Η δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα είναι σοβαρός κίνδυνος όταν απελευθερώνεται μονοξείδιο του άνθρακα σε κλειστό χώρο, όπως σπίτι, γκαράζ ή αυτοκίνητο. Σοβαρή νευρολογική βλάβη μπορεί να συμβεί μετά από λίγα λεπτά έκθεσης και οι άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο από δηλητηρίαση με μονοξείδιο του άνθρακα στα αυτοκίνητά τους.
Το πρόβλημα με το μονοξείδιο του άνθρακα είναι ότι είναι τόσο άοσμο και άχρωμο, όσο και όταν αρχίσετε να αισθάνεστε τα αποτελέσματά του, μπορεί να είναι πολύ αργά. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου Ασθενειών, 50.000 άτομα νοσηλεύονται κάθε χρόνο και 430 πεθαίνουν λόγω τυχαίας δηλητηρίασης από το μονοξείδιο του άνθρακα.
Επειδή δεν μπορείτε να δείτε ή να μυρίσετε μονοξείδιο του άνθρακα, ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε την τυχαία δηλητηρίαση είναι να αποτρέψετε την έκθεση στην πρώτη θέση.
Μείωση του κινδύνου: Ένας πίνακας ελέγχου
Ενώ η απειλή έκθεσης σε δηλητηρίαση μονοξειδίου του άνθρακα στο αυτοκίνητό σας είναι πολύ πραγματική, μπορείτε να πάρετε μερικές εξαιρετικά εύκολες προφυλάξεις για να μειώσετε τον κίνδυνο σχεδόν καθόλου. Αυτά κυμαίνονται από το να βεβαιώνεστε ότι το σύστημα εξάτμισης είναι σε καλή κατάσταση λειτουργίας για να αποφύγετε ορισμένες επικίνδυνες καταστάσεις. Μπορείτε ακόμη να εγκαταστήσετε ένα φορητό ανιχνευτή μονοξειδίου του άνθρακα για πρόσθετη ασφάλεια. Συμβουλευτείτε αυτήν τη λίστα ελέγχου:
- Ελέγχετε και επισκευάζετε τακτικά το σύστημα εξάτμισης. Διαρροές στο σύστημα εξάτμισης μπορούν να επιτρέψουν το μονοξείδιο του άνθρακα να εισέλθει στο όχημά σας. Οι διαρροές του συστήματος εξάτμισης μεταξύ του κινητήρα και του καταλύτη είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες.
- Ελέγχετε τακτικά το σύστημα εκπομπών ρύπων και βεβαιωθείτε ότι ο κινητήρας σας συντονίζεται. Η συγκέντρωση του μονοξειδίου του άνθρακα στα καυσαέρια των σύγχρονων οχημάτων είναι σχετικά χαμηλή. Αν ο κινητήρας είναι εκτός λειτουργίας ή το σύστημα εκπομπών δεν λειτουργεί σωστά, τα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα ενδέχεται να ανεβαίνουν σε υψηλό επίπεδο.
- Αποφύγετε την οδήγηση αυτοκινήτου με τρύπες στο πάτωμα ή τον κορμό ή με ανοιχτό τον κορμό ή την πόρτα ανύψωσης. Οποιεσδήποτε οπές στην κάτω πλευρά του οχήματός σας ενδέχεται να επιτρέψουν την είσοδο καυσαερίων στο όχημά σας. Αυτό είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο εάν έχει διαρρεύσει το σύστημα εξάτμισης ή κάνατε πολύ στην κυκλοφορία.
- Ποτέ μην επιτρέπετε στους επιβάτες να οδηγούν σε ένα κρεβάτι φορτηγού που καλύπτεται με ένα θόλο. Τα κρεβάτια και τα στέγαστρα δεν είναι σφραγισμένα καθώς και τα διαμερίσματα επιβατών. Τα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα μπορούν να σηκωθούν κάτω από ένα κουβούκλιο χωρίς να παρατηρήσει ο οδηγός.
- Αποφύγετε να τρέχετε το αυτοκίνητό σας μέσα σε ένα γκαράζ ή σε οποιοδήποτε άλλο κλειστό χώρο. Ακόμη και αν τα παράθυρα είναι τυλιγμένα ή η πόρτα του γκαράζ είναι ανοικτή, το μονοξείδιο του άνθρακα στο εσωτερικό του οχήματος είναι πιθανό να φτάσει σε επικίνδυνα επίπεδα.
- Ποτέ μην τρέχετε τον κινητήρα σας εάν το όχημα είναι μερικώς καλυμμένο με χιόνι. Αν ο σωλήνας εξάτμισης είναι μερικώς παρεμποδισμένος, η εξάτμιση μπορεί να επαναπροσανατολιστεί κάτω από το όχημα και να εισέλθει στο χώρο επιβατών.
- Μην εκκινείτε και σταματάτε επανειλημμένα τον κινητήρα σας σε μια προσπάθεια να παραμείνετε ζεστοί. Αυτό μπορεί στην πραγματικότητα να παράγει περισσότερο μονοξείδιο του άνθρακα από το να τρέχει αυτό συνεχώς.
- Εγκαταστήστε έναν ανιχνευτή μονοξειδίου του άνθρακα 12 βολτ ή με μπαταρία. Δεν μπορείτε να δείτε ή να μυρίσετε το μονοξείδιο του άνθρακα, οπότε ο μόνος τρόπος να είστε απόλυτα ασφαλής είναι να εγκαταστήσετε έναν ανιχνευτή.
Γιατί είναι η δηλητηρίαση μονοξειδίου του άνθρακα τόσο επικίνδυνη;
Όταν αναπνέετε, το οξυγόνο δεσμεύει τα ερυθρά αιμοσφαίρια σας, τα οποία στη συνέχεια το μεταφέρουν σε όλο το σώμα σας. Στη συνέχεια, το διοξείδιο του άνθρακα απελευθερώνεται όταν αναπνέετε, το οποίο ελευθερώνει τα ερυθροκύτταρα σας για να πάρει περισσότερο οξυγόνο από την επόμενη αναπνοή σας.
Ο τεράστιος κίνδυνος που ενυπάρχει στο μονοξείδιο του άνθρακα είναι ότι δεσμεύεται και στα ερυθρά αιμοσφαίρια σας, ακριβώς όπως το οξυγόνο. Στην πραγματικότητα, η αιμοσφαιρίνη στο αίμα σας είναι περισσότερο από 200 φορές πιο ελκυσμένη από το μονοξείδιο του άνθρακα από το οξυγόνο, οπότε το αίμα σας μπορεί εύκολα να χάσει την ικανότητα να μεταφέρει οξυγόνο στους ιστούς του σώματός σας.
Όταν συμβεί αυτό, τα συμπτώματα είναι συνήθως ναυτία και κεφαλαλγία, αλλά μπορεί να εμφανιστούν σοβαρές βλάβες στα ιστό εάν η έκθεση είναι αρκετά δυνατή ή διαρκεί αρκετά μεγάλη. Εάν η συγκέντρωση είναι αρκετά υψηλή, η απώλεια συνείδησης θα συμβεί συχνά πριν παρατηρήσετε οποιαδήποτε άλλα συμπτώματα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι πολύ σημαντικό να αποφύγουμε την έκθεση στο μονοξείδιο του άνθρακα.
Πώς το μονοξείδιο του άνθρακα μπαίνει στο αυτοκίνητό σας;
Οι μηχανές εσωτερικής καύσης λειτουργούν μετατρέποντας τη δυνητική ενέργεια που περιέχεται στο ντίζελ ή τη βενζίνη σε κινητική ενέργεια, αλλά η διαδικασία οδηγεί επίσης σε πολλά υποπροϊόντα που εξωθούνται ως καυσαέρια. Ορισμένες από αυτές είναι αδρανείς, όπως άζωτο, ή αβλαβείς, όπως υδρατμοί.
Ορισμένα άλλα συστατικά των καυσαερίων, όπως το μονοξείδιο του άνθρακα, οι υδρογονάνθρακες και τα οξείδια του αζώτου, μπορούν να είναι εξαιρετικά επιβλαβή για την ανθρώπινη υγεία. Έτσι, ενώ οι περισσότερες από τις ενώσεις που απαρτίζουν τα καυσαέρια είναι ακίνδυνα, το γεγονός είναι ότι και ο σωλήνας εξάτμισής σας απορρίπτει δηλητηριώδες μονοξείδιο του άνθρακα στο περιβάλλον.
Υπό κανονικές συνθήκες οδήγησης με σύστημα καυσαερίων που είναι σε καλή κατάσταση λειτουργίας, το μονοξείδιο του άνθρακα που εκτοξεύεται από το σωλήνα εξαγωγής σας διαλύεται γρήγορα σε ασφαλή επίπεδα. Αλλά όταν οποιουδήποτε αριθμού πραγμάτων πάει στραβά, αυτό μπορεί να αλλάξει πολύ γρήγορα.
Πώς οι έλεγχοι εκπομπών και τα συστήματα εξάτμισης επηρεάζουν την δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα
Στα σύγχρονα αυτοκίνητα και τα φορτηγά, τα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα που παράγονται από τον κινητήρα είναι πολύ υψηλότερα από τα επίπεδα που πραγματικά απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα. Η μείωση αυτή επιτυγχάνεται μέσω των ελέγχων εκπομπών που εισήχθησαν στη δεκαετία του 1970 και συνεχώς εκλεπτυσμένοι, έτσι τα κλασικά αυτοκίνητα εξακολουθούν να εκπέμπουν πολύ περισσότερο μονοξείδιο του άνθρακα από οποιοδήποτε όχημα που πωλείται σήμερα.
Όταν το σύστημα ελέγχου εκπομπών σε ένα σύγχρονο αυτοκίνητο ή φορτηγό σταματά να λειτουργεί σωστά, ο υπολογιστής συνήθως θα ανιχνεύσει ότι κάτι είναι άστοχο και το Ελέγξτε την μηχανή το φως θα ανάψει. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι τόσο σημαντικό να μάθετε γιατί υπάρχει αυτό το φως, ακόμα κι αν φαίνεται ότι ο κινητήρας λειτουργεί καλά.
Το πρόβλημα είναι ότι εάν το σύστημα εκπομπών δεν λειτουργεί σωστά, μπορείτε να καταλήξετε σε πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις μονοξειδίου του άνθρακα στα καυσαέρια σας από ό, τι διαφορετικά. Ένας καταλύτης μπορεί στην πραγματικότητα να μειώσει την ποσότητα μονοξειδίου του άνθρακα, υδρογονανθράκων και οξειδίων του αζώτου έως και 90 τοις εκατό.
Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο ορισμένες διαρροές καυσαερίων μπορούν να θέσουν ένα τόσο μεγάλο πρόβλημα. Εάν ένα σύστημα εξάτμισης έχει διαρροή μπροστά από τον καταλυτικό μετατροπέα, τα καυσαέρια με πολύ υψηλότερα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα μπορούν να διαρρεύσουν στο διαμέρισμα επιβατών.
Γιατί οι κλειστοί χώροι και το μονοξείδιο του άνθρακα μπορούν να είναι τόσο θανατηφόροι
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Επαγγελματικής Ασφάλειας και Υγείας (OSHA), 50 ppm είναι η υψηλότερη συγκέντρωση μονοξειδίου του άνθρακα που ένας υγιής ενήλικας μπορεί να ανεχθεί σε οποιαδήποτε δεδομένη περίοδο οκτώ ωρών. Οι συγκεντρώσεις πέραν των 50 ppm μπορεί να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη και ακόμη και θάνατο εάν η έκθεση διαρκεί αρκετή ώρα.
Στα 200 PPM, ένας υγιής ενήλικας μπορεί να αναμένει να παρουσιάσει συμπτώματα όπως ζάλη και ναυτία μετά από περίπου δύο ώρες. Σε συγκεντρώσεις 400 ppm, ένας υγιής ενήλικος θα βρίσκεται σε θανάσιμο κίνδυνο μετά από περίπου τρεις ώρες έκθεσης και συγκεντρώσεις 1.600 ppm θα προκαλέσουν συμπτώματα μέσα σε λίγα λεπτά και θα μπορούν να σκοτώσουν μέσα σε μία ώρα.
Ανάλογα με την κατάσταση του κινητήρα και με πόσο καλά συντονίζεται, η συγκέντρωση μονοξειδίου του άνθρακα που υπάρχει στο αέριο καύσης τυπικά θα είναι μεταξύ 30.000 και 100.000 ppm. Ελλείψει λειτουργικού καταλυτικού μετατροπέα, αυτή η τεράστια συγκέντρωση μονοξειδίου του άνθρακα μπορεί να συσσωρευτεί πολύ γρήγορα.
Αν και ένας λειτουργικός καταλυτικός μετατροπέας θα μειώσει δραστικά την ποσότητα μονοξειδίου του άνθρακα, αυτό ακριβώς σημαίνει ότι θα χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να φτάσουμε σε δηλητηριώδη επίπεδα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η χρήση του αυτοκινήτου σας ως γεννήτρια κατά τη διάρκεια μιας διακοπής ρεύματος μπορεί να είναι επικίνδυνη, αλλά ακόμη και η θέρμανση του αυτοκινήτου σας στο γκαράζ μπορεί να προκαλέσει προβλήματα.
Σύμφωνα με μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Αϊόβα, η οδήγηση ενός αυτοκινήτου μέσα σε ένα γκαράζ με την πόρτα ευρύ ανοιχτή προκάλεσε τα επίπεδα μονοξειδίου του άνθρακα στο γκαράζ να χτυπήσουν 500 ppm σε μόλις δύο λεπτά. Επιπλέον, η συγκέντρωση ήταν ακόμα αρκετά υψηλή για να πλήξει 10 ώρες αργότερα.
Ανίχνευση μονοξειδίου του άνθρακα στο αυτοκίνητό σας
Ενώ διατηρείτε τα συστήματα εξάτμισης και εκπομπών, θα προχωρήσετε σε μεγάλο βαθμό στην αποτροπή δηλητηρίασης από το μονοξείδιο του άνθρακα και αποφεύγοντας επικίνδυνες καταστάσεις, μπορεί να μειωθεί ακόμη περισσότερο ο κίνδυνος, προσθέτοντας έναν ανιχνευτή μονοξειδίου του άνθρακα που μπορεί να σας προσφέρει ακόμα περισσότερη ειρήνη.
Οι περισσότεροι ανιχνευτές μονοξειδίου του άνθρακα είναι σχεδιασμένοι για χρήση στο σπίτι ή στο γραφείο, αλλά μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την ίδια βασική τεχνολογία στο αυτοκίνητο ή στο φορτηγό σας. Η σημαντική διαφορά είναι ότι για να είναι χρήσιμη, ένας ανιχνευτής μονοξειδίου του άνθρακα για αυτοκίνητα πρέπει να λειτουργεί σε μια έξοδο εξαρτημάτων 12 βολτ ή σε ισχύ μπαταρίας.
Επίσης, ανιχνευτές που έχουν σχεδιαστεί για χρήση στο σπίτι ή στο γραφείο σας ενδέχεται να μην είναι σε θέση να χειριστούν τις μεταβολές της θερμοκρασίας και της υγρασίας που υπάρχουν σε ένα αυτοκίνητο που είναι σταθμευμένο έξω σε διαφορετικά είδη καιρικών συνθηκών.
Εκτός από τους ηλεκτρονικούς ανιχνευτές μονοξειδίου του άνθρακα που έχουν σχεδιαστεί για χρήση στο αυτοκίνητό σας, μια άλλη επιλογή είναι ένας βιομετρικός ή οπτοχημικός αισθητήρας. Αυτές είναι συνήθως κολλητικές λωρίδες αισθητήρων ή κουμπιά που δεν χρησιμοποιούν μπαταρίες. Αντ 'αυτού, απλώς αλλάζουν χρώμα όταν εκτίθενται σε μονοξείδιο του άνθρακα.
