Υπάρχουν πολλές υπερτροφές που φορτώνουμε αυτές τις μέρες. Κουρκουμάς, μούρα και σπόροι chia, για να αναφέρουμε μερικά.
Λοιπόν, εδώ είναι μια ακόμη φυτική τροφή που αναδύεται από το υπόγειο για να θρέψει το σώμα μας με καλοσύνη: Το ταπεινό αλλά ισχυρό παντζάρι. Τι ακριβώς κάνει λοιπόν τα παντζάρια τόσο καλά για εσάς; Αρχικά, είναι μια χαμηλής περιεκτικότητας σε θερμίδες, καλή πηγή τόσο διαλυτών όσο και αδιάλυτων φυτικών ινών, λέει η Megan Wong, εγγεγραμμένη διαιτολόγος που εργάζεται με το AlgaeCal. «Τόσο βοηθούν στην υγεία του πεπτικού συστήματος όσο και οι διαλυτές ίνες μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση της χοληστερόλης», συνεχίζει (και οι φυτικές ίνες είναι επίσης ένα όφελος για την απώλεια βάρους, καθώς σας κρατούν χορτάτους για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα).
«Ενώ πολλοί άνθρωποι νιώθουν τρομοκρατημένοι από τα παντζάρια, στην πραγματικότητα μαγειρεύονται πολύ εύκολα και παρέχουν σημαντικά θρεπτικά οφέλη. Τα παντζάρια έχουν επίσης μικροθρεπτικά συστατικά, όπως φυλλικό οξύ, μαγγάνιο και κάλιο», προσθέτει η Sarah Schlichter, MPH, RDN, Creator of Bucket List Tummy. «Το μαγγάνιο εμπλέκεται σε πολλές ενζυμικές αντιδράσεις στο σώμα και το κάλιο είναι σημαντικό για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Τα παντζάρια έχουν επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη Κ, σίδηρο, μαγνήσιο και πολλά αντιφλεγμονώδη αντιοξειδωτικά."
Πέρα από το βασικό διατροφικό τους προφίλ, τα παντζάρια έχουν μια σειρά από εκπληκτικές ιδιότητες που μπορούν να βοηθήσουν στην προώθηση της καλής υγείας, ειδικά ως μέρος μιας διατροφής ολικής αλέσεως, φυτικής προέλευσης. Παρακάτω, πέντε από τους λόγους που τραγουδάμε τους γλυκούς επαίνους των παντζαριών.
1. Τα παντζάρια προστατεύουν την καρδιά σας
«Τα παντζάρια είναι πλούσια σε ανόργανα νιτρικά, τα οποία μετατρέπονται σε μονοξείδιο του αζώτου στο σώμα. Το μονοξείδιο του αζώτου είναι αγγειοδιασταλτικό, που σημαίνει ότι διευρύνει και χαλαρώνει τα αιμοφόρα αγγεία - κάτι που βελτιώνει τη ροή του αίματος και μειώνει την αρτηριακή πίεση», σχολιάζει ο Wong, υπενθυμίζοντας σε όλους τη σημασία της ενσωμάτωσης φυτών που ενισχύουν το οξείδιο των νιτρωδών στη διατροφή μας
Απηχώντας τα λόγια του Wong, ο Schlichter σχολιάζει περαιτέρω, «Λόγω της ικανότητάς τους να βοηθούν στη διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων, τα παντζάρια μπορούν επίσης να είναι εξαιρετικά για την υγεία της καρδιάς και έχουν συνδεθεί με μείωση της αρτηριακής πίεσης. Σε μια μικρή τυχαιοποιημένη μελέτη ελέγχου, οι εθελοντές που ήπιαν 500 mL χυμό παντζαριού παρουσίασαν σημαντική μείωση της αρτηριακής πίεσης."
2. Τα παντζάρια μπορεί να βελτιώσουν την προπόνησή σας - ειδικά αν είστε αθλητής αντοχής
Ένας άλλος λόγος για να φορτώσετε αυτό το πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά ριζικό λαχανικό: Τα παντζάρια μπορεί να ενισχύσουν την προπόνησή σας και η επιστημονική ανάλυση έχει να κάνει με αυτό που μόλις συζητήσαμε παραπάνω. Εδώ είναι το nitty-gritty:
«Η έρευνα δείχνει ότι τα νιτρικά άλατα στα παντζάρια μπορεί να είναι αποτελεσματικά για τη βελτίωση της απόδοσης στην άσκηση. Με τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων, βελτιώνεται η ροή του αίματος και οι μύες λαμβάνουν περισσότερο οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά. Και αυτό σημαίνει ότι οι μύες σας είναι καλύτερα εξοπλισμένοι με τους πόρους που χρειάζονται για σωματική δραστηριότητα», εξηγεί ο Wong."Αυτός είναι πιθανός ο λόγος για τον οποίο οι μελέτες για τα παντζάρια και την άσκηση δείχνουν αυξημένο χρόνο για την κούραση και καλύτερη συνολική απόδοση."
Για αθλητές αντοχής, τα παντζάρια μπορεί να είναι ιδιαίτερα ωφέλιμα. «Τα παντζάρια είναι εξαιρετικά τρόφιμα για αθλητές αντοχής λόγω της περιεκτικότητάς τους σε νιτρικά άλατα. Τα νιτρικά άλατα μετατρέπονται σε μονοξείδιο του αζώτου στο σώμα και και τα δύο μπορούν να βοηθήσουν στην ενίσχυση της ροής του οξυγόνου μέσω των αιμοφόρων αγγείων και ακόμη και στη μείωση της ποσότητας οξυγόνου που χρειάζονται οι μύες μας. Με άλλα λόγια, μπορούμε να κάνουμε την άσκηση πιο αποτελεσματικά», λέει ο Schlichter.
3. Τα παντζάρια προστατεύουν την υγεία των ματιών
«Τα παντζάρια παρέχουν δύο θρεπτικά συστατικά που είναι βασικά για την υγεία των ματιών: λουτεΐνη και ζεαξανθίνη. Μέρος της οικογένειας των καροτενοειδών (μαζί με τη βιταμίνη Α), αυτά τα δύο θρεπτικά συστατικά συνεργάζονται για να βοηθήσουν στη διατήρηση της υγιούς όρασης με την ηλικία, στην προστασία των ματιών από την έκθεση στο μπλε φως και στην προώθηση της ευκρινέστερης όρασης», λέει ο Wong. Είναι ασφαλές να πούμε ότι κατά τη διάρκεια αυτών των παρατεταμένων ημερών καραντίνας, όλοι το έχουμε παρακάνει με το σύνδρομο του σταθμευμένου μπροστά από έναν υπολογιστή ή του συνδρόμου κοιτάζοντας επίμονα την τηλεόραση.
«Τα νιτρικά φυτικά άλατα, όπως αυτά που βρίσκονται στα παντζάρια, έχουν επίσης συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με πρώιμη ηλικία», προσθέτει, επισημαίνοντας αυτή την έρευνα.
4. Τα παντζάρια μειώνουν τη φλεγμονή
Θέλετε να μειώσετε τον κίνδυνο ασθένειας; Τρώτε για να καταπολεμήσετε τη φλεγμονή, λέει η επιστήμη.
«Τα παντζάρια έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε βεταλαΐνες, φυτοθρεπτικά συστατικά με αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Αυτές οι ιδιότητες βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής και του οξειδωτικού στρες (ελεύθερες ρίζες) στο σώμα, που μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση ή στη μείωση του κινδύνου χρόνιων ασθενειών, όπως ο καρκίνος, η ηπατική νόσο και η αθηροσκλήρωση», λέει ο Schlichter, αναφερόμενος σε αυτήν την επιστημονική ανασκόπηση. Για περισσότερες εκπληκτικές αντιφλεγμονώδεις τροφές, ρίξτε μια ματιά σε αυτό το άρθρο.
5. Τα παντζάρια μπορεί να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας υγιή
«Αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα, είναι πιθανό τα παντζάρια να μπορούν να υποστηρίξουν τη γνωστική υγεία αυξάνοντας τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο», σχολιάζει ο Wong. «Σε μια μελέτη που εξέτασε ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, μια δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε νιτρικά άλατα (η οποία περιελάμβανε δύο φλιτζάνια χυμό τεύτλων το πρωί) συνδέθηκε με αυξημένη ροή αίματος σε μια περιοχή του εγκεφάλου που είναι ζωτικής σημασίας για τη μνήμη εργασίας.»
Όπως έχουμε αναφέρει προηγουμένως, η έρευνα δείχνει επίσης ότι ο χυμός τεύτλων θα μπορούσε να σταματήσει τα καρκινικά κύτταρα καθώς σχηματίζονται. Μιλάμε για ένα σούπερ ποτό!
Για όλους αυτούς τους λόγους και περισσότερους, είναι ασφαλές να πούμε ότι είμαστε αδιάφοροι, ρε, ρίζες κάτω από το χώμα, για αυτό το απίστευτο λαχανικό. Περάστε το ντιπ ψητού παντζαριού, παρακαλώ.
