Στα 14 χρόνια που ήμουν με το φίλο μου, Νικ, έχουμε ξεπεράσει πολλές καταιγίδες - από το διαζύγιο των γονιών μου μέχρι την εξόφληση χρεών ύψους 50.000 δολαρίων.
Ο Nick και εγώ άρχισαν να χρονολογούνται το 1999 ως φτωχοί 19-year-old φοιτητές. Δεν ήξερα τίποτα για τη διαχείριση των χρημάτων τότε, αλλά μάθαμε μαζί. Μετά την αποφοίτηση, και οι δύο βρήκαμε θέσεις εργασίας πλήρους απασχόλησης, στη χρηματοδότηση για μένα και στην πληροφορική για τον Nick.
Το να ζουν δύο εισοδήματα πλήρους απασχόλησης ήταν μια τεράστια αλλαγή από το να σπάσουν τα δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Άνοιξε κοινό τραπεζικό λογαριασμό και τελικά άρχισε να ζει άνετα. Μετακινήσαμε σε ένα βολικό (διαβάσετε: ακριβό) διαμέρισμα στο κέντρο της πόλης, αγόρασα ένα ολοκαίνουργιο αυτοκίνητο και επιπλώσαμε το πολυτελές διαμέρισμά μας με τηλεόραση μεγάλης οθόνης και νέα έπιπλα.
Για κάποιο χρονικό διάστημα πληρώσαμε τους λογαριασμούς μας εγκαίρως κάθε μήνα, αλλά τελικά οι επιδέξιες δαπάνες μας έφτασαν μπροστά μας - και χρεώσαμε χιλιάδες δολάρια σε χρέη. Δεν ήμουν σίγουρος ότι ο Νικ και εγώ θα μπορούσαμε να πληρώσουμε τις ισορροπίες μας και πήγα να δω έναν σύμβουλο πτώχευσης. Ως οικονομολόγος, η αποδοχή της οικονομικής ήττας ήταν ένα από τα χαμηλότερα σημεία της ζωής μου. Τελικά, δεν καταθέσαμε πτώχευση - θα υπήρχαν πάρα πολλές συνέπειες για την οικονομική μου σταδιοδρομία. Αλλά μειώσαμε αμέσως τις δαπάνες μας και αναπροσαρμόσαμε τον προϋπολογισμό μας. Πήρα μια δεύτερη δουλειά και ενισχύσαμε τις πληρωμές με πιστωτικές κάρτες πέρα από τα ελάχιστα. Μας πήρε τρία χρόνια για να επιστρέψουμε στα πόδια μας - αλλά το κάναμε. Με την οικονομική μας ζωή πίσω στο δρόμο, ξεκινήσαμε εξοικονόμηση χρημάτων ξανά και αφήνοντας και εμείς κάποιες απογοητεύσεις. Ήμασταν σε καλή θέση.
Λάβετε ένα απροσδόκητο ροζ σλιπ
Αλλά το 2009 υποφέραμε ένα τεράστιο πλήγμα. Η εταιρεία του Νικ απέκτησε και ανέλαβαν πολλές δουλειές, συμπεριλαμβανομένου του. Αφού εργάστηκε εδώ για πέντε χρόνια, ο Nick πήγε να εργαστεί μια μέρα και πήρε την κλήση σε μια ομαδική συνάντηση - που αποδείχθηκε ότι ήταν η προειδοποίησή του δύο εβδομάδων.
Ήρθα σπίτι από τη δουλειά εκείνη τη νύχτα και αμέσως αισθανόμουν ότι κάτι ήταν λάθος. Το vibe στο διαμέρισμα αισθάνθηκε πολύ σκοτεινό. Ο Νικ κάθισε στον καναπέ, κοιτάζοντας την τηλεόραση, αν και δεν παρακολουθούσε πραγματικά. Όταν τον ρώτησα αν όλα ήταν εντάξει, με κοίταξε και είπε: "Έκανα απολύσεις σήμερα", και στη συνέχεια επέστρεψε στην (όχι) τηλεόραση. Δεν είχα δει ποτέ τον Νικ τόσο απογοητευμένο. Ήταν πραγματικά καρδιάς.
Ήθελα να παίξω τον υποστηρικτικό ρόλο της φίλης, να πω στον Nick ότι όλα θα ήταν καλά και θα βρει γρήγορα μια άλλη δουλειά. Αλλά ως οικονομικός σχεδιασμός, το μυαλό μου αγωνιζόταν: Πώς θα μπορούσαμε να προσαρμοστούν στη ζωή χωρίς το μισθό του Nick του 65.000; Θα έπρεπε να κινηθούμε; Τι θα μπορούσαμε να αποκόψουμε αμέσως από τον προϋπολογισμό μας - και αυτό θα ήταν αρκετό;
Δεν πίστευα ότι θα βιώσαμε κάτι σαν ζευγάρι πιο αγχωτικό από το να πληρώσουμε το χρέος μας - αλλά έκανα λάθος. Ξαφνικά αναγκάζοντάς μου να υπομείνω σε ένα εισόδημα ήταν μια άλλη προσαρμογή που δεν περίμενα ποτέ να κάνω. Είμαστε εκπαιδευμένοι άνθρωποι και σκληροί εργαζόμενοι. Και όμως, εκεί ήταν.
Δημιουργία σχεδίου παιχνιδιού
Φαντάζομαι ότι μιλάμε για μια απώλεια θέσεων εργασίας μοιάζει πολύ με τη συζήτηση του διαζυγίου: Είναι ο ελέφαντας στην αίθουσα που κανείς δεν θέλει να αναδείξει, αν και γνωρίζετε ότι πρέπει. Περίμενε μια εβδομάδα προτού να αναφερθώ ξανά στο θέμα γιατί ήθελα να δώσω στον Nick λίγο χρόνο να χωνέψει την κατάσταση. Εν τω μεταξύ, πήγα στον οικονομικό προγραμματισμό (ή, πιο ειλικρινά, τον τρόπο πανικού). Αν και είχαμε ένα μικρό ταμείο έκτακτης ανάγκης, ήμουν αποφασισμένη να μην το αγγίξω και να καταλάβω πώς θα μπορούσαμε πραγματικά να ζήσουμε από ένα εισόδημα. Έψαξα λοιπόν τους λογαριασμούς μας για να εντοπίσουμε τα έξοδα για να τακτοποιήσουμε. Ήξερα ότι μικρές περικοπές θα προστίθενται γρήγορα.
Τέλος, ζήτησα από τον Νικ να συζητήσει πώς θα μπορούσαμε να αναδιαρθρώσουμε τον προϋπολογισμό μας. Ευτυχώς, είχαμε πάντα ανοιχτά τα οικονομικά μας και μπορούσαμε να προσεγγίσουμε αυτήν την πρόκληση σαν μια ομάδα. Δεν θέλαμε να αλλάξουμε δραστικά τον τρόπο ζωής μας - τουλάχιστον όχι στην αρχή. Δεν ήξερα πόσο καιρό θα ήταν άνεργος ο Nick και θέλαμε να δοκιμάσουμε την ανοχή μας με πιο εύπεπτες προσαρμογές στον προϋπολογισμό μας.
Μαζί, εξετάσαμε τις τραπεζικές καταστάσεις και τους λογαριασμούς πιστωτικών καρτών για προφανείς θέσεις για να μειώσουμε το ύψος, το οποίο ήταν αρκετά εύκολο, λαμβάνοντας υπόψη όλες τις μικρές πολυτέλειες - όπως το φαγητό αρκετές φορές την εβδομάδα και την πληρωμή για premium καλώδιο - απολαύσαμε. της σύσφιξης ζώνης απελευθέρωσε ένα επιβλητικό $ 600 κάθε μήνα. Σκεφτείτε όλα τα χρήματα που θα μπορούσαμε να εξοικονομήσετε εάν το κάναμε νωρίτερα!
Πώς το κάναμε να λειτουργεί
Μέσα από αυτή τη διαδικασία, ο Nick και εγώ άρχισαν να συνειδητοποιούν ότι η διατήρηση του μισθού των $ 70.000 ήταν πράγματι δυνατή, υπό την προϋπόθεση ότι είμαστε πρόθυμοι να τηρήσουμε το νέο και βελτιωμένο οικονομικό μας σχέδιο. Με αυτή τη διαβεβαίωση, ο Νίκος και εγώ σχεδίασα το προβλέψιμο οικονομικό μας μέλλον. Εδώ τι κάναμε.
Έχουμε κλιμακωθεί πίσω με φαγητό
Όταν συνειδητοποιήσαμε ότι ξοδεύαμε πάνω από 400 δολάρια κάθε μήνα για φαγητό μόνο, κόβουμε αυτό στα 20 δολάρια την εβδομάδα, κάτι που μου επιτρέπει να πάρω μια κουταλιά και ένα γεύμα με τους συναδέλφους μου μία φορά την εβδομάδα - μικρές αλλαγές που προστίθενται. Άρχισα να φέρω το μεσημεριανό γεύμα μου για τις υπόλοιπες τέσσερις μέρες και να αποθηκεύω τα συρτάρια του γραφείου μου με στιγμιαίες επιλογές για πρωινό Ας πούμε απλώς ότι η μάθηση για μάγειρα δεν ήταν επιτυχής, γι 'αυτό αποζημιώσαμε βρίσκοντας προμαγειρεμένα τρόφιμα και σνακ για φαγητό στην εργασία. Γεύονται καλύτερα από οτιδήποτε μπορώ να μαγειρέψω και είναι πολύ φθηνότερο από ό, τι βγαίνει κάθε απόγευμα.
Βρήκαμε φθηνότερους τρόπους κοινωνικοποίησης
Το να είσαι εξαιρετικά κοινωνικός, όπως και ο Νικ και φυσικά είμαστε, είναι εξαιρετικά ακριβό. Τώρα περιορίζουμε τα δείπνα των εστιατορίων μας και τα ποτά μετά την εργασία με τους φίλους μας μία φορά το μήνα, αντί για μία ή δύο φορές την εβδομάδα, και εξοικονομούμε εύκολα τουλάχιστον άλλα 60 δολάρια την εβδομάδα. Οι φίλοι μας ήταν πολύ κατανοητοί όταν τους είπαμε σχετικά με την οικονομική μας κατάσταση και μάλιστα άρχισαν να φιλοξενούν γεύματα στο σπίτι τους. Αυτό επιτρέπει στον Nick και εγώ να απολαμβάνουμε χρόνο με τους φίλους μας χωρίς να χρειάζεται να ανησυχούμε για το εάν το νομοσχέδιο του εστιατορίου εντάσσεται στον προϋπολογισμό μας.
Ο καλωδιακός μας λογαριασμός μας δολοφόνησε - έτσι το σκοτώσαμε
Ο καλωδιακός μας λογαριασμός ήταν κοντά στα 350 δολάρια κάθε μήνα και ήταν πάντα ένα σοβαρό σημείο στην οικονομική μας σχέση. Νόμιζα ότι ήταν πάρα πολύ ακριβό και δεν μου άρεσε να συμβάλλω στα διάφορα πακέτα αθλημάτων του Nick, αλλά τα πήγαινα μέχρι τις θυσίες που κάνεις σε μια σχέση. Γι 'αυτό ήμουν χαρούμενος που ο Nick πρότεινε να το φτάσουμε στα βασικά. Αφαιρέσαμε τα πρόσθετα κανάλια και τα πακέτα αθλητικών και κινηματογραφικών ταινιών και επίσης ξεφορτώσαμε τα ειδικά χαρακτηριστικά από το τηλέφωνο στο σπίτι μας και μείωσαν το πακέτο διαδικτύου μας. Παρόλο που αισθανόμασταν η διαφορά στην αρχή, συνειδητοποιήσαμε γρήγορα ότι το ακριβό καλωδιακό μας νομοσχέδιο ήταν περιττό. Μάθαμε να ζούμε χωρίς αυτό.
Κλείνουμε διακοπές που δεν μπορούσαμε να πάρουμε με αυτοκίνητο
Το κλειδί για να κάνετε περικοπές του προϋπολογισμού είναι να μη νιώθετε ότι θυσιάζετε πάρα πολύ. Το ταξίδι ήταν πολύ σημαντικό για εμάς γιατί δεν πήραμε να το κάνουμε στο κολέγιο, οπότε ο Νικ και εγώ ήμασταν συνηθισμένοι να περάσουμε μερικές διακοπές κάθε χρόνο - τρέχοντας μας μεταξύ $ 2.000 και $ 3.000 το καθένα. Αλλά όταν το εισόδημά μας μειώθηκε, γνωρίζαμε ότι τα χρήματα που βάζουμε για τις διακοπές έπρεπε να περικοπούν. Τουλάχιστον προσωρινά. Αλλά αντί να εξαλείψουμε συνολικά τις διακοπές, αποφασίσαμε να επιμείνουμε σε οδικά ταξίδια για εξαιρετικά μεγάλα Σαββατοκύριακα ως τον καλύτερο τρόπο για να εξοικονομήσετε χρήματα και ακόμα να αποδράσετε από ένα ζευγάρι. Αντί να βγούμε από το Λας Βέγκας ή τη Φλόριντα, θα οδηγούσαμε έξι ώρες σε καταρράκτες του Νιαγάρα. Η εξάλειψη της ανάγκης να πετάξει κόψει τα έξοδα διακοπών μας στο μισό.
Εξακολουθούμε να αποδίδουμε προτεραιότητα στις αποταμιεύσεις συνταξιοδότησης
Ως οικονομολόγος, ήξερα πόσο σημαντικό ήταν να συνεχιστεί η αποταμίευση για συνταξιοδότηση. Μετά από όλα, θέλαμε να αποσυρθούμε κάποια μέρα! Προσαρμόσαμε τις συνεισφορές μας σε εβδομαδιαία συντάξεις ύψους $ 200 έως 50 δολάρια μηνιαίως, προκειμένου να διατηρήσουμε εξοικονόμηση χωρίς να πιέσουμε τον προϋπολογισμό μας. Ένιωσα καλά γνωρίζοντας ότι εξακολουθούσα να χτίζω το μελλοντικό αυγό μας. (Επιπλέον, ανησυχούσα αν έπαψα να συνεισφέρω εντελώς, ίσως να μην ξεκινήσω πάλι όταν είχαμε περισσότερα χρήματα για να αποταμιεύσουμε). Έτσι παρέμεινα η πορεία και μόνο αύξησα τις συνεισφορές μου όταν μπορούσαμε να το αντέξουμε.
Ευτυχώς, ο Nick ήταν εκτός εργασίας για λιγότερο από ένα χρόνο και τώρα ξαναγυρίστηκε ευτυχώς. Παρόλο που είμαστε για άλλη μια φορά ένα νοικοκυριό με διπλό εισόδημα, δεν έχουμε πέσει πίσω στις παλιές μας συνήθειες απρόσεκτων δαπανών. Αν και είναι κλισέ, πραγματικά μάθαμε (με τον σκληρό τρόπο) ότι τα χρήματα δεν ισοδυναμούν με την ευτυχία. Αντ 'αυτού, βρήκαμε την ευτυχία να είμαστε οικονομικά υπεύθυνοι και να βρούμε μια ισορροπία μεταξύ απολαμβάνοντας τον εαυτό μας τώρα και σχεδιάζοντας το μέλλον μας - ακόμη και όταν η πορεία έγινε σκληρή.
Περισσότερα από το LearnVest
- Money Mic: Είμαι παντρεμένος χωρίς παιδιά - και επιλέγω να μην δουλέψω
- Πώς μάθαμε τον προϋπολογισμό με ένα παράνομο εισόδημα
- 6 τρόποι για να συνδυάσετε τα οικονομικά με τον συνεργάτη σας
