Αυτή τη στιγμή γράφω αυτό από το κέντρο του κόσμου - κυριολεκτικά, όπου ο ποταμός Βόσπορος διέρχεται από την Ασία και την Ευρώπη στην εκπληκτική πόλη της Κωνσταντινούπολης, της Τουρκίας. Και αρκετά σωστά, δεν υπάρχει καμία θέση στον κόσμο που να συγχωνεύει την Ανατολή και τη Δύση με τέτοια ευκολία.
Από τα παλιά πλακόστρωτα δρομάκια και τις καφετέριες μέχρι το καθημερινό πρωινό να προσεύχεστε στην πολύπλοκη πολιτική και τη σχέση της χώρας με τους περιφερειακούς γείτονές της, δεν υπάρχει πραγματικά καμία άλλη ταξιδιωτική εμπειρία αρκετά όπως η Τουρκία. Έχω πολλές θέσεις στον κόσμο, αλλά ποτέ δεν είμαι τόσο συγκινημένος από το πολιτικό και κοινωνικό τοπίο μιας χώρας.
Εάν κατευθυνθείτε εκεί (και σας συνιστώ ιδιαίτερα), ακολουθούν μερικά σημαντικά βήματα για να κάνετε το καλύτερο από το ταξίδι σας.
1. Γνωρίστε μια μικρή τουρκική
Εκτός των μεγάλων πόλεων, πολλοί δεν μιλούν αγγλικά στην Τουρκία. Αλλά τα καλά νέα είναι ότι οι Τούρκοι δεν είναι δύσκολο να μάθουν - τα γράμματα είναι παρόμοια με το ρωμαϊκό αλφάβητο και τα λόγια λέγονται καθώς είναι γραμμένα.
Και, ένας μικρός Τούρκος θα σας φέρει μακριά. Όταν πήγα να αγοράσω σαμπουάν την πρώτη μέρα μου, χρησιμοποίησα μερικά τουρκικά λόγια και ο καταστηματάρχης με κάλεσε για τουρκικό καφέ. Οι άνθρωποι είναι ευγενικοί και υπομονετικοί καθώς περιηγώ στα λόγια που ξέρω, μερικές φορές με ρωτάω να τους διδάσκω αγγλικά λόγια. Αυτό το είδος ανταλλαγής μπορεί να προχωρήσει πολύ, και να κάνει τα ταξίδια λίγο πιο εύκολο - για να μην αναφέρω πολύ πιο ανταμείβοντας.
2. Τρώτε καλά και με μετριοπάθεια
Υπάρχει τόσο καλό φαγητό στην Τουρκία τόσο για τους κρεατοφάγους όσο και για τους χορτοφάγους (έμφαση σε "τόσα πολλά"). Το κλειδί για την επιβίωση των τροφίμων στην Τουρκία είναι να πάρετε μόνο μια κουταλιά από κάθε πιάτο (ειδικά όταν τρώτε mezes - μικρές πλάκες από φύλλα σταφυλιών, μελιτζάνα, και hummus - όπως θα έχετε περισσότερα από ένα entree να ακολουθήσει).
Τις πρώτες μέρες που βρισκόμασταν στη Σμύρνη καταναλώνουμε μαζικά τούρκικα γεύματα - πορεία μετά από πορεία που δεν θα σταματούσε να έρχεται, από ορεκτικά έως επιδόρπια σε τσάι. Ήμασταν γεμιστές, αλλά δεν ήθελα να είμαι αγενής. Λίγες μέρες στο ταξίδι μας, ο φίλος μου είπε "φοβάμαι φαγητό - παρακαλώ μην τους αφήσετε να φέρουν την επόμενη πορεία." Αργότερα, συνειδητοποιήσαμε ότι οι Τούρκοι φίλοι μας προσπαθούσαν να είναι όσο το δυνατόν πιο φιλόξενοι.
Φυσικά, τα τουρκικά γεύματα διαφέρουν ανάλογα με την περιοχή, αλλά θυμηθείτε να μετρήσετε την όρεξή σας και να σχεδιάσετε μπροστά για να απολαύσετε τη μαγειρική περιπέτεια. Και να θυμάστε ότι τα τρόφιμα στο δρόμο και μικρές μερίδες, όπως ένα simit και γλυκά ψωμιά μπορούν να αγοραστούν για μια λίρα και να είναι ακριβώς όπως γέμισμα με ένα γεύμα πέντε πιάτων!
3. Φόρεμα κομψά και με σεβασμό
Αφήστε τον εξοπλισμό του backpacker στο σπίτι - οι γυναίκες στην Τουρκία φορούν εξαιρετικά μοντέρνα. Υπάρχει επίσης ένα ευρύ φάσμα φόρεμα: Ενώ μερικές γυναίκες φορούν μαντίλες και καλύπτουν το σώμα τους, άλλοι φορούν κοντές φούστες και ψηλά τακούνια.
Τότε πώς θα έπρεπε να ντυθείς; Τα τακούνια και τα επαγγελματικά ρούχα είναι γενικά αποδεκτά, και αν θέλετε να τα συνδυάσετε, θα πρέπει να δημιουργήσετε και το δικό σας στυλ. Και βεβαιωθείτε ότι έχετε αγοράσει ένα κασκόλ ή σάλι (προτιμώ τους τύπους με μοτίβα λουλουδιών της Ιζνίκ, γιατί είναι χρήσιμοι και μπορείτε να τους φέρετε σπίτι) σε περίπτωση που βρεθείτε σε μια συντηρητική περιοχή, όπως η ύπαιθρο, σε ένα τζαμί, όπου θα χρειαστεί να καλύψετε τα μαλλιά σας.
4. Βγείτε από τις πόλεις
Η Κωνσταντινούπολη φημίζεται για τον παλιό της κόσμο, την Άγκυρα για τη γραφειοκρατία της και τη Σμύρνη για την ελληνική επιρροή και τη μοναδική αίσθηση της παλιάς πόλης. Είναι εκπληκτικές πόλεις, αλλά υπάρχουν και πολλές άλλες περιοχές που καταλαβαίνουν και στην Τουρκία. Τοποθεσίες όπως η Mardin στη Νοτιοανατολική Τουρκία και η Hatay, η οποία μοιράζεται σύνορα με τη Συρία, προσφέρουν μια μοναδική εικόνα για το τι είναι η Τουρκία από μια καθημερινή προοπτική. Ο Mardin θα προσφέρει μια ματιά στη ζωή στη χώρα, ενώ ο Haytay προσφέρει μια διορατικότητα σε μια διαφορετική εποχή του τρόπου που ήταν κάποτε τα πράγματα στην Τουρκία.
Ακριβώς όπως θα κάνατε ένα σημείο να βγαίνεις έξω κάθε βράδυ στην πόλη, να το κάνετε να βγείτε στα σαββατοκύριακα στην ύπαιθρο, απλά να καταλάβετε έναν διαφορετικό και απλούστερο τρόπο ζωής. Στην Τουρκία, δεν υπάρχει κανένας τόπος που να είναι αυθεντικότερος από τον άλλο - απλά αισθάνεστε αυτή τη θετική ενέργεια όπου κι αν βρίσκεστε. Αγκαλιάστε το και σιγουρευτείτε ότι θα εξερευνήσετε τι προσφέρει ολόκληρη η χώρα.
5. Κατανόηση του Πολιτισμού
Η Τουρκία συχνά παρερμηνεύεται από τη Δύση ως μέτριο μουσουλμανικό κράτος - αλλά στην πραγματικότητα ήταν πάντα ένα κοσμικό κράτος με μουσουλμανικό πληθυσμό. Αυτό σημαίνει ότι η θρησκεία και το κράτος είναι ξεχωριστές και ότι οι περισσότερες πόλεις της Τουρκίας είναι πολύ φιλελεύθερες και προσφέρουν στους ανθρώπους μια επιλογή για το πώς αποφασίζουν να ασκήσουν το Ισλάμ.
Ο τουρκικός πολιτισμός διατηρεί μια ισχυρή εστίαση στην υπερηφάνεια και την τιμή, επομένως είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε πώς να συμπεριφέρεστε σε ορισμένες καταστάσεις. Αυτά είναι μικρά πράγματα, όπως η αντιμετώπιση των άμεσων σχολίων, η αποδοχή ενός γεύματος έξι πιάτων από τους οικοδεσπότες σας και η συνηθισμένη συνένωση των ευρωπαϊκών και ασιατικών επιρροών. Επίσης, να είστε προσεκτικοί όταν μιλάτε πολιτική: Πρέπει να γνωρίζετε ποια θέματα είναι ευαίσθητα και να κατανοήσετε ότι κάθε άτομο θα έχει μια εντελώς διαφορετική προοπτική στον πολιτισμό, τη ζωή και την κυβέρνηση.
Παρακολουθήστε, ακολουθήστε το προβάδισμα των άλλων και ανακαλύψτε ένα μεγάλο ιστολόγιο που ονομάζεται "Τουρκική Μούσα" που θα σας βοηθήσει να εξοικειωθείτε με το γεγονός ότι είστε εκπατριστής ή ταξιδιώτης στη χώρα.
Να ταξιδεύετε μέσω της Τουρκίας χωρίς να γνωρίζετε την ιστορία θα ήταν σαν να οδηγείτε χωρίς GPS. Μία από τις παλαιότερες περιοχές του κόσμου, η Τουρκία έχει μια πλούσια ιστορική ιστορία και πρέπει να καταλάβετε μερικά κεφάλαια για να την εκτιμήσετε πραγματικά.
Ένα γρήγορο αστάρι για να ξεκινήσετε: Οι Σελτζούκοι, οι Μογγόλοι και οι Οθωμανοί έπαιξαν τεράστιο ρόλο στη διαμόρφωση της ιστορίας του έθνους. Μετά την πτώση της οθωμανικής αυτοκρατορίας κατά τη δεκαετία του 1800, η Τουρκία αγωνίστηκε για ανεξαρτησία και κυριαρχία. Ο Mustafa Kemal Atatürk έγινε ο ιδρυτής και πρώτος Πρόεδρος της Τουρκίας το 1923, μια σημαντική ιστορική στιγμή στην ταυτότητα της Τουρκίας. Το Ατατούρκ είναι ο λόγος για πολλές σύγχρονες εκφάνσεις της Τουρκίας σήμερα, συμπεριλαμβανομένης της εκπαίδευσης, της πολιτικής δομής, της τέχνης και του πολιτισμού. Επίσης, οκτώ χώρες συνορεύουν με την Τουρκία και υπάρχει μια συναρπαστική ιστορία κουρδικών, συριακών και εβραϊκών κοινοτήτων και η μοναδική τους εμπειρία στην Τουρκία.
Σήμερα, από την πλευρά της εξωτερικής πολιτικής, η Τουρκία είναι μία από τις πιο στρατηγικά σημαντικές χώρες στον κόσμο και μια πύλη προς τη Μέση Ανατολή. Ταυτόχρονα, δεν μπορεί να συνδυαστεί με τις προκλήσεις της Μέσης Ανατολής και πρέπει να εξεταστεί μέσα στο δικό της μοναδικό πλαίσιο.
Η Τουρκία βρίσκεται σε διαρκή σταυροδρόμια και έχει μια διπλή ταυτότητα ως ιστορική αυτοκρατορία και τη 15η μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο. Είναι ένας εντελώς συναρπαστικός τόπος και αν πηγαίνετε για φαγητό, ιστορία, τον πολιτισμό ή το στυλ, κάνετε ένα σημείο να ταξιδέψετε στην Τουρκία τουλάχιστον μία φορά στη ζωή σας. Θα αξίζει αναμφισβήτητα τη σοφία και τη μάθηση που κερδίζετε στο ταξίδι σας.
Αγάπη να τζετ σετ; Εργασία για μία από αυτές τις ταξιδιωτικές εταιρείες!
