Η ηλεκτρονική ψηφοφορία είναι ένα σύστημα ψηφοφορίας που χρησιμοποιεί ηλεκτρονικές μεθόδους για την καταμέτρηση και την καταγραφή των ψήφων. Ορισμένα ηλεκτρονικά συστήματα ψηφοφορίας χρησιμοποιούν φυσικά ψηφοδέλτια τα οποία στη συνέχεια υπολογίζονται ηλεκτρονικά και άλλα αντικαθιστούν τα φυσικά ψηφοδέλτια με ηλεκτρονικές μηχανές ψηφοφορίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ψηφοφόροι μπορούν ακόμη και να ψηφίσουν μέσω του Διαδικτύου.
Πώς λειτουργεί η ηλεκτρονική ψηφοφορία;
Η ηλεκτρονική ψηφοφορία λειτουργεί πολύ όπως η τακτική ψηφοφορία, αλλά είναι συνήθως πιο εύκολη για τον ψηφοφόρο και λιγότερη ένταση εργασίας για την κυβέρνηση. Οι ψηφοφόροι είτε συμπληρώνουν τα ψηφοδέλτια που σαρώνονται και καταμετρούνται ηλεκτρονικά, είτε ψηφίζουν με αλληλεπιδράσεις με μια συσκευή ψηφοφορίας μέσω μιας οθόνης αφής ή φυσικών ελέγχων.
Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν ψηφοδέλτια που να μετράνε με το χέρι, απαιτούνται λιγότεροι εκλογικοί εργαζόμενοι και χρειάζεται χρόνος για να οριστικοποιηθούν τα αποτελέσματα των εκλογών.
Ηλεκτρονικά συστήματα ψηφοφορίας στις Ηνωμένες Πολιτείες
Η ψηφοφορία στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα εξαιρετικά σύνθετο θέμα, διότι χειρίζεται σε κρατικό και τοπικό επίπεδο. Ορισμένες περιοχές εξακολουθούν να χρησιμοποιούν χάρτινες ψηφοφορίες που υπολογίζονται με το χέρι, αλλά οι περισσότεροι χρησιμοποιούν κάποιο είδος ηλεκτρονικής βοήθειας για την καταμέτρηση και τη χύτευση ψηφοδελτίων.
Ορισμένα από αυτά τα συστήματα ηλεκτρονικής ψηφοφορίας έχουν χαρτί ως αντιστάθμισμα κατά της αλλοίωσης, και άλλοι δεν το κάνουν. Ορισμένα συστήματα διαβιβάζουν επίσης τα δεδομένα ψηφοφορίας μέσω του Διαδικτύου με κάποιο τρόπο, ενώ άλλα βασίζονται σε εκλογικούς και εθελοντές για τη μεταφορά των μηχανών ψηφοφορίας και τα δεδομένα που περιέχουν, μόλις ολοκληρωθεί η ψηφοφορία.
Εδώ είναι οι κύριοι τύποι ηλεκτρονικών συστημάτων ψηφοφορίας που χρησιμοποιούνται ή έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν στις Ηνωμένες Πολιτείες:
- Συστήματα ψηφοφορίας οπτικής σάρωσης - Αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούν φυσικές χάρτινες ψηφοφορίες, τις οποίες ο ψηφοφόρος σηματοδοτεί με κάποιο τρόπο. Τα ψηφοδέλτια σαρώνονται και υπολογίζονται ηλεκτρονικά, αλλά παραμένει φυσικό αρχείο κάθε ψήφων.
- Ηλεκτρονικά συστήματα άμεσης καταγραφής (DRE) - Τα συστήματα αυτά επιτρέπουν στον ψηφοφόρο να καταγράψει την ψήφο του αλληλεπιδρώντας με μια οθόνη αφής, πιέζοντας μια σειρά κουμπιών ή περιστρέφοντας έναν επιλογέα. Μπορεί να υπάρχει ή να μην υπάρχει φυσική καταγραφή της ψηφοφορίας ανάλογα με το συγκεκριμένο μηχάνημα.
- Ψηφοφορίες μέσω του Διαδικτύου (VOI) - Τα συστήματα αυτά συσσωρεύονται και μεταδίδουν ψήφους μέσω ασφαλών συνδέσεων στο διαδίκτυο. Η ίδια η ψηφοφορία μπορεί να τοποθετηθεί σε οποιονδήποτε ηλεκτρονικό υπολογιστή ή να περιοριστεί σε μηχανές ψηφοφορίας που βρίσκονται σε επίσημους τόπους ψηφοφορίας.
- Ασφαλής ηλεκτρονική εγγραφή και πειράματα ψηφοφορίας (SERVE) - Αυτό ήταν ένα σύστημα που επέτρεψε στους Αμερικανούς ομογενείς και το στρατιωτικό προσωπικό να εγγραφούν και να ψηφίσουν μέσω του Διαδικτύου. Διακόπηκε λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια.
Τι είναι τα ηλεκτρονικά συστήματα ψηφοφορίας οπτικής σάρωσης;
Αυτά τα συστήματα υπήρχαν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα από οποιοδήποτε άλλο είδος ηλεκτρονικής ψηφοφορίας και βασίζονται στην ίδια βασική τεχνολογία που απαντάται συχνότερα στις τυποποιημένες δοκιμές. Ο ψηφοφόρος τυπικά θα συμπληρώσει μια φούσκα, ένα τετράγωνο ή ένα βέλος για να δείξει την προτίμησή του για έναν υποψήφιο ή ένα μέτρο.
Τα συστήματα ψηφοφορίας με οπτική σάρωση είναι αρκετά συνηθισμένα, διότι η συμπλήρωση αυτού του τύπου ψηφοφορίας δεν είναι πιο δύσκολη από την συμπλήρωση ενός παραδοσιακού ψηφοδελτίου, αλλά είναι πολύ πιο εύκολο να μετρηθούν. Αντί να απαιτούν από τους εκλογικούς εργάτες και τους εθελοντές να υπολογίζουν με μη αυτόματο τρόπο κάθε ψηφοφορία, οι ψηφοφορίες περνούν μέσω οπτικών σαρωτών.
Ορισμένοι ψηφοφόροι επιτρέπουν σε κάθε ψηφοφόρο να σαρώσει το δικό του ψηφοδέλτιο προτού εγκαταλείψει το εκλογικό κέντρο, ενώ άλλοι απαιτούν από τους ψηφοφόρους να τοποθετήσουν τις ψηφοφορίες τους σε ένα ασφαλές δοχείο. Αυτό το εμπορευματοκιβώτιο μεταφέρεται αργότερα σε κεντρική τοποθεσία όπου οι εκλογικοί εργάτες σαρώνουν τα ψηφοδέλτια.
Σε περίπτωση δυσλειτουργίας υλικού ή ύποπτης παραβίασης, οι ψηφοφορίες χαρτιού είναι διαθέσιμες για χειροκίνητη ή ηλεκτρονική επανεκπομπή.
Τι είναι η απευθείας εγγραφή ηλεκτρονικών συστημάτων ψηφοφορίας;
Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται την ηλεκτρονική ψηφοφορία, αυτά είναι τα συστήματα που σκέφτονται. Σε αντίθεση με τα συστήματα οπτικής σάρωσης, τα μηχανήματα ψηφοφορίας DRE δεν χρησιμοποιούν ξεχωριστές ψηφοφορίες χαρτιού. Αντίθετα, ο ψηφοφόρος αλληλεπιδρά με μια συσκευή ψηφοφορίας μέσω μιας οθόνης αφής, ενός κουμπιού ελέγχου ή ενός επιλογέα.
Δεδομένου ότι δεν υπάρχει φυσικό στοιχείο που εμπλέκεται σε αυτού του είδους την ηλεκτρονική ψηφοφορία, ορισμένα συστήματα DRE δεν έχουν χαρτί. Τα συστήματα αυτά δεν παρέχουν στον ψηφοφόρο κανένα αρχείο ή επιβεβαίωση ότι οι ψήφοί του μεταφέρθηκαν σωστά και δεν υπάρχει τρόπος να επιστρέψουμε και να ξανακερδίσουμε.
Προκειμένου να αποφευχθεί η παραβίαση, ορισμένα συστήματα DRE είναι εξοπλισμένα με τη δυνατότητα δημιουργίας ενός φυσικού αρχείου κάθε ψηφοφορίας που μεταδίδεται. Αυτές οι μηχανές ψηφοφορίας τυπικά εκτυπώνουν μια απόδειξη για κάθε ψηφοφόρο, την οποία μπορούν να εξετάσουν για να επαληθεύσουν ότι οι ψήφοί τους έχουν σωρευθεί.
Η απόδειξη συνήθως διατηρείται εντός της μηχανής ψηφοφορίας για λόγους επαλήθευσης και επανεξέτασης.
Τι είναι η ψηφοφορία μέσω του Διαδικτύου;
Τα συστήματα ψηφοφορίας που χρησιμοποιούν το διαδίκτυο έρχονται σε μερικές διαφορετικές μορφές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το διαδίκτυο χρησιμοποιείται για τη μετάδοση δεδομένων από επίσημους τόπους δημοσκοπήσεων σε κεντρικό διακομιστή και σε άλλους μεμονωμένοι ψηφοφόροι μπορούν να ψηφίσουν από οποιονδήποτε ηλεκτρονικό υπολογιστή.
Ορισμένοι ψηφοφόροι διαθέτουν μηχανές ψηφοφορίας που είναι συνδεδεμένες στο διαδίκτυο και χρησιμοποιούν το διαδίκτυο για τη μετάδοση δεδομένων ψηφοφορίας σε κεντρική τοποθεσία για αποθήκευση και επίσημο έλεγχο. Αυτός ο τύπος ψηφοφορίας είναι παρόμοιος με τον παραδοσιακό τρόπο ψήφου, αλλά τα αποτελέσματα μπορεί να είναι ταχύτερα, δεδομένου ότι οι εκλογικοί υπάλληλοι δεν χρειάζεται να μεταφέρουν φυσικά μηχανές ψηφοφορίας για να ληφθούν υπόψη οι ψήφοι.
Οι περιπτώσεις ψηφοφορίας μέσω του διαδικτύου που αφορούν μεμονωμένους ψηφοφόρους που εκπέμπουν τις ψήφοι τους από απόσταση είναι λιγότερο συχνές. Αυτά τα συστήματα τυπικά περιλαμβάνουν κάθε ψηφοφόρο χρησιμοποιώντας ένα ιδιόκτητο κομμάτι λογισμικού ή plug-in προγράμματος περιήγησης, για να δημιουργήσει μια κρυπτογραφημένη σύνδεση και να ψηφίσει.
Η ψηφοφορία μέσω του Διαδικτύου είναι διαθέσιμη σε ορισμένες χώρες, όπως η Εσθονία και η Ελβετία, και έχει δοκιμαστεί σε άλλες χώρες.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν ένα πιλοτικό πρόγραμμα με τίτλο Ψηφοφορία μέσω Διαδικτύου για τις εκλογές του 2000, οι οποίες επέτρεψαν σε λιγότερους από 100 ανθρώπους από όλη τη χώρα να ψηφίσουν με ασφάλεια μέσω του διαδικτύου μέσω ενός plug-in πλοήγησης Netscape Navigator.
Ορισμένα κράτη έχουν επίσης επιτρέψει στους πολίτες να ψηφίζουν στις πρωτογενείς εκλογές μέσω του Διαδικτύου.
Ποιο είναι το ασφαλές ηλεκτρονικό μητρώο και το πείραμα ψηφοφορίας;
Μετά την επιτυχία του προγράμματος VOI κατά τις εκλογές του 2000, οι Ηνωμένες Πολιτείες θέσπισαν μια δεύτερη δοκιμασία ψηφιοποίησης μέσω διαδικτύου. Το Secure Electronic Registration και Voting Experiment είχε ως στόχο να επιτρέψει σε περίπου 100.000 αμερικανούς εκπατρισμούς και στρατιωτικούς στο εξωτερικό να ψηφίσουν στις εκλογές του 2004 μέσω του Διαδικτύου.
Πριν από τις εκλογές του 2004, το Υπουργείο Άμυνας ακύρωσε το πρόγραμμα λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια. Εντοπίστηκαν δυνητικά ζητήματα ανωνυμίας και ευπάθειας στην πειρατεία και το πρόγραμμα παραμερίστηκε μέχρι να αντιμετωπιστούν επαρκώς τα προβλήματα αυτά.
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της ηλεκτρονικής ψηφοφορίας;
Τα κυριότερα πλεονεκτήματα της ηλεκτρονικής ψηφοφορίας, σε σύγκριση με τις παραδοσιακές χάρτινες ψηφοφορίες, έχουν τη μορφή αυξημένης αποτελεσματικότητας και μειωμένου κόστους. Λιγότεροι εκλογικοί εργαζόμενοι και εθελοντές είναι υποχρεωμένοι, επειδή οι ψηφοφορίες δεν χρειάζεται να υπολογίζονται με το χέρι. Επίσης, δεν υπάρχει ανάγκη εκτύπωσης φυσικών ψηφοδελτίων, γεγονός που αντιπροσωπεύει εξοικονόμηση κόστους.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μηχανές ηλεκτρονικής ψηφοφορίας είναι επίσης ευκολότερες στη χρήση. Αυτό δεν συμβαίνει σε όλα τα ηλεκτρονικά συστήματα ψηφοφορίας, αλλά είναι συνήθως ευκολότερο να κατανοηθούν και να χρησιμοποιηθούν χωρίς να χτυπήσουν τυχαία υπερβολικά πολλούς υποψηφίους, κανένας υποψήφιος ή λάθος υποψήφιο, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ.
Τα συστήματα ψηφοφορίας DRE είναι επίσης ευκολότερα προσαρμόσιμα για χρήση από τυφλούς ή άτομα με προβλήματα όρασης και ψηφοφόρους με περιορισμένη κινητικότητα ή δύναμη. Σε αντίθεση με τις ψηφοφορίες χάρτου, τα συστήματα ψηφοφορίας DRE μπορούν να εξοπλιστούν με ακουστικά για άτομα με προβλήματα όρασης και βοηθητικές τεχνολογίες όπως πεντάλ ποδιών και ελέγχους πλύσης και ρουφηξιά για άτομα που δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα πρότυπα χειριστήρια.
Σύμφωνα με το Ίδρυμα Electronic Frontier Foundation, ακόμη και οι μηχανές ψηφοφορίας με οπτική σάρωση μπορούν να εξοπλιστούν με αυτές τις υποστηρικτικές τεχνολογίες.
Υπάρχουν τυχόν μειονεκτήματα στην ηλεκτρονική ψηφοφορία;
Η έλλειψη φυσικών ψηφοδελτίων μπορεί να θεωρηθεί ως πλεονέκτημα ή μειονέκτημα των συστημάτων DRE.
Η εμπιστοσύνη των ψηφοφόρων υποφέρει όταν δεν υπάρχει χαρτί, καθώς καθίσταται δύσκολο να διαπιστωθεί εάν έχουν αλλοιωθεί οι ηλεκτρονικά αποθηκευμένες ψήφοι. Σύμφωνα με το Κέντρο Brennan για τη Δικαιοσύνη στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, χωρίς χαρτί, οι ψήφοι θα μπορούσαν να χαθούν ή να αλλάξουν χωρίς να καταλάβει ο ψηφοφόρος.
Το άλλο θέμα με τα συστήματα DRE που δεν έχουν χαρτί είναι ότι οι ψηφοφόροι δεν έχουν κανέναν τρόπο να επαληθεύσουν ότι οι ψήφοι τους έχουν καταχωρηθεί σωστά. Για παράδειγμα, εάν ένα μηχάνημα βαθμονομηθεί εσφαλμένα και η είσοδος της οθόνης αφής δεν λειτουργεί, θα μπορούσε θεωρητικά να καταγράψει ψήφους για τον λάθος υποψήφιο και ο ψηφοφόρος θα αγνοούσε εντελώς.
Προκειμένου να αντιμετωπιστούν τα θέματα της εμπιστοσύνης των ψηφοφόρων και των ανησυχιών για πιθανή απάτη, ορισμένα συστήματα DRE έχουν τη δυνατότητα να εκτυπώνουν μια απόδειξη και να τηρούν ένα φυσικό αρχείο όλων των ψήφων. Αυτό επιτρέπει στον ψηφοφόρο να δει ότι η ψήφος του καταγράφηκε σωστά και μπορεί επίσης να δημιουργήσει ένα φυσικό αρχείο για σκοπούς επαλήθευσης ή επανεξέτασης αργότερα.
Το πρόβλημα με την εκτύπωση των ψηφοφοριών είναι ότι, όπως οι παραδοσιακές ψηφοφορίες χάρτου, δεν είναι άτρωτοι για παραβίαση. Με τον ίδιο τρόπο που τα αρχεία ηλεκτρονικής ψηφοφορίας είναι ευάλωτα στην πειρατεία, τα φυσικά ψηφοδέλτια έχουν υποστεί αλλοίωση, όπως το παραγέμισμα ψηφοδελτίων, όσο υπάρχουν οι εκλογές.
