"Όταν ο Robbie Balenger αποφάσισε μια μέρα ότι θα γινόταν ο Forest Gump με βάση τα φυτά, δεν περίμενε ποτέ πώς το ταξίδι θα άλλαζε τη ζωή του, σωματικά, διανοητικά και συναισθηματικά. Άλλαξε ολόκληρη την ταυτότητά μου, λέει ο Balenger αφού, αν και ήταν το 330ο άτομο που έτρεξε στις Ηνωμένες Πολιτείες, και έτρεξε όλη την απόσταση ακολουθώντας μια vegan διατροφή. Το να μπορείς να καλύψεις τα 3.200 μίλια σε 75 ημέρες χωρίς καμία ζωική πρωτεΐνη, απέδειξε για άλλη μια φορά ότι δεν χρειάζεται να τρως κρέας για να είσαι κορυφαίος αθλητής αντοχής."
"Το ταξίδι cross-country του 2019 ξεκίνησε δύο χρόνια αφότου ο Balenger άφησε τη δουλειά του ως πίτσα στο Ώστιν (δεν ήταν φυτικής προέλευσης εκείνη την εποχή). Μετακόμισε στο Ντένβερ με την αρραβωνιαστικιά του, όπου ήλπιζε να βρει νέο πάθος και δουλειά. Το 2018, ένα χρόνο αφότου εγκαταστάθηκε στο Κολοράντο, προς έκπληξή του, ένιωθε ακόμα χαμένος, αλλά είχε την επιθυμία να πάρει τα χόμπι που τον είχαν κάνει να νιώσει πιο ευτυχισμένος στο παρελθόν. Ένα από αυτά ήταν το τρέξιμο, κάτι που πάντα του άρεσε. Αρχικά ξεκίνησε με την εγγραφή του σε μερικούς μαραθωνίους και ultras, για να επιστρέψει στο A-game του. Για έναν αγώνα το 2018, πέταξε στο Copper Cannon του Μεξικού για να τρέξει έναν μαραθώνιο, όπου συνάντησε τον Patrick Sweeney, ο οποίος τον ενέπνευσε να αλλάξει τη ζωή του. Στη σύντομη συνομιλία τους στον αγώνα, ο Sweeney, ο οποίος είναι επίσης vegan, ανέφερε ότι μόλις είχε τελειώσει ένα τρέξιμο σε όλη τη χώρα με ψυχρό τρόπο, θυμάται ο Balenger. Ο Sweeney ήταν ο πρώτος που ολοκλήρωσε το τρέξιμο σε μια vegan διατροφή. Εκείνη τη μοναδική στιγμή, ξημέρωσε στον Μπάλεντζερ ότι είχε την ικανότητα να κάνει το ίδιο πράγμα."
"Μετά τον μαραθώνιο, ο Balenger πέταξε πίσω στο σπίτι και έγινε εμμονή με την ιδέα να τρέξει από την Καλιφόρνια στη Νέα Υόρκη και δεν έχασε χρόνο ξεκινώντας την προπόνησή του. Έπιασα εμμονή με την ιδέα τόσο γρήγορα, και νομίζω ότι αυτός ο τύπος έντασης απαιτείται για να πετύχει κάτι τέτοιο. Το επόμενο πρωί, είπε στην αρραβωνιαστικιά του, θα πάω να τρέξω σε όλη τη χώρα. Της είπε αυτό στις 18 Μαρτίου 2019, σημείωσα τα λόγια μου, λέει ο Balenger και ακριβώς ένα χρόνο και μια μέρα αργότερα ξεκίνησε το τρέξιμό του από την παραλία Huntington. Τερμάτισε στο Central Park στις 29 Μαΐου 2020, περιτριγυρισμένος από καλοθελητές που ήθελαν να γιορτάσουν το επίτευγμά του."
"Στην πορεία, διέσχιζε 14 διαφορετικές πολιτείες και βίωνε κάθε είδους καιρικές συνθήκες. Για να ολοκληρώσει μια τόσο ακραία διαδρομή, ο Balenger σημειώνει ότι η καθημερινή του ρουτίνα ήταν αφιερωμένη στην προπόνηση, τη βελτίωση του βηματισμού του, τη δίαιτα και την αναζήτηση χορηγιών. Αποφάσισε να πάει στα φυτά οκτώ μήνες πριν από το τρέξιμο, αφού διάβασε το βιβλίο του Scott Jurek, Eat & Run, ένα best seller που τονίζει τη σημασία της διατροφής με βάση τα φυτά και των αθλητικών επιδόσεων.Ο Balenger εγκατέλειψε γρήγορα όλα τα κρέατα και τα γαλακτοκομικά για να μειώσει τη φλεγμονή στο σώμα του και να βελτιώσει τους χρόνους ανάρρωσης. Πίστευε ακράδαντα ότι η βίγκαν διατροφή ήταν ο πιο έξυπνος τρόπος προπόνησης. Λίγες μέρες αφού έτρωγε μόνο λαχανικά, δημητριακά και όσπρια, ο Balenger δεν μπορούσε να πιστέψει πόσο ενεργητικός ένιωθε και είπε ότι ο λόγος που είχα τόσο κίνητρο να ξυπνάω κάθε πρωί και να προπονούμαι ήταν ότι δεν ένιωθα πόνο ή πόνο πια, όπως ένιωθα όταν έτρωγα κρέας."
Ξεκινώντας από την παραλία Χάντινγκτον, έτρεξε μέχρι τη Νέα Υόρκη
"Στις 19 Μαρτίου 2019, ο Balenger έκανε διπλό κόμπο τα αθλητικά του παπούτσια και ξεκίνησε το ταξίδι του στο Huntington Beach California, με ένα πλήρωμα να οδηγεί ένα τροχόσπιτο στο πλευρό του για το σπίτι του στο δρόμο. Ο Balenger ξεκίνησε τη διαδρομή του τρέχοντας βόρεια προς το Λος Άντζελες, στη συνέχεια έστριψε ανατολικά και διέσχισε την Αριζόνα, την οποία θυμάται απλώς ότι ήταν ζεστή, και στη συνέχεια κατευθύνθηκε ανατολικά μέσω του Νέου Μεξικού, όπου αντιμετώπισε το μεγαλύτερο εμπόδιο του καθώς άρχισε να υποφέρει από εξουθενωτικούς νάρθηκες. και τενοντίτιδα και στα δύο πόδια.Αξιολόγησε τον βασανιστικό πόνο και τα αισθήματα αμφιβολίας, σε σημείο που παραλίγο να το παρατήσει και να σκεφτεί να πετάξει πίσω στο σπίτι του. Αντί να κοιμηθεί στην κατασκήνωση εκείνο το βράδυ, έκλεισε ένα δωμάτιο ξενοδοχείου και η αρραβωνιαστικιά του πέταξε για να τον συναντήσει για υποστήριξη και κίνητρο, κάτι που χρειαζόταν απεγνωσμένα. Το πρωί, στην πραγματικότητα ένιωθε χειρότερα: παγωμένος, πόνος και οδυνηρά απελπισμένος. Αλλά αντί να τα παρατήσει, η αρραβωνιαστικιά του, η Shelley, του είπε να συνεχίσει. Δεν μπορείς απλά να απορρίψεις όλα όσα έχεις εκπαιδευτεί, είπε. Τον βοήθησε να βγει από την πόρτα για να επιστρέψει στο δρόμο, για να ολοκληρώσει το ταξίδι στο οποίο έβαλε όλη του την καρδιά και την ψυχή."
Στάθηκε στα πόδια του, καθώς ο Balenger έτρεχε ανατολικά, το φως της ημέρας κράτησε περισσότερο μέχρι το βράδυ. Αλλά ήταν μια βάναυση άνοιξη και ο καιρός δεν φαινόταν ποτέ να συνεργάζεται. Έτρεξε μέσα από χιόνι, βροχή, χιονόνερο και καθώς κατευθυνόταν προς την Οκλαχόμα και διέσχιζε τους Απαλάχους, τον χαιρέτησε το χαλάζι. Αλλά και οι άνθρωποι. Οι θαυμαστές που παρακολουθούσαν την πρόοδό του βγήκαν για να τον κουνήσουν και να τον χαιρετήσουν σε όλη τη διαδρομή.Πολλοί από αυτούς πήδηξαν και έκαναν τζόκινγκ δίπλα του για ηθική υποστήριξη για μερικά μίλια. Ο Μπάλνεγκερ είχε πνευματικές σκέψεις που άλλαζαν τη ζωή. Καθώς έτρεχε μέσα από αγροτικές περιοχές με μίλια καλλιεργήσιμης γης, ένιωθε μια προσωπική σύνδεση με τις αγελάδες και την άγρια ζωή. Εκείνη τη στιγμή, ήταν τόσο ευγνώμων για την εξ ολοκλήρου vegan δίαιτά του, καθώς έλεγξε και τα τρία κουτιά, ήταν καλύτερο για την υγεία του και την εκπαίδευσή του. ήταν πιο ασφαλές για το περιβάλλον και το όμορφο τοπίο, και παρείχε στα εκτρεφόμενα ζώα μια μικρή προστασία, τουλάχιστον από τα καταναλωτικά του δολάρια.
Όταν ο Balenger πλησίασε το Central Park, επιτέλους, έτρεξε κάτω από το Park Drive και καθώς τελείωσε τα τελευταία του μίλια, τα συναισθήματα ήρθαν όλα ορμητικά. Αυτό που μόλις είχε καταφέρει τον χτύπησε δυνατά, σαν φυσικός τοίχος. Ένιωθε πεσμένος, όχι χαρούμενος αλλά λυπημένος που τελείωσε. Ποτέ δεν είχε σκεφτεί ότι η επίτευξη του στόχου του θα τον άφηνε να νιώθει κατάθλιψη, αλλά το έκανε. Όταν δουλεύεις τόσο σκληρά για κάτι για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, όταν τελειώσει νιώθεις ότι έχεις χάσει την ταυτότητά σου.Τώρα τι? Ποιο είναι το επόμενο? Πού είναι η αίσθηση του σκοπού; Υπήρχαν επίσης στιγμές υπέροχης αίσθησης και μια νέα αίσθηση αυτοπεποίθησης, ενθουσιασμού και χαράς που αυτό που μόλις έκανε θα είναι μέρος του για πάντα. Κανείς δεν μπορεί να του το πάρει αυτό. Θα είναι πάντα το πρώτο άτομο που θα τρέχει σε όλη τη χώρα τροφοδοτούμενος από μια αμιγώς vegan διατροφή.
The Beet μίλησε στον Balenger στο Zoom, όπου μοιράστηκε ολόκληρη την ιστορία του, από την αρχή μέχρι το τέλος. Εξήγησε τι τρώει και πώς λαμβάνει αρκετή πρωτεΐνη και θερμίδες σε μια vegan διατροφή, καθώς και μοιράζεται τι έτρωγε κατά τη διάρκεια του τρεξίματος και τα οφέλη για την υγεία που ένιωθε. Ο Balenger πιστώνει τη βίγκαν διατροφή του ότι τον βοήθησε να περάσει τη γραμμή του τερματισμού και να μην τα παρατήσει. Πιστεύει ότι αν δεν είχε αλλάξει τη διατροφή του, πριν από το τρέξιμο, δεν θα τελείωνε ποτέ και πιθανότατα θα τα είχε παρατήσει σε εκείνο το δωμάτιο του ξενοδοχείου.
The Beet: Τρέξατε στην Αμερική, ποιο ήταν το κίνητρο ή η έμπνευση για να το κάνετε;
Robbie Balenger: Βγήκα από μια καριέρα στον κλάδο των εστιατορίων, ένιωσα χαμένος με αυτό που ήθελα να κάνω στη συνέχεια.Έτσι, μετακόμισα στο Ντένβερ με τον αρραβωνιαστικό μου και άρχισα να τρέχω περισσότερο. Έτρεξα σε μερικούς ultras και μαραθωνίους και άρχισα πραγματικά να τελειοποιώ τις διατροφικές μου επιλογές. Μόλις έμαθα για μια φυτική διατροφή και αθλητές που πίστευαν πραγματικά στη δύναμη των φυτικών τροφών, το δοκίμασα μόνος μου και έκανα έναν πλήρη έλεγχο του εντέρου.
Τα αποτελέσματα των αγώνων και οι επιδόσεις μου στο τρέξιμο βελτιώθηκαν σημαντικά όταν άλλαξα τη διατροφή μου. Τότε ένιωσα ότι είχα περισσότερο μια αλτρουιστική προσέγγιση στη ζωή μου. Από εκεί, έπαθα πολύ πάθος για το πώς οι επιλογές τροφίμων επηρέασαν την ευημερία μας και αποφάσισα τι να κάνω στη συνέχεια στη ζωή μου. Έτσι, έτρεξα το Copper Cannon στο Μεξικό και συνάντησα τον Patrick Sweeney ο οποίος μου είπε ότι έτρεξε σε όλη τη χώρα το 2018 και εντυπωσιάστηκα πολύ γιατί ήταν τόσο χαλαρός τύπος και το έκανε να ακούγεται εφικτό. Αυτό με βοήθησε να καταλάβω ότι ήθελα να κάνω το ίδιο πράγμα, και μου έπιασε μια πολύ εμμονή με την ιδέα γρήγορα, η οποία νομίζω ότι απαιτείται για να πετύχω κάτι τέτοιο. Εκείνη την εποχή, δεν ήμουν κανένας στον κόσμο του τρεξίματος, ήμουν απλώς ένας τύπος που δούλευε σε ένα εστιατόριο, οπότε το να βρω χορηγίες και να κάνω τους ανθρώπους να συμμετάσχουν στο ταξίδι μου ήταν το επίκεντρό μου.
The Beet: Καταπληκτικό. Πείτε μας περισσότερα για το τρέξιμο. Πότε, πού και πώς ξεκινήσατε;
"Robbie Balenger: Έτσι, στις 15 Μαρτίου 2018, είπα δυνατά ότι ήθελα να τρέξω σε όλη τη χώρα. Εκείνη την εποχή, δεν είχα ακούσει ποτέ για κανέναν άλλον να τρέχει τόσο μακριά εκτός από τον Πάτρικ και τον πλασματικό Forest Gump. Έτσι, μια μέρα, όταν γύρισα σπίτι από ένα κανονικό τρέξιμο, είπα στον αρραβωνιαστικό μου ότι ήθελα να τρέξω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έδειχνε μπερδεμένη και είπε, τι λες; Έτσι, προπονήθηκα για ένα χρόνο και μια μέρα και μίλησα με ίσως 2 ή 3 άτομα που έχουν τρέξει σε όλη τη χώρα. Στη συνέχεια, στις 16 Μαρτίου 2019, ξεκίνησα στην παραλία Χάντινγκτον για τρέξιμο και τελικά έφτασα στο Central Park της Νέας Υόρκης 75 ημέρες αργότερα. Κάθε μέρα, έκανα κατά μέσο όρο 43 μίλια και διέσχιζα 14 πολιτείες."
The Beet: Πώς σχεδίασες τη διαδρομή σου;
Robbie Balenger: Όταν κάνετε ένα τρέξιμο όπως αυτό, πρέπει να σχεδιάσετε τη διαδρομή σας με βάση συγκεκριμένα κριτήρια.Πρέπει να τρέχεις σε δρόμους χωρίς κίνηση και πρέπει να έχουν μεγάλους ώμους. Πλέον, δεν μπορείτε να αγγίξετε τα διακρατικά, επειδή δεν επιτρέπονται οι πεζοί σε αυτά. Υπήρξε μια στιγμή όπου ο δρόμος στον οποίο υποτίθεται ότι έπρεπε να τρέξω έπεσε και πήδηξα στο διακρατικό και ένας αστυνομικός με τράβηξε και με πήρε. Είναι καλύτερο να σχεδιάσετε μια διαδρομή χρησιμοποιώντας τους χάρτες θερμότητας Strava.
Πήγα προς βορειοανατολική κατεύθυνση αλλά κάποιοι δρόμοι δεν το επέτρεπαν. Έτσι ξεκίνησα από το Χάντινγκτον Μπιτς, μετά γλίστρησα στην Καλιφόρνια, έτρεξα μέσω της Αριζόνα, μετά κατευθύνθηκα βόρεια προς το Νέο Μεξικό και την Οκλαχόμα, μετά προς τη Νέα Υόρκη και τελικά τελείωσα στο Σέντραλ Παρκ.
The Beet: Πού κοιμήθηκες;
Robbie Balenger: Έτσι, είχα ένα πλήρωμα μαζί μου όλη την ώρα. Είχαν ένα τροχόσπιτο συνδεδεμένο στο βαν που οδηγούσαν και εκεί κοιμήθηκα. Η ομάδα μου με φρόντισε καλά και φρόντισε να τρέφομαι και να ενυδατώνομαι. Κατανάλωνα 8.000 θερμίδες την ημέρα και βασιζόμουν στο smoothie μου με τις 1.000 θερμίδες για να συμπληρώσω τις θερμίδες μου.Φτιάχτηκε με γάλα καρύδας, λαχανικά, φυστικοβούτυρο και υποκατάστατο γευμάτων σόγιας. Έτρεξα βήματα 5 μιλίων και σταμάτησα για να κάνω ένα διάλειμμα με το νερό ή να ανεφοδιάζω καύσιμα. Για δείπνο, έτρωγα ένα πλούσιο γεύμα όπως λαχανικά και δημητριακά, και ξυπνούσα το πρωί και τα έκανα όλα ξανά. Ο χρόνος του τρεξίματός μου διέφερε γιατί καθώς κατευθύνεστε προς τα ανατολικά τον Μάρτιο, οι μέρες μεγάλωναν, οπότε δεν χρειαζόταν να ξυπνήσω νωρίς για να μεγιστοποιήσω το φως της ημέρας. Ανάλογα με τον βαθμό, κάθε μέρα θα μου έπαιρνε περίπου 11,5 έως 16 ώρες για να τρέξω.
The Beet: Πώς ήταν οι καιρικές συνθήκες; Ήταν άνοιξη, σωστά;
Robbie Balenger: Τα είδα όλα. Φεύγοντας από την παραλία Χάντινγκτον ήταν όμορφη και ο καιρός στο Λος Άντζελες ήταν θεαματικός, έπιασα μια όμορφη ανατολή που έμοιαζε με νέον ουρανό. Μετά, χτύπησα την έρημο Μοχάβε και έβραζε. Όταν διέσχισα το υψηλότερο σημείο του τρεξίματός μου στο Taos New Mexico, χιόνιζε. Χιόνισε στην Οκλαχόμα και μετά έγινε πολύ υγρασία γύρω από τα Απαλάχια, οπότε δεν μπορώ να σκεφτώ έναν τύπο καιρού που δεν έβλεπα κάθε μέρα.
The Beet: Προσωπικά, πρέπει να τρέξω με μουσική, τι άκουσες;
Robbie Balenger: Μερικές φορές έτρεχα με μουσική και πίστευα ότι θα ασχολούμουν με τα podcast και τα ηχητικά βιβλία, αλλά δεν το έκανα πραγματικά, έτσι είτε άκουγα μουσική είτε έτρεχα με καποιον αλλο. Είχα ανθρώπους που έτρεχαν μαζί μου μερικές φορές για μερικές ώρες. Στην Καλιφόρνια, οι άνθρωποι έβγαιναν και έτρεχαν μαζί μου, μετά έγινε πολύ αγροτική και δεν είδα κανέναν για λίγο. Καθώς πλησιάζαμε στην ανατολική ακτή, οι άνθρωποι άρχισαν να βγαίνουν, σαν να είχαμε μια πραγματική στιγμή Forest Gump καθώς υπήρχαν σαν 5 άνθρωποι που έτρεχαν πίσω μου.
The Beet: Πώς ήταν η εμπειρία ανάρρωσής σας; Αυτή δεν είναι βόλτα στο πάρκο.
Robbie Balenger: Η ανάκαμψη δεν ήταν κάτι που περίμενα, όπως η υπόθεσή μου ήταν ότι αν τρέχεις για 11 1/2 έως 16 ώρες την ημέρα, τότε θα λιποθυμούσα να κοιμηθώ. Όμως, δεν ήταν έτσι. Τις πρώτες επτά ημέρες, νομίζω ότι κοιμήθηκα περίπου 10 ώρες και αντιμετώπιζα πολύ πόνο στους γλουτιούς και στους τετρακέφαλους.Τελικά, μπορέσαμε να βρούμε μια ρουτίνα τρόπων για να το ξεπεράσουμε. Πήρα Tylenol, CBD και μελατονίνη. Αυτό με βοήθησε να ηρεμήσω το βράδυ και να κοιμηθώ. Ήμουν πολύ κουρασμένος τον πρώτο μήνα, αλλά τα πράγματα έγιναν πιο εύκολα μετά.
Τραυματίστηκα την 7η ή 8η ημέρα και ανέπτυξα νάρθηκες κνήμης στην αριστερή μου κνήμη, που διήρκεσε πέντε ημέρες. Φοβήθηκα πολύ ότι θα έπρεπε να τελειώσω το τρέξιμό μου, αλλά αποφάσισα ότι θα τελειώσω, δεν είχα καμία επιθυμία να τα παρατήσω. Την 19η ημέρα, έπαθα τενοντίτιδα στο δεξί μου πόδι που επίσης με τρόμαξε πολύ και δεν ήμουν σίγουρος αν θα μπορούσα να συνεχίσω. Κατέληξα να το ξεπεράσω και την 25η μέρα, έκανε πολύ κρύο και αποφάσισα να πάρω ένα δωμάτιο ξενοδοχείου. Ήταν μία από τις τρεις φορές που πήρα δωμάτιο ξενοδοχείου για ξεκούραση.
Θυμάμαι την επόμενη μέρα που ξύπνησα στο δωμάτιο του ξενοδοχείου, είχε 20 βαθμούς έξω και η αρραβωνιαστικιά μου ήταν εκεί εκείνη την ώρα. Δεν υπήρχε μέρος του εαυτού μου που ήθελε να φύγει από το δωμάτιο του ξενοδοχείου και χρειάστηκε η αρραβωνιαστικιά μου να με σπρώξει έξω από την πόρτα για να επιστρέψω στο δρόμο.Νομίζω ότι αυτό ήταν το χαμηλότερο σημείο του κινήτρου μου. Ήταν στο Νέο Μεξικό σε μια πόλη που ονομάζεται Cimarron, ακριβώς ανατολικά του Taos.
The Beet: Εντάξει, ας πάμε λίγο πίσω. Πώς προπονήσατε και προετοιμάζατε το σώμα σας για να τρέξετε τόσο μακριά;
Robbie Balenger: Τα χώρισα όλα σε τρία μέρη ουσιαστικά. Στην αρχή, έτρεχα 10 μίλια κάθε μέρα και ξεκουραζόμουν τη 15η μέρα. Το έκανα για περίπου τέσσερις μήνες και μετά συνέχισα να αυξάνω τα χιλιόμετρα μου από 70 μίλια την εβδομάδα σε περίπου 100 ή 120. Στη συνέχεια, στο τρίτο μέρος, έτρεξα μια διαδρομή 100 χιλιομέτρων και έκανα έναν αγώνα 50 μιλίων. Δύο εβδομάδες αργότερα, έκανα έναν άλλο αγώνα και συνέχισα το μοτίβο για περίπου τέσσερις μήνες. Έπρεπε να αποδείξω ότι αυτού του είδους τα χιλιόμετρα ήταν μια κανονική απόσταση για μένα και θα έπρεπε να κάνω από 45 έως 50 μίλια την ημέρα. Κάποιος μου είπε ότι αυτό πριν από χρόνια, το πιο ωφέλιμο πράγμα που μπορείς να κάνεις ως δρομέας είναι να παραμείνεις συνεπής.
The Beet: Όταν έφτασες στη Νέα Υόρκη. Πώς ένιωσες;
Robbie Balenger: Σίγουρα έχω μεγαλύτερη εμπιστοσύνη στον εαυτό μου.Επίσης, νιώθω νομιμοποιημένος ως δρομέας, αυτή είναι μια πραγματικά ενδιαφέρουσα εμπειρία. Να με εκλαμβάνουν ως έναν τύπο που έτρεξε σε όλη τη χώρα ενώ πριν εγώ απλώς ένα άλλο άτομο που εγγράφεται σε έναν μαραθώνιο ή έναν ultra και ενθουσιάζεται πολύ με αυτό. Τώρα, είναι σαν να έχω αυτό ως ταυτότητά μου είναι κάτι που πραγματικά εκτιμώ.
Υπήρξε ένας απολογισμός που συνέβη επειδή όταν κάνεις κάτι για τόσο παρατεταμένο χρονικό διάστημα όταν τελειώνεις, νιώθεις ότι δεν ξέρεις πραγματικά τι να κάνεις με κανέναν ή ποιος είσαι. Η μόνη μου εστίαση για τόσο καιρό ήταν η προπόνηση για τρέξιμο μεγάλων αποστάσεων και το τρέξιμο σε κάθε πολιτεία. Υπήρχε σίγουρα κάποιο συναίσθημα, όπως η κατάθλιψη και το άγχος που με έπληξαν αμέσως αφού τελείωσα το τρέξιμο, και κράτησε για 6 έως 8 μήνες.
The Beet: Ας μιλήσουμε για τη διατροφή σας. Πότε άρχισες να τρως vegan;
Robbie Balenger: Άρα ήταν μια ενδιαφέρουσα μετάβαση. Σε λιγότερο από ένα χρόνο πριν ξεκινήσω το τρέξιμό μου στις ΗΠΑ, άλλαξα εντελώς τη διατροφή μου.Θα έλεγα ότι ήμουν 100% vegan είτε 6 με 8 μήνες πριν το τρέξιμο. Ήξερα για αθλητές που έκαναν φυτικές δίαιτες και πίστευαν πραγματικά σε καλύτερες επιδόσεις εξαιτίας αυτού. Ο Scott Jurek, ο οποίος είναι εξαιρετικά δρομέας, ήταν ένας από τους vegan αθλητές που θαύμαζα πραγματικά.
Θυμάμαι όταν ήμουν σε έναν αγώνα, χορηγός μου τότε ήταν ο Nadamoo! Παγωτό χωρίς γαλακτοκομικά και συνάντησα έναν τύπο που ήταν πολύ ενθουσιασμένος με τη βίγκαν μάρκα και μου ζήτησε να πάω έξω για λίγο κούνημα πριν τον αγώνα και πήγα. Του είπα ότι είμαι vegan, αλλά αν υπήρχαν κοινωνικές καταστάσεις όπου δεν υπήρχε επιλογή για μένα, τότε θα έτρωγα απλώς το φαγητό που υπήρχε. Αλλά, αυτό δεν ίσχυε για αυτόν τον τύπο, ήταν σούπερ βίγκαν, με τατουάζ στον λαιμό του. Τότε, συνειδητοποίησα, ότι ήταν εντάξει να είμαι πλήρως vegan, με έκανε πιο σίγουρο για τις πεποιθήσεις μου και εκείνη τη στιγμή ήξερα πού ήταν που ήθελα να είμαι, και έτσι θα λειτουργούσα.
Ένα άλλο πράγμα που με βοήθησε να κάνω τη μετάβαση ήταν όταν κατέβηκα στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ για να βοηθήσω με τη Μαρία και την Έρμα μετά τον τυφώνα.Έμαθα για την περιβαλλοντική καταστροφή που συνέβη και την πραγματικότητα της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Αυτό με βοήθησε να βελτιώσω τις διατροφικές μου επιλογές, επειδή ως άτομο θέλω να συμμετάσχω στη βοήθεια στον περιορισμό της κλιματικής αλλαγής και ένας από τους ευκολότερους τρόπους για να γίνει αυτό είναι η υιοθέτηση μιας vegan διατροφής. Βρήκα την αλληλεγγύη μου σε αυτές τις επιλογές.
Η πλευρά των δικαιωμάτων των ζώων με χτύπησε επίσης, αλλά πολύ αργότερα. Ενώ ήμουν στο τρέξιμο στις ΗΠΑ, σίγουρα έτρεχα με περισσότερες αγελάδες παρά ανθρώπους, επειδή, στη μέση της Αμερικής, υπάρχουν πολλές εκτάσεις και ζώα φάρμας. Συνειδητοποίησα πόσο συντονισμένοι ήταν μαζί μου και πόσο ανεπτυγμένα δυναμικά όντα είναι, και αυτό σίγουρα είχε απήχηση σε μένα.
The Beet: Πώς πιστεύεις ότι η vegan διατροφή σου επηρεάζει την αθλητική σου απόδοση;
Robbie Balenger: Η vegan διατροφή ήταν στην πραγματικότητα το μεγαλύτερο πλεονέκτημά μου, από άποψη απόδοσης. Το κρέας προκαλεί φλεγμονή, η φλεγμονή προκαλεί πόνο και αν μπορείτε να το εξαλείψετε από την εξίσωση, τότε θα είστε σε θέση να αποδώσετε καλύτερα και να αναρρώσετε πιο γρήγορα.Ο λόγος που μπορούσα να πηδάω από το κρεβάτι κάθε πρωί και να βγαίνω στο δρόμο ήταν ότι δεν είχα αυτούς τους πόνους που ένιωθα πριν γίνω vegan. Δεν νιώθω πραγματικά πόνο πια, κάτι που είναι μέρος της ικανότητάς μου να τρέχω σε όλη τη χώρα. Επίσης, το κρέας χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να αφομοιωθεί και το σώμα σας χρησιμοποιεί περισσότερη ενέργεια στη διαδικασία. Χρειάζομαι όλη την ενέργεια που μπορώ να πάρω και δεν μπορώ να τη σπαταλήσω σε πιο αργή πέψη.
The Beet: Έχετε μάντρα ή λέξεις με τις οποίες ζείτε;
Robbie Balenger: Ναι, το κάνω. Η μαμά μου πάντα μου έλεγε, μπορείς να κάνεις ό,τι θέλεις, και αυτό πραγματικά με κόλλησε.
The Beet: Τι δουλεύεις τώρα;
Robbie Balenger: Εκτός από το τρέξιμο, τώρα επικεντρώνω μεγάλο μέρος του χρόνου μου στη συνεργασία με το Lettuce Grow. Στο Lettuce Grow κάνουμε εύκολο και διασκεδαστικό για οποιονδήποτε να φέρει υγιεινές, βιώσιμες και άφθονες σοδειές στο σπίτι του -- χωρίς να χρειάζεται άγχος ή πράσινος αντίχειρας! Αυξάνουμε την προβλεψιμότητα, την αξιοπιστία και τη διασκέδαση της εμπειρίας ανάπτυξης της δικής σας.Αυτό επιτυγχάνεται μέσω του αυτοποτιζόμενου, αυτογονιμοποιούμενου Farmstand μας, το οποίο είναι εύκολο στη συντήρηση -- απλώς συνδέστε τα φυτά σας και η εφαρμογή θα σας βοηθήσει να ποτίζετε, να μεγαλώνετε και να συγκομίζετε!
