Όταν εργάζεστε σε επιχείρηση πρώιμου σταδίου, είναι φυσικό να θέλετε να περάσετε σχεδόν όλο το χρόνο σας, οικοδομώντας το προϊόν σας και μιλώντας σε μελλοντικούς πελάτες, αλλά μερικές από τις πιο σημαντικές αποφάσεις που θα λάβετε κατά την οικοδόμηση της επιχείρησής σας περιστρέφονται γύρω σας τα μαντέψαμε - χρήματα. Εξάλλου, οι επιχειρήσεις χρειάζονται χρήματα για να επιβιώσουν και λίγες επιχειρήσεις κερδίζουν μια μέρα στην άλλη. Έτσι, από πού μπορείτε να πάρετε τα χρήματα που χρειάζεστε για να βοηθήσετε στην ανάπτυξη της νέας επιχείρησής σας;
Πριν απαντήσω σε αυτήν την ερώτηση, επιτρέψτε μου να πω ότι η συγκέντρωση χρημάτων για μια επιχείρηση έρχεται πάντα με μια τιμή - δηλαδή, ένα μερίδιο στην εταιρεία σας. Έτσι, το πρώτο βήμα θα πρέπει να είναι να βεβαιωθείτε ότι το χρειάζεστε.
Τα δύο ερωτήματα που πρέπει να αναρωτηθείτε είναι "Τι πρέπει να κάνω για να αποκτήσω αυτή την εταιρεία από το έδαφος;" και "Τι είναι αυτό που θα κοστίσει;"
Χρειάζεται να προσλάβετε εργαζόμενους; Υπάρχει κόστος ανάπτυξης του προϊόντος; Χρειάζεστε προϋπολογισμό μάρκετινγκ; Πόσο καιρό χρειάζεστε έως ότου η επιχείρηση θα διατηρήσει τα έσοδα της; Συνδυάζοντας ένα συντηρητικό σύνολο προβολών που περιγράφει το κόστος και τα κέρδη σας κάθε μήνα θα σας βοηθήσει να καταλάβετε τι χρειάζεστε και επίσης να σας βοηθήσουμε να ελέγξετε ότι έχετε ένα βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο.
Εάν βλέπετε μια πορεία προς την κερδοφορία - αλλά θα χρειαστείτε περισσότερα χρήματα που μπορείτε να αντέξετε οικονομικά προσωπικά για να φτάσετε εκεί - τότε θα θελήσετε να εξετάσετε την αύξηση ενός γύρου χρηματοδότησης σπόρων.
Και σε αυτή την περίπτωση, το επόμενο βήμα είναι να υπολογίσουμε πού να κοιτάξουμε. Εδώ είναι μερικές από τις πιο κοινές μεθόδους που χρησιμοποιούν οι νεοσύστατες επιχειρήσεις για να αυξήσουν τη χρηματοδότηση των σπόρων προς σπορά για να αποφύγουν τα πράγματα.
1. Φίλοι και οικογένεια
Εάν η εταιρεία σας χρειάζεται λιγότερο από $ 50K (τουλάχιστον αυτήν τη στιγμή) και έχετε φίλους ή μέλη της οικογένειας με χρήματα που μπορούν να αντέξουν οικονομικά να επενδύσουν, η συγκέντρωση χρημάτων από αυτά μπορεί να είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να ξεκινήσετε. Να είστε επιφυλακτικοί αν και η μετατροπή των προσωπικών σχέσεων σε επιχειρηματικές σχέσεις μπορεί να πάρει βρώμικο. Είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι όλοι καταλαβαίνουν τους κινδύνους και ότι δεν θέτετε τον εαυτό σας σε θέση όπου οι σχέσεις θα υποστούν ζημιά σε περίπτωση αποτυχίας της επιχείρησής σας. Κατά τη σύναψη συμφωνίας με ένα μέλος της οικογένειας ή έναν φίλο σας, είναι δελεαστικό να κρατάτε τα πράγματα περιστασιακά, αλλά θα θελήσετε να κάνετε το αντίθετο: Χρησιμοποιήστε ένα επίσημο φύλλο όρου για να ορίσετε ποιοι είναι οι όροι της επένδυσης. Ο Fred Wilson της USV κάνει μια σπουδαία δουλειά πάνω από τα οφέλη και τις πιθανές παγίδες της αναζήτησης πόρων από φίλους και μέλη της οικογένειας.
2. Εκκολαπτήρια
Τα φυτώρια τεχνολογίας είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να λάβετε συμβουλές σχετικά με την εκκίνηση, να συναντήσετε άλλους επιχειρηματίες και ναι - να πάρετε μια επένδυση για το έργο σας. Ενώ επενδύουν κάποια χρήματα, η κλήρωση εκκολαπτηρίων όπως το Y Combinator και 500 Startups τείνει να υπερβεί τα μετρητά. Οι εκκολαπτήρια συχνά προσφέρουν πόρους που κυμαίνονται από δίκτυα ιδρυτών και συμβουλές εμπειρογνωμόνων σε νομικές υπηρεσίες, χώρους γραφείων, επαγγελματική εκπαίδευση και έκθεση. Αν ψάχνετε για ένα δίκτυο υποστήριξης και λίγα μετρητά, ένα θερμοκοιτίδα μπορεί να είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης. Οι περισσότεροι εκκολαπτόμενοι θα χρηματοδοτήσουν επίσης μια Ημέρα Επίδειξης, συνήθως αρκετούς μήνες στο πρόγραμμα επωαστήρων, που μπορεί να είναι ένα μεγάλο σημείο εκκίνησης για πρόσθετο άγγελο ή VC fundraising (περισσότερα για αυτό παρακάτω).
Θα χρειαστεί να προγραμματίσετε μπροστά, καθώς πολλές εκκολαπτήρια έχουν θέσει περιόδους εφαρμογής όπου αξιολογούν πιθανές εταιρείες. Ορισμένοι χρειάζονται ένα λειτουργικό προϊόν για να υποβάλουν μια αίτηση, ενώ άλλοι είναι ευτυχείς να δεχτούν μια μεγάλη ιδρυτική ομάδα. Αν ενδιαφέρεστε να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα φυτώρια, εδώ είναι 10 καλές για τις νεοσύστατες επιχειρήσεις.
3. Άγγελοι Επενδυτές
Οι επενδυτές Angel είναι πλούσιοι (συχνά πρώην ή τρέχοντες επιχειρηματίες) που επιλέγουν να επενδύσουν σε νεοσύστατες επιχειρήσεις. Έχουν την τάση να επενδύουν οπουδήποτε από $ 5K σε $ 200K σε μια δεδομένη εταιρεία, τόσοι πολλοί επιχειρηματίες θα περιλαμβάνουν πολλούς επενδυτές αγγέλου σε ένα γύρο σπόρων. Σε αντάλλαγμα για χρηματοδότηση, οι επενδυτές αγγέλων γενικά είτε λαμβάνουν μετοχικό κεφάλαιο στην εταιρεία σας είτε μετατρέψιμο νόμισμα (ένα δάνειο που μπορεί αργότερα να μετατραπεί σε ίδια κεφάλαια). Έχοντας ισχυρές συνδέσεις με τους επενδυτές στη βιομηχανία σας είναι προφανώς πολύ χρήσιμο εάν θέλετε να συνεχίσετε τη χρηματοδότηση από αγγέλους, αλλά εάν είστε νέοι στο χώρο σας, το AngelList είναι ένα εξαιρετικό μέρος για να βρείτε ανθρώπους που έχουν επενδύσει στον τομέα σας.
4. Venture Capitalists
Οι επιχειρηματικοί καπιταλιστές (ή οι VCs, εν συντομία) είναι παρόμοιοι με τους επενδυτές αγγέλων, αλλά επενδύουν χρήματα για λογαριασμό άλλων και σχεδόν πάντοτε σε μεγαλύτερα ποσά. Ενώ πολλές επιχειρήσεις VC τείνουν να επενδύουν στη Σειρά Α και αργότερα (κάποιες φορές κάνουν μεγαλύτερες επενδύσεις στις νεοσύστατες εταιρείες με λίγη πρόσφυση), υπάρχουν μερικοί που επικεντρώνονται στις επενδύσεις σε σπόρους προς σπορά ή έχουν υποκατάστημα που κάνει. Τα VC θα επενδύσουν γενικά σε αντάλλαγμα μετοχών ή μετατρέψιμων ομολογιών στην εταιρεία σας, όπως και οι επενδυτές αγγέλων, αλλά μπορούν επίσης να ζητήσουν έδρα σε διοικητικό συμβούλιο. (Σημείωση: τα VCs είναι δύσκολο να συναντηθούν με. Σε ένα επερχόμενο άρθρο, θα μιλήσω για να πάρω το πόδι σου στην πόρτα.)
5. Crowdfunding
Οι πλατφόρμες Crowdfunding όπως το Kickstarter και το IndieGoGo σας επιτρέπουν να συγκεντρώνετε χρήματα από άτομα που είναι πρόθυμα να πληρώσουν για το προϊόν σας εκ των προτέρων (πράγμα που σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να δώσετε κεφάλαια στην εταιρεία σας). Εάν εργάζεστε σε ένα καταναλωτικό προϊόν για το οποίο σχεδιάζετε να χρεώνετε, το Kickstarter είναι μια μεγάλη διαδρομή για να σκεφτείτε (σκεφτείτε το ρολόι Βότσαλο, το οποίο έφερε ένα καταπληκτικό $ 10 εκατομμύριο). Το IndieGoGo σας επιτρέπει να χρηματοδοτείτε μη φυσικά αγαθά (όπως κοινωνικά δίκτυα ή άλλα online έργα). Τούτου λεχθέντος, μια αποτελεσματική εκστρατεία crowdfunding απαιτεί μεγάλη προσπάθεια, οπότε βεβαιωθείτε ότι έχετε το χρόνο και την ενέργεια για να την αφιερώσετε. Και ενώ υπάρχουν μεγάλες επιτυχίες, η μέση εκστρατεία Kickstarter αυξάνει τα 5.000 δολάρια, επομένως μπορεί να είναι πιο βιώσιμη επιλογή για εταιρείες με μικρότερες ανάγκες χρηματοδότησης. (Ανατρέξτε στον Οδηγό της Καθημερινής Muse για να απομακρύνετε την εκστρατεία Kickstarter από το έδαφος.)
Οι περισσότερες εταιρείες θα επιλέξουν έναν συνδυασμό αυτών των πλατφορμών για την αρχική χρηματοδότησή τους, αφού διερευνήσουν όλες τις επιλογές. Ο γύρος σπόρων της InstaEDU περιλάμβανε μια εταιρεία VC, αρκετούς επενδυτές αγγέλου και ένα μέλος της οικογένειας. Αλλά μιλήσαμε με πολλούς, πολλούς περισσότερους επενδυτές στη διαδικασία αύξησης των χρημάτων μας ύψους 1, 1 εκατομμυρίων δολαρίων.
Λοιπόν τι ακολουθεί? Πριν να οργανώσετε συναντήσεις, θα πρέπει να οργανωθείτε και να είστε έτοιμοι να πωλήσετε πιο αποτελεσματικά την ιστορία της εταιρείας σας. Στη συνέχεια, θα σας καθοδηγήσω πώς να βάλουμε μαζί ένα καταπληκτικό κατάστρωμα.
