Κάθε φορά που κάποιος μου λέει πόσο γενναίος ήθελα να ενταχθώ στο Σώμα της Ειρήνης, πάντα παύω για μια στιγμή. Ναι, ήταν μια δύσκολη εμπειρία, αλλά αφήνοντας όλους τους φίλους και την οικογένειά μου δεν ήταν το πιο δύσκολο κομμάτι. Ούτε ζούσε στο εξωτερικό, δεν ασχολείται με το ζεστό νερό και τα εμπόδια της πολιτιστικής αφομοίωσης.
Όχι, η μετάβαση στο Σώμα της Ειρήνης δεν ήταν το δυσκολότερο μέρος. Επιστρέφει.
Έχω ακούσει το ίδιο πράγμα από πολλούς συντροφικούς εθελοντές - επιστρέφοντας στα Κράτη μετά από χρόνια που υπηρετούν σε μια αναπτυσσόμενη χώρα δεν είναι η πιο ομαλή μετάβαση. Εγώ, για ένα, δεν περίμενα αυτό καθόλου: ήμουν τόσο ενθουσιασμένος που ήμουν πίσω στην Αμερική, για να φάω τα δημητριακά και το φυστικοβούτυρο και να πάω να αρπάξω κοκτέιλ με τους καλύτερους φίλους μου που αγνοούσα για να σκεφτώ πώς η εμπειρία που είχα πέρασε με επηρέασε.
Επίσης, δεν συνειδητοποίησα πόσο χρόνο είχα χάσει. Είναι αδύνατο να αντισταθείς στην ώθηση να θέλεις να βρεις όλους εκεί που τους άφησες, αλλά ενώ πήγαινα στο Αζερμπαϊτζάν για τρία χρόνια, οι φίλοι μου άρχισαν να εργάζονται μέχρι τη σταδιοδρομία, εξοικονομώντας χρήματα και εμβαθύνοντας τις σχέσεις. Ενώ παίρνουν προσφορές και μετακινούνται με σημαντικούς άλλους, στέλνω βιογραφικά και προσπαθώ να θυμηθώ να τηλεφωνήσω στους ανθρώπους που ξέχασα.
Η τεχνολογία άλλαξε ακόμα πιο γρήγορα από τους φίλους μου. Το iPhone μόλις άρχισε να αποκομίζει ορμή καθώς έφευγα, οπότε όταν άκουσα αυτό το μυστηριώδες μαξιλαράκι που ονομάζεται iPad, το γέλασα σαν ένα παρελθόν - μέχρι να γυρίσω σπίτι και να παραγγείλαμε καφέ στο τοπικό καφενείο. Όταν μου δόθηκε ένα iPad για να πληρώσει για το ποτό μου, στάθηκα εκεί σαν ένας ηλίθιος μέχρι το ταμείο τελικά είπε: «Το υπογράφετε μόνο με το δάχτυλό σας». Το μυαλό μου εξερράγη.
Αλλά ίσως το πιο δύσκολο πράγμα για την επιστροφή έχει αισθανθεί ότι έχασα το σκοπό στη ζωή μου που υπήρχε στο Αζερμπαϊτζάν. Υπάρχει πραγματικά κάτι που πρέπει να ειπωθεί για ξυπνάτε κάθε πρωί και γνωρίζοντας ότι το έργο που κάνετε είναι εκτιμάται από τους γύρω σας. Στην Αμερική -ιδιαίτερα σε μια οικονομία που δυσκολεύει να βρει μια θέση που πραγματικά αισθάνεστε παθιασμένη -είναι δύσκολο να έρθει.
Με όλα αυτά μπροστά μου, θα ήταν τρομερά εύκολο να σκύψω στο υπόγειο των γονιών μου και να αρνηθώ να δω το φως της ημέρας ή να αλληλεπιδράσω με αυτόν τον περίεργο νέο κόσμο. Ευτυχώς, η ίδια κίνηση που με έκανε να πάω στην πρώτη θέση δεν ήταν ικανοποιημένος που απλώς επιτρέψτε μου να παραδεχτώ την ήττα. Εδώ είναι μερικές στρατηγικές που με βοήθησαν να επανέλθω στην κούρσα των πραγμάτων.
Δώστε στον εαυτό σας κάποια στιγμή, αλλά όχι πάρα πολύ
Έκανα το λάθος να προσγειώσω στην Αμερική και να ξεκινήσω μια σχολή επιχειρήσεων μία εβδομάδα αργότερα. Έκανα μόλις χρόνο να θυμηθώ αυτό που είχα χάσει πριν συγκλονιστώ με τη συνάντηση με νέους ανθρώπους και με τυλίγοντας το κεφάλι μου γύρω από νέες ιδέες.
Στο άλλο άκρο του φάσματος, ένας φίλος μου έπρεπε να περιμένει εννέα μήνες πριν αρχίσει το σχολείο. Δεν είναι αρκετός χρόνος για να πάρετε μια καλή δουλειά, αλλά πάρα πολύς χρόνος για να μην κάνουμε τίποτα. Μισούσε καθισμένος γύρω από το σπίτι των γονιών της - αφού έδωσε τόσα πολλά και ήταν τόσο σημαντική για τους άλλους, είναι δύσκολο να ξαφνικά αισθάνεστε ανάγκη και εξαρτώμενος.
Βασικά, χρειάζεστε λίγο χρόνο για να χαλαρώσετε, να απολαύσετε το σπίτι σας και να εξοικειωθείτε με τον καινούργιο κόσμο - αλλά δεν θέλετε να καθίσετε γύρω από το αίσθημα άχρηστου για μήνες. Ο χρόνος που απαιτείται είναι διαφορετικός για όλους, αλλά θα πρότεινα να επανεγκατασταθούν 2-3 μήνες πριν περάσετε σε οτιδήποτε μεγάλο. Το Σώμα της Ειρήνης σας δίνει αρκετά μετρητά για να βάλει τα χρήματα κάτω για ένα διαμέρισμα και να επανέλθει στα πόδια σας μέχρι να βρείτε μια δουλειά ή να αρχίσετε το σχολείο, γι 'αυτό επωφεληθείτε από αυτό.
Και όχι, τα ταξίδια δεν υπολογίζονται ως μέρος αυτού του χρόνου μετάβασης. Εάν έχετε backpacking σε όλο τον κόσμο, είστε ακόμα ζουν σε ξενώνες, ντους μόνο όταν έχετε την ευκαιρία, και να κάνετε τα ρούχα σας στο νεροχύτη. Ελα σπίτι. Είμαι σπίτι.
Μείνετε κοντά στους συναδέλφους σας PCVs
Κάθε φορά που ένας φίλος θα με ρωτούσε για την εμπειρία μου, βρήκα ότι είχα περίπου 2, 5 δευτερόλεπτα για να μιλήσω πριν τα μάτια του γυαλισμένα πάνω. Όσο οι φίλοι μου αγαπούν και με υποστηρίζουν, ήταν δύσκολο για αυτούς να καταλάβουν τι έκανα.
Γι 'αυτό καλό είναι να παραμείνετε κοντά με άλλους εθελοντές. Το Ειρηνευτικό Σώμα διαθέτει ένα απίστευτο δίκτυο Εθελοντών Επιστροφής Ειρηνευτικού Σώματος (ή RPCVs) για να σας βοηθήσει όταν είστε πίσω. Υπάρχουν διασκέψεις, εκθέσεις σταδιοδρομίας, σεμινάρια προπονητικής καριέρας και κοινωνικά σε όλες σχεδόν τις μεγάλες πόλεις της Αμερικής που σχεδιάστηκαν ειδικά για να σας βοηθήσουν να κινηθείτε και πάλι.
Ήμουν ακόμα πιο τυχερός: έπρεπε να μετακομίσω στη Βοστώνη με τον καλύτερο φίλο μου από το Σώμα της Ειρήνης. Ως συγκάτοικοι, το Αζερμπαϊτζάν έγινε η μυστική μας γλώσσα (πολύ για την απογοήτευση του τρίτου δωματίου μας!). Και χωρίς καν να μιλάμε για το τι συνέβαινε, είμαστε σε θέση να εργαστούμε μέσω της αναπροσαρμογής μαζί.
Φέρτε την εμπειρία σας μαζί σας παντού
Μερικές φορές είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς τα πράγματα που κάνατε στο Σώμα της Ειρήνης μεταφέρονται στον «πραγματικό κόσμο». Αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν ατελείωτες ιστορίες και ιδιότητες που όχι μόνο θα πρέπει να ενισχύσουν την αυτοεκτίμησή σας αλλά είναι επίσης πολύτιμα εργαλεία για τη χρήση σε συνεντεύξεις και στο βιογραφικό σας σημείωμα -είτε εισάγετε είτε όχι ένα πεδίο που σχετίζεται άμεσα με την εργασία που κάνατε. Ποσοτικοποιήστε τι μπορείτε, αλλά ξέρετε ότι θα υπάρχουν πολλά που δεν μπορείτε. Σκεφτείτε λοιπόν πώς εφαρμόζεται αυτό που θέλετε να κάνετε: τη δέσμευσή σας, την πίστη, την αποφασιστικότητα, την πρωτοβουλία, το θάρρος - θα μπορούσα να συνεχίσω.
Όταν τελείωσα το τελευταίο μου έτος στο Αζερμπαϊτζάν, άρχισα να απευθύνομαι στις σχολές επιχειρήσεων των κρατών. Με εκπλήσσει το πόσο πρέπει να μιλήσω στις αιτήσεις μου. Η διδασκαλία τέχνης σε μαθητές σε αγροτικά χωριά μπορεί να φαινόταν άσχετη με τις επιχειρήσεις, αλλά μου έδειξε την αξία της δημιουργικής σκέψης σε όσους είναι λιγότερο ικανοί να την έχουν πρόσβαση. Η κατοχή οκτώ ωρών από τον προϊστάμενό μου έδωσε πίστη στους ισχυρισμούς μου ότι ανέλαβα πρωτοβουλία, είμαι καινοτόμος με περιορισμένους πόρους και εργαζόμουν χωρίς συνεχή επίβλεψη. Επέκτεινα τη σύμβασή μου έξι μήνες, δείχνοντας την αποφασιστικότητά μου σε ένα έργο στο οποίο πιστεύω. Έχω μεταφέρει αυτές τις εμπειρίες ακόμα περισσότερο στην τρέχουσα δουλειά μου για μια μη κερδοσκοπική εταιρεία θεάτρου που φέρνει ελεύθερες επαγγελματικές παραγωγές σε άτομα σε όλα τα δημογραφικά στοιχεία.
Σε καμία περίπτωση δεν ήμουν ποτέ σίγουρος για το πώς το Σώμα της Ειρήνης θα πληροφόρησε το μονοπάτι που έχει πάρει η ζωή μου. Αλλά έχω περάσει εδώ και λίγο περισσότερο από ένα χρόνο και μπορώ να πω ότι εξετάζοντας όλες τις προκλήσεις που αντιμετώπισα, θα έκανα ακόμα την ίδια απόφαση. Κάθε μέρα σκέφτομαι τους ανθρώπους που γνώρισα εκεί και πόσα μου έδωσαν. Είχα ακούσει πριν φύγω και τώρα ξέρω ότι είναι αλήθεια - αυτό που έδωσα στην κοινότητά μου δεν ήταν τίποτα σε σύγκριση με αυτό που μου έδωσαν.
