Το κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα απαιτούν το 83 τοις εκατό της γεωργικής γης του πλανήτη και παράγουν μόλις το 18 τοις εκατό των παγκόσμιων θερμίδων. Η κτηνοτροφία συμβάλλει στην επιδείνωση της κλιματικής κρίσης, απειλώντας την επισιτιστική ανασφάλεια παγκοσμίως. Ωστόσο, νέα έρευνα δείχνει ότι η εισαγωγή μικροφυκών γεμάτα με πρωτεΐνες, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά θα μπορούσε να βοηθήσει στην αύξηση της παραγωγής τροφίμων κατά 50 τοις εκατό έως το 2050. Η μείωση της εξάρτησης από την παραγωγή κρέατος υπέρ της πρωτεΐνης με βάση τα φύκια θα μπορούσε να βοηθήσει 10 δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, καθώς ο πλανήτης αντιμετωπίζει πρωτοφανή περιβαλλοντικά θέματα.
Ερευνητές από τον Duke, τον Cornell και το Stanford συνεργάστηκαν για να αξιολογήσουν πώς η παραγωγή φυκών θα μπορούσε να βοηθήσει στη μείωση των περιβαλλοντικών συνεπειών της κτηνοτροφίας.Η έκθεση υπογραμμίζει πώς η καλλιέργεια φυκιών μπορεί να είναι μια βιώσιμη λύση για την αντικατάσταση των πρωτεϊνών του κρέατος. Οι ερευνητές δημοσίευσαν την έκθεση στο επιστημονικό περιοδικό Oceanography, περιγράφοντας λεπτομερώς πώς οι χερσαίες εκμεταλλεύσεις φυκιών θα μπορούσαν να ελαχιστοποιήσουν τις αρνητικές επιπτώσεις της παραγωγής τροφίμων στη χρήση της γης, τους πόρους γλυκού νερού, τη βιοποικιλότητα και πολλά άλλα.
«Έχουμε την ευκαιρία να καλλιεργήσουμε τρόφιμα που είναι εξαιρετικά θρεπτικά, ταχέως αναπτυσσόμενα και μπορούμε να το κάνουμε σε περιβάλλοντα όπου δεν ανταγωνιζόμαστε για άλλες χρήσεις», ο Τσαρλς Γκριν, ομότιμος καθηγητής γης στο Πανεπιστήμιο Κορνέλ και ατμοσφαιρικές επιστήμες και ο ανώτερος συγγραφέας της εφημερίδας, ανέφερε σε δήλωση. "Και επειδή το καλλιεργούμε σε σχετικά κλειστές και ελεγχόμενες εγκαταστάσεις, δεν έχουμε το ίδιο είδος περιβαλλοντικών επιπτώσεων."
Η έκθεση περιγράφει λεπτομερώς πώς η κτηνοτροφία απαιτεί υπερβολική ένταση πόρων, σημειώνοντας ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός θα ξεπεράσει τον ρυθμό παραγωγής τροφίμων παγκοσμίως. Αυτό περιλαμβάνει επίσης τις ζημιές στους ωκεανούς που προκαλούνται από την υπεραλίευση, αναφερόμενος στην υπερβολικά εκμεταλλευόμενη θαλάσσια υδατοκαλλιέργεια πτερυγίων, οστρακοειδών και φυκιών κατά μήκος των ακτών του κόσμου.
Οι ερευνητές τόνισαν ότι η επίτευξη των κλιματικών στόχων και οι στόχοι καθαρών μηδενικών εκπομπών δεν θα προστατεύσουν πλήρως τον πλανήτη από την κλιματική κρίση. Η έκθεση προτείνει ότι για να διατηρηθούν τα επίπεδα τροφίμων και να αποτραπεί η επισιτιστική ανασφάλεια, πρέπει να περιοριστεί η εξάρτηση από τη κτηνοτροφία.
«Απλώς δεν μπορούμε να επιτύχουμε τους στόχους μας με τον τρόπο που παράγουμε σήμερα τρόφιμα και την εξάρτησή μας από την επίγεια γεωργία», είπε ο Γκριν.
Αυξανόμενα μικροφύκη θα μπορούσαν να σώσουν τον πλανήτη
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι καλύτερες τοποθεσίες για καλλιέργεια φυκιών είναι κοντά στις ακτές του Παγκόσμιου Νότου. Τα μικροφύκη αναπτύσσονται περίπου 10 φορές πιο γρήγορα από τις παραδοσιακές καλλιέργειες και δεν απαιτούν χρήση γης ή γλυκού νερού και παρέχουν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένων των απαραίτητων αμινοξέων, βιταμινών, αντιοξειδωτικών και ωμέγα-3 λιπαρών οξέων.
«Τα φύκια μπορούν πραγματικά να γίνουν το καλάθι για τον Παγκόσμιο Νότο», είπε ο Greene. «Σε αυτή τη στενή λωρίδα γης, μπορούμε να παράγουμε περισσότερη από όλη την πρωτεΐνη που θα χρειαστεί ο κόσμος.
"Αν χρησιμοποιήσουμε φύκια σε αυτά τα μακρόβια δομικά υλικά, τότε έχουμε τη δυνατότητα να είμαστε αρνητικοί στον άνθρακα και μέρος της λύσης για την κλιματική αλλαγή."
Η ανάπτυξη φυκιών μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της ποσότητας άνθρακα στην ατμόσφαιρα. Η καλλιέργεια φυκών απαιτεί διοξείδιο του άνθρακα και οι ερευνητές πρότειναν ότι ο άνθρακας μπορεί να εξαχθεί από την ατμόσφαιρα για να βοηθήσει στην παραγωγή των νέων πρωτεϊνών με βάση τα φύκια. Επιπλέον, η διαδικασία καλλιέργειας φυκιών θα μειώσει την απορροή παρόμοια με τις συμβατικές καλλιέργειες, γεγονός που θα μειώσει τα απόβλητα κατά τη διαδικασία καλλιέργειας.
Φέτος τον Απρίλιο, μια ομάδα ερευνητών στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Nanyang δημοσίευσε μια μελέτη που ισχυρίστηκε ότι τα μικροφύκη θα μπορούσαν ενδεχομένως να λειτουργήσουν ως μια πιο υγιεινή, πολύ πιο βιώσιμη εναλλακτική λύση στο φοινικέλαιο. Η παραγωγή φοινικέλαιου συμβάλλει σημαντικά στην αποψίλωση των δασών, τη ρύπανση και την απώλεια της βιοποικιλότητας, αλλά νέα υποκατάστατα μικροφυκών θα μπορούσαν ουσιαστικά να εξαλείψουν τις περιβαλλοντικές ζημιές από το λάδι.
Οι κίνδυνοι της κτηνοτροφίας
Αυτή τη στιγμή, το 85 τοις εκατό του πλανήτη αισθάνεται επί του παρόντος τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, σύμφωνα με ερευνητές του Ερευνητικού Ινστιτούτου Mercator. Και μια σημαντική συνέπεια είναι η επισιτιστική ανασφάλεια λόγω ξηρασίας, ζητημάτων εφοδιαστικής αλυσίδας και ασθενειών. Για να επιβραδυνθεί η κλιματική κρίση, είναι απαραίτητη η υιοθέτηση φυτικών λύσεων. Υιοθετώντας μια φυτική διατροφή, οι καταναλωτές θα μπορούσαν να συμβάλουν στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά 61 τοις εκατό.
Η κατανάλωση φυτικής προέλευσης δύο φορές την εβδομάδα για ένα χρόνο ισοδυναμεί με τη φύτευση 14 δισεκατομμυρίων δέντρων, βοηθώντας στην ελαχιστοποίηση της χρήσης γης και αντιστρέφοντας τις θανατηφόρες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Νέες λύσεις όπως τα μικροφύκη και ακόμη και η παραγωγή μικροχλωρίδας μπορούν να προσφέρουν στους καταναλωτές μια πλούσια σε θρεπτικά συστατικά πρωτεΐνη που είναι καλύτερη για τον πλανήτη.
Μια άλλη έκθεση διαπίστωσε ότι η αντικατάσταση του 20 τοις εκατό του συμβατικά παραγόμενου βοείου κρέατος με εναλλακτικές με βάση τα μικροβιακά προϊόντα θα μπορούσε να μειώσει την αποψίλωση των δασών κατά 50 τοις εκατό μέχρι το έτος 2050.Αυτή η διαδικασία θα μειώσει την εξάρτηση από τη χερσαία γεωργία και την κτηνοτροφία, μειώνοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και την υπερβολική χρήση γης.
«Το σύστημα τροφίμων βρίσκεται στη ρίζα του ενός τρίτου των παγκόσμιων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, με την παραγωγή κρέατος μηρυκαστικών να είναι η μοναδική μεγαλύτερη πηγή», δήλωσε τότε ο Florian Humpenöder, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. "Η αντικατάσταση του κρέατος μηρυκαστικών με μικροβιακή πρωτεΐνη στο μέλλον θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά το αποτύπωμα αερίων του θερμοκηπίου στο τροφικό σύστημα."
Για περισσότερα πλανητικά γεγονότα, επισκεφτείτε τα Περιβαλλοντικά Νέα του The Beet.
