Τα ιδρύματα αποτελούν κρίσιμες πηγές χρηματοδότησης για μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς. Αν και αντιπροσωπεύουν μόνο το 15% περίπου της συνολικής χρηματοδότησης, αντιπροσωπεύουν περισσότερα από 600 δισεκατομμύρια δολάρια, συνήθως δίνουν μεγαλύτερα δώρα από τα άτομα και συχνά δεσμεύονται να δώσουν μεγαλύτερη διάρκεια.
Αλλά αν δεν είχατε ποτέ επίσημη συνάντηση με ένα ίδρυμα, θα μπορούσε να είναι λίγο συντριπτική. Εξάλλου, γνωρίζοντας πόσο σημαντική είναι η χρηματοδότηση από τον οργανισμό σας - και έχοντας σημαντικό ρόλο στην απόκτηση αυτής της χρηματοδότησης - μπορεί να σας κάνει πολύ νευρικό. Αλλά όσο περπατάτε σε αυτή τη συνάντηση προετοιμασμένοι και σίγουροι, θα είναι μια μεγάλη εμπειρία (και ίσως ακόμη και διασκέδαση!).
Για να βεβαιωθείτε ότι έχετε κάνει μια μεγάλη εντύπωση εκ μέρους του οργανισμού σας, θα πρέπει να θυμηθείτε κάποιες από τις ενέργειες σας κατά την πρώτη σας συνάντηση με έναν αξιωματικό του προγράμματος.
1. Κάντε την έρευνά σας
Πριν από τη συνάντηση, θα θέλετε να εξοικειωθείτε με την αποστολή του ιδρύματος και τα προγράμματά του και να μάθετε ποιες άλλες οργανώσεις χρηματοδοτεί. Θα πρέπει επίσης να προσπαθήσετε να αποκτήσετε μια αίσθηση για το πόσο μεγάλη επιχορήγηση μπορείτε να ζητήσετε ρεαλιστικά - δεν θέλετε να ζητήσετε 1 εκατομμύριο δολάρια αν μπορούν να αντέξουν οικονομικά μόνο 10.000 δολάρια.
Μπορείτε να βρείτε όλες αυτές τις πληροφορίες σχετικά με τις φορολογικές δηλώσεις του ιδρύματος (οι οποίες είναι διαθέσιμες στο κοινό στο Guidestar ή στο Κέντρο Ιδρύματος) ή στον ιστότοπό του. Εξάλλου, ο οργανισμός θέλει να παρέχει όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες σε πιθανούς υποψήφιους για την αποφυγή πλημμύρας ακατάλληλων προτάσεων.
Μόλις έχετε αυτές τις πληροφορίες, μπορείτε να καθορίσετε καλύτερα πώς να πλαισιώσετε την οργάνωσή σας για να καταστήσετε σαφές ότι το πρόγραμμά σας ταιριάζει με τις προτεραιότητες του ιδρύματος.
2. Εστίαση στις προτεραιότητες, όχι στην προσωπικότητα
Ενώ μπορεί να μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη γοητεία σας για να κερδίσετε δωρεά από έναν μεμονωμένο δωρητή, ένας αξιωματικός θεμελίωσης θα χρειαστεί περισσότερο από αυτό. Διαφορετικά θεμέλια μπορεί να προσφέρουν στους υπεύθυνους προγραμμάτων διαφορετικά επίπεδα εξουσίας, αλλά σε καμία περίπτωση δεν επιτρέπεται σε έναν υπάλληλο του προγράμματος να παραχωρήσει στην μη κερδοσκοπική εταιρεία σας επιχορήγηση μόνο επειδή του αρέσει η αποστολή σας ή η οργάνωσή σας. Οι υπεύθυνοι προγραμμάτων, τελικά, εργάζονται για τις οργανώσεις τους και πρέπει να καθορίσουν εάν η χρηματοδότηση του προγράμματος θα τους βοηθήσει να επιτύχουν τους γενικούς στόχους τους.
Για παράδειγμα, εάν είστε υπεύθυνος για ένα πρόγραμμα μετά το σχολείο που κρατά σε κίνδυνο τους νέους από τους δρόμους, μπορείτε να προσεγγίσετε ένα ίδρυμα που επικεντρώνεται στην παραλαβή των παιδιών σε κίνδυνο στο κολλέγιο (τέλεια εφαρμογή, σωστά;). Αν όμως το ίδρυμα επί του παρόντος επικεντρώνεται αποκλειστικά σε ακαδημαϊκά προγράμματα, η αίτησή σας για χρηματοδότηση ενδέχεται να απορριφθεί. Ακόμα κι αν είστε σε θέση να πείσετε τον υπεύθυνο προγράμματος ότι και οι δύο εργάζεστε προς τον ίδιο στόχο, αυτός ή αυτή πρέπει ακόμα να παίξει σύμφωνα με τους κανόνες του ιδρύματος.
Μην το λαμβάνετε προσωπικά, αλλά παρακολουθείτε τις προτεραιότητες χρηματοδότησης των οργανώσεων-στόχων σας. Πολλά ιδρύματα αλλάζουν τις στρατηγικές τους κάθε λίγα χρόνια και ίσως να είστε καλύτερα προσαρμοσμένοι στο μέλλον.
3. Παράλειψη των πληροφοριών του φόντου
Οι περισσότεροι υπάλληλοι των ιδρυμάτων έχουν υπόβαθρο σχετικό με την περιοχή εστίασής τους, είτε από την εκπαίδευσή τους είτε από προηγούμενη επαγγελματική πείρα. Για να μην αναφέρουμε, δουλεύουν συνεχώς με παρόμοιες οργανώσεις και διαβάζουν τις προτάσεις και τις αναφορές τους όλη μέρα, κάθε μέρα. Με άλλα λόγια, δεν χρειάζεται να τους εξηγήσετε γιατί η πρωτοβάθμια παιδική εκπαίδευση είναι τόσο σημαντική ή πόσο δύσκολη είναι η επιβολή της περιβαλλοντικής προστασίας - το ξέρουν όλα αυτά. Ο στόχος σας πρέπει να είναι να σέβεστε αυτή τη γνώση και να δείξετε πώς μπορείτε να την ενισχύσετε.
Επικεντρωθείτε στην εξήγηση του πώς η μη κερδοσκοπική εταιρεία σας κάνει τη διαφορά στον τομέα σας και τι το καθιστά μοναδικό. Τα ιδρύματα πιθανότατα θα διαβάσουν ή θα συναντηθούν με οργανώσεις οι οποίες, σε χαρτί, μοιάζουν ακριβώς με τη δική σας. Έτσι, θα πρέπει να είστε προετοιμασμένοι με στοιχεία και ιστορίες που αποδεικνύουν την ανάγκη σας για χρηματοδότηση και την ικανότητά σας να έχετε επιπτώσεις - πάνω από όλα τα άλλα προγράμματα εκεί έξω.
4. Να είστε ασθενής
Όπως και οι περισσότερες επιχειρήσεις, υπάρχει γραφειοκρατία στα θεμέλια - συχνά, ακόμα περισσότερο επειδή οι πράξεις τους ελέγχονται από την κυβέρνηση. Παρόλο που οι ακριβείς απαιτήσεις διαφέρουν από ίδρυμα σε ίδρυμα, μπορείτε γενικά να αναμένετε ότι, για να ζητήσετε χρηματοδότηση, θα πρέπει να υποβάλετε μια επιστολή διερεύνησης, μια πλήρη πρόταση και έναν προϋπολογισμό προγράμματος, στη συνέχεια περιμένετε το Διοικητικό Συμβούλιο ή την επιτροπή επιχορηγήσεων εγκρίνετε την πρότασή σας και, τέλος, σε ορισμένες περιπτώσεις, υπογράψτε μια επιστολή συμφωνίας προτού λάβετε τον έλεγχο. Ενώ αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει μόλις έξι εβδομάδες, έχω δει επίσης να διαρκέσει περισσότερο από δύο χρόνια.
Η συνάντησή σας είναι ένα σημαντικό βήμα στη διαδικασία, αλλά έχετε κατά νου, είναι μόνο ένα βήμα. Να είστε υπομονετικοί και να είστε σε επαφή με τον υπεύθυνο του προγράμματος, ο οποίος θα έχει καλύτερη αίσθηση της δύναμης σας ως υποψήφιος και του χρονοδιαγράμματος που μπορείτε να περιμένετε.
Παρόλο που η συγκέντρωση κεφαλαίων από ένα ίδρυμα παίρνει πολύ χρόνο και προσπάθεια, είναι επίσης ο καλύτερος τρόπος να εξασφαλιστεί σημαντική χρηματοδότηση από εκπαιδευμένους δωρητές που καταλαβαίνουν πώς εργάζονται τα μη κερδοσκοπικά ιδρύματα. Σε πολλές περιπτώσεις, οι υπεύθυνοι προγραμμάτων μου είναι οι ισχυρότεροι σύμμαχοί μου και με βοήθησαν να εντοπίσω νέες ομάδες χρηματοδότησης, να προετοιμαστώ για στρατηγικό σχεδιασμό και να με εισαγάγα στους νέους εταίρους του προγράμματος. Μόλις δημιουργήσετε την εμπιστοσύνη σας με μερικές καλές συναντήσεις, μπορείτε ακόμη και να αρχίσετε να τις απολαμβάνετε!
