Η "βοηθητική τεχνολογία" είναι ένας ευρύς όρος που χρησιμοποιείται για την αναφορά σε πολλαπλούς τύπους βοηθημάτων που χρησιμοποιούνται για την παροχή βοήθειας σε ενήλικες και παιδιά με αναπηρίες στην καθημερινότητά τους. Η βοηθητική τεχνολογία δεν χρειάζεται να είναι υψηλής τεχνολογίας. Η βοηθητική τεχνολογία μπορεί να είναι κάτι που δεν χρησιμοποιεί καθόλου "τεχνολογία". Το στυλό και το χαρτί μπορούν να χρησιμεύσουν ως εναλλακτική μέθοδος επικοινωνίας για κάποιον που δυσκολεύεται να μιλήσει. Στο άλλο άκρο του φάσματος, η βοηθητική τεχνολογία θα μπορούσε να περιλαμβάνει εξαιρετικά περίπλοκες συσκευές, όπως πειραματικά εξωσκληρωτά και κοχλιακά εμφυτεύματα. Αυτό το άρθρο προορίζεται ως βασική εισαγωγή στην τεχνολογία υποβοήθησης για άτομα που δεν αντιμετωπίζουν κάποια αναπηρία, οπότε δεν θα καλύψουμε κάθε είδος βοηθητικής τεχνολογίας που χρησιμοποιείται σε κάθε περίπτωση.
Universal Design
Ο καθολικός σχεδιασμός είναι η έννοια της δημιουργίας πραγμάτων που είναι χρήσιμα και προσβάσιμα για όσους έχουν και χωρίς αναπηρίες. Οι ιστοχώροι, οι δημόσιοι χώροι και τα τηλέφωνα μπορούν να δημιουργηθούν με βάση τις αρχές του καθολικού σχεδιασμού. Ένα παράδειγμα παγκόσμιας σχεδίασης μπορεί να δει στις περισσότερες διασταυρώσεις της πόλης. Οι ράμπες κόβονται στα κράσπεδα στη διασταύρωση για να μπορούν να διασχίσουν και τα άτομα με τα πόδια και όσοι χρησιμοποιούν αναπηρικό αμαξίδιο. Τα σήματα περπατήματος συχνά χρησιμοποιούν ήχους εκτός από τα οπτικά σήματα για να επιτρέπουν στα άτομα με προβλήματα όρασης να γνωρίζουν πότε είναι ασφαλές να περάσουν. Ο καθολικός σχεδιασμός δεν ωφελεί μόνο τους ανθρώπους που αντιμετωπίζουν αναπηρίες. Οι ράμπες διαδρόμων είναι χρήσιμες για οικογένειες που πιέζουν περιπατητές ή ταξιδιώτες που σέρνουν τις τροχοφόρες αποσκευές.
Οπτικές βλάβες και δυσκολίες εκτύπωσης
Οι οπτικές διαταραχές είναι εξαιρετικά συχνές. Στην πραγματικότητα, 14 εκατομμύρια Αμερικανοί αντιμετωπίζουν κάποια οπτική εξασθένιση σε κάποιο βαθμό, αν και οι περισσότεροι άνθρωποι χρειάζονται απλά την βοηθητική τεχνολογία των γυαλιών. Τρία εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν προβλήματα όρασης που δεν μπορούν να διορθωθούν με γυαλιά. Για μερικούς ανθρώπους, δεν πρόκειται για ένα φυσικό ζήτημα με τα μάτια τους. Οι μαθησιακές διαφορές όπως η δυσλεξία μπορούν να δυσκολέψουν την ανάγνωση του κειμένου. Οι υπολογιστές και οι κινητές συσκευές όπως τα τηλέφωνα και τα tablet έχουν παράσχει έναν αυξανόμενο αριθμό καινοτόμων λύσεων για να βοηθήσουν τόσο στην όραση όσο και στις αναπηρίες εκτύπωσης.
Αναγνώστες οθόνης
Αναγνώστες οθόνης είναι (όπως ακούγεται) εφαρμογές ή προγράμματα που διαβάζουν το κείμενο στην οθόνη, συνήθως με φωνή που παράγεται από υπολογιστή. Ορισμένοι άνθρωποι με προβλήματα όρασης χρησιμοποιούν επίσης μια ανανέωση απεικόνισης braille, η οποία μεταφράζει την οθόνη του υπολογιστή (ή του tablet) σε μια ήρεμη ανάγνωση braille. Ούτε οι συσκευές ανάγνωσης οθόνης ούτε οι οθόνες braille είναι πανάκεια. Οι ιστότοποι και οι εφαρμογές πρέπει να γίνονται με γνώμονα τη διαμονή, προκειμένου να διαβάζονται σωστά στους αναγνώστες οθόνης και στις εναλλακτικές οθόνες.
Και τα δύο τηλέφωνα και τα tablet Android και iOS διαθέτουν ενσωματωμένους αναγνώστες οθόνης. Στην iOS αυτό καλείταιVoiceOver, και στο Android, ονομάζεταιΑντιμιλάω. Μπορείτε να προσεγγίσετε και τις δύο μέσω των ρυθμίσεων προσβασιμότητας στις αντίστοιχες συσκευές. (Εάν προσπαθήσετε να το ενεργοποιήσετε από περιέργεια, μπορεί να χρειαστεί αρκετές προσπάθειες για να το απενεργοποιήσετε.) Ο ενσωματωμένος αναγνώστης οθόνης Kindle Fire ονομάζεται Εξερευνήστε με το πάτημα.
Τα smartphones και τα tablet με οθόνες αφής μπορεί να φαίνονται μια περίεργη επιλογή για άτομα με προβλήματα όρασης, αλλά πολλοί άνθρωποι βρίσκουν εύκολο στη χρήση τους με τις ρυθμίσεις διαμονής ενεργοποιημένες. Γενικά, μπορείτε να ρυθμίσετε την αρχική οθόνη τόσο στο iOS όσο και στο Android για να έχετε έναν ομοιόμορφα χωρισμένο αριθμό εφαρμογών σε σταθερές θέσεις στην οθόνη. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να αγγίξετε το δάχτυλό σας στη σωστή θέση της οθόνης χωρίς να χρειάζεται να δείτε το εικονίδιο. Όταν είναι ενεργοποιημένο το Talkback ή το VoiceOver, αγγίζοντας την οθόνη θα δημιουργηθεί μια περιοχή εστίασης γύρω από το αντικείμενο που έχετε τραβήξει (αυτό περιγράφεται σε ένα αντίθεση χρώματος). Η φωνή του τηλεφώνου του τηλεφώνου ή του tablet θα διαβάσει αυτό που μόλις πατήσατε στο κουμπί "OK" και στη συνέχεια το πατήσετε ξανά για να επιβεβαιώσετε την επιλογή σας ή να πατήσετε κάπου αλλού για να το ακυρώσετε.
Για τους επιτραπέζιους και φορητούς υπολογιστές, υπάρχει μεγάλη ποικιλία συσκευών ανάγνωσης οθόνης. Η Apple έχει κατασκευάσει το VoiceOver σε όλους τους υπολογιστές της, οι οποίοι μπορούν επίσης να μεταδίδονται σε οθόνες braille. Μπορείτε να το ενεργοποιήσετε μέσω του μενού "Προσβασιμότητα" ή να το ενεργοποιήσετε και να το απενεργοποιήσετε πιέζοντας την εντολή-F5. Σε αντίθεση με το τηλέφωνο TalkBack και VoiceOver, είναι πραγματικά πολύ εύκολο να ενεργοποιήσετε και να απενεργοποιήσετε αυτό το χαρακτηριστικό. Οι πρόσφατες εκδόσεις των Windows παρέχουν επίσης ενσωματωμένες δυνατότητες προσβασιμότητας μέσω του προγράμματος "Αφηγητής", παρόλο που πολλοί χρήστες των Windows προτιμούν να κατεβάζουν πιο ισχυρό λογισμικό ανάγνωσης οθόνης, όπως το δωρεάν NVDA (onVisual Desktop Access) και το δημοφιλές αλλά ακριβό JAWS (Job Access With Speech) Επιστημονικός.
Οι χρήστες του Linux μπορούν να χρησιμοποιήσουν το ORCA για ανάγνωση οθόνης ή BRLTTY για οθόνες braille.
Οι συσκευές ανάγνωσης οθόνης χρησιμοποιούνται συχνότερα σε συνδυασμό με συντομεύσεις πληκτρολογίου αντί για ποντίκι.
Φωνητικές εντολές και υπαγόρευση
Οι φωνητικές εντολές είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα παγκόσμιου σχεδιασμού, καθώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν από οποιονδήποτε μπορεί να μιλήσει καθαρά. Οι χρήστες μπορούν να βρουν φωνητικές εντολές σε όλες τις πρόσφατες εκδόσεις των Mac, Windows, Android και iOS. Για μεγαλύτερη υπαγόρευση, υπάρχει επίσης λογισμικό αναγνώρισης ομιλίας Dragon.
Μεγέθυνση και Αντίθεση
Πολλοί άνθρωποι με προβλήματα όρασης μπορούν να δουν, αλλά όχι αρκετά καλά για να διαβάσουν κείμενο ή να προβάλουν αντικείμενα σε μια τυπική οθόνη υπολογιστή. Αυτό μπορεί επίσης να συμβεί σε εμάς καθώς γερνάμε και τα μάτια μας αλλάζουν. Μεγέθυνση και αντίθεση κειμένου βοηθούν με αυτό. Οι χρήστες της Apple βασίζονται γενικά στις δυνατότητες προσβασιμότητας του MacOS και στις συντομεύσεις πληκτρολογίου για μεγέθυνση σε τμήματα της οθόνης, ενώ οι χρήστες των Windows προτιμούν να εγκαταστήσουν το ZoomText. Μπορείτε επίσης να προσαρμόσετε ξεχωριστά τις ρυθμίσεις του προγράμματος περιήγησης για να μεγεθύνετε το κείμενο σε Chrome, Firefox, Microsoft Edge και Safari ή να εγκαταστήσετε ξεχωριστά εργαλεία προσβασιμότητας για το πρόγραμμα περιήγησής σας.
Επιπλέον (ή αντί για) διεύρυνση του κειμένου, μερικοί άνθρωποι θεωρούν πιο χρήσιμο να αυξήσουν την αντίθεση, να αναστρέψουν τα χρώματα, να μετατρέψουν τα πάντα σε κλίμακα του γκρι ή να μεγεθύνουν το μέγεθος του δρομέα. Η Apple προσφέρει επίσης μια επιλογή για να κάνετε το δρομέα του ποντικιού μεγαλύτερο αν το "κουνήσετε", σημαίνοντάς σας ότι κινείστε τον κέρσορα εμπρός και πίσω.
Τα τηλέφωνα Android και iOS μπορούν επίσης να μεγεθύνουν το κείμενο ή να αλλάξουν την αντίθεση της οθόνης, αν και αυτό μπορεί να μην λειτουργεί καλά με ορισμένες εφαρμογές.
Για μερικούς ανθρώπους που αντιμετωπίζουν προβλήματα αναπηρίας, οι ηλεκτρονικοί αναγνώστες μπορούν να κάνουν την ανάγνωση ευκολότερη είτε προσθέτοντας κείμενο σε ομιλία είτε αλλάζοντας την οθόνη.
Περιγραφές ήχου
Δεν προσφέρονται όλα τα βίντεο, αλλά μερικά βίντεο προσφέρουν ήχου περιγραφές, οι οποίες είναι φωνητικές εντολές που περιγράφουν τη δράση που εκτελείται στο βίντεο για τους ανθρώπους που δεν μπορούν να το δουν. Αυτό διαφέρει από τις λεζάντες, οι οποίες είναι περιγραφές κειμένων των λέξεων που λέγονται.
Αυτοκίνητα Αυτοκινήτου
Αυτή είναι μια τεχνολογία που δεν είναι διαθέσιμη στον μέσο άνθρωπο σήμερα, αλλά η Google δοκιμάζει ήδη αυτο-οδήγηση αυτοκινήτων με ασυνόδευτους τυφλούς επιβάτες.
Απώλειες ακοής
Η απώλεια ακοής είναι εξαιρετικά κοινή. Παρόλο που πολλοί άνθρωποι με ακρόαση τείνουν να σκέφτονται ότι η μερική απώλεια ακοής είναι "σκληρή ακοή" και πλήρης απώλεια ακοής ως "κωφός", ο ορισμός είναι πολύ πιο ασαφής. Οι περισσότεροι άνθρωποι που αναγνωρίζουν ως κωφούς εξακολουθούν να έχουν κάποιο βαθμό ακοής (ίσως να μην αρκεί για να κατανοήσουν την ομιλία). Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ενίσχυση είναι μια κοινή βοηθητική τεχνολογία (ουσιαστικά τι κάνουν τα ακουστικά.)
Τηλεφωνική επικοινωνία και απώλεια ακοής
Η επικοινωνία μέσω τηλεφώνου μεταξύ ενός κωφού και ενός ατόμου ακρόασης μπορεί να γίνει στις ΗΠΑ μέσω μιας υπηρεσίας αναμετάδοσης. Οι υπηρεσίες αναμετάδοσης συνήθως προσθέτουν έναν ανθρώπινο μεταφραστή μεταξύ των δύο ανθρώπων στη συνομιλία. Μία μέθοδος χρησιμοποιεί κείμενο (TTY) και η άλλη χρησιμοποιεί streaming video και νοηματική γλώσσα. Και στις δύο περιπτώσεις, ο μεταφραστής του ανθρώπου είτε διαβάζει το κείμενο από το μηχάνημα TTY είτε μεταφράζει τη νοηματική γλώσσα για να μιλήσει αγγλικά για να μεταδώσει την επικοινωνία σε έναν ακροατή στο τηλέφωνο. Πρόκειται για μια αργή και χρονοβόρα διαδικασία που εμπλέκει πολλούς εμπρός και πίσω και απαιτεί στις περισσότερες περιπτώσεις ότι κάποιος άλλος είναι έμπειρος στη συζήτηση. Η εξαίρεση είναι μια συνομιλία TTY που χρησιμοποιεί λογισμικό αναγνώρισης ομιλίας ως διαμεσολαβητή.
Εάν και οι δύο χρήστες διαθέτουν συσκευή TTY, η συνομιλία μπορεί να πραγματοποιηθεί εξ ολοκλήρου σε κείμενο χωρίς χειριστή αναμετάδοσης. Ωστόσο, μερικές συσκευές TTY προωθούν τις εφαρμογές άμεσων μηνυμάτων και γραπτών μηνυμάτων και υποφέρουν από κάποιες αδυναμίες, όπως το να περιορίζονται σε μία γραμμή γραμματοσειράς χωρίς περιορισμούς. Ωστόσο, εξακολουθούν να είναι σημαντικοί για τους αποστολείς έκτακτης ανάγκης, καθώς ένας κωφός μπορεί να κάνει μια κλήση TTY χωρίς να χρειάζεται να περιμένει μια υπηρεσία αναμετάδοσης για να μεταφράσει τις πληροφορίες έκτακτης ανάγκης εμπρός και πίσω.
Λεζάντες
Τα βίντεο μπορούν να χρησιμοποιούν λεζάντες για την εμφάνιση της ομιλούμενης συνομιλίας χρησιμοποιώντας κείμενο. Ανοιχτοί υπότιτλοι είναι υπότιτλοι που δημιουργούνται μόνιμα ως μέρος του βίντεο και δεν μπορούν να μετακινηθούν ή να τροποποιηθούν. Οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν κλειστές λεζάντες, τα οποία μπορούν να ενεργοποιηθούν ή να απενεργοποιηθούν και να τροποποιηθούν. Για παράδειγμα, στο Youtube, μπορείτε να μεταφέρετε και να αποθέσετε κλειστές λεζάντες σε ένα άλλο σημείο της οθόνης, αν οι λεζάντες αποκλείουν την προβολή της ενέργειας. (Πήγαινε και δοκιμάστε). Μπορείτε επίσης να αλλάξετε τη γραμματοσειρά και την αντίθεση για λεζάντες.
- Μεταβείτε σε ένα βίντεο YouTube με κλειστές λεζάντες.
- Κάντε κλικ στις Ρυθμίσεις
- Κάντε κλικ στο Subtitles / CC
- Από εδώ μπορείτε επίσης να επιλέξετε αυτόματη μετάφραση, αλλά αγνοούμε ότι για τώρα, κάντε κλικ στην επιλογή Επιλογές
- Μπορείτε να αλλάξετε πολλές ρυθμίσεις, όπως οικογένεια γραμματοσειρών, μέγεθος κειμένου, χρώμα κειμένου, αδιαφάνεια γραμματοσειράς, χρώμα φόντου, αδιαφάνεια φόντου, χρώμα παραθύρου και αδιαφάνεια και στυλ χαρακτήρων χαρακτήρων.
- Ίσως χρειαστεί να μετακινηθείτε για να δείτε όλες τις επιλογές.
- Μπορείτε επίσης να επαναφέρετε τις προεπιλογές από αυτό το μενού.
Σχεδόν όλες οι μορφές βίντεο υποστηρίζουν κλειστές λεζάντες, αλλά για να λειτουργούν σωστά οι υπότιτλοι, πρέπει να προσθέσετε το κείμενο λεζάντας. Το YouTube πειραματίζεται με την αυτόματη μετάφραση χρησιμοποιώντας την ίδια τεχνολογία ανίχνευσης φωνής που εξουσιοδοτεί τις φωνητικές εντολές του Google Now, αλλά τα αποτελέσματα δεν είναι πάντα φανταστικά ή ακριβή.
Ομιλία
Για όσους δεν μπορούν να μιλήσουν, υπάρχει ένας αριθμός φωνητικών συνθεσάιζερ και βοηθητικών τεχνολογιών που μεταφράζουν χειρονομίες σε κείμενο. Ο Stephen Hawking μπορεί να είναι το πιο διάσημο παράδειγμα κάποιας που χρησιμοποίησε βοηθητική τεχνολογία για να μιλήσει.
Άλλες μορφές ενισχυμένης και εναλλακτικής επικοινωνίας (AAC) μπορεί να περιλαμβάνουν λύσεις χαμηλής τεχνολογίας όπως δείκτες λέιζερ και πίνακες επικοινωνίας (όπως φαίνεται στην τηλεοπτική εκπομπή Speechless), αποκλειστικές συσκευές ή εφαρμογές όπως το Proloquo2Go.
