να αναφέρουν τις γυναίκες σχεδόν εξ ολοκλήρου." Ο διευθυντής υποστήριξης Brady Kriss συμφώνησε: "Οι γενειοφόροι άνδρες της Ομάδας Τεχνικής Ομπάμα έγιναν μίμη για τον εαυτό της στα μέσα μαζικής ενημέρωσης . Είναι μια σπουδαία ιστορία, αλλά δεν είναι ακριβής. "
Η δημοσίευση ιστολογίου του Huertas αποκαλούσε συγκεκριμένα εκδοτικούς οίκους όπως η Rolling Stone και η μητέρα Jones για την ανεπαρκή αναγνώριση των γυναικών για τη συμβολή τους. και συνέχισε να ονομάζει ονόματα, δίνοντας έμφαση στο σημαντικό έργο των γυναικών όπως η Kriss, διευθυντής της ενσωμάτωσης και των μέσων μαζικής ενημέρωσης με στόχο την Carol Davidsen, διευθυντή της εκστρατείας Winnie Lam και την υπεύθυνη προγράμματος Tech4Obama Catherine Bracy. Κανείς από αυτούς, για την κατοχή, δεν έχει γενειάδα.
Με όλη αυτή τη συζήτηση για τα μαλλιά του προσώπου, αποφάσισα να μιλήσω με τον υπεύθυνο τεχνολογίας Harper Reed, τον εκρηκτικό άνθρωπο πίσω από το πιο διάσημο γενειάδα στην ομάδα τεχνολογίας OFA, σχετικά με την εμμονή των μέσων μαζικής ενημέρωσης.
"Το όλο θέμα γενειάδων είναι απλά κακό, " αναφωνεί ο Reed. "Ήταν περισσότερο για την τεμπελιά από οτιδήποτε άλλο, αλλά μετατράπηκε σε ένα τέτοιο ταλαιπωρημένο τρόπο αποξένωσης των γυναικών. Λυπάμαι που ο τρόπος που φάνησα συνέβαλε σε αυτό. "
Αυτή η δήλωση με εντυπωσίασε, ιδίως υπό το φως του πρόσφατου άρθρου μου σχετικά με το πώς μια κρίση της εμφάνισής τους είναι τόσο συχνά η κύρια αντίδραση στις γυναίκες σε τεχνικούς τομείς. Δεδομένου ότι σχεδόν κάθε άρθρο σχετικά με τον Reed περιελάμβανε κάποιο σχόλιο για τα άγρια μαλλιά και τα μη παραδοσιακά τρυπήματα του, τον ρώτησα πώς ένιωθε να περιγράφεται συνεχώς από την εμφάνισή του.
Ο Reed δεν προσποιήθηκε ότι καταλαβαίνει τη δυσχερή κατάσταση των μειονοτήτων - «Σε αντίθεση με το φύλο ή την εθνικότητα, η« ματιά μου »είναι η επιλογή μου» - αλλά είπε ότι του έδωσε νέα προοπτική. Περιέγραψε την εμπειρία του ότι όταν κοιτάς διαφορετικά, πρέπει να είσαι 10 φορές καλύτερο για να πάρεις την έγκριση. "Δυστυχώς, πολλές γυναίκες ασχολούνται με αυτό στην τεχνολογία. Πρέπει να διορθώσουμε αυτό. "
Σύμφωνα με τη γνώμη του Reed, το αυξημένο εμπόδιο στην είσοδο είναι ένα από τα πράγματα που διατηρούν γυναίκες-και μη-ασιατικές μειονότητες, ήταν γρήγορος να προσθέσει από τις κορυφαίες θέσεις σε τεχνικούς τομείς. Είναι κάτι που είπε ότι προσπάθησε σκληρά να επιδιορθώσει, αλλά είναι ο πρώτος που παραδέχτηκε ότι θα μπορούσαν να έχουν προσπαθήσει σκληρότερα.
"Είναι λίγο ένας δαίμονας που σκέφτομαι πολλά: Πόσο είναι αρκετό να προσπαθήσω να φέρει περισσότερες μειονότητες στον οργανισμό;" παραδέχεται. "Η εκστρατεία είχε τις αξίες να προσπαθήσει να κάνει την ομάδα να μοιάζει με την Αμερική. Δεν το καταφέραμε. "
Ο κύριος υπεύθυνος για την ολοκλήρωση και την καινοτομία Michael Slaby είχε παρόμοιες αντιδράσεις: «Η έλλειψη γυναικών σε ηγετικές θέσεις τεχνολογίας ήταν μια τεράστια πρόκληση και προσπάθησα απελπισμένα να φέρει τις γυναίκες στην ανώτερη ομάδα αλλά απέτυχε».
Όπως σκεφτόμουν για την αδυναμία των γυναικών στις ανώτερες τάξεις της τεχνολογικής ομάδας OFA, έπρεπε να αναρωτηθώ αν αυτό δεν ήταν μόνο ένα άλλο παράδειγμα κάτι που βλέπουμε σε κάθε οργανισμό: Οι άνθρωποι που κάνουν το έργο σπάνια γιορτάζονται όπως αφεντικά. Όταν ρώτησα τον Reed, αναμφισβήτητα ένα από τα πιο πιστευμένα μέλη της ομάδας τεχνολογίας, δεν θα μπορούσε να συμφωνήσει περισσότερο.
"Ο Τύπος ενδιαφέρεται μόνο για τους ανθρώπους στην κορυφή", λεει ο ίδιος. "Υπήρξαν πάρα πολλοί άνθρωποι στην εκστρατεία που δεν πήραν αρκετή πίστωση και αυτό είναι κρίμα."
Και εκεί βρίσκεται ο φαύλος κύκλος που διαιωνίζει το πρόβλημα του αγωγού για τις γυναίκες στην τεχνολογία: χωρίς μια μεγάλη ομάδα γυναικών σε ηγετικές θέσεις, λιγότερες γυναίκες επισημαίνονται για να χρησιμεύσουν ως πρότυπα για τα κορίτσια που μπορούν να επιλέξουν να ακολουθήσουν αυτό το μονοπάτι. Είναι μια κλασική περίπτωση που δεν μπορείς να είσαι αυτό που δεν βλέπεις.
Αλλά αν θέλουμε να επιλύσουμε τις γυναίκες σε τεχνολογικά προβλήματα, το πώς κοιτάμε πίσω είναι σημαντικό ως προς το πώς προσβλέπουμε. "Νομίζω ότι είναι σαφές ότι δεν είχαμε αρκετές γυναίκες στην ομάδα", εξηγεί η Kriss, "αλλά αυτό είναι διαφορετικό από το να λέμε ότι δεν υπάρχουν γυναίκες στην ομάδα τεχνολογίας, και αυτό ακούω στα μέσα μαζικής ενημέρωσης".
Η αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος ήταν ακριβώς το σημείο της δημοσίευσης του ιστολογίου της Huertas: «Πρέπει να αυξήσουμε τα προφίλ των επιτυχημένων γυναικών ώστε να τα δουν και να εργάζονται παράλληλα μαζί τους - έτσι θα γνωρίζουν τους ρόλους τους και τους ρόλους τους . "Η Slaby συμφωνεί ολόψυχα:" Είναι προφανές ότι πρέπει να επισημάνουμε ότι οι γυναίκες επιτυγχάνουν την τεχνολογία για να ενθαρρύνουν περισσότερες γυναίκες να μπουν στην τεχνολογία ".
Μετά την κατάργηση αυτού που περιγράφηκε ως "μίας χρήσης μιας χρήσης", μέλη της ομάδας τεχνολογίας που παρέδωσε στον Ομπάμα τον Λευκό Οίκο για δεύτερη θητεία, σκέφτονται να υποδείξουν πώς να ενθαρρύνουν περισσότερες γυναίκες σε ηγετικές θέσεις τεχνολογίας. Η Huertas μοιράζεται καταλόγους γυναικών που είχαν σημαντικές θέσεις στην εκστρατεία. Το Slaby επικεντρώνεται στην ενθάρρυνση των γυναικών στα κατώτερα στρώματα των τεχνολογικών οργανώσεων να παραμείνουν στην προσπάθειά τους για ηγετικούς ρόλους. Ο Reed λέει ότι προσπαθεί να μιλήσει περισσότερο για τις γυναίκες. Αυτός τους συμπεριλαμβάνει σε ομιλίες και το αναδεικνύει όποτε μπορεί. "Οι στόχοι μου είναι απλοί: Μιλήστε γι 'αυτό και προσπαθήστε σκληρότερα".
