Την περασμένη εβδομάδα, κάθισα σε μια κουραστική αίθουσα αναμονής στο γραφείο του γιατρού. Θέλοντας να αξιοποιήσω στο έπακρο το χρόνο μου, πήρα ένα δημοφιλές περιοδικό γονέων. Ένα από τα άρθρα έθεσε το ερώτημα που ακούμε πολλά αυτά τα χρόνια: "Μπορούν οι εργαζόμενες μητέρες να έχουν όλα;"
Γέλασα δυνατά. Περιμένω να δω τον γιατρό επειδή έχω ροζ μάτια και στα δύο μάτια, και υποφέρω από το δεύτερο κρύο μου μέσα σε ένα μήνα. Βλαστοκύτταρα μικροσκοπικά. Μολυσμένα και εξαντλημένα, σίγουρα δεν αισθάνομαι ότι τα έχω όλα.
Αν αναλογιστούμε περαιτέρω, αναρωτιέμαι τι σημαίνει «να τα έχεις όλα». Μπορεί μια εργαζόμενη μαμά να έχει μια σταδιοδρομία, ένα γάμο, την υγεία, την ευτυχία και μια σχέση με τα παιδιά της ταυτόχρονα; Η απάντηση είναι τόσο εξατομικευμένη και περίπλοκη ώστε μια καθολική απάντηση να φαίνεται αδύνατη, αλλά, από τη δική μου άποψη, ως καθηγητής πλήρους απασχόλησης 9ης τάξης και μητέρα σε γιο 20 μηνών, το "έχοντας όλα" είναι πολύ δύσκολο. Στην πραγματικότητα, αυτός ο στόχος φαίνεται πολύ υψηλός. Συχνότερα, ονειρεύομαι να κοιμηθώ μέχρι τις 10 ή να πάρω ένα μακρύ, μακρύ ντους μόνο.
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι δεν μπορώ να ξεφύγω από το κουτί του Kleenex, έχω βρει κάποιες στρατηγικές που με βοήθησαν μέσα από τις προκλήσεις του να είσαι εργαζόμενος μαμά. Μπορεί να μην το έχω όλα και δεν θα μπορώ ποτέ να κοιμηθώ, αλλά έχω πολλές υπέροχες μέρες και θα ήθελα να μοιραστώ μερικά από τα πράγματα που κάνουν αυτές τις μέρες δυνατές.
1. Φέρτε το παιδί σας να δουλεύει (Εικονικά)
Ένας από τους άρχοντες μου αρσενικούς προϊσταμένους μου είπε ότι δεν πρέπει ποτέ να αναφέρω τον γιο μου στη δουλειά - ότι θα πρέπει να επικεντρωθώ στην καριέρα μου και όχι στην οικογένειά μου, ώστε άλλοι να με πάρουν στα σοβαρά.
Δοκίμασα αυτό για μερικούς μήνες, και δεν λειτούργησε για μένα. Συνειδητοποιώ ότι ο καθένας έχει διαφορετικά περιβάλλοντα εργασίας και ότι η διατήρηση επαγγελματικών συνομιλιών με τους συναδέλφους σας είναι σημαντική, αλλά προσωπικά, διαπίστωσα ότι μόλις χάσω τη συμβουλή του, η δουλειά μου έγινε πολύ πιο ευχάριστη. Όταν οι φοιτητές μου πετυχαίνουν στην τάξη, τους ανταμείβω παρουσιάζοντας μια νέα εικόνα του αξιολάτρευτου μου παιδιού (είμαι σίγουρος ότι το αγαπούν). Φαντάζομαι με υπερηφάνεια εικόνες στο γραφείο μου, και μιλώ γι 'αυτόν (κατά τη διάρκεια των κατάλληλων χρόνων, φυσικά). Ειλικρινά, μόλις άρχισα να είμαι πιο αυθεντικός για το ποιος είμαι, η ζωή μου βελτιώθηκε.
2. Πολλαπλή εργασία
Ας το παραδεχτούμε, η εργασία μιας μαμάς είναι εξαντλητική. Κάθε λεπτό της ημέρας φαίνεται γεμάτο πανών και μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου. Για το λόγο αυτό, ανακάλυψα ένα εντελώς νέο επίπεδο πολλαπλών εργασιών. Για παράδειγμα, άρχισα να γράφω αυτό το άρθρο στο τηλέφωνό μου ενώ περιμένω στη γραμμή στο DMV. Όταν φτάνω στο γυμναστήριο (μια σπάνια περίπτωση), παίρνω πάντα το βιβλίο μου, έτσι ώστε να μπορώ να κάνω δύο από τα αγαπημένα μου πράγματα ταυτόχρονα. Αφού αφήσω το γιο μου μακριά στη φροντίδα του παιδιού, συνεχίζω τη μετακίνηση ενώ μιλάω στην αδερφή μου στο τηλέφωνο ηχείων. Αυτή είναι η μόνη φορά που μπορώ να βρω χρόνο για να συνδεθώ μαζί της και αξιοποιώ πολύ. Μερικές φορές, παίρνω το μεσημεριανό μου για τα χαρτιά και τα χαρτιά ποιότητας, ενώ περιμένω. Προκειμένου να διατηρηθεί η λογική, προσπάθησα να εξορθολογώ τις καθημερινές μου δραστηριότητες, ώστε να έχω όσο το δυνατόν περισσότερο στο σπίτι.
3. Εκπλήστε το γάλα που έχει χυθεί
Πέρυσι, γνώρισα μια καταστροφή. Δεν είχα πέσει το μωρό μου, αλλά έκανα διαρροή 6 ουγκιές άντλησης μητρικού γάλακτος στη δουλειά. Μόνο στην αίθουσα άντλησης, άρχισα να κουνάω - και ξέρετε τι; Ένιωσα καλά.
Όταν για πρώτη φορά επέστρεψα στη δουλειά, προσπάθησα να προσποιηθώ ότι τα είχα όλα μαζί, ότι δεν μου έλειπε ο γιος μου όλη την ώρα, ότι δεν μου άρεσε που δεν μπορούσα να χωρέσω στα παλιά μου ρούχα εργασίας. Αλλά εκείνη την ημέρα, όταν επέτρεψα στον εαυτό μου να κλάψω το χυμένο γάλα, συνειδητοποίησα τη δύναμη να επιτρέψω στον εαυτό μου να εκφράσω τα αληθινά συναισθήματά μου.
Τώρα, όταν οι άνθρωποι με ρωτούν πώς κάνω, προσπαθώ να είμαι ειλικρινής (επιτρέποντας το χρόνο) και επιτρέπω στον εαυτό μου να κλαίει περιστασιακά. Δεν θέλω να είμαι επιφανής και να προσποιούμαι ότι έχω όλα τα 100% μαζί όλη την ώρα, και νομίζω ότι είμαι καλύτερα για αυτό.
4. Κάντε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου στο σπίτι
Θα είμαι ειλικρινής: Κάποιες μέρες μετά την δουλειά, βρισκόμουν στο πάτωμα του δωματίου του γιου μου και τον άφησα να ανέβει πάνω μου. Τα μάτια μου γυαλίζουν, και δεν συνδέω. Μερικές φορές, δεν έχω πολλά να δώσω.
Πρόσφατα, όμως, προσπάθησα να είμαι πιο εκ προθέσεως για να απολαμβάνω και να αξιοποιώ τον περισσότερο χρόνο που έχω με το γιο μου και τον σύζυγό μου. Κάνοντας το τηλέφωνό μου στην άκρη και το κοτόπουλο στο Crock-Pot, προσπαθώ να παίξω. Προσπαθώ να έχω επαφή με τα μάτια, να χρησιμοποιήσω ανόητες φωνές και να συμμετέχω στα πάρτι της οικογένειας. Και όλα αυτά, ενώ απαιτεί πολύ περισσότερη ενέργεια, έχει ως αποτέλεσμα μια πολύ πιο ευχάριστη βραδιά καθώς και πολύ καλύτερες σχέσεις με τους άντρες στη ζωή μου.
5. Συνδεθείτε με άλλες μητέρες εργασίας
Κάθε Παρασκευή πρωί στις 10:30, αισθάνομαι λίγο λυπημένος. Πολλοί από τους φίλους μου που μένουν στο σπίτι με τα παιδιά τους έχουν μια "ομάδα μαμά" αυτή τη στιγμή και θα ήθελα πολύ να πάω. Υπάρχουν πολλά πράγματα που μου λείπει επειδή είμαι στη δουλειά και αυτό μπορεί να είναι πολύ δύσκολο.
Αλλά ένα πράγμα που με βοήθησε είναι η υποστήριξη των συναδέλφων μου. Συνεργαζόμαστε στενά με δύο άλλες μητέρες και μιλώντας σε αυτούς για πράγματα όπως η ταξινόμηση χαρτιών κατά τη διάρκεια του naptime ήταν εξαιρετικά θεραπευτική. Αυτές οι γυναίκες κατανοούν τα συναισθήματα και τις προκλήσεις που προκύπτουν από την εξισορρόπηση της εργασίας και της γονικής μέριμνας. Μοιραζόμαστε χαριτωμένα βίντεο, ζεστό καφέ και συμπαθητικές αγκαλιές και κάνει μια τεράστια διαφορά στη ζωή μου.
Υποθέτω ότι, για μένα, η απάντηση στην ερώτηση, "Μπορούν οι εργαζόμενες μητέρες να έχουν όλα;" δεν είναι. Η ζωή μου δεν είναι τόσο από κοινού όσο θα ήθελα να είμαι, και μου λείπεις χρόνος με το γιο μου που θα ήθελα να έχω. Κάποιες μέρες αισθάνομαι ένοχος γιατί εργάζομαι τόσο πολύ, και μερικές μέρες αισθάνομαι ένοχος επειδή δεν δουλεύω αρκετά. Έχω ροζ μάτια, και συχνά παίρνουμε έξω. Δεν το έχω "όλα."
Αλλά ανεξάρτητα από αυτό, είμαι ευγνώμων για τα πράγματα που έχω: ένας αξιολάτρευτος γιος, ένας χρήσιμος σύζυγος και μια καριέρα ανταμείβοντας. Έτσι για τώρα, παίρνω κάθε μέρα όπως έρχεται, κάνοντας το καλύτερο που μπορώ. Και αυτό, για μένα, αρκεί.
