Όπως λέει και η παροιμία, «Για να ξέρεις πού πας, πρέπει να ξέρεις πού έχεις πάει.» Σε μια εποχή που ο βιγκανισμός και οι φυτικές δίαιτες εκτοξεύονται, είναι σημαντικό να ανατρέξουμε στην ιστορία του το κίνημα. Στην πιο πρόσφατη συνέντευξή μου στη σειρά Awesome Vegans Influencer Series, η Kay Stepkin, ιδρύτρια του μοναδικού μουσείου vegan στον κόσμο, μοιράζεται στοιχεία για το vegan και χορτοφαγικό παρελθόν των εθνών και πού ελπίζει ότι θα κατευθυνθούμε. Ακολουθεί ένα απόσπασμα από τη συνομιλία μας.
Elysabeth: Μόλις αλλάξατε το όνομά σας από The Vegetarian Museum σε The Vegan Museum. Έχει αλλάξει όνομα, αλλά δεν είναι ολοκαίνουργιο. Πότε ξεκινήσατε το The Vegan Museum και γιατί;
Kay Stepkin: Άρχισα να το δουλεύω πριν από τέσσερα χρόνια. Στην πραγματικότητα ανοίξαμε την 1η Φεβρουαρίου πριν από τρία χρόνια, 2017.
EA: Υπέροχο.
KS: Γιατί ξεκίνησα το μουσείο; Χρειαζόμασταν ένα!
Ξεκίνησα το The Bread Shop το 1971. Εκείνη την εποχή, δεν ήξερα άλλο χορτοφάγο. Ήταν χορτοφάγος, όχι βίγκαν, και επίσης ήταν η μόνη επιχείρηση για χορτοφάγους στο Σικάγο για λίγο. Και έτσι, πάντα πίστευα ότι είχα ανοίξει την πρώτη επιχείρηση για χορτοφάγους στο Σικάγο. Απλώς υπέθεσα ότι (επί δεκαετίες.) Δεν υπήρχαν υπολογιστές τότε. Δεν μπορούσες να ερευνήσεις με τον τρόπο που μπορείς σήμερα.
Πριν από περίπου πέντε χρόνια, κλήθηκα να είμαι στη ραδιοφωνική εκπομπή του Heartland «Live from the Heartland», για να μιλήσω για το χορτοφαγικό παρελθόν του Σικάγο, το οποίο νόμιζα ότι είχα ξεκινήσει. Και μιλάω και η εκπομπή πήγε πολύ καλά και μετά, άρχισα να παίρνω τηλεφωνήματα για να μιλήσω σε άλλους οργανισμούς στο Σικάγο. Έτσι, αποφάσισα να κάνω μια μικρή έρευνα.
Δεν πίστευα ότι υπήρχαν πολλά να μάθω, αλλά σκέφτηκα ότι ίσως θα έπαιρνα μια πληροφορία από εδώ ή από εκεί ή κάτι που δεν ήξερα, και απλά συγκλονίστηκα όταν ανακάλυψα μέσω αυτής της έρευνας ότι Η χορτοφαγική ιστορία του Σικάγο χρονολογείται από τα τέλη του 1800. Ότι η ιστορία στη χώρα μας πηγαίνει πίσω στο 1700!
Στις αρχές του 1800, μια ομάδα που ονομαζόταν Χριστιανοί της Βίβλου έφτασε εδώ από την Αγγλία και στην πραγματικότητα ίδρυσε μια εκκλησία για χορτοφάγους στη Φιλαδέλφεια. Έτσι, το κίνημα ήταν πολύ δυνατό στην Ανατολική Ακτή για αρκετά χρόνια. Στα τέλη του 1800, είχαμε την πρώτη έκθεση στον κόσμο που ονομάζεται Columbian Exposition στο Σικάγο και μια ομάδα από την Ευρώπη έφερε μια αρκετά μεγάλη έκθεση για χορτοφάγους στην Columbian Exposition.
πέτυχε. Έφερε χορτοφάγους από όλο τον κόσμο στο Σικάγο και μαζί με αυτό, το επίκεντρο της χορτοφαγίας μετακόμισε από τη Φιλαδέλφεια στο Σικάγο. Δεν μπορούσα να βρω έναν λόγο για τον οποίο σταμάτησα (μετά από αυτό).Υποθέτω ότι ήταν λόγω του 1ου Παγκοσμίου Πολέμου, του 2ου Παγκοσμίου Πολέμου και της Μεγάλης Ύφεσης, επειδή και άλλα πράγματα σταμάτησαν τότε, όπως το γυναικείο κίνημα. Και οι δύο επανεμφανίστηκαν περίπου την ίδια εποχή στα τέλη της δεκαετίας του εξήντα.
EA: Θα είναι σοκαριστικό για τους ανθρώπους το γεγονός ότι το Σικάγο, παλαιότερα γνωστό ως η πρωτεύουσα της συσκευασίας κρέατος του κόσμου (το The Jungle του Upton Sinclair το εξερευνά λεπτομερώς) έχει ένα ακμάζον χορτοφαγικό και vegan κίνημα. Απλώς πιστεύω ότι είναι σοκαριστικό το γεγονός ότι μια πόλη με κρέας όπως το Σικάγο θα μπορούσε να έχει ένα τόσο χορτοφαγικό παρελθόν και μετά μου αρέσει που το Παγκόσμιο Μουσείο Βίγκαν έχει πλέον την έδρα του στο Σικάγο και είναι on-line.
Τι ελπίζετε να πετύχετε με το μουσείο; Είναι απλώς ιστορικές πληροφορίες;
KS: Πιστεύω ότι γνωρίζοντας ότι έχουμε παρελθόν θα μας δυναμώσει πολύ. Έτσι, όταν ξεκίνησα, όπως είπα, δεν ήξερα άλλο χορτοφάγο, και όμως ήμουν τόσο παθιασμένος με αυτό που άνοιξα μια επιχείρηση, ξέρετε, χωρίς ιστορία, χωρίς υπόβαθρο, χωρίς κανέναν να πάρω συμβουλές από όλους γιατί ήμουν κοντά να πίστευα ότι ήμουν τρελός που άνοιξα μια επιχείρηση για χορτοφάγους.Και νομίζω ότι γνωρίζοντας ότι έχεις ιστορία - μόνο αυτό, αυτή η γνώση θα σε δυναμώσει, να ξέρεις ότι βγαίνεις από κάτι από το οποίο μπορείς να μάθεις. Μπορείτε να μάθετε από τα λάθη του παρελθόντος. Δεν χρειάζεται να τα επαναλάβετε.
EA: Ποια είναι η εμπειρία όταν οι άνθρωποι περνούν από το μουσείο αυτοπροσώπως ή διαδικτυακά;
KS: Δεν έχουμε μόνο εκθέματα μουσείων, έχουμε ομιλητές, έχουμε επιδείξεις φαγητού, είχαμε μερικές αναγνώσεις βιβλίων και έτσι προσπαθούμε επίσης να εκπαιδεύσουμε τους ανθρώπους και τους αρέσει.
Είμαστε ένα ταξιδιωτικό μουσείο, που μετακινούμαστε κάθε έναν έως δύο μήνες σε διαφορετικές τοποθεσίες στο Σικάγο και ελπίζουμε σε άλλες πόλεις.
EA: Λοιπόν, υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να εμπλακούν με το Vegan Museum είτε είναι διαδικτυακό είτε αυτοπροσώπως. Όμως, νομίζω ότι ο μακροπρόθεσμος στόχος είναι να έχετε τον δικό σας μόνιμο χώρο. Εάν υπάρχουν επενδυτές εκεί έξω ή άτομα που ενδιαφέρονται ή θέλουν να υποστηρίξουν από τους μικρους έως τους μεγάλους, φυσικά, μπορούν καθώς αναζητούν να συγκεντρώσουν κεφάλαια για τη δική σας τοποθεσία πλήρους απασχόλησης.
KS: Ναι, θα μεγαλώναμε, ξέρετε; Έτσι, αυτή τη στιγμή το μουσείο αποτελείται από δώδεκα πάνελ, το καθένα περίπου τρία πόδια πλάτος επί επτά πόδια ύψος. Έχουμε επίσης ένα βίντεο της Victoria Moran που μιλά για τη χορτοφαγική ιστορία της χώρας και ένα μουσείο δεν είναι βιβλίο. Δεν μπορείτε να βάλετε έναν τόνο πληροφοριών σε αυτό. Ο κόσμος το κοιτάζει. Το κοιτάζουν γρήγορα.
Θέλετε απλώς να διεγείρετε τα ενδιαφέροντά τους και, στη συνέχεια, να τους δώσετε πόρους για να συνεχίσουν μόνοι τους. Όταν βρούμε τη μόνιμη τοποθεσία μας, θα πάρουμε αυτή την περιοδεύουσα έκθεση και θα ξεκινήσουμε στέλνοντάς το σε όλη τη χώρα υπό τη φροντίδα άλλων οργανισμών
EA: Λοιπόν, ενδεχομένως, κάθε πόλη θα μπορούσε να προσθέσει την vegan/χορτοφαγική ιστορία της στην έκθεση;
KS: Το Σικάγο είναι μια πολύ μεγάλη πόλη μουσείων, οπότε μπόρεσα να πάρω επαγγελματίες να μας βοηθήσουν να οργανώσουμε το μουσείο, να το δημιουργήσουμε, να δώσουμε συμβουλές μας για αυτό. Αυτό που πιθανότατα θα κάναμε είναι να δημιουργήσουμε ένα ειδικό πάνελ για αυτόν τον οργανισμό ή εκείνη την πόλη εδώ στο Σικάγο και στη συνέχεια να το στείλουμε μαζί με το υπόλοιπο μουσείο.
EA: Ποια ήταν η αντίδραση στο μουσείο;
KS: Απλώς βλέπω κολλημένος στα διάφορα πάνελ και έχουν ερωτήσεις να με κάνουν και είναι ενθουσιασμένοι που έχουμε αυτή την ιστορία και αυτό το γνωρίζουν.
EA: Ναι, είναι τόσο υπέροχο. Νομίζω ότι οι άνθρωποι απλώς υποθέτουν ότι εμείς, ως χώρα που τρώει κρέας, δεν έχουμε βίγκαν ή χορτοφαγικό παρελθόν, ή ότι αυτό πηγαίνει πίσω στο 1700.
Έχει ρίξει ο COVID κλειδί σε όλα;
KS: Δεν βλέπω τον Covid να ρίχνει μόνο ένα κλειδί στο μέλλον, στην πραγματικότητα τον βλέπω ως την αρχή του μέλλοντός μας.Νομίζω ότι ο κόσμος είναι χάος σε τόσα πολλά επίπεδα. Έχουμε μεγάλες επιδημίες ασθενειών. Έχουμε κύματα εγκληματικότητας. Πολλοί ειδικοί λένε ότι βρισκόμαστε στη μέση της έκτης μεγάλης εξαφάνισης του πλανήτη μας.
Δεν νομίζω ότι τα προβλήματά μας θα τελειώσουν όταν λύσουμε το COVID, με άλλα λόγια. Έχουμε ακραία κλιματική αλλαγή. Θα μπορούσαμε εύκολα να έχουμε έναν άλλο παγκόσμιο πόλεμο, που όπως είπα είναι αυτό που νομίζω ότι οδήγησε τις κινήσεις μας σε αδιέξοδο.
Έτσι, νομίζω ότι είναι πραγματικά επιτακτική ανάγκη όσοι από εμάς συνεχίζουμε να επιβιώσουμε να μάθουμε να συνεργαζόμαστε γιατί δεν ξέρουμε ακριβώς τι έρχεται. Θα πρέπει να μάθουμε να εργαζόμαστε ως ένα σώμα για να λύσουμε τα άλλα προβλήματα που θα προκύψουν, πιστεύω, στο εγγύς μέλλον μας.
EA: Και νομίζω ότι ο COVID μάς έδειξε ότι απλά δεν ξέρετε τι πρόκειται να ακολουθήσει και ότι πρέπει να είμαστε πραγματικά προετοιμασμένοι. Θέλετε να είστε όσο πιο υγιείς μπορείτε: αυτό σημαίνει σωματικά, αλλά αυτό σημαίνει και ψυχικά.
KS: Και συναισθηματικά. Είναι όλα συνδεδεμένα.
Για την πλήρη συνέντευξη με την Elysabeth, κάντε κλικ εδώ ή δείτε παρακάτω. Για να παρακολουθήσετε περισσότερες Awesome Vegans Influencer Series, κάντε κλικ εδώ.
Η Elysabeth Alfano είναι εμπειρογνώμονας με βάση τα φυτά για τα κυρίαρχα μέσα ενημέρωσης, αναλύοντας τις φυτικές ειδήσεις για την υγεία, τα τρόφιμα, τον πολιτισμό, τις επιχειρήσεις και το περιβάλλον για το ευρύ κοινό στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση. Ακολουθήστε την @elysabethalfano σε όλες τις πλατφόρμες.
