Πολλοί άνθρωποι δεν θέτουν πια την ερώτηση «τι είναι τα κοινωνικά μέσα»; Έχει περάσει εδώ και χρόνια, και οι περισσότεροι εμείς θα το περιγράψουμε πιθανώς ως "ιστότοποι που μας βοηθούν να επικοινωνούμε μεταξύ τους".
Αλλά τα κοινωνικά μέσα είναι πολύ περισσότερο από αυτό. Ακολουθεί μια βαθύτερη ανάλυση των κοινωνικών μέσων που πραγματικά είναι και δεν είναι.
Ορισμός κοινωνικών μέσων
Σύμφωνα με τη Wikipedia, οι Andreas Kaplan και Michael Haenlein έχουν ορίσει τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης ως "μια ομάδα εφαρμογών που βασίζονται στο Internet που βασίζονται στα ιδεολογικά και τεχνικά θεμέλια του Web 2.0 και επιτρέπουν τη δημιουργία και την ανταλλαγή περιεχομένου που δημιουργείται από χρήστες".
Έτσι, τα κοινωνικά μέσα είναι πραγματικά οποιοδήποτε μέσο στο διαδίκτυο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μοιραστεί πληροφορίες με άλλους. Στην πραγματικότητα, τα "κοινωνικά μέσα" είναι ένας αρκετά ευρύς όρος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει διάφορες πλατφόρμες, όπως blogs, φόρουμ, εφαρμογές, παιχνίδια, ιστότοπους και άλλα πράγματα.
Αλλά επιτρέψτε μου να σας ρωτήσω αυτό: Τι ακριβώς είναι τόσο "κοινωνικό" για να κάθονται σε έναν υπολογιστή που κυλάει μέσα από σας Facebook ζωοτροφών πληροφοριών από 500 φίλους που μόλις γνωρίζετε, ή να δημιουργήσετε ένα WordPress blog και blogging για μέρες χωρίς να δημιουργήσει κανένα είδος αναγνώστη; Αν με ρωτάς, μπορεί να είναι πιο αντικοινωνικό από οτιδήποτε άλλο.
Τα κοινωνικά μέσα δεν είναι "κάτι". Δεν είναι μόνο το Twitter και το Facebook και το MySpace, το YouTube και το Instagram. Είναι περισσότερο ένα πλαίσιο μυαλού και μια κατάσταση ύπαρξης. Πρόκειται για το πώς το χρησιμοποιείτε για να ενισχύσετε τις σχέσεις σας με άλλους ανθρώπους στην πραγματική ζωή. Κατά ειρωνικό τρόπο, τείνουμε να βασιζόμαστε τόσο πολύ στην τεχνολογία και στα κοινωνικά μέσα, ώστε να μπορεί να αποκόψει τις σχέσεις αυτές μακρύτερα.
Πολλοί άνθρωποι, πολλές πληροφορίες
Θα σου πω ποια κοινωνικά μέσα δεν είναι όλα. Δεν πρόκειται για αριθμούς. Οι άνθρωποι οδηγούνται να πιστεύουν ότι οι αριθμοί σημαίνουν δύναμη, αλλά πιο σημαντικό είναι ο αριθμός των ανθρώπων που πραγματικά ακούν και ασκούν.
Όταν κάποιος λέει "κοινωνικά μέσα μαζικής ενημέρωσης", γίγαντες ιστού όπως το Facebook, το Twitter και το YouTube ανοίγουν αμέσως στο μυαλό μας, συχνά επειδή έχουν τους περισσότερους ανθρώπους που τις χρησιμοποιούν και οι περισσότερες πληροφορίες βγαίνουν κάθε δευτερόλεπτο κάθε λεπτό.
Έχουμε την τάση να αποσπούνται από το παιχνίδι των αριθμών τους, σκέπτοντας "όγκος, όγκος, όγκος". Περισσότερες ενημερώσεις, περισσότεροι φίλοι, περισσότεροι οπαδοί, περισσότεροι σύνδεσμοι, περισσότερες φωτογραφίες, περισσότερα τα πάντα.
Έχει οδηγήσει σε πολύ νόημα θορύβου και υπερφόρτωσης πληροφοριών. Όπως λέει η παλιά παροιμία, η ποιότητα πέρα από την ποσότητα είναι συνήθως ο τρόπος να πάει.
Οπότε όχι. Τα κοινωνικά μέσα δεν είναι μόνο για πολλούς ανθρώπους που πιέζουν γύρω από πολλές πληροφορίες.
Ο συντελεστής "IRL"
Το IRL είναι το slang του Internet που χρησιμοποιείται συχνά από τους παίκτες hardcore και τα nerds computer που αντιπροσωπεύει το "In Real Life". Χρησιμοποιείται για να διακρίνει κάθε είδους κατάσταση που συνέβη ενώ αλληλεπιδρούσατε συνήθως πρόσωπο με πρόσωπο με άλλους ανθρώπους και όχι απλώς μόνο σε απευθείας σύνδεση.
Εδώ το βλέπουμε: τα κοινωνικά μέσα πρέπει να έχουν έναν παράγοντα "IRL", πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο σκέφτεται ή ενεργεί εκτός σύνδεσης. Μετά από όλα, τα κοινωνικά μέσα μαζικής ενημέρωσης δεν πρέπει να είναι αυτοσκοπός. Κατασκευάστηκε για να ενισχύσει την πραγματική κοινωνική σας ζωή, στην πραγματική ζωή.
Πάρτε για παράδειγμα μια εκδήλωση που ένα άτομο παρευρίσκεται επειδή είχε προσκληθεί από τον οικοδεσπότη στο Facebook μέσω μιας σελίδας γεγονότος Facebook. Κάτι τέτοιο έχει σίγουρα τον παράγοντα IRL. Ομοίως, μια φωτογραφία Instagram που μετακινεί κάποιον τόσο πολύ αισθάνεται την ανάγκη να το φέρει επάνω και να το περιγράψει σε κάποιον άλλο κατά τη διάρκεια ενός δείπνου και ως παράγοντα IRL.
Αλλά θεωρείται πραγματικά ότι είναι κοινωνικό να περάσετε μια ώρα κύλισης μέσω των φωτογραφιών στο Tumblr ή να σκοντάψετε μια δέσμη σελίδων στο StumbleUpon, χωρίς σκεπτικισμό ή συναισθηματικό αποτέλεσμα που προκαλείται από οποιαδήποτε από τις εικόνες και καμία αλληλεπίδραση με άλλους για το θέμα;
Όχι τα πάντα σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης έχουν τον παράγοντα IRL για όλους, και είναι συχνά αποτέλεσμα της υπερφόρτωσης των πληροφοριών, όπως περιγράφηκε προηγουμένως.
Κοινωνικά μέσα: ένα πλαίσιο του νου
Τα κοινωνικά μέσα δεν είναι ένα συγκεκριμένο μέρος στο Διαδίκτυο ή απλά ένα πράγμα που χρησιμοποιείτε για να δείτε τι κάνουν άλλοι άνθρωποι. Είναι ένας ανακριβής όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει πώς η πραγματική, συναισθηματική μετάδοση πυροδοτεί να επηρεάσει την πραγματική μας ζωή, όχι μόνο τη ζωή μας στο Διαδίκτυο.
Δεν υπάρχει τοίχος ανάμεσα στην πραγματική ζωή και τη ζωή του Διαδικτύου όπου υπάρχουν πραγματικά κοινωνικά μέσα. Είναι όλα σχετικά με τη δημιουργία σημαντικών εμπειριών και σχέσεων όπου κι αν βρίσκεστε.
