Ο άντρας μου ο Άνταμ είναι σαρκοφάγος. Όταν γνωριστήκαμε για πρώτη φορά, η μαμά και ο μπαμπάς του είχαν και διαχειρίζονταν μια μικρή αλυσίδα μεξικανικών αγορών κρέατος στη Νότια Καλιφόρνια, έτσι το ψυγείο του ήταν πάντα γεμάτο με μπριζόλες, κοτόπουλο και γαρίδες, παρόλο που ο πενιχρός μισθός του ως αρχιεμψυχωτής ήταν πιο στο ίδιο επίπεδο με τα φασόλια και το ρύζι από το prime rib.
Το οικογενειακό του ιστορικό υπήρξε η πηγή ατελείωτης διασκέδασης μεταξύ των φίλων και της οικογένειάς μας, που εξακολουθούν να πιστεύουν ότι είναι ξεκαρδιστικό που ο Άνταμ ερωτεύεται (και τελικά παντρεύτηκε!) έναν χορτοφάγο. Αν και δεν θα έλεγα ότι είμαι ηθικά αντίθετος με το να τρώει κρέας, πιστεύω ότι είναι δύσκολο να υποστηρίξουμε ότι υπάρχουν αμέτρητα οφέλη από την εφαρμογή μιας φυτικής διατροφής.
Έτσι, όταν ο σύζυγός μου ανακάλυψε πρόσφατα ότι είχε υψηλή χοληστερόλη και αρτηριακή πίεση στην ετήσια φυσική του κατάσταση, αποφάσισα να τον προκαλέσω να γίνει vegan για μία εβδομάδα. Αν και του αρέσουν τα περισσότερα λαχανικά, είναι ο πρώτος που παραδέχτηκε ότι δεν θεωρεί πραγματικά ένα γεύμα πλήρες χωρίς κρέας ή πουλερικά. Οπότε σοκαρίστηκα όταν είπε ναι στο μικρό μου πείραμα.
Το Σαββατοκύριακο πριν ο Adam γίνει vegan, καθίσαμε να κάνουμε ένα σχέδιο παιχνιδιού για να παραμείνει σε καλό δρόμο στη δουλειά. Αυτό συνεπαγόταν ως επί το πλείστον να βρει εύκολες εναλλαγές που θα μπορούσε να κάνει για πρωινό και μεσημεριανό, καθώς θα έκανα το μεγαλύτερο μέρος της μαγειρικής στο σπίτι. Αντί για αλεξίσφαιρο καφέ με λάδι καρύδας και βούτυρο, θα του έφτιαχνα smoothies σε ένα φλιτζάνι για να τον πάρει στο αυτοκίνητο για πρωινό. Αντί για γαλοπούλα, έφτιαχνε μείγμα για τσιμπολόγημα μεταξύ των συναντήσεων. Και ούτω καθεξής, και ούτω καθεξής
Η πρώτη μέρα
«Τι μπορώ να φάω; Βοήθεια!" Μόλις τελείωνα το γεύμα μου όταν το κινητό μου με ειδοποίησε ότι είχα ένα εισερχόμενο μήνυμα. Ήταν ο σύζυγός μου που, προφανώς, δεν είχε πολλή τύχη αναζητώντας φαγητό κοντά στο γραφείο του.
Προσπάθησα να μη γελάσω. Πραγματικά, το έκανα. Όμως, λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι συνήθως είμαι ο «δύσκολος» στα εστιατόρια, ήταν δύσκολο να μην εκτιμήσω την ειρωνεία της κατάστασης. Αφού ήπια άλλη μια μπουκιά από τη σαλάτα μου με αβοκάντο και ρόκα, άρπαξα το τηλέφωνό μου και έγραψα γρήγορα, «Τι θα λέγατε να αρπάξω ένα μπολ με ακάι;»
«Υπέροχη ιδέα», έστειλε μήνυμα. «Θα το κάνω χωρίς τη γύρη. Ευχαριστώ."
Μισή ώρα αργότερα έγραψε πίσω για να πει ότι το μεσημεριανό γεύμα ήταν επιτυχία και δεν λαχταρούσε πια το El Pollo Loco ή το In N Out Burger. Σκορ ένα για τα φυτοφάγα!
Αποκτώντας τα πράγματα
Τα πράγματα γίνονταν πιο εύκολα όσο περνούσε ο καιρός, αλλά κυρίως επειδή είχα συγκεντρώσει παγωμένα vegan δείπνα και σνακ για να τα πάει ο Άνταμ στη δουλειά κατά τη διάρκεια της εβδομάδας. Η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετώπισε ήταν οι εορτασμοί γενεθλίων και τα μεσημεριανά γεύματα. Έτσι, προσπάθησα να του δώσω βολικά σνακ όπως αμύγδαλα, φρέσκα φρούτα και ενεργειακές μπάλες για να τον βοηθήσω να παραμείνει σε καλό δρόμο όταν ήθελε να ρίξει πετσέτα.
Αν και τηρούσε κυρίως τη δίαιτα, το μεγαλύτερο παράπονό του ήταν ότι δεν ένιωθε ποτέ χορτάτος. Συνήθως μαγειρεύω λαχανικά ως συνοδευτικά για όλους τους άλλους και τα σερβίρω ως κύρια πιάτα για μένα. Αλλά αυτό σαφώς δεν επρόκειτο να το κόψει αυτή την εβδομάδα, έτσι κατέληξα να περνώ ώρες στην κουζίνα προετοιμάζοντας δείπνα σε μια προσπάθεια να φτιάξω μεγαλύτερα, πιο χορταστικά γεύματα.
Ένα από τα αγαπημένα του κατέληξε να είναι ένα μπολ Βούδα σε τηγάνι με ψητό κουνουπίδι, λαχανάκια Βρυξελλών, μωβ λάχανο, μπρόκολο, κινόα και σπιτικό dressing με ταχίνι λεμόνι. Συνήθως το σερβίρω με ένα τηγανητό αυγό από πάνω, αλλά αυτή την εβδομάδα το έφτιαξα χρησιμοποιώντας φαλάφελ. Συμφωνήσαμε και οι δύο ότι ήταν το ίδιο καλό, αν όχι καλύτερο από τη συνηθισμένη συνταγή. Και ο σύζυγός μου τελικά σταμάτησε να παραπονιέται ότι πεινούσε κι αυτός!
Getting Back on the Horse
Η μεγαλύτερη πρόκληση όλη την εβδομάδα ήταν τα δείπνα εργασίας. Ο Adam είναι ο επικεφαλής του μάρκετινγκ στην εταιρεία του, κάτι που συνήθως απαιτεί άφθονο χρόνο με τους πελάτες.Ευτυχώς, είχε προγραμματίσει μόνο ένα δείπνο αυτή την εβδομάδα. Αλλά ένας συνάδελφος επέλεξε το χώρο αυτή τη φορά, πράγμα που σήμαινε ότι κατέληξε να φάει σε ένα τοπικό εστιατόριο με θαλασσινά.
Προσφέρθηκα να τον βοηθήσω να διαβάσει το μενού εκ των προτέρων, αλλά το πρόγραμμά του ήταν τόσο γεμάτο που δεν είχαμε ποτέ την ευκαιρία να καθίσουμε και να το δούμε μαζί. Έτσι βρέθηκε αντιμέτωπος με δύο επιλογές. Φάτε μια συνοδευτική σαλάτα ή «απατήστε» και παραγγείλετε ψάρι. Περιττό να πούμε ότι διάλεξε το δεύτερο και παρήγγειλε μια ανάμεικτη μακαρονάδα με θαλασσινά.
Αλλά εξακολουθούσα να είμαι περήφανος για εκείνον που έμεινε στο πλάνο την υπόλοιπη εβδομάδα. Και του υπενθύμισα ότι μπορούσε πάντα να επιστρέψει στην πορεία την επόμενη μέρα. Και αυτό ακριβώς έκανε, επιλέγοντας για πρωινό πλιγούρι με βατόμουρα και γάλα αμυγδάλου, για μεσημεριανό σούπα με φακές και για βραδινό μακαρόνια και μπάλες χωρίς κρέας.
Ο βιγκανισμός ως εργαλείο μάθησης
Δεν πρόκειται να πω ψέματα. Ο Άνταμ ανακουφίστηκε σίγουρα όταν τελείωσε το πείραμά μας. «Μου άρεσε να τρώω vegan, αλλά είμαι χαρούμενος που ήταν μόνο για μια εβδομάδα», είπε.«Πιστεύω όμως ότι με βοήθησε να αρχίσω να τρώω πιο υγιεινά». Όταν όλα ειπώθηκαν και έγιναν, η μεγαλύτερη έκπληξη ήταν ότι δεν τρώει σχεδόν τόσα λαχανικά κατά τη διάρκεια της ημέρας, όσα νόμιζε ότι έτρωγε. Οπότε κάνει συνειδητή προσπάθεια να το αλλάξει από εδώ και στο εξής.
Αυτές τις μέρες, φορτώνει το πιάτο του με πολλά λαχανάκια Βρυξελλών, λάχανο, κουνουπίδι και σαλάτα. Δεν λέει πλέον «Ευχαριστώ. αλλά όχι ευχαριστώ», όταν του προσφέρω φρέσκα φρούτα αντί για μπισκότα για επιδόρπιο. Και έχει μειώσει πολύ την ποσότητα γαλακτοκομικών και τυριών στη διατροφή του.
Συνολικά, νομίζω ότι αυτό ήταν ένα υπέροχο πείραμα και για τους δυο μας. Ο Άνταμ υιοθετεί πιο υγιεινές συνήθειες. Έμαθα τι φυτικά τρόφιμα κάνει και δεν του αρέσει, ώστε να μπορώ να τον υποστηρίξω. Και σίγουρα έγινε πιο συμπαθητικός απέναντί μου σε κοινωνικές καταστάσεις όπως οικογενειακά μπάρμπεκιου και δείπνα. Αλλά, το καλύτερο από όλα, κάνει αλλαγές στη διατροφή του, κάτι που τελικά σημαίνει ότι θα έχουμε περισσότερα χρόνια να γεράσουμε μαζί.
Και, αν με ρωτάτε, αυτό είναι ένα win-win και για τους δύο.
