Για πολλούς ανθρώπους, τα επαγγελματικά ταξίδια αποτελούν μόνο μέρος του αλέσματος. Αλλά παρέχει επίσης μερικές μεγάλες προμήθειες - αν ξέρετε πώς να τις εκμεταλλευτείτε. Στην πραγματικότητα, εάν μάθετε τα στοιχεία του προγράμματος ταξιδιού πίστης ταξιδιού, κάθε ταξίδι που σας παίρνει σας βοηθά να μαζέψετε πόντους (που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αργότερα για προσωπικά ταξίδια ή άλλα διασκεδαστικά οφέλη).
Ευτυχώς για εσάς, οι καλύτερες συμβουλές και κόλπα για τη συλλογή σημείων είναι μια κοινή συζήτηση μεταξύ των συμβούλων. (Θυμάστε τη σκηνή στο Up in the Air, όπου ο George Clooney συγκρίνει τη συλλογή των προγραμμάτων του). Επειδή δεν ξέρω ότι όλοι ζουν και αναπνέουν σημεία όπως οι σύμβουλοι, έχω συλλέξει τις γνώσεις μου σε ένα αστάρι για να σας βοηθήσω να συλλέξετε σημεία σαν επαγγελματία.
Γνωρίστε τους Κανόνες Ground
Το # 1 κανόνα των προγραμμάτων πίστης ταξιδιών είναι να επιλέξετε μόνο ένα για να κολλήσετε με κάθε κατηγορία (π.χ. πτήσεις ή ξενοδοχεία). Εφόσον υπάρχουν συχνά ελάχιστα σημεία για την εξαργύρωση των βραβείων, θα θέλετε να συγκεντρώσετε όσο το δυνατόν περισσότερους πόντους σε ένα ενιαίο πρόγραμμα αντί για ένα μικρό αριθμό σημείων σε μεγάλο αριθμό παρόχων.
Αλλά υπάρχει ένας λιγότερο γνωστός κανόνας που είναι σχεδόν εξίσου σημαντικός: Ψάξτε για προγράμματα που έχουν εταίρους ή συμφωνίες που σας επιτρέπουν να μεταφέρετε σημεία μεταξύ τους - όπως η ομάδα ξενοδοχείων Starwood και η Star Alliance. Έτσι, όταν είστε σύντομοι 1.000 βαθμοί για μια ελεύθερη διαμονή στο ξενοδοχείο, μπορείτε να τραβήξετε αυτά τα σημεία από τα extras του προγράμματος αερογραμμών σας.
Αναζήτηση κατάστασης
Υπάρχουν δύο βασικά οφέλη στα οποία θα εργαστείτε στα προγράμματα αφοσίωσής σας: σημεία και κατάσταση. Οι πόντοι συλλέγονται σε κάθε ταξίδι και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εξαργύρωση των ανταμοιβών ταξιδιού (και μερικές φορές κάρτες δώρων ή εμπορευμάτων). Είναι σημαντικό όταν επιλέγετε ένα πρόγραμμα για να εξετάσετε τις πιθανές ανταμοιβές και επίσης πόσο μακριά σας φτάνει ένα σημείο (π.χ. με μία αεροπορική εταιρεία, μπορεί να εξαργυρώσετε δύο μίλια ανά δολάριο που δαπανάται, ενώ με μια άλλη μπορεί να είναι πιο κοντά σε πέντε ).
Όμως, ενώ τα σημεία είναι μεγάλα, η κατάσταση (νομίζω ότι η United Premier ή American Elite) είναι εκεί όπου συμβαίνει η πραγματική μαγεία. Μόλις πληκτρολογήσετε ένα συγκεκριμένο επίπεδο κατάστασης (θα φτάσετε εκεί είτε συλλέγοντας ένα ελάχιστο αριθμό πόντων ή χτυπώντας ένα συγκεκριμένο αριθμό ταξιδιών), θα έχετε το δικαίωμα σε ένα σύνολο προνομίων - πράγματα όπως δωρεάν αναβαθμίσεις δωματίων, δωρεάν αναβαθμίσεις σε πρώτης κατηγορίας, δωρεάν πρωινό ή πόντους μπόνους κάθε φορά που ταξιδεύετε.
Μια γρήγορη επαγγελματική συμβουλή: Αν ταξιδεύετε πολύ, υπάρχουν μερικοί τρόποι για να πάρετε νωρίς την κατάσταση, πριν συγκεντρώσετε τα σημεία ή τα ταξίδια που χρειάζεστε για να κερδίσετε επίσημα. Το πρώτο είναι να αμφισβητήσετε την κατάσταση - ή να ζητήσετε την κατάσταση τώρα εάν σκοπεύετε να ταξιδέψετε πολλές φορές σε ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Πολλά προγράμματα προσφέρουν αυτό, αν μιλήσετε με το τμήμα εξυπηρέτησης πελατών τους. Η άλλη επιλογή είναι η αντιστοίχιση κατάστασης: Εάν έχετε σήμερα την κατάσταση με ένα ξενοδοχείο ή μια αεροπορική εταιρεία και αποφασίσετε να μεταβείτε, το ανταγωνιστικό πρόγραμμα θα ταιριάζει συχνά με την κατάστασή σας, προκειμένου να κερδίσετε την επιχείρησή σας. Είτε έτσι είτε αλλιώς, αξίζει να το ρωτήσετε.
Επιλέξτε μια Συμμαχία, Όχι μια Αεροπορική Εταιρεία
Οι άνθρωποι γενικά υποθέτουν ότι ο μόνος τρόπος συγκέντρωσης ενός τεράστιου αριθμού σημείων αεροπορικών εταιρειών είναι να παραμείνουν σε πτήσεις μόνο σε μία αεροπορική εταιρεία - κάτι που δεν είναι πάντοτε εφικτό εάν ταξιδεύετε συχνά διεθνώς ή σε μικρότερες πόλεις που δεν είναι κύριοι κόμβοι.
Όμως, ενώ θα πρέπει να επιλέξετε μια πρωτεύουσα αεροπορική εταιρεία (ιδανικά μια εγχώρια αεροπορική εταιρεία που συχνά πετάει στο κόμβο που θα κατευθυνθείτε στα περισσότερα), αυτό που πραγματικά πρέπει να κάνετε είναι να παραμείνετε στο ίδιο πρόγραμμα συνεργατών κάθε φορά που ταξιδεύετε. Τα προγράμματα συνεργατών είναι ομάδες αεροπορικών εταιρειών που συνδέονται μεταξύ τους και σας επιτρέπουν να εδραιώσετε πόντους σε οποιονδήποτε από τους εταίρους τους - οι κυριότεροι είναι οι Star Alliance (που περιλαμβάνει United, Lufthansa και US Airways), One World (το σπίτι των American Airlines και Cathay Pacific) και το Skyteam (αποτελούμενο από Delta, Air France και άλλες διεθνείς αεροπορικές εταιρείες).
Κάντε κράτηση για τις περισσότερες πτήσεις με τον κύριο μεταφορέα σας και, όταν χρειάζεται να πετάξετε κάπου που δεν καλύπτεται από το πρωτεύον σας, επιλέξτε άλλη αεροπορική εταιρεία από το πρόγραμμα συνεργατών σας, φροντίζοντας πάντα να χρησιμοποιείτε τον αριθμό του προγράμματος πιστότητας από την κύρια αεροπορική σας εταιρεία.
Εγώ προσωπικά έχω την Air Canada (έχω έδρα στο Κάλγκαρι), η οποία είναι μέλος της Star Alliance, και έχουν συγκεντρώσει σημεία που ταξιδεύουν παντού από την Κίνα στην Κολομβία προς τη Ρωσία. (Σημεία που μετατρέπονται σε πρόσβαση σε σαλόνια αεροδρομίων και δωρεάν αναβαθμίσεις!)
Προσθέστε ένα πρόγραμμα ξενοδοχείου
Εκτός από την πτήση των ίδιων αεροπορικών εταιρειών, θα θελήσετε να αρχίσετε να μείνετε στα ίδια εμπορικά σήματα ξενοδοχείων. Υπάρχουν πολλές αλυσίδες από τις οποίες μπορείτε να επιλέξετε, αλλά οι κυριότερες είναι οι Marriott, Hyatt και Starwood, που καλύπτουν τις αλυσίδες Sheraton και Westin. Η προτίμηση στα ξενοδοχεία μπορεί να είναι προσωπική (για παράδειγμα, αν προτιμάτε το μοντέρνο στιλ του Westin ή το πιο παραδοσιακό Marriott), αλλά θα πρέπει να εξετάσετε την τοποθεσία των ξενοδοχείων της αλυσίδας (είναι κοντά στα γραφεία των πελατών σας ή στα μισά του δρόμου; ), όπου η ομάδα σας θα διαμείνει και τυχόν ειδικές προσφορές της εταιρείας σας.
Προσωπικά, επέλεξα το πρόγραμμα του Starwood, καθώς μου παρέχει πρόσβαση σε μεγάλο αριθμό αλυσίδων και ξενοδοχείων σε παγκόσμιο επίπεδο - υπάρχει Starwood σε σχεδόν όλες τις πόλεις του κόσμου. Έρχεται επίσης με ένα υπέροχο πρωινό δωρεάν, αναβαθμίσεις δωματίων, late checkout-προσφέρει συχνές προσφορές για να πολλαπλασιάσει τον αριθμό των πόντων και έχει μεγάλη ανταμοιβή διαθέσιμη (ένας από τους φίλους μου απλά εξαργυρώθηκε τα σημεία της για μια ελεύθερη εβδομάδα στο St. Regis Bora Ξενοδοχείο Μπόρα!).
Επιλέξτε ένα πρόγραμμα αυτοκινήτου
Ενώ αυτό μπορεί να μην χρησιμοποιείται τόσο συχνά, είναι ακόμα καλό να έχετε επιλέξει ένα πρόγραμμα. Τα προγράμματα επιβραβεύσεων αυτοκινήτων μπορούν συχνά να ανταλλάσσονται για δωρεάν ενοικιάσεις αυτοκινήτων (οδικός ταξιδιώτης καθένας;) ή για αντικείμενα όπως κάρτες δώρων.
Υπάρχουν πολλοί πάροχοι υπηρεσιών ενοικίασης αυτοκινήτων, αλλά οι Προϋπολογισμοί, Enterprise, National, Hertz και Avis είναι οι πιο δημοφιλείς. Συνήθως, οι εταιρείες θα έχουν ένα ή δύο που προτιμούν τις συμφωνίες σχετικά με το επιτόκιο, οπότε είναι καλύτερο να επιλέξετε μια εταιρεία με την οποία συνεργάζεται. Χρησιμοποιώ την Εθνική, καθώς τα πνευματικά διαφημιστικά της "Business Pro" με κέρδισαν (και η εξυπηρέτησή της είναι γρήγορη και επαγγελματική).
Προσθέστε μια πιστωτική κάρτα στο Mix
Το τελικό εργαλείο στο οπλοστάσιό σας είναι η πιστωτική σας κάρτα. Επιλέξτε ένα που να ευθυγραμμίζει είτε με την αεροπορική εταιρεία είτε με το πρόγραμμα ξενοδοχείων σας για να μεγιστοποιήσετε πραγματικά τους πόντους σας. Θα πρέπει επίσης να εξετάσετε τυχόν μπόνους μονής στιγμής που μπορούν να ξεκινήσουν τη συλλογή σημείων σας ή οποιαδήποτε επιπλέον ανταμοιβή που προσφέρονται (όπως η αυτόματη κατάσταση ελίτ ακόμη και αν δεν έχετε καλύψει τις ελάχιστες απαιτήσεις). Το Starwood Amex πιστεύεται γενικά ότι είναι μία από τις καλύτερες κάρτες ανταμοιβής ταξιδίων που υπάρχουν, αλλά μπορείτε επίσης να επιλέξετε ένα που ευθυγραμμίζεται με την αεροπορική εταιρεία σας, προκειμένου να έχετε επιπλέον οφέλη.
Είτε ανεβάζετε συνεχώς για εργασία σαν σύμβουλος ή απλά ταξιδεύετε από καιρό σε καιρό, η οικοδόμηση ενός σταθερού προγράμματος παροχών ταξιδιών μπορεί μόνο να σας βοηθήσει. Τώρα, πηγαίνετε να συλλέγετε!
