Η εταιρεία Walt Disney ιδρύθηκε ως στούντιο γελοιογραφίας το 1923 από τον Walter Elias Disney. Η Disney έγινε πρωτοπόρος στην ανάπτυξη κινούμενων σχεδίων.
Μια titan βιομηχανία ψυχαγωγίας
Η Disney είναι ένα από τα πιο διάσημα ονόματα της βιομηχανίας κινούμενων σχεδίων, γνωστό για την παροχή ψυχαγωγίας απευθυνόμενη σε ενήλικες και παιδιά. Με τα διεθνή θεματικά πάρκα, ένα παγκοσμίως γνωστό στούντιο κινούμενων σχεδίων, franchises επιχειρήσεων και ένα από τα μεγαλύτερα κινηματογραφικά στούντιο στον κόσμο, η εταιρεία κυριαρχεί σχεδόν στη βιομηχανία.
Γνωστά ονόματα όπως ο Mickey Mouse και ο Donald Duck ξεκίνησαν με τη Disney και ήταν τα θεμέλια μιας εταιρείας που έχει διακλαδιστεί τώρα πέρα από την κινούμενη εικόνα. Πολλά γνωστά στούντιο, καλωδιακά και τηλεοπτικά κανάλια και πνευματικές ιδιότητες εμπίπτουν στην ομπρέλα της Disney, όπως Marvel Entertainment, Lucasfilm, ABC, Pixar Animation Studios και ESPN.
Πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο Disney
Η εταιρεία Walt Disney έχει κάνει ένα ανεξίτηλο σημάδι στην ιστορία της βιομηχανίας ψυχαγωγίας. Η εταιρεία ξεκίνησε στις 16 Οκτωβρίου 1923, ως Disney Brothers Cartoon Studio, μια κοινή επιχείρηση του Walt Disney και του αδελφού του Roy. Τρία χρόνια αργότερα η εταιρεία παρήγαγε δύο ταινίες και αγόρασε ένα στούντιο στο Χόλιγουντ, Καλιφόρνια. Οι παγίδες στα δικαιώματα διανομής σχεδόν βύθισαν τον Walt και την εταιρεία του, αλλά η δημιουργία του Mickey Mouse άλλαξε τα πάντα.
Μέχρι το 1932, η Disney Company κέρδισε το πρώτο της βραβείο Όσκαρ για το καλύτερο cartoon για την "Silly Symphony". Το 1934 σηματοδότησε την έναρξη της παραγωγής της πρώτης πλήρους μήκους ταινίας της Disney, "Χιόνι Λευκός και οι Επτά Νάνοι", που κυκλοφόρησε το 1937 και έγινε η υψηλότερη ακαθάριστη ταινία της εποχής του. Τα έξοδα παραγωγής, ωστόσο, προκάλεσαν δυσκολίες για τις επόμενες ταινίες κινουμένων σχεδίων. Η εμφάνιση του Β Παγκοσμίου Πολέμου σταμάτησε την παραγωγή των ταινιών της, καθώς η εταιρεία Walt Disney συνέβαλε τις ικανότητές της στην πολεμική προσπάθεια με την παραγωγή προπαγανδιστικών ταινιών για την κυβέρνηση των ΗΠΑ για την ενίσχυση της υποστήριξης για τον πόλεμο.
Η Disney επεκτείνεται μετά το 1950
Μετά τον πόλεμο, ήταν δύσκολο για την εταιρεία να πάρει εκεί που είχε σταματήσει, αλλά το 1950 αποδείχτηκε ένα σημείο καμπής με την παραγωγή της πρώτης ταινίας ζωντανής δράσης, "Treasure Island", και μια άλλη κινούμενη ταινία, "Σταχτοπούτα". Η Disney ξεκίνησε επίσης αρκετές τηλεοπτικές σειρές και το 1955 έκανε το ντεμπούτο της "The Mickey Mouse Club".
Το 1955 είδε μια άλλη στιγμή ορόσημο για τη Disney: το άνοιγμα του πρώτου θεματικού πάρκου της Disney, Disneyland στην Καλιφόρνια. Η εταιρεία συνέχισε την αύξηση της δημοτικότητάς της και επέζησε ακόμη και το θάνατο του εικονικού ιδρυτή της, Walt Disney, το 1966. Ο Roy Disney ανέλαβε την εποπτεία και στη συνέχεια διαδέχθηκε μια εκτελεστική ομάδα το 1971.
Αρκετά περισσότερα έργα, συμπεριλαμβανομένου του merchandising, συνέχισαν την παραγωγή κινούμενων και ζωντανών κινηματογραφικών ταινιών και η κατασκευή πρόσθετων θεματικών πάρκων γεμίζει την επόμενη δεκαετία και το μισό. Το 1983, η Disney πήγε διεθνής με την έναρξη του Τόκιο της Disneyland. Η εταιρεία υπέστη προσπάθειες εξαγοράς κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά τελικά ανακάμπτει και επανατοποθετήθηκε σε μια επιτυχημένη πορεία με την πρόσληψη του Michael D. Eisner ως προέδρου.
Καλώδιο και ψηφιακή επέκταση
Η Disney συνέχισε να επεκτείνει την επιρροή της σε μια ευρύτερη αγορά από τη δεκαετία του 1980, ξεκινώντας με το κανάλι Disney Channel. Δημιούργησε υποδιαιρέσεις και στούντιο, όπως η Touchstone Pictures, για να παράγει ταινίες έξω από τον τυποποιημένο οικογενειακό ναύλο της και να αποκτήσει ακόμη ευρύτερη θέση στη βιομηχανία. Ο Eisner και ο εκτελεστικός συνεργάτης Frank Wells αποδείχθηκαν επιτυχημένη ομάδα εδώ και πολλά χρόνια, οδηγώντας τη Disney στο νέο αιώνα.
Το 2005, ο Μπομπ Ίγκερ χρησιμοποιήθηκε για να αναλάβει το ρόλο του CEO από τον Eisner. Το 2006, η Disney αγόρασε την Pixar καθώς γύρισε την εστία της στην ανάπτυξη των ψηφιακών στούντιο κινούμενων σχεδίων. Η Pixar έχει δημιουργήσει τεράστιες επιτυχίες όπως "Toy Story", "Finding Nemo" και "The Incredibles" μεταξύ άλλων. Ο Iger έγινε πρόεδρος το 2009 και έβαλε την εταιρεία σε μια σειρά μαθημάτων πίσω σε περισσότερα οικογενειακά προϊόντα. Η εταιρεία πώλησε τα Miramax Studios και μειώθηκαν οι εικόνες Touchstone. Ο Roy Disney πέθανε στις 16 Δεκεμβρίου 2009 και ήταν το τελευταίο μέλος της οικογένειας Disney που παρέμεινε ενεργός στην εταιρεία.
Δύο σημαντικές ιδιότητες αποκτήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου από τη Disney. Το 2009, η εταιρεία απέκτησε το Marvel Entertainment και ανακοίνωσε σχέδια στα τέλη του 2012 για να αποκτήσει την Lucasfilm, η οποία περιελάμβανε το franchise Star Wars.
Συνέχισε την ψηφιακή επέκτασή της το 2014 με την αγορά του Maker Studios στο YouTube, το οποίο τελικά θα μετατρέψει το δίκτυο σε Disney Digital Network το 2017.
